→

Tiểu thuyết nổi tiếng

Khi tiếng hô chiến vang lên, người dân trong thành đều hoảng sợ tột độ.

Thành Hà Đông không phải là một thành phố nhỏ; có tới hàng chục nghìn cư dân sinh sống ở đây. Vào nửa đêm, khi nghe thấy tiếng hô chiến và tin tức rằng cuộc giao tranh đã bắt đầu ở phía nam thành, lại có người la lên rằng quân cướp đã xâm nhập vào thành, lòng người dân thực sự hoảng loạn.

Mọi người đều khóa chặt cửa nhà mình, không dám ra ngoài.

Họ chỉ mong rằng các binh sĩ sẽ chiến thắng và bảo vệ được thành phố.

Nhưng họ nhanh chóng phải thất vọng.

Chỉ sau một thời gian ngắn, họ lại nghe thấy tiếng người ta hét lớn: “Người đứng đầu cơ quan quản lý muối đã chết!”

Khi viên quan kia chết đi, người dân lẽ ra nên vui mừng… Nhưng vì quân cướp đã xuất hiện, họ lại không thể cảm thấy vui được nữa; họ sống trong nỗi hoang mang, lo sợ rằng quân cướp sẽ đập phá cửa nhà họ để cướp bóc của cải…

Tuy nhiên, điều họ sợ nhất lại không xảy ra.

Đêm đầy ồn ào ấy trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra.

Sáng hôm sau, người dân cẩn thận nhìn ra ngoài từ cửa sổ; những người gan dạ hơn thì lén lút ra đường, đi theo mái nhà để xem tình hình bên ngoài ra sao.

Họ muốn biết liệu bây giờ là lúc quân triều đình chiếm ưu thế hay quân cướp.

Và họ nhanh chóng phát hiện ra rằng đầu của người đứng đầu cơ quan quản lý muối đã được treo ở ngã tư chợ, giống như đầu của những kẻ bị xử chém vậy.

Không lâu sau đó, các đội tuần tra bắt đầu xuất hiện trên đường phố; họ cầm theo những chiếc loa làm bằng kim loại, một đầu to một đầu nhỏ.

Họ đi khắp nơi và hét lớn: “Người dân Hà Đông ơi, đừng sợ! Chúng tôi không phải là những tên cướp bình thường; chúng tôi vốn là binh sĩ. Chỉ vì triều đình chưa trả lương cho chúng tôi, chúng tôi mới buộc phải trở thành kẻ cướp. Chúng tôi chỉ cần tiền của cơ quan quản lý muối là đủ; chúng tôi sẽ không làm hại gì các bạn đâu. Các bạn hãy tiếp tục làm việc của mình như bình thường.”

Nhiều đội tuần tra liên tục đi khắp thành phố và hô vang những thông điệp này… Suốt nhiều giờ liền!

Cuối cùng, người dân cũng lấy hết can đảm để bước ra đường.

Và họ phát hiện ra rằng… Thật không ngờ! Những kẻ cướp này đã chiếm giữ thành phố, nhưng chúng không giết người, không đốt phá, cũng không cướp bóc gì cả; chúng chỉ đang đào bới trong nhà của cơ quan quản lý muối mà thôi.

Khi thấy vậy, người dân càng trở nên tò mò và dũng cảm hơn, họ bèn đến xem chuyện gì đang xảy ra.

Và không ít người đã chứng kiến trực tiếp rằng những kẻ cướp này đã lấy ra

Người dân ở Hà Đông đều biết rằng kẻ đó đang cố gắng hết sức để kiếm tiền, chỉ là không ai biết chính xác anh ta đã kiếm được bao nhiêu thôi. Bây giờ, khi thấy vô số vàng bạc trang sức được lấy ra khỏi đó, mọi người mới nhận ra rằng trí tưởng tượng của mình hoàn toàn không thể sánh kịp lòng tham của kẻ tham quan đó.

“Thật là một kẻ tham quan!”

“Chết tiệt!”

“Thực sự đáng chết.”

Trần Bách Hộ vung tay, và 600 binh sĩ dưới quyền ông ta lập tức bắt đầu nhét vàng bạc trang sức vào túi mình, vừa làm vừa cười ha hả: “Hahaha, cuối cùng chúng ta cũng lấy lại được số tiền lương quân đội mà triều đình nợ chúng ta suốt những năm qua rồi.”

“Giờ thì giàu rồi, giàu rồi.”

“Lần này thì tôi có thể no bụng được rồi.”

Bọn phiến quân ở Cố Nguyên vừa lấy đồ vừa cười lớn, nhưng đồng thời họ cũng thì thầm với nhau: “Này, đừng mang về nhà thật đấy nhé… Trong quy định quân đội có điều khoản ‘tất cả những thứ thu được phải được đưa về công’. Nếu ai cất giấu riêng, sẽ phải quay lại trại lao động cải tạo vài năm đấy.”

“Tôi đâu muốn quay lại trại lao động cải tạo chứ! Ra ngoài rồi thì thoải mái biết mấy…”

Không lâu sau, túi của hơn 600 người đều căng phồng. Trần Bách Hộ cười ha hả trước mặt những người dân đang đứng xem: “Đủ rồi, ông lớn này đã kiếm được đủ rồi… Thu nhập cũng khá lớn rồi; tôi sẽ không cướp đồ của các bạn nữa đâu. Các bạn cứ tiếp tục làm việc của mình đi.”

Người dân vội vàng tản đi, và sau khi tan rã, họ vẫn không ngừng bàn tán: “Kẻ tham quan thật là không biết xấu hổ… Với số tiền nhiều như vậy, làm sao anh ta có thể tiêu hết được chứ?”

“Bây giờ bị bọn cướp chiếm mất rồi… Xứng đáng thật!”

“Thật đáng tiếc là những kẻ cướp đó cũng không chia cho chúng ta một ít nào…”

“Chúng là bọn cướp… Nếu chúng không đến cướp chúng ta, thì đã là may mắn lắm rồi… Còn mong chúng chia cho chúng ta à? Đừng mơ đi!”

“Hahaha, cũng đúng là vậy…”

Người dân lắc đầu và tiếp tục cuộc sống của mình như bình thường…

Trong khi đó, tại Phù Châu…

Người được cử đi từ Sở Khai thác Muối đã cưỡi ngựa phi nhanh suốt đêm, đi quãng đường 70 dặm, nghỉ ngơi từng đoạn, và khi trời vừa sáng, ông ta đã đến nơi.

Tại cổng thành, ông ta tranh luận một hồi lâu với các lính canh, rồi chờ đợi Thuý Kiều Phiên – tỉnh trưởng Phù Châu – và Tùng Hồng Lang – người chỉ huy phòng thủ Phù Châu – “chậm rãi dậy” để gặp mình.

Khi người đó cuối cùng có thể n

Đó chính là “đạo”; cấp quản lý này tương đương với một “khu vực quân sự” vậy.

Bây giờ ngay cả những khu vực quân sự như thế này cũng bị bọn cướp lang thang xâm chiếm rồi, thì những khu vực hành chính bình thường như Phù Châu chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

Khuôn mặt của Thuý Kiều Phiên trở nên u ám: “Làm sao bọn cướp lang thang lại có thể chiếm được thành phố lớn như Hà Đông? Điều này… điều này… bọn chúng giờ đã mạnh đến mức đó à?”

Tùng Hồng Lang biết rõ tình hình ra sao, nhưng vẫn tỏ vẻ nghiêm túc: “Bọn cướp lang thang hiện nay ngày càng mạnh lên; phía bắc Sơn Tây tình hình còn tồi tệ hơn nữa. Nghe nói quan tuần phủ đang đóng quân tại Thái Yên, và gần như tất cả các thành phố xung quanh Thái Yên đều đã bị bọn chúng chiếm giữ.”

Thuý Kiều Phiên thốt lên: “Chúng ta phải làm thế nào đây?”

Tùng Hồng Lang tự tin trả lời: “Thứ trưởng Thu ơi, đừng lo. Có tôi ở đây, ít nhất thì Phù Châu sẽ an toàn; chúng ta không để thành phố này rơi vào tay bọn cướp đâu.”

Thuý Kiều Phiên nói: “À, tôi hoàn toàn tin tưởng vào sức mạnh của tướng Hình.”

Hai người bắt đầu trao đổi với nhau.

Người dưới quyền của Sở Quản lý Muối vội vàng nói: “Tướng Hình, xin ông vui lòng cử quân ngay lập tức để giúp đỡ thành phố Hà Đông.”

Tùng Hồng Lang đáp: “Ồ? Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ Phù Châu; làm sao tôi có thể tự ý đi đến Hà Đông được? Đó không phải lãnh thổ của tôi; nếu tôi tự ý hành động như vậy, đó chính là vi phạm mệnh lệnh quân đội.”

Người dưới quyền: “Lần trước, ông không cũng đã đi tiếp viện cho Bình Dương Phủ, đi xa hàng trăm dặm mà?”

Tùng Hồng Lang giải thích: “Lần đó là do quan tuần phủ Sơn Tây, ông Song Chung Yin, đã ra lệnh yêu cầu tất cả các sĩ quan trong khu vực Bình Dương Phủ nếu có khả năng tham gia tiếp viện thì hãy làm vậy; vì vậy tôi mới dám rời nơi đóng quân. Nhưng lần này, nếu không có lệnh từ trên, chỉ có bạn đến xin giúp đỡ mà bắt tôi phải rời nơi đóng quân, thì thật là không ổn chút nào. Tôi vốn là người từng thuộc phe bọn cướp lang thang, nên rất dễ bị người khác nghi ngờ; nếu tôi tự ý đi đến Hà Đông, các quan lại sẽ cáo buộc tôi, và tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Người dưới quyền: “…”

Lời nói của ông ấy cũng không hề vô lý.

Người dưới quyền đành phải nhìn về phía Thuý Kiều Phiên để xin sự giúp đỡ.

Thuý Kiều Phiên suy nghĩ một lát, rồi thở dài và nói với Tùng Hồng Lang: “Tướng Hình ơi, Hà Đông chỉ cách chúng ta