Mọi người đang ngồi dưới chân núi, trò chuyện một cách thoải mái, nhưng trên núi thì đang là biển lửa, tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngừng.

Hóa ra, vào tối ngày 2 tháng 6, bà Chương lại dùng những lời nói dịu dàng để lừa Vương Gia Yận uống cho say mèm. Sau đó, Zhang Lì Vị – người được giao nhiệm vụ chỉ huy trước lều của Vương Gia Yận– đã bước vào. Đầu tiên, ông ta dùng danh nghĩa “chỉ huy” để đuổi các vệ sĩ khác ra ngoài, sau đó rút dao và dễ dàng chặt đầu Vương Gia Yận.

Trước đó, ông ta đã sắp xếp sẵn một số người tin cậy để cùng mình nổi loạn. Khi đã có được đầu của Vương Gia Yận, ông ta lập tức dẫn quân đi phóng hỏa.

Chiến trại chính trên đỉnh núi lập tức bị lửa thiêu rụi, tạo nên một cảnh hỗn loạn hoàn toàn.

Zhang Lì Vị cùng với binh lính của mình lao vào giữa đám lửa. Khi gặp những người trung thành với Vương Gia Yận, ông ta giả vờ là đồng bọn tiến lại gần, rồi bất ngờ đâm chết họ.

Với những hành động này, có thể tưởng tượng được chiến trại của Vương Gia Yận đã trở nên hỗn loạn đến mức nào.

Zhang Lì Vị còn tổ chức hàng trăm binh sĩ, cùng nhau hô vang: “Vương Gia Yận đã bị chém đầu.”

Tiếng hô ấy vang dội, lan tỏa khắp núi Xí Thành.

Từ đỉnh núi xuống chân núi, cả mười sáu vạn người đều nghe thấy rõ ràng.

Tào Văn Triệu cùng với ba ngàn Kỵ binh sắt Quan Ninh của mình lập tức nắm bắt cơ hội này và bắt đầu tấn công núi.

Đây quả là một cuộc tấn công “phối hợp từ trong ra ngoài”. Trong bóng tối, cả đỉnh núi lẫn chân núi đồng thời tấn công lên lưng chừng núi. Các đội quân phiến quân đóng trên lưng chừng núi không thể phân biệt được hướng đi, và trước khi bắt đầu giao tranh, tinh thần của họ đã tan vỡ hoàn toàn.

Bất Chiêm Nã đã từ lâu không hài lòng với Vương Gia Yận, vì vậy lúc này ông ta tất nhiên không còn nghĩ đến việc “giải cứu doanh trại của tướng lĩnh” nữa. Ông ta quyết đoán ngay lập tức và dẫn quân bỏ chạy. Dù Tào Văn Triệu chỉ có ba ngàn người, nhưng họ hoàn toàn không thể bao vây được núi Xí Thành. Ông ta chọn một con đường núi và dễ dàng dẫn quân trốn xuống dưới.

Sau đó, các đội quân phiến quân đều bắt đầu tìm cách sinh tồn riêng. Bộ trưởng Phải Bạch Ngọc Trụ đã quyết đoán đầu hàng Tào Văn Triệu, trong khi Bộ trưởng Trái Tử Kim Liang cố gắng kiểm soát binh sĩ của mình, tập hợp lại và phá vỡ vòng vây để thoát ra ngoài.

Chuang Vương, Tám Vua Lớn của Quân Đội Nam, Tám Vua Lớn của Quân Đội Tây, Tào Tháo (Luo Rucái), Lão Hui Hui (Mã Thủ Ứng)…

Dưới chân núi Xích Thành, Lão Nam Phong nháy mắt một cái và nói: “Đã đến rồi! Đã đến lúc đi tuyển lính rồi.”

Tào Oanh cười và nói: “Không thể dùng vũ lực để bắt họ, phải dùng mưu kế mới được.”

Tùng Hồng Lang gật đầu và nói: “Hãy giương cao lá cờ của chúng ta lên.”

“Vù!”

Một lá cờ in chữ “Hình” được giương lên trong bóng tối; xung quanh lá cờ, người ta còn đốt thêm rất nhiều đuốc, khiến lá cờ đó trở nên nổi bật trong bóng tối.

Ba trăm kỵ binh và ba trăm bộ binh cùng hét lớn: “Hình Tùng Hồng Lang ở đây! Những anh em không còn lựa chọn nào khác, hãy nhanh đến đây!”

Cao Sơ Ngũ Hàn Hàn hỏi: “Như vậy mà hét lớn như vậy, liệu các quan binh có nghe thấy và đến đây không?”

“Không đâu,” Lão Nam Phong cười và nói: “Tào Văn Triệu hiện giờ chỉ muốn nhanh chóng tiến lên đỉnh núi để nhìn thấy đầu của Vương Gia Yận thôi; những kẻ cướp khác thì ông ấy chẳng quan tâm đến đâu cả. Những thủ lĩnh lớn như Tử Kim Liang hay Vua Xâm Chinh, ông ấy cũng chẳng có thời gian để lo lắng đến họ; làm sao ông ấy có thể quan tâm đến một nhóm cướp muối nhỏ bé như chúng ta được?”

Cao Sơ Ngũ Hàn Hàn đáp: “À, đúng vậy!”

Đúng như Lão Nam Phong đã dự đoán, tiếng hô vang của sáu trăm người ở đây thật sự rất lớn; ngay cả khi trên núi đang diễn ra những trận chiến ác liệt, Tào Văn Triệu cũng nghe thấy rõ mồn màng. Ông ta quay đầu nhìn xuống chân núi một cái, rồi lập tức quên bỏ chuyện đó đi… Ông ta đâu có thời gian để quan tâm đến một nhóm cướp nhỏ bé như Hình Tùng Hồng Lang chứ?

Trong mắt triều đình, những kẻ cướp muối này không hề đáng sợ; họ chưa từng làm gì quá đáng, thuộc nhóm những kẻ “có thể được chiêu hàng”, nên không cần thiết phải tiêu diệt họ bằng vũ lực.

Ba ngàn Kỵ binh sắt Quan Ninh tiếp tục lao lên đỉnh núi, giết chết vô số kẻ cướp dọc đường; những tên cướp kia hoảng sợ đến mức không dám chống trả trên con đường núi, buộc phải trốn vào rừng hoặc lăn xuôi dòng theo sườn núi. Trong cảnh hỗn loạn ấy, không biết bao nhiêu kẻ cướp mất tích, không tìm thấy thủ lĩnh của mình nữa… Trên thế giới này rộng lớn này, làm sao họ có thể sống tiếp nếu không tìm thấy người lãnh đạo của mình?

Chính trong lúc hoang mang ấy, họ lại nghe thấy tiếng gọi “Hình Tùng Hồng Lang”… À, đó cũng là một nhánh của phe nổi dậy của tôi mà; tôi sẽ đến gia nhập dưới trướng của Hình lão đại, chắc chắn bà ấy sẽ tạm thời cho t

Những tên cướp rời bỏ đội ngũ đều chạy về phía Tùng Hồng Lang. Chỉ trong nửa đêm ngắn ngủi, Tùng Hồng Lang đã tập hợp được năm nghìn binh sĩ thất bại. Trong số những người này, còn có một tên trùm cướp nhỏ tên là Thúi Sơn Hổ; bên cạnh ông ta còn có đến một trăm thuộc hạ. Khi chạy đến bên cạnh Tùng Hồng Lang và lấy lại được bình tĩnh, gã ta liền tỏ ra như thể mình cũng là một thủ lĩnh lớn – khi có quân sĩ dưới trướng, thì tự nhiên phải có ý thức về vai trò của mình.

Thúi Sơn Hổ đi thẳng đến bên cạnh Tùng Hồng Lang và nói: “Lãnh đạo Hình Đại Đương Gia, giờ chúng ta đã có thêm năm nghìn binh sĩ rồi. Việc quay trở lại núi để cứu Lãnh đạo Vương chắc chắn là không thể. Bạn hãy cho tôi biết, từ nay chúng ta nên đi theo hướng nào? Tôi, Thúi Sơn Hổ, sẽ hết lòng hỗ trợ bạn.”

Tùng Hồng Lang cười ha hả và nói: “Đi thôi, trước tiên hãy quay về Yongji.”

Thúi Sơn Hổ ngạc nhiên: “Quay về Yongji? Chúng ta không nên tìm kiếm Zijin Liang, Vua Xâm Lược, Tám Đại Vương phía Nam, Tám Đại Vương phía Tây, Tào Tháo… hay Lão Hui Hui trước sao?”

Tùng Hồng Lang đáp: “Trong bóng tối, họ đang chạy trốn khắp nơi; trong thời gian ngắn, làm sao chúng ta có thể biết họ đã đi đâu được? Chúng ta hãy quay về Yongji trước, sau khi ổn định lại rồi mới tìm họ.”

Thúi Sơn Hổ nghĩ: Đúng là vậy! Cứ đi trước đã, rồi xem sao thôi.

Anh ta không còn đưa ra ý kiến nào nữa, mà chỉ theo Tùng Hồng Lang tiếp tục “chạy trốn” về phía Yongji. Năm nghìn kẻ thất bại đều là những người trai trẻ khỏe mạnh; khi theo Tùng Hồng Lang hành động, cả đội ngũ trở nên hỗn loạn, không hề có trật tự gì cả.

Mục Oú Ngọc Thiên Tôn ngồi trên vai của Cao Sơ Ngũ, với vẻ mặt không hài lòng nhìn những tên cướp này.

Cao Sơ Ngũ nói thấp giọng: “Thiên Tôn, những người này hoàn toàn không có kỷ luật quân đội chút nào cả. Nhìn kia, một nhóm người đang uống rượu trong khi di chuyển; tôi thực sự muốn đi qua và đánh họ vài cái.”

Mục Oú Ngọc Thiên Tôn: “Ừm!”

Cao Sơ Ngũ tiếp tục: “Nhóm kia cũng quá đáng lắm. Tôi vừa thấy họ vào một ngôi nhà dân cư, sau khi ra lại còn cầm theo một chiếc đèn dầu hỏng. May mà trong làng không còn ai nữa; nếu không, chắc chắn họ sẽ cướp đồ đạc của người dân.”

Mục Oú Ngọc Thiên Tôn: “Hãy ghi nhớ rõ khuôn mặt của tất cả những người này. Sau khi đưa họ vào trại lao động cải tạo, hãy giao cho những tên thuộc hạ cũ của Lão Nam Phong để họ đán