Gao Nhất Diệp đến xưởng rèn.

Nơi đây tràn ngập không khí sôi nổi; chỉ cần đứng bên ngoài cửa đã có thể cảm nhận được hơi nóng dữ dội bên trong…

Cô cũng không dám xông vào một cách tùy tiện, sợ sẽ gây ra rắc rối, nên đứng ở cửa và gọi lớn: “Lý Đại ơi, Cao Nhất ơi, các bạn có ở đây không?”

Lý Đại và Gao—nhanh chóng bước ra từ bên trong.

“Thiên Tôn sai tôi đến hỏi các bạn, tiến độ chế tạo khẩu pháo Hồng Diệu thế nào rồi?”

Cao Nhất vẻ mặt lúng túng: “À này… ừm…”

Lý Đạo Hiền lập tức nhận ra rằng chắc chắn đã gặp phải vấn đề: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Cao Nhất trả lời: “Quy trình chế tạo pháo quá phức tạp. Chúng tôi đã làm việc suốt nhiều ngày rồi, nhưng vẫn chưa hoàn thành được chiếc nào.”

Lý Đạo Hiền thốt lên: “Oh!”

Đã hiểu rồi! Việc đúc một khẩu pháo không phải là chuyện dễ dàng; chỉ riêng việc chế tạo ống pháo đã cần qua rất nhiều công đoạn phức tạp.

Vì pháo sắt rất dễ nổ tung, nên Tống Ứng Tinh đã yêu cầu sử dụng hỗn hợp kim loại giữa sắt và đồng – tức là loại “hợp kim”.

Việc sản xuất loại hợp kim này vào thời điểm đó thật sự rất khó khăn. Các thợ rèn phải trộn sắt và đồng theo đúng tỷ lệ nhất định, sau đó đun chảy chúng; chỉ riêng công đoạn này đã mất rất nhiều thời gian.

Ngoài ra, họ còn phải làm khuôn bằng cát hoặc đất sét; sau khi làm xong, khuôn phải được để khô tự nhiên hoặc được sấy chín bằng lửa than. Chỉ riêng việc làm khuôn đã mất ít nhất một tháng, nhiều nhất ba tháng…

Hơn nữa, mỗi khuôn đất sét chỉ có thể dùng để đúc một khẩu pháo duy nhất.

Quy trình sản xuất này thực sự khiến người ta đau đầu.

Lý Đạo Hiền nghĩ thầm: Nếu để các bạn làm theo cách này, thì phải mất vài tháng mới có thể hoàn thành được một khẩu pháo, trong khi con tàu của tôi lại cần đến mười hai khẩu pháo. Thái Tâm Tử đang đi làm khuôn cho con tàu; không lâu nữa, tôi sẽ cần đến hàng trăm khẩu pháo.

Nếu để các bạn làm từ từ như vậy, thì chắc phải mất cả đời mới xong được…

Lý Đạo Hiền suy nghĩ mãi, rồi quyết định: Chỉ cần các thợ rèn biết cách chế tạo pháo là đủ; công việc này thật sự monoton, nhàm chán và tốn nhiều thời gian…

Trong quá trình đúc, không cần thiết phải để họ tự mình làm việc đó; tôi sẽ cung cấp cho họ những ống súng thay vì vậy. Chắc chắn không thể mua được ống súng trực tiếp trên Taobao! Vậy nên nên mua loại thay thế nào đây? Khi tìm kiếm trên Taobao, tôi mới phát hiện ra rằng có một loại vật liệu gọi là “ống thép mao quản” được bán trên đó – chất liệu thép không gỉ 304, có thể sản xuất theo nhiều kích thước khác nhau. Đường kính ngoài nhỏ nhất có thể chỉ 0,2mm, độ dày thành ống chỉ 0,08mm; những ống thép lớn hơn cũng có thể được đặt hàng theo yêu cầu. Tất nhiên, không thể đặt hàng những ống quá to, bởi vì nếu quá to thì chúng có thể được sử dụng để “làm ống súng”, và điều đó sẽ rất nguy hiểm. Cả người bán lẫn người mua đều sẽ gặp rắc rối nếu sử dụng những ống thép đó. Nếu chỉ đặt hàng những ống thép mao quản siêu mỏng thì không cần phải qua quá trình gia công đặc biệt nào cả. Tôi liền nhắn tin riêng với chủ cửa hàng: “Tôi muốn đặt hàng một số ống thép mao quản, bạn có hàng không?” Chủ cửa hàng trả lời: “Dạ, chắc chắn có hàng, cả hàng sẵn có lẫn hàng đặt hàng đều nhận đấy.” Tôi nói: “Hehe, ok, vậy thì hãy gửi cho tôi một lô ống thép mao quản dài 15mm, đường kính trong 0,6mm, một đầu mở, một đầu bịt kín, và ở đầu bịt kín phải có một lỗ nhỏ… À, nói ra thì hơi mơ hồ, nhưng ý tôi là cấu trúc của ống súng thời cổ đại; bạn hãy tìm hình ảnh của loại súng “Hồng Di” trên Google, sau đó làm theo hình dạng đó để tạo ra những ống thép này. Quan trọng là cấu trúc phải giống, chứ hình dạng không cần phải giống hệt.” Chủ cửa hàng hơi bối rối: “Làm sao lại làm ống thép theo cấu trúc của súng thời cổ đại vậy? Ý tưởng này thật là kỳ lạ… Dạ, tôi không hiểu bạn muốn sử dụng chúng vào mục đích gì cả.” Tôi nói: “Tôi sẽ trả thêm tiền! Gấp đôi!” Chủ cửa hàng đáp: “Dạ, bạn thật là đặc biệt, tôi hoàn toàn hiểu yêu cầu của bạn rồi, cam kết sẽ hoàn thành công việc đúng hạn!” Ngày hôm sau vào buổi trưa… Gao Nhất Diệp lại mang theo hai trợ lý đến khu vực rèn. Hôm qua khi cô ấy đến đây, các thợ rèn vẫn chưa đạt được tiến độ như mong đợi của “Thiên Tôn”; họ đang rất lo lắng, sợ rằng Gao Nhất Diệp sẽ đến đây để thúc giục họ nhanh lên, nhưng không ngờ Gao Nhất Diệp lại cười nói: “‘Thiên Tôn’ đã ra lệnh, các bạn tạm thời đừng tập trung vào việc chế tạo ống súng nữa; ‘Thiên Tôn’ sẽ ban tặng cho các bạn một số ống súng từ thế giới tiên.”

“Ồ, ống pháo của thế giới tiên nhân à?“ Các thợ rèn đều ngạc nhiên: “Hóa ra khi các vị tiên chiến đấu cũng dùng pháo à?“

Lý Đạo Hiền : “……“

Gao Nhất Diệp cũng bối rối một chút, rồi bỗng nhiên cười ha hả: “Dĩ nhiên là các vị tiên sử dụng phép thuật để chiến đấu rồi. Nhưng trên trời không chỉ có tiên, mà còn có binh lính và tướng sĩ thiên đình nữa; họ cũng cần vũ khí để chiến đấu mà.”

Các thợ rèn mới hiểu ra: “Đúng rồi, binh lính thiên đình cũng cần chiến đấu mà.”

Gao Nhất Diệp ngẩng đầu lên: “Mọi người hãy nhìn kỹ này.”

Lý Đạo Hiền lấy một nắm ống thép len vừa được người giao hàng mang đến, từ từ đặt chúng xuống trong cái giếng rèn. Những ống thép này đều dài 15mm và có đường kính trong 0.6mm, vừa đủ kích thước với những khẩu pháo lớn.

Anh ta cho chúng vào giếng rèn, và các thợ rèn đều trở nên sững sờ:

“Trời ơi… sao lại mịn màng đến thế?

“Sáng lấp lánh lắm, còn sáng hơn cả gương đồng nữa.

“Những ống pháo đẹp quá!

“Thực sự xứng đáng là ống pháo của thế giới tiên nhân.”

“Nhanh lên, hãy đưa chúng vào giếng rèn đi! Với những thứ này, chúng ta sẽ có thể chế tạo pháo ngay thôi.”

Các thợ rèn reo hò vui mừng. Khi thấy Lý Đạo Hiền đặt xuống đó một đống ống pháo lớn như những ngọn núi nhỏ, họ tự hỏi: Làm sao mà chúng ta có thể chế tạo được nhiều khẩu pháo đến thế nhỉ? Thật tuyệt vời!

Lý Đạo Hiền nghĩ thầm: Giờ thì con tàu lớn của mình sẽ sớm được trang bị đầy đủ pháo rồi đây…

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên anh ta thấy một nhóm người đang vội vã bước vào làng Cao Gia. Người đứng đầu nhóm đó chính là Bạch Yên, sau lưng anh ta là một nhóm gia đinh cùng với khoảng mười người đàn ông mặc quần áo rách rưới. Những người đàn ông đó đều đội mũ lá, cúi đầu; từ trên trời nhìn xuống, không thể nhìn thấy khuôn mặt họ.

Anh ta đành phải sử dụng chức năng “theo dõi”. Lúc này, góc nhìn không còn chỉ là nhìn từ trên xuống nữa, mà có thể xoay 360 độ để quan sát nhóm người đó từ gần hơn. Cuối cùng, anh ta nhận ra hai khuôn mặt quen thuộc: một người là Bạch Thủy Vương Nhị, và người kia là tên tay sai thân cận của Vương Nhị, có tên là Bạch Mão. Những khuôn mặt còn lại thì có lẽ đều là những người từng theo Vương Nhị rời khỏi làng Vương Gia trước đây.

Lý Đạo Hiền Trong lòng thầm ngạc nhiên: Ồ? Vương Nhị Lại trở về rồi à?

Đã hiểu rồi!

Chắc chắn là Vương Gia Yận sắp đến rồi!

Với vẻ mặt tò mò như một đứa trẻ, cô nhìn ngắm ngôi làng Cao Gia đã lâu không gặp, giống như Alice lạc vào xứ sở thần tiên, hoặc như bà Lão Liu bước vào Vườn Đại Quan.

Lúc này, nhóm người do Bạch Yên dẫn đầu vừa mới bước vào làng Cao Gia và đang vội vàng hướng về phía lâu đài chính; phía sau họ, nhóm người do Vương Nhị dẫn đầu lại đang chiêm ngưỡng những thứ kỳ lạ và đáng ngạc nhiên, khiến họ choáng váng. Họ cũng không ngờ rằng, sau hơn hai năm xa nhà, khi trở về, thành phố Thanh Châu đã thay đổi đến thế này.

Vương Nhị không khỏi thốt lên: “Làm sao mà có thể như vậy được?”

Bạch Yên đáp: “Còn nhiều điều đáng để bạn ngạc nhiên hơn nữa đấy. Bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về những điều đó. Chúng ta hãy đến lâu đài chính để gặp ba mươi hai và Nữ Thánh.”

Lý Đạo Hiền cũng cúi đầu nói với người thợ trong giếng: “Yi Ye, nhanh đi đến phòng họp, gọi ba mươi hai lại đây, chúng ta sắp bàn về chuyện quan trọng.”

/。Không Gian 0 Điểm]/