Lý Anh bất ngờ giật mình, đá mạnh vào chiếc chân gà vừa rơi xuống đất khiến nó bay lên trời: “Tại sao nhỉ? Lý do nào khiến quân nổi dậy từ Guoyuan lại xuất hiện ngay tại huyện Chengcheng? Chết tiệt! Dù thế nào đi nữa, họ cũng không nên đến đây ngay lập tức; ít nhất họ cũng nên đi qua các khu vực như Jingyang hay Fuping trước mới phải.”

Người lính canh thì thầm: “Có vẻ như họ đã len lỏi từ Hoàng Long Sơn ra đây.”

Khuôn mặt của Lý Anh tái nhợt: “Hoàng Long Sơn ư? Khu địa hẻo lánh chết tiệt đó…”

Hoàng Long Sơn nằm ở ranh giới ba huyện, núi non um tùm, luôn là nơi trú ẩn của bọn cướp và phiến quân. Quân nổi dậy từ Guoyuan có thể đã từ phía Yenan tiến vào Hoàng Long Sơn, sau đó đi qua thị trấn Fengyuan thuộc huyện Chengcheng để thoát ra ngoài – điều này hoàn toàn khả thi.

“Chắc chắn rồi chứ? Đó thực sự là quân nổi dậy từ Guoyuan? Không lẽ chỉ là một nhóm cướp giả vờ thành quân nổi dậy để khoe khoang à?”

Người lính canh trả lời: “Thưa ngài, tôi nhìn rõ ràng lắm. Có khoảng hơn năm trăm người, tất cả đều mặc áo giáp giống hệt của chúng ta. Người đứng đầu là một vị tướng, mặc áo giáp có họa tiết… Họ đều mang theo nỏ, kiếm và giáo, trang bị rất tốt.”

Lý Anh lẩm bẩm: “Năm trăm tên ác ôn ư?” Anh ta quay đầu nhìn các tướng lĩnh và sĩ binh đứng phía sau, mọi người đều có vẻ lo lắng.

Chỉ có viên quý tộc đã cung cấp cho họ thức ăn và đồ uống mới nói: “Chúng ta có thể dùng thị trấn Fengyuan để chống trả; chúng ta cũng có thể thông báo cho quan chức huyện và tướng quân đến viện trợ.”

Lý Anh chỉ khẽ gầm lên trong lòng: Bức tường thấp béo của thị trấn Fengyuan có ích gì chứ? Chỉ cần hai trăm người là đủ để buộc một nghìn binh sĩ của chúng ta phải bỏ chạy. Dù có sự viện trợ của hai tên điên từ Đông Lin thì cũng chẳng có ích gì cả… Đảng Đông Lin đâu biết chiến đấu đâu.

Lý Anh đẩy viên quý tộc đó một cái, rồi hét lớn: “Ra khỏi thành, đối đầu với quân nổi dậy từ Guoyuan!”

Lời nói đó được anh ta hét vang để mọi người ở thị trấn Fengyuan nghe thấy.

Sau khi hét lớn xong, ông ta thì thầm với phó tướng: “Khi đã ra khỏi tầm nhìn của thị trấn Phùng Nguyên, và mọi người trong thị trấn không còn thấy chúng ta nữa, chúng ta sẽ lập tức bỏ chạy.”

Trình Húc tiếp tục dẫn quân tiến về phía thị trấn Phùng Nguyên.

Đi được một lúc, một lính canh thuộc đội dân quân phía trước báo cáo: “Thầy ơi...”

“Thầy cái gì chứ.” Trình Húc lập tức ngắt lời anh ta: “Hãy gọi tôi là Quỷ Thiên Hộ, hoặc Lão Quỷ Canh từ Cố Nguyên đi. Anh ta có chút ngượng ngùng trong giây lát, nhưng rồi cũng nhanh chóng sửa lại: “Quỷ Thiên Hộ, Tướng Giáp Chủ Nghĩa Dân Tộc Lý Anh, đã dẫn quân ra khỏi thị trấn Phùng Nguyên và đang tiến về phía chúng ta.”

“Ồ?” Trình Húc nghe vậy, trong lòng bỗng nhiên lo lắng.

Dù đội dân quân luôn nỗ lực tập luyện, ăn uống tốt, trang bị đầy đủ và có tinh thần chiến đấu mạnh mẽ, nhưng dù sao họ vẫn chỉ là một đội dân quân, chưa từng trải qua thử thách trước kẻ thù mạnh mẽ thực sự.

Đối phó với bọn cướp lang thang thì còn được, nhưng với số lượng chỉ năm trăm người, đối đầu với một nghìn binh sĩ của Lý Anh, Trình Húc tính toán trong đầu và nhận ra rằng tỷ lệ thắng chưa đến ba mươi phần trăm; có đến bảy mươi phần trăm khả năng họ sẽ thất bại.

Ông ta phải tìm cách để tự tin hơn!

Ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, ông ta thấy một đám mây thấp bay ở khoảng sáu, bảy mươi thước trên không… Tốt lắm, Thần Trời đang nhìn chúng ta! Như vậy thì hy vọng chiến thắng lại trở lại mười phần trăm.

“Đừng sợ!” Trình Húc cười lớn: “Chỉ là một Lý Anh thôi mà… Chúng ta còn cách ít nhất một dặm, cả hai bên chỉ có thể nhìn nhau từ xa mà thôi, chưa thể giao tranh được.”

Ông ta tiếp tục dẫn quân tiến lên, đi được một lúc thì có thể nhìn thấy đội quân của Lý Anh ở phía trước. Lúc này, Trình Húc đang chuẩn bị nói thêm vài lời khích lệ tinh thần cho binh sĩ, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đội quân của Lý Anh phía trước bắt đầu nhìn quanh; phía đông là một thung lũng chặn đường, vì vậy họ quay đầu và chạy về phía tây...

Trình Húc: “???”

Các binh sĩ dân quân phía sau: “???”

Cao Sơ Ngũ: “Trời ạ, chưa even bắt đầu giao tranh mà họ đã bỏ chạy rồi?

Thỏ nằm sấp cười ha hả: “Ha ha, bị oai phong của ta làm cho chúng sợ chạy mất rồi.”

Trình Húc Sững sờ trong chốc lát, rồi bỗng nhận ra: “Chết tiệt, tôi còn đang sợ họ thì hóa ra họ cũng sợ chúng ta nữa… Bây giờ chúng ta thật sự quá mạnh rồi! Hahaha, đuổi theo họ, đánh bại chúng đi!”

Nhóm dân quân hô vang và lao theo Lý Anh.

Lúc này, Lý Anh cũng đang chửi thề. Sau khi rời khỏi thị trấn Fengyuan, anh ta định ngay lập tức bỏ chạy khi không còn ai nhìn thấy, bởi vì không thể chạy trước mặt tất cả mọi người trong thị trấn được; nếu các quý tộc báo cáo với quan lại huyện, thì anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vì vậy, anh ta cần tìm một nơi vắng người để trốn.

Nhưng không ngờ rằng những người huấn luyện dân quân ở thị trấn Fengyuan lại không hiểu chuyện gì cả, cứ muốn dẫn theo dân quân đi “giúp đỡ”, theo sát phía sau anh ta như một con đuôi vậy.

Giờ thì anh ta thực sự rất phiền lòng! Muốn bỏ chạy nhưng lại không thể, đành phải cố gắng đi về phía bắc một đoạn, thì lại đụng đầu ngay với “quân nổi loạn Guoyuan”.

Chỉ nhìn qua một cái, Lý Anh đã xác định ngay rằng đó chính là quân đội chính quy; trang bị của họ rất ngăn nắp, chắc chắn không thể là bọn cướp lang thang được. Họ còn treo hai lá cờ: một lá có chữ “Quỷ”, đó là biệt danh họ đặt ra để tránh liên lụy đến người thân; lá cờ còn lại viết “Trả lại tiền lương máu và mồ hôi của chúng tôi”… Rõ ràng đó là bọn quân nổi loạn đang đòi tiền lương mà!

Không thể chiến thắng được! Quân lính của trạm phòng thủ chắc chắn không thể đánh bại được bọn quân nổi loạn đó!

Lý Anh quyết định ngay lập tức: “Bỏ chạy!” Lúc này, anh ta không còn quan tâm đến việc liệu có người dân quân đang theo sau hay không nữa; dù bị bắt gặp khi đang chạy trốn thì cũng thế thôi, dù bị quan lại tố cáo thì cũng chấp nhận… Trước mắt, việc sống sót mới là quan trọng nhất; ít nhất cũng có thể sống thêm vài ngày nữa.

Nhìn về phía đông, chỉ thấy những thung lũng… Không thể chạy được, vậy thì phải chạy về phía tây thôi.

Một ngàn người quân đội chính quy bắt đầu lao đi. Khi họ chạy, nhóm dân quân phía sau cứ ngẩn ngơ: “Một ngàn người đối đầu với năm trăm người… Phía sau còn có dân quân của chúng ta nữa, tại sao quân lính lại bỏ chạy nhỉ?” Người huấn luyện dân quân hoảng sợ và lập tức lùi lại.

Ngay sau đó, họ thấy “quân nổi loạn Guoyuan” đang lao về phía họ với tinh thần hung hãn. Người chỉ huy đầu tiên mặc áo gi

Hãy trả lại cho chúng tôi số tiền lương quân đội mà các người nợ chúng tôi.

Lý Anh sợ hãi đến mức mất hết bình tĩnh, vừa chạy trốn vừa la hét: “Nếu muốn đòi tiền lương thì cứ đến Tây An đi, sao lại đuổi theo tôi nhỉ?”

Trình Húc hét lớn: “Tôi sẽ tìm bất kỳ ai để đòi tiền lương!”

Lý Anh nói: “Đừng đến gần tôi!”

Trình Húc đáp: “Hãy để lại tất cả những thứ có giá trị trên người bạn.”

Lý Anh thực sự làm theo, tháo chiếc mũ bảo hiểm nặng trĩu xuống và ném xuống đất; số bạc vừa mới thu được từ những người quý tộc ở thị trấn Fengyuan cũng bị bỏ lại, rồi chạy trốn đi.

Trình Húc cũng thực sự tiếp tục đuổi theo. Dù sao thì “Thiên Tôn” vẫn đang ở trên đầu mình; khi Trình Húc ra trận, anh ta dũng cảm như con hổ, không quan tâm đến việc phải tránh kẻ thù yếu thế… Với “Thiên Tôn” bên trên đầu, làm sao có thể bị mai phục được? Cứ đuổi thôi!

Trong lúc đuổi theo, Trình Húc phát hiện chiếc mũ bảo hiểm của Lý Anh bị vứt lại trên đất; cái đồ này khá hữu ích, liền nhặt lên đeo vào eo rồi tiếp tục cuộc truy đuổi.

Quân lính ở phía trước, quân nổi loạn ở phía sau; trong chốc lát, tất cả đều chạy về phía tây.

Chỉ còn lại người huấn luyện dân quân của thị trấn Fengyuan, cùng vài trăm binh sĩ dân quân đứng đó suy nghĩ: “Rốt cuộc chúng ta đến đây để làm gì vậy?”