Ngay lúc những người đó đang thắp đèn và “quan sát” tình hình ở làng Cao Gia,…

Hoàng Long Sơn.

Những người theo dõi việc thắp đèn lại mang về thêm mười thạch lương thực từ phía dưới sườn núi; mọi người đều vui mừng không ngớt: “Vị chủ nhân của gia tộc Bạch kia quả là người tốt thật.”

“Trước đây tôi còn nói rằng những người giàu có đều là kẻ xấu xa… Hóa ra tôi đã sai rồi.”

“Bây giờ thì lương thực cho ngày mai cũng được đảm bảo rồi.”

Người dân trong huyện Thanh Giản đều reo hò vui mừng.

Đúng lúc mọi người đang vui sướng như vậy, một người đi săn bất ngờ chạy về và hét lên: “Không ổn rồi! Có một đội quân khác đang tiến lên từ phía Tây Sơn… Đó là đội thứ Bảy – Night Bucou!”

Tiếng hét này khiến mọi người trong huyện Thanh Giản hoảng sợ.

Người chỉ huy đội thứ Bảy – Night Bucou… Người ta nói rằng ông ta rất hung ác; trước đây ông ta từng là lính trinh sát tinh nhuệ của Yên Sui biên quân. Nhưng vì biên quân liên tục không trả lương cho binh sĩ, Night Bucou đã bỏ trốn và trở thành kẻ cướp.

Mặc dù đứng thứ bảy trong danh sách các đội quân, nhưng Night Bucou thực sự là một kẻ cực kỳ nguy hiểm, còn hung ác hơn cả sáu đội quân trước đó.

“Kỳ lạ thật… Night Bucou vốn đi theo hướng khác, tại sao lại tiến vào khu vực này nữa?”

“Nếu vậy thì họ sẽ cạnh tranh với chúng ta mất rồi…”

“Thật là tồi tệ… Ông Chao không có ở đây; ông ấy cùng với vị chủ nhân Bạch đã xuống núi để tìm cách giúp chúng ta… Bây giờ chúng ta phải đối phó thế nào đây?”

Người dân trong huyện Thanh Giản hoàn toàn rối loạn.

Mãi sau, mọi người mới bầu ra người đứng đầu làng Giải Gia Khẩu để tạm thời thay thế Triệu Thắng xử lý mọi việc. Vị người đứng đầu này đã khá tuổi rồi; năm nay ông ta 52 tuổi, trông có vẻ già yếu và gầy gò.

Ông ta ra đến bên cạnh phía Tây Sơn và thấy một lá cờ lớn được giương cao trên núi; trên cờ in dòng chữ “Night Bucou”, rất nổi bật. Một đội quân nhỏ gồm khoảng 1.500 người đang tiến lên theo con đường núi.

“Quả nhiên là đội thứ Bảy!”

“Dù số lượng người trong đội thứ Bảy không nhiều, nhưng ít người già, phụ nữ và trẻ em hơn so với chúng ta… Họ vẫn mạnh mẽ hơn chúng ta.”

Người đứng đầu làng Giải Gia Khẩu cũng rất lo lắng, nhưng ông ta chỉ có thể cố gắng đối mặt với tình huống này: “Chủ nhân thứ Bảy… Lão Long Sơn à? Lãnh đạo chính đã sắp xếp rõ ràng rồi… Đội thứ Hai của chúng ta sẽ đi theo con đường này…”

**Ye Bù Shōu là một người đàn ông trung niên cường tráng. Dáng vẻ của anh ta không quá to lớn, nhưng lại nhanh nhẹn và linh hoạt như một con báo. Anh ta mặc bộ áo giáp của triều đại Đại Minh biên quân, đeo cung trên vai và kiếm ở thắt lưng; rõ ràng đây không phải là kẻ dễ bị đánh bại.**

“Ông già này là ai vậy?” Ye Bù Shōu tỏ ra không hài lòng: “Người đứng thứ hai trong đội đâu rồi? Tại sao không ra gặp tôi?”

Trưởng làng Giải vội vàng đáp: “Người đứng thứ hai đã xuống núi để tìm thức ăn.”

Là một lính trinh sát tinh nhuệ của biên quân, Ye Bù Shōu có thể nhận ra rằng trên đỉnh núi có khoảng ba ngàn người – đó chính là toàn bộ lực lượng của đội bảy. Anh ta cau mày: “Người đứng thứ hai xuống núi tìm thức ăn mà không mang theo các bạn à? Vậy làm sao họ có thể tìm được thức ăn đây?”

Trưởng làng Giải cảm thấy hơi ngượng ngùng: “À...”

Anh ta không dám nói rằng người đứng thứ hai đã đi cùng với các quý tộc địa phương; nếu nói ra, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Ye Bù Shōu lạnh lùng cất tiếng: “Thôi, tôi sẽ đợi anh ta trở về đây.”

Trưởng làng Giải cảm thấy lo lắng và chỉ muốn đuổi người này đi càng nhanh càng tốt: “Ngài đứng đầu đội bảy, nếu có việc gì cần hỏi, không nhất thiết phải đợi người đứng thứ hai trở về đâu ạ.”

Ye Bù Shōu khẽ cười: “Có gì đáng nói với anh ta chứ?”

Trưởng làng Giải im lặng.

Ánh mắt của Ye Bù Shōu lướt qua những người dân trong huyện Thanh Kiến, và cuối cùng anh ta nhìn thấy mười thạch lương thực vừa được mang lên núi: “Ồ, đội hai của các bạn thật sự khá giàu có nhỉ… Làm sao các bạn có được số lương thực này? Lấy từ nhà chủ nào vậy?”

Trưởng làng Giải cười ngượng ngùng: “À… Chúng tôi… đã cướp được từ một quý tộc giàu có… Ừm… một kẻ giàu có nhưng không có lòng nhân từ.”

Ye Bù Shōu nói: “Các bạn thật may mắn… Cướp được đồ tốt. Tôi đã đột nhập vào nhiều nhà của những kẻ giàu có ở đây, nhưng chẳng thu được bao nhiêu lương thực cả… Ài, các đồng đội của tôi đang đói khát lắm… Tất cả mọi người đều đang tham gia cuộc nổi dậy… Là anh em với nhau, nếu các bạn cho chúng tôi một ít lương thực, liệu có được không?”

Trán Trưởng làng Giải đổ mồ hôi: “À… Tôi không dám quyết định một mình… Hãy đợi người đứng thứ hai trở về rồi mới nói…”

Ye Bù Shōu có ý định cưỡng đoạt, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định không nên làm vậy. Người đứng thứ hai trong đội là một người có học thức; trong đội nổi dậy đầy những người mù chữ, người này rất được trân trọng. Nếu tôi cưỡng đ

Nếu chuyện này đến tai lãnh đạo, tôi cũng có lý do để nói.

Vẫn phải đợi Điểm Đèn trở về đã; nếu anh ấy không chịu cho tôi lương thực, tôi sẽ quyết đoán hành động, cáo buộc anh ấy không coi trọng tình bạn giữa anh em. Anh ấy nhẫn nhục không nói gì, vẫy tay và nói: “Nếu vậy thì tôi sẽ đợi người thứ hai trong gia đình đi.”

Anh ấy dẫn theo bảy đội người vào một khu rừng gần đó và ngồi xuống.

Trưởng làng Giải cảm thấy hoang mang, liền quay lại giữa người dân của huyện Thanh Kiệt và gọi một người thợ săn, ra lệnh thầm: “Hãy lén lút trượt xuống núi từ bụi cây, đến pháo đài Bạch gia tìm ông Châu… và kể cho ông ấy biết những gì đã xảy ra trên núi.”

Bạch Yên cùng với ba người khác, ngồi trên xe ngựa, trở về từ làng Cao Gia.

Trên đường về, Bạch Yên rất vui mừng: “Ha ha ha, việc điều khiển chiếc xe lớn này thật sự không khó chút nào; chỉ cần bấm công tắc, nó sẽ tự động chạy theo đường ray. Tôi đã học được ngay lập tức, ha ha ha… Nghệ thuật ‘điều khiển’ này thật sự rất hữu ích!”

Điểm Đèn cũng rất vui mừng; kể từ khi bị ép buộc phải nổi loạn, anh ấy luôn lo lắng cho tương lai của mình và của ba nghìn người dân trong làng. Trước mắt anh, họ chỉ có con đường chết mà thôi; tương lai u ám, hàng ngày anh đều sống trong sự do dự.

Nhưng bây giờ, cuối cùng anh cũng thoát khỏi bức màn mù tối! Tương lai đã hiện ra, con đường sống đã được mở ra; chỉ cần dám bước đi, mọi người đều có thể sống sót.

Hai người vui mừng trở về pháo đài Bạch gia, nhưng chưa kịp đứng vững thì một người gia đinh đã chạy đến và nói vội vàng: “Thưa ngài, có chuyện nghiêm trọng xảy ra rồi… Có một băng cướp mới nữa đã đến Hoàng Long Sơn.”

Nghe tin này, Bạch Yên và Điểm Đèn đều giật mình. Họ vội vàng vào pháo đài và leo lên bức tường thành; Trình Húc đã đợi họ ở đó từ lâu rồi. Khi thấy Bạch Yên, ông ta nói ngay: “Cách đây không lâu, một đội cướp mới đã lên núi và hợp sức với đội của Điểm Đèn. Đội cướp này gồm khoảng một năm năm trăm người; sau khi lên núi, họ chưa hành động gì cả.”

Điểm Đèn hơi hoảng sợ: “Một năm năm trăm người… Chẳng lẽ đó là đội Bảy của chúng ta sao? Chỉ có đội Bảy mới có số lượng người ít hơn thôi…”

“Bảy?” Trình Húc nghe thấy cái biệt danh đó, đôi mắt ông ta không khỏi nháy nhòe… Không phải đó là biệt danh của các lính tuần tra quân đội sao?

Khi ông ta đang nghĩ về điều này, một người thợ săn