Phương Vô Thượng tức giận đến mức không thể kiềm chế được, thực sự muốn lao xuống dòng suối để đánh nhau với Phản Sơn Nguyệt.

Nhưng vào lúc này, Phản Sơn Nguyệt đã bắt đầu nghĩ đến việc rút lui.

Trên núi, nếu đó là lực lượng dân quân, ông ta còn dám xông lên; nhưng nếu đó là quân đội chính quyền, ông ta lại không dám nữa.

Đang do dự thì có người đến báo: “Bá chủ, có chuyện không hay rồi! Hai và ba bá chủ đã sa vào bẫy của kẻ địch và đã chết hết rồi.”

Phản Sơn Nguyệt hoảng sợ, nước mắt tuôn trào: “Em trai hai… em trai ba…”

“Aaa…” Phản Sơn Nguyệt gầm lên đau khổ, sau đó cúi đầu và ra lệnh: “Rút lui!”

Bọn cướp lại bắt đầu rút lui, lao xuôi dòng suối với tiếng ồn ào.

Thấy bọn cướp rút đi, Phương Vô Thượng lập tức vui mừng: “Theo đuổi!”

Phó thanh tra ôm lấy ông ta và vội vàng nói: “Không thể theo đuổi được đâu!”

Phương Vô Thượng tức giận: “Lúc nãy còn ôm tôi không cho tôi lao xuống dòng suối, còn có thể hiểu được; nhưng bây giờ bọn cướp đã rút đi rồi, bạn vẫn cản tôi, ý định của bạn là gì?”

Phó thanh tra trả lời: “Nếu lao xuống dòng suối này, chúng ta sẽ vào lãnh thổ huyện Hợp Dương.”

Hành động của Phương Vô Thượng bỗng dừng lại.

Ông ta là thanh tra của huyện Tranh Thành, chứ không phải huyện Hợp Dương. Nếu ông ta dẫn quân vào lãnh thổ của huyện Hợp Dương, đó chính là vi phạm quyền hạn. Nếu có người trong triều giúp đỡ ông ta, thì đó coi như là hành động dũng cảm chiến đấu, vượt qua ranh giới huyện mà không biết, đó là công lao lớn, sẽ được thưởng cao.

Nhưng nếu có người trong triều muốn gài bẫy ông ta, thì đó chính là hành động vượt quá thẩm quyền, dẫn quân qua ranh giới, có ý đồ xấu xa, bị nghi ngờ phản loạn, đó là tội lớn, sẽ bị chặt đầu.

Phương Vô Thượng không sợ bọn cướp, nhưng lại sợ những lời buộc tội từ các quan lại.

Ông ta ngậm ngùi thở dài: “Thôi, không theo đuổi nữa.”

Phó thanh tra cũng thở phào nhẹ nhõm. Vị lãnh đạo mới này thật là người thiếu suy nghĩ; việc thuyết phục ông ta thật sự không hề dễ dàng. So với vị lãnh đạo trước đây, Trình Húc, thì ông ta thông minh hơn nhiều; mình không cần phải tự mình thuyết phục ông ta, tất cả những gì mình biết đều là do ông ta dạy mình.

Phó thanh tra bắt đầu nhớ về vị cựu lãnh đạo của mình – Tướng Trình… Không biết ông ấy hiện đang ở nơi nào?

“Ài!” Trình Húc hắt hơi.

“Dọn dẹp hiện trường chiến đấu!” Phương Vô Thượng ra lệnh, sau đó ngồi xuống một bên, không còn quan tâm đến gì nữa, chỉ nh

Các binh sĩ bắt đầu hoạt động hối hả: họ chặt tai những tên trộm để mang về báo công, còn xác chúng thì được chôn lấp một cách qua loa. Trong lúc mọi người đang làm việc hăng say, một binh sĩ báo cáo:

“Báo cáo tướng quân, chúng tôi đã phát hiện ra rất nhiều xác trộm ở con suối bên cạnh.”

“Con suối bên cạnh à?”

Phương Vô Thượng vô cùng ngạc nhiên và lập tức dẫn người đi kiểm tra. Tại cửa con suối, họ thấy xác của Sư Tử Theo Gió và Nhị Ngốc; tiếp tục đi sâu vào trong suối, họ thấy gần một trăm xác trộm nằm la liệt khắp nơi.

“Tch! Chắc chắn là lực lượng dân quân của làng Cao Gia làm việc này rồi…”

“Có lẽ vậy,” phó thanh tra nói nhỏ. “Lực lượng dân quân của làng Cao Gia không hề đơn giản đâu. Trước đây, Vương Nhị từng tấn công làng này vào ban đêm; kết quả là Vương Nhị bị thương nặng, còn Trịnh Diện Phủ và Chủng Quang Đạo đã thiệt mạng… Nhưng chuyện này chỉ có chúng ta biết thôi; bên ngoài, mọi người đều cho rằng đó là công lao của tướng Cheng.”

Phương Vô Thượng nhíu mày: “À, ra vậy! Có vẻ như lần trước tôi đã đánh giá thấp lực lượng dân quân của làng Cao Gia quá…”

Khi họ đang nói chuyện, họ nghe thấy tiếng người vang lên từ sườn đồi phía tây Trịnh Gia Thôn; một đám người lớn bắt đầu xuất hiện – đó chính là lực lượng dân quân của làng Cao Gia.

Trình Húc, Tùng Hồng Lang và những kẻ buôn muối lậu đều rút lui; những người thuộc lực lượng dân quân cũng cởi bỏ áo giáp và giao chúng cho những kẻ buôn muối lậu đem về làng Cao Gia. Nhiều người chỉ mặc một chiếc áo lót; dưới sự dẫn đầu của Pa Địa Thỏ, họ tiến về phía Phương Vô Thượng.

Pa Địa Thỏ thực sự rất ngạc nhiên khi được giao nhiệm vụ “dẫn đầu đội quân tạm thời”. Anh ta nghĩ rằng theo thứ bậc, lẽ ra Cao Sơ Ngũ Hòa hay Trịnh Đại Niú mới phải là người dẫn đầu… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng hai người ngốc nghếch đó chắc chắn không thể diễn xuất được; vì vậy, việc anh ta đảm nhận vai trò này cũng là điều dễ hiểu thôi.

Hừ hừ, mình là một người thông minh mà… Chắc chắn mình sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ mà sư phụ giao cho mình.

Pa Địa Thỏ đi đến trước mặt Phương Vô Thượng, giả vờ cung kính chào: “Tướng Phương, ngài đã đẩy lùi bọn trộm rồi sao?”

“Thật là tuyệt vời, cảm ơn các bạn rất nhiều.”

Phương Vô Thượng nhìn kỹ lại, đây chẳng phải là kẻ ngốc nghếch đã khiến mình vấp ngã sao? Hắn lại là trưởng đội của lực lượng dân quân à? Không thể tin được…

“Hừ!” Phương Vô Thượng lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh miệt: “Lực lượng dân quân của các bạn cũng giỏi lắm đấy nhỉ… Những tảng gỗ và đá này đều do các bạn chuẩn bị, phải không? Còn những tên trộm bị giết trong hẻm núi kia, cũng là do các bạn làm đấy…”

Pa Địa Thú cười ha hả: “Ha ha, đúng vậy! Tất cả đều là công lao của ta đây… Ha ha, ta đã đánh bại lũ trộm, giờ thì không ai sánh kịp ta nữa!”

Phương Vô Thượng: “Vậy tại sao khi ta đến đây, các bạn không đứng canh ở bên dưới sườn đồi?”

Pa Địa Thú: “Ta áp dụng chiến thuật ‘rút lui để tiến lên’, chỉ để tìm kiếm cơ hội tốt hơn mà thôi.”

Phương Vô Thượng tức giận: “Có thể nói thẳng là các bạn bỏ chạy đi mà!”

“Bỏ chạy? Làm sao có thể bỏ chạy được?” Pa Địa Thú vung thanh kiếm sắc bén của mình: “Ta đã dẫn đội mai phục bên ngoài làng, chỉ chờ đợi lũ trộm đến rồi sử dụng kỹ năng đặc biệt ‘Kiếm Thiên Thú Đoạn Bá’, giết sạch chúng.”

Phương Vô Thượng: “Đủ rồi, các bạn có thể đi được rồi.”

Pa Địa Thú: “…

Phương Vô Thượng lắc đầu: “Tưởng rằng lực lượng dân quân của làng Cao Gia có chút tài năng, hóa ra ta đã nghĩ quá nhiều… Họ chỉ biết nói khoác mà thôi, giống hệt như kẻ Trình Húc kia vậy.”

Anh ta cũng chẳng muốn quan tâm đến Pa Địa Thú nữa, ngồi xuống bên sườn đồi và tiếp tục quan sát đội quân trộm đang rút lui.

Pa Địa Thú cười ha hả: Nhiệm vụ đã hoàn thành! Học giả Hạ bảo anh ta ra ngoài đi dạo một vòng, thế là anh ta đã nói dối xong rồi…

“Vậy thì chúng ta đi thôi.” Pa Địa Thú nói: “Còn phải trở về luyện võ nữa, bận rộn lắm đấy…”

Anh ta liếc nhìn những người đồng hành, rồi cả nhóm vội vàng rời đi.

Chưa đi được hai bước, họ đã nghe thấy tiếng phó tuần tra hét lớn: “Dừng lại! Sao các bạn lại chạy trốn vậy? Hãy giúp đỡ chôn xác chết đi.”

Pa Địa Thú: “Ta chỉ biết chiến đấu thôi, không quan tâm đến việc chôn xác.”

Phó tuần tra cũng không biết phải cười hay khóc… Những kẻ lười biếng như thế này thật hiếm thấy; hầu hết người dân bình thường khi gặp quan chức đều sợ hãi run rẩy, nhưng kẻ tự xưng là “ta” này thì thật sự không hề e ngại gì cả… “Đừng nói nhiều nữa, mau đến giúp đỡ đi! Nếu không chôn xác chết, nếu dịch bệnh bùng phát, là