Châu Do Kiểm bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Vương Thừa Ân cũng đứng bên cạnh, lau nước mắt; thực ra, người hầu trung thành này đã sẵn lòng chấp nhận rằng nếu Hoàng đế quyết định tự tử, ông ấy cũng sẽ theo chủ nhân mình đi cùng.

Bây giờ khi Hoàng đế từ bỏ ý định tự tử, Vương Thừa Ân cũng thở phào nhẹ nhõm.

Đúng lúc đó, có một người chạy lên con đường núi, trông vô cùng hoảng loạn; đó chính là Thiên Vệ Sĩ Kim Y Thất Hộ, Mễ Thanh Ly.

Anh ta vừa chạy vừa hét lớn: “Hoàng đế ơi, xin Ngài đừng làm điều gì dại dột…”

Khi đến đỉnh núi, anh ta nhìn kỹ và mới thấy Châu Do Kiểm cùng Vương Thừa Ân đang khóc; còn Thiên Tôn thì đứng không xa cửa nhà máy nước, với vẻ mặt bình tĩnh.

Mễ Thanh Ly vô cùng mừng rỡ, lập tức cúi chào Thiên Tôn: “Cảm ơn Ngài!”

Châu Do Kiểm quay đầu nhìn Mễ Thanh Ly và nói: “Thật là đáng ngưỡng mộ… Ngươi, một người thuộc Thiên Vệ Sĩ, lại có thể làm như vậy…”

Mễ Thanh Ly tỏ ra buồn bã: “Hoàng đế ơi, thần đã gia nhập phe nổi dậy chỉ để bảo vệ mạng sống của Ngài.”

Châu Do Kiểm im lặng không nói gì.

Lý Đạo Hiền vẫy tay và nói: “Mễ Thanh Ly! Châu Do Kiểm và Vương Thừa Ân hiện tại sẽ được giao cho Cục Thần Đai quản lý; cả gia đình họ cũng sẽ do Cục Thần Đai chăm sóc. Sau khi mọi chuyện ổn thỏa, Cục Thần Đai sẽ chuyển họ đến các trại lao động cải tạo để quản lý.”

Mễ Thanh Ly hỏi một cách e dè: “Xin phép hỏi, Hoàng đế bị kết án… bao nhiêu năm?”

Lý Đạo Hiền mỉm cười nhưng không trả lời.

Vương Thừa Ân liền tiếp lời: “Thiên Tôn vừa nói… mười năm.”

Mễ Thanh Ly reo mừng: “Mười năm à? Thật tốt! Chỉ mười năm thôi, không quá nhiều đâu.”

Châu Do Kiểm ngạc nhiên: “???”

Mễ Thanh Ly nói tiếp: “Hoàng đế ơi, Ngài còn chưa đầy ba mươi tuổi; dù phải lao động cải tạo mười năm, sau này ra khỏi đó cũng mới hơn bốn mươi tuổi thôi… Không sao đâu. Hơn nữa, việc lao động cải tạo ở làng Cao Gia không nhất thiết phải là mười năm đâu; nếu Ngài cư xử tốt, còn có thể được giảm án và ra tù sớm nữa.”

“”

Châu Do Kiểm : “???”

Mì Thanh Ly nói: “Thần sẵn lòng cùng Hoàng đế vào tù, cùng lao động cải tạo, hỗ trợ Hoàng đế để sớm được thả ra và lấy lại tự do.”

Châu Do Kiểm có vẻ bối rối: “Tất cả các đại thần trong triều đều bỏ rơi ta, không ngờ rằng người cuối cùng sẵn lòng ở bên ta lại là một kẻ phản bội đã gia nhập phe nổi dậy?”

Vương Thừa Ân : “Còn có chính ta nữa.”

Châu Do Kiểm thở dài, ngẩng đầu lên, trông rất mơ hồ……

Cổng thành kinh đô đã mở!

Tất nhiên, không phải do chính ông ta mở, mà là do Tào Hoá Thuần làm điều đó.

Nhưng điều mà mọi người mong đợi – việc quân nổi dậy ùa vào thành phố – lại không xảy ra.

“Để tránh gây phiền toái cho dân chúng! Không được để toàn bộ quân đội vào thành.”

“Mỗi đội quân chỉ được cử 500 người vào thành để duy trì trật tự.”

“Quân nhân vào thành cấm tuyệt đối xâm nhập vào nhà dân!”

“Cấm tuyệt đối cướp bóc.”

“Cấm tuyệt đối chiếm đoạt bất kỳ tài sản nào.”

Các tướng lĩnh của các đội quân đều liên tục nhắc nhở binh sĩ của mình về những quy định này.

Mặc dù lực lượng dân quân của làng Cao Gia đã qua kiểm tra tư tưởng và giáo dục đạo đức một cách nghiêm ngặt, nhưng đây là kinh đô, nơi có rất nhiều quan lại giàu có; e rằng binh sĩ có thể bị tiền bạc làm mờ mắt.

Lý Đạo Hiền hiểu rõ rằng, trong lịch sử chính thống, sau khi Lý Tự Thành chiếm được kinh đô, ông ta gần như đã mất quyền lực ngay trong đêm…

Tại sao vậy?

Chẳng phải vì ông ta bị quyền lực và tiền bạc làm mờ mắt, làm mê muội tâm trí sao?

Đó là tâm lý của người “Ah, sau bao năm đấu tranh, cuối cùng ta cũng giành được thiên hạ; từ hôm nay trở đi, không ai có thể trừng phạt gia đình ta nữa, chỉ có ta mới có quyền trừng phạt gia đình người khác”.

Và rồi, họ lập tức mất quyền lực!

Thế giới này chính là vận hành theo cách đó!

Khi chưa thành công, mọi người đều đoàn kết lại với nhau, chiến đấu vì những mục tiêu cao cả và tầm nhìn vĩ đại.

Nhưng một khi đã thành công, sự đoàn kết đó dễ dàng tan rã, và những tầm nhìn cao cả cũng dễ bị quyền lực và ham muốn làm sai lệch.

Vì vậy, Lý Đạo Hiền phải kiểm soát tình hình một cách chặt chẽ, để ngăn chặn những người ở làng Cao Gia cũng nhanh chóng suy đồi.

Ông ta mở nắp chiếc hộp tạo cảnh, để những đám mây thấp đặc trưng của mình bay lơ lửng trên bầu trời kinh đô; thậm chí ông ta còn đeo đôi găng tay vô hạn, cố tình đặt một bàn tay lên mép hộp, chỉ để nửa bàn tay của mình chạm vào bên trong hộp.

Như vậy, mọi người trong kinh thành đều có thể nhìn thấy một đám mây kỳ lạ trôi trên bầu trời; bên trong đám mây, có thể thấy một bàn tay vàng óng ánh hiện ra rồi lại biến mất…

Người dân trong làng Cao Gia reo hò: “Đó là bàn tay của Thiên Tôn!”

“Thiên Tôn đã đích thân đến cai quản kinh thành này.”

“Xin Thiên Tôn phù hộ chúng ta!”

Với sự hiện diện của Thiên Tôn, không ai dám làm điều sai trái hay vi phạm mệnh lệnh quân sự.

Quân đội của phe Dân Chủ tiến vào thành phố theo nhiều hướng khác nhau, một cách trật tự và ngăn nắp. Trong thành phố yên tĩnh hoàn toàn; những quan lại, lính canh, thương nhân và người dân vốn đang xem trò diễn trên tường thành giờ đều đã trốn vào nhà mình. Họ vẫn cảm thấy sợ hãi… nhưng rất nhanh sau đó, họ đã không còn lo lắng nữa. Quân đội của phe Dân Chủ tốt hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng; sau khi vào thành phố, họ không chỉ không phá vỡ trật tự mà còn góp phần duy trì nó. Ở mỗi góc phố, đều có các đội lính đứng gác; tại mỗi ngã tư, đều được thiết lập các điểm trợ giúp dành cho người dân.

Có một binh sĩ của đội dân quân vì thói quen nói to, khi nói chuyện với người dân đã không kiểm soát được âm lượng, khiến một người dân sợ hãi đến mức khóc lóc; ngay lập tức, anh ta bị trưởng đội mắng mỏ, và người dân đó cũng cảm thấy xấu hổ, vội vàng xin tha thứ cho binh sĩ đó: “Không phải lỗi của anh ấy đâu, chỉ là tôi quá sợ hãi thôi…”

Zhu Jianjian, Chu Doãn Tông, Châu Tồn Cơ, Zhu Youshu, Trần Thiên Hộ, Pa Di Tu… cùng những nhân vật khác đã nhanh chóng đến trước cung điện. Những người lính canh gác cửa đã bỏ chạy từ lâu, cánh cửa cung điện mở toang. Họ dễ dàng bước vào bên trong. Các hành lang và lối đi trong cung điện cũng trong tình trạng hỗn loạn; trên nền đất có rất nhiều đồ vật mà các cung nữ và thái giám để lại khi bỏ chạy, trong đó có không ít vật quý…

Châu Tồn Cơ nhặt lên một miếng ngọc trên nền đất, cười rồi lắc đầu: “Miếng ngọc này ít nhất cũng trị giá một trăm lượng bạc, mà lại bị vứt bừa bãi như thế này…”

Chu Dục Kiện nói: “Chắc là có một cung nữ đã lấy trộm nó từ phòng ngủ của chủ nhân, muốn mang theo để trốn khỏi cung điện… Nhưng vì mang quá nhiều đồ, nên nó bị rơi xuống đây.”

Chu Doãn Tông bổ sung: “Thực ra, các cung nữ và thái giám cũng rất khổ sở; nếu có thể mang theo một số tài sản để bắt đầu cuộc sống mới thì cũng tốt lắm…”

Mọi người đều đồng ý với điều đó!

Đúng lúc này, Con Thỏ Nằm Sàn bất ngờ nhảy tới, giật lấy khối ngọc từ tay của Châu Tồn Cơ và cười nói: “Dù khối ngọc này ban đầu là bạn nhặt được, nhưng bây giờ nó thuộc về tôi rồi.”

Châu Tồn Cơ phản đối: “Này, ở làng Cao Gia, việc cất giấu chiến lợi phẩm riêng tư là bị nghiêm cấm đấy. Nếu bạn giữ nó lại, sẽ bị Thần Tôn trừng phạt đấy!”

“Cất giấu riêng tư ư?” Con Thỏ Nằm Sàn cười: “Tôi đâu có cất giấu đâu… Tôi muốn dùng nó để chia cho người nghèo mà.”

Châu Tồn Cơ chế giễu: “Nếu muốn chia cho người nghèo, thì không thể đơn giản như vậy được đâu. Bạn phải đăng ký khối ngọc này vào kho của làng trước, sau đó mới xin phép để tiến hành phân phát!”

“À? Phải qua nhiều thủ tục như vậy sao?” Con Thỏ Nằm Sàn than phiền: “Chẳng phải chỉ là quá trình vòng vo thôi sao? Việc tăng thêm các bước này chỉ khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn mà thôi…”

Chu Doãn Tông cười nói: “Những thủ tục như vậy là cần thiết đấy… Bởi vì không phải ai cũng giống như bạn – người luôn vô tư và không vụ lợi. Nếu khối ngọc này chỉ đi qua tay một số người mà không tuân theo các quy định đã nói, thì cuối cùng nó có thể sẽ không đến tay người nghèo đâu.”