Trình Húc đang nhảy múa và phàn nàn không ngừng, trong khi đó, Sáu Mươi Hai lại cảm thấy hơi ngượng ngùng, nghĩ bụng: Trình Húc mới đến đây, chưa biết rằng ở làng Cao Gia này, mọi lời nói đều có thể liên quan đến các vị thần linh; việc anh ta phàn nàn lung tung như vậy, có lẽ đã xúc phạm đến các vị thần rồi. May mà các vị thần luôn khoan dung, nếu không thì anh ta đã bị trừng phạt rồi.

Anh ta vội vàng đứng ra giải thích: “Học giả Hòa, xin đừng tức giận. Lý do làng Cao Gia sắp xếp vũ khí như vậy cũng có nguyên nhân của nó.”

Trình Húc: “?!”

Sáu Mươi Hai giải thích tiếp: “Làng chúng tôi được các vị thần che chở, nên khi trừng phạt kẻ xấu, chúng tôi có những vũ khí thiêng liêng do các vị thần ban tặng. Người dân chỉ cần bảo vệ bản thân khỏi bị thương là được; vì vậy, chúng tôi mới sản xuất áo giáp trước, sau đó mới tính đến việc chế tạo vũ khí khác.”

Trình Húc định phàn nàn tiếp, nhưng khi nhớ lại những chiếc máy ném đá đầy màu sắc, những cỗ xe bắn tên lớn, cùng những tên lửa được lắp ráp gấp rút mà anh ta đã thấy ở Bạch gia, anh ta bỗng nhiên hiểu ra:

“Những vũ khí kỳ lạ đó... đều là do các vị thần ban tặng sao?”

Sáu Mươi Hai gật đầu.

Trình Húc ngước nhìn những đám mây thấp trên bầu trời, suy nghĩ một lát, rồi bất ngờ nắm chặt hai tay và cung kính hỏi: “Các vị thần ơi, nếu đã ban cho làng Cao Gia những vũ khí thiêng liêng để bảo vệ người dân, tại sao lại yêu cầu tôi tổ chức lực lượng dân quân nữa? Kỹ năng của tôi… ừm… so với những bảo bối của các vị thần, thì thật sự không đáng kể chút nào.”

Trong đám mây, một tấm giấy lớn hiện ra, trên đó viết một dòng chữ lớn: “Phải vun đắp cả hai phía, và cả hai phía đều phải mạnh mẽ!”

Đọc xong câu này, Trình Húc lại cảm thấy bối rối.

Nhưng Sáu Mươi Hai bèn cười và giải thích: “Học giả Hòa ơi, ý của các vị thần là bạn hãy dạy người dân những phương pháp chiến đấu thông thường, còn các vị thần sẽ truyền đạt cho chúng ta những phương pháp chiến đấu của thế giới tiên. Chúng ta cần vun đắp cả hai phía, và cả hai phía đều phải mạnh mẽ – đó chính là cách để đạt được sự toàn diện.”

Trình Húc là người đã quen với việc suy đoán ý muốn của người trên, nên chỉ sau vài giây, anh ta đã suy nghĩ kỹ và cung kính nói với bầu trời: “Nếu vậy thì… ừm… tôi sẽ dám sử dụng phương pháp của mình để huấn luyện lực lượng dân quân.”

Bầu trời bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn: “Hãy cứ tự tin mà làm đi!”

Trình Húc cảm thấy hết sức phấn khích. Những vị thần trên trời đã ban cho ông một lệnh thiêng liêng, điều này quan trọng hơn nhiều so với những chỉ dụ thông thường. Ông hét lớn: “Mọi người nghe kỹ đây! Đây là lệnh của Thượng đế, yêu cầu chúng ta – những người giáo huấn loài người – phải dạy các bạn những chiến thuật tác chiến. Các bạn đều không biết gì cả, vì vậy chúng ta sẽ bắt đầu từ đầu. Hôm nay, trước tiên chúng ta sẽ luyện tập việc xếp hàng...”

Bốn mươi sáu người thanh niên bắt đầu luyện tập xếp hàng dưới sự chỉ huy của Trình Húc. Ban đầu, họ xếp hàng rất lộn xộn, khiến người ta không thể nhìn nổi. Có người không phân biệt được bên trái và bên phải; khi Trình Húc yêu cầu họ bước chân trái, thì có nhiều người lại bước chân phải. Sau một hồi vất vả, cuối cùng họ mới sắp xếp được đúng cách.

Khi thấy họ đã bắt đầu hiểu biết cơ bản, Trình Húc để họ tự mình luyện tập xếp hàng, trong khi ông gọi ba mươi hai người và vội vàng đi về phía “Giếng Thợ”. Ông muốn điều chỉnh lại quy trình cung cấp vật tư cho làng Cao Gia.

Tại “Giếng Thợ”, không khí đang rất sôi động. Là nghề được Thượng đế ưa chuộng nhất, những người thợ ở làng Cao Gia nhận được nhiều vật tư sinh hoạt nhất, sống rất thoải mái và làm việc với tinh thần cao. Ngay khi bước vào đây, bạn có thể nghe thấy tiếng rèn thép vang lên rõ ràng, cùng với tiếng cưa gỗ “ù ù ù”.

Trình Húc nghĩ rằng mọi thứ sẽ giống như những gì ông từng thấy ở các xưởng thủ công của chính quyền thành phố Tranh Thành – những người thợ nghèo khổ, ăn mặc rách rưới, làm việc một cách mệt mỏi… Nhưng thực tế, những người thợ ở đây đều ăn mặc gọn gàng, tràn đầy sức sống và năng lượng. Họ hoàn toàn khác biệt so với những người thợ ở Tranh Thành.

Trình Húc ngạc nhiên: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Ba mươi hai người mỉm cười và giải thích: “Thượng đế rất ưa chuộng những người thợ và trao thưởng hậu hĩnh cho những ai có tài năng. Điều này ai cũng biết ở làng Cao Gia. Bây giờ, nhiều người dân trong làng không có tài năng gì cả nhưng vẫn đang lén lút học hỏi các kỹ năng. Đặc biệt là những người lao động tạm thời sống ở làng này, tất cả họ đều muốn đến “Giếng Thợ” để học nghề.”

Trình Húc cảm thấy bối rối một chút, nhưng rồi ông quyết định không cần phải quan tâm đến những chi tiết đó. Ông đi thẳng đến chỗ các thợ rèn và thấy họ

Cậu, và cả các người nữa, hãy tạm thời dừng việc đúc các tấm áo giáp đi, trước hết hãy làm vài chục đầu nỏ bằng sắt đàng hoàng đã! Chế tạo một lô kiếm dài đi.

Rồi anh ta chỉ vào mấy người khác: Các người cũng vậy, tạm thời đừng đúc áo giáp nữa, hãy làm vài chục con dao lưỡi nhọn đi.

Những người thợ rèn lén lút nhìn về phía Tam Thập Nhị, Tam Thập Nhị gật đầu,

biểu thị rằng Thiên Tôn đã đồng ý, vì vậy họ lập tức đáp lại: “Được thôi.”

Trong khi đó, Trình Húc đang đi đến thì bất ngờ thấy Lý Đại đang chăm chú xem một bản vẽ kỹ thuật. Sau khi xem xong, anh ta quay đầu lại và bắt đầu uốn nắn một sợi dây sắt mảnh mai kỳ lạ. Anh ta uốn nó qua lại, cuộn quanh một thanh sắt để tạo thành những vòng tròn.

Trình Húc không hiểu lắm: “Anh đang chế tạo loại vũ khí gì vậy?”

Lý Đại trả lời: “Thiên Tôn yêu cầu vậy, đó là loại súng hỏa mới.”

Trình Húc hỏi tiếp: “Những vòng tròn này có liên quan gì đến súng hỏa vậy?”

Lý Đại nói: “Tôi cũng không rõ lắm, nhưng trong bản vẽ có hình vẽ những thứ này, nên tôi mới làm theo đó thôi.”

Trình Húc nhìn vào bản vẽ thiết kế được trải ra bên cạnh và thấy rằng những vòng tròn đó có tên là: Lò xo.

Anh ta tự hỏi trong lòng: Nhìn từ cái tên thì có vẻ như thứ này có thể bắn ra được? Chẳng lẽ khi ta ấn nó vào giữa hai tay rồi buông ra, nó sẽ bắn thẳng ra ngoài và những sợi dây sắt sắc nhọn đó sẽ xuyên thủng mắt kẻ địch sao?

Anh ta lấy chiếc lò xo từ tay Lý Đại, ấn nó vào giữa hai tay, nhưng chiếc lò xo đó không hề bung ra được.

Trình Húc cười và nói: “Thứ rác rưởi này à? Có vẻ như anh làm sai rồi đấy!”

Lý Đại rất buồn bã: “Đúng vậy, tôi luôn làm sai.”

Trình Húc định bảo anh ta hãy làm một thứ gì đó đúng đắn hơn, nhưng Tam Thập Nhị nhẹ nhàng kéo anh ta lại và thì thầm: “Đây là bản vẽ thiết kế của súng hỏa do các tiên gia tạo ra. Thiên Tôn đã chỉ định cho Lý Đại nghiên cứu loại súng này, không đặt ra thời hạn cụ thể, cho phép anh ta dành nhiều năm để chế tạo từ từ.”

Nghe vậy, Trình Húc lập tức thôi suy nghĩ ban đầu của mình: “Được thôi, cứ từ từ nghiên cứu thử đi. Mặc dù tôi cũng không hiểu lắm, nhưng tôi muốn nói rằng, điều quan trọng nhất của thứ này không phải là hình dạng, mà là vật liệu… Đừng dùng sắt nữa, hãy tìm một loại vật liệu có tính đàn hồi để làm thay, ví dụ như

Lý Đạo Hiền nghe thấy câu nói này bên ngoài chiếc hộp, không khỏi ngạc nhiên một chút, rồi giơ ngón tay cái lên về phía Trình Húc: Thật là may mắn! Anh chàng này vô tình nói ra điều đúng đắn.

Bản chất của “linh hồn” ở những chiếc lò xo không nằm ở việc cuốn dây sắt thành vòng, mà nằm ở “khoa học vật liệu”.

Chính nhờ vào những nghiên cứu về “khoa học vật liệu” ở Châu Âu đã đạt đến mức độ nhất định, con người mới có được các loại vật liệu kim loại có tính đàn hồi, và từ đó những chiếc lò xo mới được phát minh ra.

“Khoa học vật liệu” thuộc lĩnh vực khoa học cơ bản, mà khoa học cơ bản lại là điểm yếu của đất nước ta.

Nếu không có nền tảng vững chắc từ khoa học cơ bản, mọi ý tưởng tuyệt vời chỉ có thể tồn tại trong trí óc mà thôi, không thể trở thành hiện thực. Giống như con người sẽ không thể chế tạo ra những chiếc máy bay tốt nếu không nắm vững kiến thức về “động lực học không khí”。

Chỉ vì không hiểu biết gì về “khoa học vật liệu”, Lý Đại sẽ không bao giờ có thể tạo ra những chiếc lò xo thành công.

/。Zero Point]/