Đội quân truy đuổi do Lục Tượng Thăng dẫn đầu đã tiến đến rìa khu vực Jianchang.

Ngẩng mặt nhìn về phía trước, phía trước là đồng cỏ bao la.

Về mặt danh nghĩa thì đây là lãnh thổ của Đại Minh, nhưng thực tế đây lại là đồng cỏ chăn nuôi của người Mông Cổ – điều này Lục Tượng Thăng cũng hiểu rất rõ.

Anh ta cau mày và nói: “Có vẻ như Đa Nhĩ Côn cùng đoàn người của mình đã vào đồng cỏ chăn nuôi Jianchang rồi. Đây là lãnh thổ của người Mông Cổ; nếu chúng ta tiếp tục truy đuổi họ vào đó, chúng ta cần phải sẵn sàng đối mặt với người Mông Cổ bất cứ lúc nào.”

Thực ra, Lục Tượng Thăng không coi người Mông Cổ là một mối đe dọa lớn.

Sau khi được bổ nhiệm làm Tổng đốc Xuan Da, anh ta đã mở các chợ buôn ở khu vực này và liên tục giao dịch với người Mông Cổ; thậm chí còn trở thành bạn với thủ lĩnh của một bộ lạc Mông Cổ tên là Kỳ Thánh. (Những ai quên rồi có thể xem chương 1135.)

Tuy nhiên, Lục Tượng Thăng biết rằng Mông Cổ không phải là một quốc gia có bộ máy trung ương kiểm soát chặt chẽ, mà được chia thành nhiều bộ lạc khác nhau; mỗi bộ lạc đều có chính sách riêng của mình, và mối quan hệ phụ thuộc giữa các bộ lạc đó không mấy chặt chẽ.

Mặc dù anh ta đã kết bạn với Kỳ Thánh, nhưng điều đó không có nghĩa là các bộ lạc Mông Cổ ở khu vực Jianchang cũng sẽ là bạn của anh ta; có thể hai bên lại phải giao tranh với nhau.

Đang suy nghĩ như vậy thì anh ta bỗng nhìn thấy phía trước mùi bụi bay mù mịt, và một đội quân kỵ binh hùng mạnh xuất hiện…

Bụi bặm mà họ tạo ra thực sự khiến Lục Tượng Thăng giật mình.

Khi đang chuẩn bị ra lệnh đối phó với kẻ thù, anh ta bỗng nghe thấy tiếng cười quen thuộc: “Lục đại nhân, chào ngài!”

Anh ta nhìn về phía trước và… Ôi! Hóa ra là người bạn cũ Kỳ Thánh!

Lục Tượng Thăng rất ngạc nhiên: “Kỳ Thánh, anh không phải đang ở đồng cỏ phía bắc Xuanfu sao? Sao lại đến đây?”

Kỳ Thánh cười và nói: “Bởi vì Thiên Khả Hãn của triều đại Nguyên, A Dže, đã ban hành thông cáo kêu gọi tất cả các bộ lạc Mông Cổ cùng nhau hợp sức để đánh bại Mãn Thanh; vì vậy gần đây tôi luôn hoạt động ở khu vực này. Hôm qua tôi nhận được tin tức rằng tướng Đa Nhĩ Côn của Mãn Thanh đã trốn qua đây, và sau đó tôi cũng được biết rằng Lục đại nhân sẽ truy đuổi họ qua đây; vì vậy đại diện của Thiên Khả Hãn là Chí Bố đã yêu cầu tôi dẫn quân đến giúp đỡ Lục đại nhân.”

Lục Tượng Thăng: “!!!”

Thật là bất ngờ… Tin

Tình báo quân sự lại không được bảo mật đến thế sao?

Kê Tàn nói: “Lãnh chúa Lư, tôi đã mang theo rất nhiều người Mã Lai; binh sĩ dưới trướng ngài dù là bộ binh nhưng đi đường bằng ngựa cũng không thành vấn đề chứ?”

Lục Tượng Thăng hào hứng đáp: “Điều đó thì không có vấn đề gì.”

Kê Tàn vẫy tay, và một đám kỵ binh Mông Cổ kéo theo ngựa tiến lại.

Đối với kỵ binh Mông Cổ, việc mỗi người sử dụng nhiều con ngựa là chuyện bình thường; vì vậy lúc nãy Lục Tượng Thăng thấy họ mỗi người mang theo vài con ngựa cũng chưa để ý lắm. Bây giờ mới biết rằng họ đến đây chính là để mang ngựa cho mình.

Thật là bất ngờ!

Anh ta không biết phải nói gì trong lúc này… Thật là xúc động một chút.

Trong số chín ngàn người dưới trướng anh ta, chỉ trong chốc lát đã có bảy tám ngàn người có thể cưỡi ngựa chiến đấu. Nhưng vẫn còn thiếu hơn một ngàn con ngựa nữa, điều này khiến anh ta hơi ngại ngùng.

Chính lúc đó, trên các đồng cỏ phía bắc, tiếng ầm ầm vang lên; một đoàn xe sắt lớn, loại xe chở binh sĩ với khoang hàng, đã tiến đến và xếp thành hàng ngay trước mặt Lục Tượng Thăng…

Kê Tàn cười nói: “Xe chở binh sĩ đã đến rồi, vậy thì không còn vấn đề gì nữa. Lãnh chúa Lư, xin hãy cho những người còn lại lên xe đi.”

Lục Tượng Thăng chỉ cần nhìn thoáng qua những chiếc xe sắt đó thôi đã cảm thấy hoảng sợ.

Đây… đây là những vũ khí chiến tranh kinh hoàng đến thế nào? Người Mông Cổ đã sở hữu những vũ khí đáng sợ như vậy rồi à?

Không chỉ anh ta hoảng sợ, ba ngàn binh sĩ dưới trướng của mình cũng đều rất hoảng loạn; tổng đốc Xuanfu, Dương Quốc Trụ, cũng vậy.

Người duy nhất giữ được bình tĩnh là tướng Wang Pu của Đại Đồng – người luôn có liên lạc bí mật với Cao Gia. Năm xưa, với sự giúp đỡ của Vương Nhị và Mã Thủ Ứng, Wang Pu đã đánh bại quân Thanh; từ đó, ông ta luôn liên lạc lén lút với một số tướng lĩnh của Cao Gia và thường xuyên cùng họ tụ tập ăn uống.

Ông ta cũng đã đọc cuốn “Đạo Huyền Thiên Tôn Trừ Ma Truyền”.

Về những chiếc xe sắt này, ông ta rất am hiểu!

Hơn một ngàn binh sĩ bộ binh chưa được phân công ngựa chiến, lần lượt leo lên các khoang hàng của gần một trăm chiếc xe sắt đó; họ đứng trong khoang hàng với vẻ mặt bối rối: “Cái thứ này thực sự có thể chở chúng ta đi được sao? Mỗi xe chứa được mười mấy, hai mươi người… nặng lắm đấy!”

Trong lúc họ còn đang băn khoăn, những chiếc xe sắt bỗng nhiên phun ra một làn khói đen.

Những người lính trong thùng hàng “ho ho ho” liên tục bị sặc…

Tài xế cười ha hả, nhặt lấy than đá và ném vào lò sưởi: “Các anh em cứ nắm chặt lan can bên cạnh đi, chúng ta xuất phát thôi.”

Chiếc xe sắt lớn bắt đầu lăn bánh!

Dù đồng bằng này được coi là bằng phẳng, nhưng so với đường bê tông thì vẫn không hề bằng phẳng chút nào; chiếc xe sắt lăn đi lăn lại một cách thất thường, và vào thời điểm đó, xe cộ vẫn chưa có hệ thống giảm xóc nào cả.

Nó càng chạy nhanh, thì càng lắc lư mạnh mẽ.

Những người lính trong thùng hàng bị lắc đến mức “ào ào”, “ô ô”, “yo yo” kêu lên liên hồi, nhưng trải nghiệm này cũng khá thú vị, giống như lần đầu tiên họ ngồi thuyền cướp biển ở công viên giải trí vậy… Thật là phiêu lưu và thú vị!

Những người lính thậm chí còn cảm thấy rất vui vẻ khi trải qua điều này!

Bây giờ đến lượt những người cưỡi ngựa cảm thấy ghen tị rồi: “Tại sao họ lại được ngồi trên xe sắt vui chơi, còn chúng ta chỉ có thể cưỡi ngựa? Không chấp nhận được, phải thay đổi cách chơi mới được…”

Lục Tượng Thăng cũng đang cưỡi một con ngựa; thấy chiếc xe sắt trông thật thú vị, anh ta cũng không nhịn được mà muốn thử ngồi lên xem sao… Nhưng dù là một vị quan cao cấp của Bộ Quân sự, làm sao anh ta có thể làm điều không đúng mực như vậy được? Cuối cùng, anh ta vẫn phải kiềm chế bản thân lại.

Lúc này, một chiếc xe sắt đi ngang qua anh ta; tài xế cười nói: “Thưa ông Lu, khoang lái của chiếc xe này có thể chứa hai người; ngoài tôi ra, còn có thể chở thêm một binh sĩ sử dụng súng hỏa mai nữa. Người lính đó bị phạt giam vì vi phạm quy định quân đội, nên hiện tại có một chỗ trống; ông muốn thử ngồi không?”

Lục Tượng Thăng không do dự gì, vội vàng nhảy xuống ngựa và nhanh chóng leo lên vị trí của người lính sử dụng súng hỏa mai trên xe.

Vị trí này ở thời hiện đại thường được dùng để lắp súng máy… Nhưng tiếc thay, kỹ thuật của làng Cao Gia vẫn chưa đủ để chế tạo súng máy, nên họ chỉ có thể lắp một khẩu súng hỏa mai cỡ lớn thôi.

Lục Tượng Thăng ngồi vào vị trí đó, vươn tay nắm lấy khẩu súng hỏa mai, nhìn sang trái, nhìn sang phải… Cảm giác cũng khá tốt đấy… À, giá như có kẻ địch nào đó để bắn thử thì tốt biết mấy… Lúc này, nếu có một binh sĩ Khiết Ngữ cưỡi ngựa đến tấn công thì tốt rồi…

Đoàn xe sắt cùng với đội quân kết hợp giữa người Mông Cổ và binh sĩ, với tốc độ nhanh chóng, đã vượt qua Jian