Những ngày gần đây, tôi viết mã quá nhiều, mệt lắm rồi, không muốn viết nữa.

Thôi thì thêm một chương nữa đi.

Bên ngoài cửa sổ, những giọt mưa rơi liên tục suốt ba ngày ba đêm.

Tại Thành phố Shuangqing, mưa đông dày đặc bắt đầu rơi, nhưng bên trong chiếc hộp kia, vẫn không hề có dấu vết của giọt mưa nào.

Lý Đạo Hiền Đã tính giờ xong, lúc này thì mưa phải bắt đầu rơi rồi. Tôi lấy chiếc máy phun sương y tế ra, hướng nó về phía đồng ruộng bên ngoài làng Cao Gia, và mưa bắt đầu rơi.

Lúc này đã là cuối tháng Mười hai năm Thiên Khai thứ bảy, bước chân của Tết Nguyên đán đang dần đến gần.

Tết Nguyên đán là ngày lễ quan trọng nhất đối với gia đình tôi, không có ngày lễ nào quan trọng hơn.

Người dân trong làng đã bắt đầu chuẩn bị cho Tết rồi.

Những năm trước, do hạn hán, không ai có thể đón Tết một cách yên bình; ngay cả vào đêm Giao thừa, mọi người vẫn phải đi hái rau dại, lo lắng về sinh kế hàng ngày.

Nhưng năm nay thì khác!

Cao Tam Mẹ chạy theo con trai mình trong sân: “Tam Wa, dừng lại đi, mau mặc cái áo bông mới mẹ đan cho.”

Cao Tam Oa Lúc đó, cậu bé đang bận rộn chơi trò trốn tìm cùng một số đứa trẻ khác; ngôi nhà truyền thống kiểu Hakka với nhiều phòng và hành lang thực sự là một mê cung tự nhiên lý tưởng để chơi trò này.

“Con không lạnh đâu! Mẹ đừng gọi con, con sẽ bị bắt đấy.”

Và rồi, Cao Tam Oa biến mất sau làn khói.

Cao Tam Mẹ chỉ biết lắc đầu: “Những năm trước, con lạnh đến nỗi chảy nước mũi, hàng ngày đều khóc lóc năn nỉ mẹ mua áo bông cho… Bây giờ áo đã có rồi, lại không muốn mặc nữa.”

Ba mươi hai người đi qua bên cạnh và cười nói: “Tam Wa ăn nhiều thịt quá, cơ thể đã khỏe mạnh hơn, nên không còn sợ lạnh như trước nữa. Mẹ Tam Wa, đừng lo lắng quá nhiều nhé.”

Bên ngoài cổng thành.

Hai người trẻ tuổi leo lên chiếc xe Mặt Trời số hai.

Cao Sơ Ngũ và Trịnh Đại Niú cũng theo lên xe, đứng bên cạnh họ và hướng dẫn: “Nghe kỹ này, cái này gọi là cày hướng dẫn; bạn quay trái, xe cũng sẽ quay trái…”

Hai người trẻ tuổi vội vàng gật đầu: “Chúng em nhớ rồi.”

Cao Sơ Ngũ cười ha hả: “Các bạn phải học nhanh lên nhé; khi mùa xuân đến, làng Vương Gia sẽ bắt đầu công việc canh tác mùa xuân… Lúc đó, một chiếc xe Mặt Trời thôi là không đủ đâu, cần phải có vài chiếc để hoạt động liên tục.”

Trịnh Đại Niú tiếp lời: “Thiên Tôn nói rằng sau này, xe mặt trời số hai sẽ được đổi tên thành ‘Xe Mặt Trời Công Cộng’, dùng để chở mọi người đi lại giữa các làng. Sau này, chúng ta sẽ phải đến càng ngày càng nhiều làng, vì vậy Xe Mặt Trời Công Cộng sẽ rất bận rộn.”

Hai người thanh niên kia gật đầu mạnh mẽ, chăm chỉ học theo những lời dạy đó.

Xe mặt trời số hai bắt đầu di chuyển một cách vụng về...

Cao Gia Hai làng nhỏ bên cạnh đê, Làng Lao Động Thuê và Làng Lao Động Cải Tạo, hiện tại cũng đang rất nhộn nhịp.

Trong Làng Lao Động Thuê, những người lao động thuê đang cắt hoa giấy chuẩn bị cho Tết.

Họ mới đến làng này không lâu, phần thưởng mà Thiên Tôn ban tặng vẫn chưa nhiều, vì vậy họ không giàu có như người dân bản địa của làng, nhưng cuộc sống của họ đã tốt đẹp hơn nhiều so với khi còn ở quê nhà. Bây giờ, họ thậm chí còn có đủ tiền để mua giấy đỏ để cắt hoa và dán lên cửa, điều này là điều mà họ chưa bao giờ dám mơ tưởng trong những năm hạn hán.

Ngược lại, những người bị giam giữ để lao động cải tạo thì sao?

Họ chỉ được đảm bảo sinh hoạt cơ bản mà thôi, không nhận được bất kỳ phần thưởng nào khác, công việc cũng không mang lại thu nhập thêm. Ban đầu, họ cũng rất hài lòng vì ít ra vẫn có cái ăn, nhưng khi thấy những người lao động thuê mới đến đều giàu có hơn mình, họ mới bỗng nhận ra rằng việc phải lao động cải tạo không hề tốt đẹp chút nào.

Ôi, nếu có thể, họ thực sự muốn sớm chuộc lỗi lầm mình đã gây ra và sau đó chuyển đến sống ở Làng Lao Động Thuê kia...

Lý Đạo Hiền nhìn cảnh tượng đó mà cảm thấy thú vị, liên tục nhấn vào các nút “đông nam tây bắc” để thay đổi góc nhìn và quan sát xung quanh. Chính lúc đó, anh ta nhận thấy từ con đường chính phía đông, có một đoàn người lớn đang tiến về phía này, khoảng ba bốn mươi người.

Những người này mặc trang phục gọn gàng, chân được buộc dây thừng, rõ ràng là họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho chuyến đi xa. Nhiều người trong số họ còn mang theo những gánh hàng nặng trĩu, có vẻ như đó là hàng hóa được chứa đầy trong đó.

Người đứng đầu đoàn người này thậm chí còn cưỡi ngựa, đeo cung và mang theo một con dao lưỡi dài, trông rất giống một chiến binh. Lý Đạo Hiền nhìn thoáng qua thì thấy có điều gì đó không ổn, vì vậy anh ta vội vàng lấy kính phóng đại để quan sát kỹ hơn, và lúc đó anh ta mới nhận ra rằng người đứng đầu đó không phải là đàn ông, mà là một người phụ nữ.

Người phụ nữ đó có thân hình cao lớn, trông giống nh

Khi một người lạ như vậy xuất hiện, sự hứng thú của Lý Đạo Hiền lập tức tăng vọt. Ống kính được định tuyến về phía nhóm người này; họ đang lao nhanh trên con đường chính từ phía đông.

Người phụ nữ bắt đầu nói, giọng nói khá rắn rỏi: “Các anh em, chúng ta đã đến đâu rồi?”

Một người đàn ông phía sau thì thầm: “Bos, chúng ta chỉ còn khoảng ba mươi dặm là đến Tranh Thành huyện thành thôi.”

Người phụ nữ cười ha hả: “Tốt lắm! Mọi người phải nhanh lên, trước buổi trưa chúng ta phải đến thị trấn để giao hàng vào buổi trưa.”

Vừa nói xong, bà lại bỗng nhiên nói: “Ồ? Phía trước có một căn pháo đài lớn, và bên cạnh pháo đài còn có hai làng nhỏ nữa.”

Lý Đạo Hiền nghĩ trong lòng: “Pháo đài Cao Gia à?”

Người phụ nữ hào hứng: “Tuyệt vời! Một căn pháo đài lớn như vậy chắc chắn thuộc về những gia đình giàu có. Hai làng đó cũng có vẻ như có rất nhiều người sinh sống. Chúng ta hãy nhanh chóng đến đó xem sao, biết đâu chúng ta có thể bán được hàng.”

Nhóm người tăng tốc, đi nhanh hơn nữa, hướng về làng Cao Gia.

Lý Đạo Hiền nghĩ: Nghe giọng nói của người phụ nữ này, có vẻ như cô ấy là một thương nhân… Ồ, trong thời buổi loạn lạc này ở Shaanxi, vẫn còn có những thương nhân nữa sao? Dù cô ấy trông hơi… kia, nhưng các băng cướp chắc cũng không ngại đâu… Cô ấy không sợ bị họ làm nhục chứ?

“Thật tuyệt vời! Nhìn kìa, ở đây vẫn đang mưa, nhưng người dân trong làng vẫn có ruộng để canh tác, ai nấy cũng mỉm cười hạnh phúc… Chắc chắn chúng ta sẽ bán được hàng ở đây.”

Rất nhanh, người phụ nữ dẫn đoàn thương nhân của mình vào làng Cao Gia.

Đứng ở cửa làng, người phụ nữ nở nụ cười vui mừng: “Làng này thật giàu có…” Người đàn ông đứng phía sau cô cũng reo lên: “Đúng vậy, người dân ở đây trông rất giàu có… Hàng của chúng ta chắc chắn sẽ bán được dễ dàng.”

Người phụ nữ hét lớn về phía làng Cao Gia: “Bán muối đây! Muối chất lượng cao, rẻ hơn muối chính thức hai mươi phần trăm… Nhanh chóng đến mua đi! Nếu bỏ lỡ cơ hội này, các bạn sẽ không tìm thấy cửa hàng nào khác đâu!”

Nghe thấy tiếng hô này, Lý Đạo Hiền hiểu ra: Đây là những người buôn bán muối bất hợp pháp!

Đúng rồi… Trong thời buổi loạn lạc này, những thương nhân chính thống đã sợ hãi ẩn náu trong thị trấn, chỉ có những kẻ buôn muối bất hợp pháp mới dám đi khắp nơi như vậy.

Những kẻ buôn muối này chắc chắn rất mạnh mẽ; miễn là không gặp phải những băng