Nhóm người của Vua Xâm lược đứng trước cổng doanh trại của Tám Vị Vua Lớn, chờ đợi được họ tiếp đón. Cảm giác phải dựa vào người khác khiến anh ta cảm thấy rất không thoải mái.

Thực ra, trước đây anh ta đã từng làm thuộc hạ của Vương Tả Quá, sau đó lại làm việc dưới quyền chỉ huy của một vị tướng khác và thậm chí còn giữ chức trưởng đội thứ tám – đội mà bây giờ vẫn còn tồn tại nhờ sự nỗ lực của anh ta vào thời điểm đó. Sau này, anh ta lại phục vụ dưới trướng của Vua Xâm lược cũ và luôn đóng vai trò là một chiến binh dũng cảm.

Theo lý thuyết, việc gia nhập phe của Tám Vị Vua Lớn lẽ ra không nên gây ra áp lực tâm lý cho anh ta.

Nhưng kể từ khoảnh khắc anh ta trở thành Vua Xâm lược, tâm trạng của anh ta đã thay đổi hoàn toàn.

Anh ta không còn muốn sống trong vị trí thứ hai nữa!

Có lẽ đó chính là tâm lý của những người đã từng là ông chủ và khó có thể quay trở lại làm công nhân.

Với tâm trạng phức tạp như vậy, Vua Xâm lược lặng lẽ nhìn ngắm doanh trại của Tám Vị Vua Lớn trước mắt mình. Bên trong, một nhóm binh lính ăn mặc lộn xộn đang nhìn anh ta với vẻ mặt chế giễu; ý chế giễu đó có thể cảm nhận được ngay từ khoảng cách xa.

“Những kẻ này đều đang nhìn thấy trò cười của tôi! Nhìn thấy Vua Xâm lược oai phong như tôi, bây giờ phải dựa vào sự che chở của Tám Vị Vua Lớn.” Vua Xâm lược cắn răng nói.

Lý Quá Thấp thì nói nhỏ: “Chú ơi, người đàn ông thực sự giỏi biết khi nào nên nhún nhường, khi nào nên kiên định.”

Lưu Tông Mẫn cũng nói: “Chỉ cần vượt qua được giai đoạn này, chúng ta chắc chắn sẽ có thể tái thiết lại mọi thứ.”

Đúng lúc họ đang nói chuyện, người của Tám Vị Vua Lớn bắt đầu xuất hiện.

Người đứng đầu đội quân cười và tiến về phía Vua Xâm lược, vừa đi vừa dang rộng đôi tay, tỏ vẻ thân thiện: “Anh Vua Xâm lược lớn, cuối cùng cũng đến rồi!”

Nhưng ánh mắt của Vua Xâm lược không hề dừng lại ở người này. Anh ta nhận thấy rõ ràng rằng các binh sĩ đứng phía sau người đó đều đang đặt tay lên chuôi kiếm, tất cả đều trong tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Vua Xâm lược bỗng nhiên tỉnh táo lại và la lên: “Đội thứ tám! Chạy đi!”

Nói xong, anh ta lập tức quay người và bắt đầu chạy.

Đội thứ tám, vốn luôn đồng lòng với anh ta, nhanh chóng reago lại và cùng nhau lao theo anh ta.

Người của Tám Vị Vua Lớn chỉ ngạc nhiên một chút, rồi nhận ra rằng nhóm người của Vua Xâm lược đã chạy xa rồi: “Chết tiệt, họ thật là cảnh giác… Nhanh lên, đuổi theo họ!”

Người của Tám V

Nhưng nếu tất cả mọi người xung quanh đều đến thấy họ truy sát Vua Xâm Lược, chuyện này sẽ lan truyền khắp nơi và danh tiếng của họ trên giang hồ sẽ bị tổn hại nặng nề.

Các tay chân của họ vội vàng dừng lại, quay đầu cười ngượng ngùng với những người dưới quyền mình: “Ôi, chúng tôi chỉ muốn đãi đàng hoàng cho Vua Xâm Lược thôi, nhưng không hiểu sao ông ấy lại bỗng nhiên chạy mất, có lẽ là hiểu lầm thôi. Thật là coi thường anh cả Bát Đại Vương của chúng ta quá… Anh cả chúng ta là kiểu người sẽ phản bội phe mình sao? Ha, thật là dùng tâm địa của kẻ nhỏ nhen để đánh giá người quân tử.”

Vua Xâm Lược cùng đoàn người của mình phải chạy trốn trong tình trạng lộn xộn và vội vã.

Vì Bát Đại Vương muốn giết họ, họ tất nhiên không dám ở lại Hubei nữa, mà phải tiếp tục chạy về phía bắc, rồi trốn vào lãnh thổ Henan.

Lương thực mà họ nhận được từ đội hậu cần của làng Cao Gia bên bờ sông Han cũng đã hết sạch, tất cả mọi người đều mệt mỏi và đói khát. Không biết phải làm thế nào để sống tiếp, bỗng nhiên họ ngẩng đầu lên và thấy phía trước có một căn nhà lớn.

“Chúng ta hãy cướp nhà người ta này đi.” Li Guo đề xuất.

“Được!”

Vua Xâm Lược cùng đoàn người lao về phía căn nhà đó, nhưng lại thấy một người có vẻ ngoài như một học giả bước ra ngoài. Khi nhìn thấy lá cờ “Xâm” của Vua Xâm Lược, người đó không khỏi thở dài: “Vua Xâm Lược à? Cuối cùng ông cũng rơi vào tình trạng này sao? Chỉ còn lại khoảng một trăm người bên cạnh, thậm chí còn muốn chiếm đoạt nhà của một gia đình nhỏ bé như chúng tôi nữa sao? Tôi đã đoán trước rằng ông sẽ thành ra như vậy… À, với cách hành xử của ông, thì cuối cùng ông cũng sẽ rơi vào tình trạng này mà thôi.”

Nghe những lời này, Vua Xâm Lược bất ngờ và không vội vàng tiến hành việc cướp bóc: “Thưa ngài, ngài là ai?”

Người đó trả lời một cách bình tĩnh: “Tôi là Lý Yán, ngài cũng có thể gọi tôi là Lý Tín.”

Vua Xâm Lược nhận ra đây là một người có học thức: “Ông Lý, có vẻ như ngài có ý kiến gì đó về tôi phải không? Ngài nghĩ rằng tôi sẽ không thể làm nên chuyện lớn sao?”

Lý Yán nói: “Ông chỉ là một tên cướp bóc mà thôi, làm sao có thể làm nên chuyện lớn được? Tôi đã đọc rất nhiều sách vở, chưa bao giờ thấy có tên cướp bóc nào làm nên chuyện lớn cả.”

Vua Xâm Lược trong lòng bất ngờ: “Nếu muốn làm nên chuyện lớn, thì phải làm thế nào?”

Lý Yán trả lời: “Phải tôn trọng người hiền triết và quý tộc

**Vua Xâm Lược:** “Trước đây tôi đã gây ra biết bao tội ác như đốt phá, cướp bóc, nhưng chẳng lẽ điều đó cũng giúp tôi có thể quân sự hóa được hàng trăm nghìn binh sĩ sao?”

Lý Yán cười và nói: “Cái bạn gọi là ‘quân đội’ kia à? Thực ra chỉ là một đám người không có tổ chức, bất cứ lúc nào họ cũng có thể bỏ rơi bạn. Nói cách khác, dù có bạn hay không, họ cũng chẳng khác gì nhau; họ hoàn toàn có thể theo bất kỳ thủ lĩnh nào khác mà không hề do dự. Khi bạn tiến quân, nếu có một đội quân lạc lối, liệu họ có đến tìm bạn không? Liệu họ có sẵn lòng theo bạn không? Liệu họ có tuân theo mệnh lệnh của bạn hơn là của bất kỳ thủ lĩnh nào khác không?”

Vua Xâm Lược im lặng không nói gì.

Lý Yán tiếp tục: “Hãy thừa nhận đi, bạn không có được sự ủng hộ của nhân dân. Vì vậy, quân đội của bạn chỉ là ảo tưởng mà thôi; một thất bại duy nhất cũng đủ để khiến cả trăm nghìn binh sĩ của bạn tan thành mây khói.”

Sau một tuần suy nghĩ, Vua Xâm Lược nói: “Xin ngài hãy dạy dỗ con, con sẵn lòng coi ngài làm cố vấn quân sự để cùng nhau đạt được những việc lớn lao.”

Lý Yán thở dài và nói: “Thôi thì tôi sẽ theo bạn đi. Trên thế giới này, rồi cũng phải có ai đó đứng lên cứu vãn mọi thứ… Ngoài bạn ra, tôi không thấy ai khác phù hợp hơn để cứu vãn thế giới này nữa.”

Và từ đó, Vua Xâm Lược Lý Tự Thành đã có được một cố vấn quân sự thực thụ.

Trong quân đội của ông, lần đầu tiên xuất hiện một người trí thức thực thụ, một nhà học giả có tầm nhìn xa trông rộng.

Khi Lý Yán gia nhập quân đội của Vua Xâm Lược, việc đầu tiên ông làm là sáng tác những bài hát!

“Mở cửa rộng lớn đón Vua Xâm Lược, nhưng khi ông đến, lại không yêu cầu nộp thuế!”

“Mở cửa sớm để chào đón Vua Xâm Lược, mọi người đều vui mừng!”

“Quân đội của Vua Xâm Lược là quân đội của công lý và nhân ái, không giết người, không cướp bóc!”

Sau khi sáng tác xong những bài hát đó, Lý Yán đã nhờ người ta truyền bá chúng khắp nơi, đồng thời nói với Vua Xâm Lược: “Bây giờ quân đội của bạn chỉ có hơn một trăm người, việc thiết lập kỷ luật quân đội sẽ trở nên dễ dàng hơn. Từ hôm nay trở đi, tất cả các binh sĩ đều không được phép cướp bóc dân chúng. Chúng ta chỉ cướp lương thực của chính quyền, chứ không phải của người dân. Dựa trên nguyên tắc này, chúng ta mới có thể xây dựng một quân đội thực sự của công lý và nhân ái, và từ đó giành lấy quyền lực trên thế giới này.”

Vào năm Chính Thống thứ mười, Vua X