Quân đoàn 500 người do Vương Nhị dẫn đầu đã đóng quân tại ga xe lửa phía bắc Hán Trung.

Ga xe lửa này thật là không có gì cả, chỉ có một cái lều nhỏ để bán vé. May mà quân đoàn tự mang theo lều và các vật dụng cần thiết, nên họ có thể tự dựng trại sinh hoạt mà không gặp khó khăn gì.

Cách ga không xa lắm, họ đã dựng hàng trăm chiếc lều và xây một bức tường đơn giản để ngăn người lạ xâm nhập vào khu vực quân đội.

Sau một thời gian hỗn loạn, ga xe lửa lại bắt đầu hoạt động bình thường, và người dân lại đổ xô đến đây để mua vé, chuẩn bị lên tàu đi Tây An…

Lúc này, Vương gia Rui – Zhu Changhao – đang lang thang quanh ga xe lửa. Thấy Vương Nhị và những người của ông ta canh gác ga, ông vẫn cảm thấy lo lắng, sợ rằng đoàn tàu của mình sẽ bị bọn cướp bóc chiếm đoạt, nên vẫn không chịu rời đi.

Đang đi lang thang thì bỗng nhiên, ông nghe thấy tiếng ồn ào từ nơi bán vé; quay đầu lại, ông thấy hàng người xếp thành một dãy dài.

“Ồ? Chuyện gì vậy?” Vương gia Rui vội vàng chạy đến nơi bán vé.

Người bán vé thấy Vương gia đến liền biết ông muốn hỏi gì, vừa bán vé vừa nói với ông: “Thưa Vương gia Rui, vé cho chuyến tàu tiếp theo đã được bán hết rồi. Cho đến bây giờ, chúng tôi đã bán được 150 lượng bạc; nhìn vào hàng người dài này, có lẽ sẽ thu được tổng cộng 250 lượng bạc nữa.”

Vương gia Rui rất vui mừng: “Nếu mình chiếm 40%, thì sẽ thu được 100 lượng bạc à? Chỉ một chuyến đi mà đã kiếm được nhiều như vậy… Thật tuyệt vời!”

Nhưng sau khi vui mừng, ông lại bắt đầu thắc mắc: Tại sao vé cho chuyến tàu tiếp theo lại bán hết ngay như vậy?

Đang suy nghĩ thì ông nghe thấy một người phụ nữ trong hàng xếp vé thì thầm với chồng mình: “Chúng ta trốn đến Tây An thì sẽ an toàn chứ?”

Chồng cô đáp: “Tây An là một thành phố lớn; bức tường thành ở đó cao cấp hơn nhiều so với ở Hán Trung. Nếu chúng ta trốn đến Tây An thành, chắc chắn sẽ an toàn tuyệt đối; bọn cướp bóc thậm chí không dám đến gần Tây An thành đâu.”

Nghe vậy, người phụ nữ mới yên tâm: “Vậy thì tốt quá.”

Lúc này, Zhu Changhao mới hiểu ra: Hóa ra là do bọn cướp bóc tấn công khiến người dân trong thành phố Hán Trung hoảng sợ, nên họ đều muốn trốn đi.

Trong khoảnh khắc đó, tâm trạng của Zhu Changhao thực sự rất phức tạp. Bọn cướp bóc đến có thể giúp ông kiếm thêm tiền, nhưng cũng có thể khiến đoàn tàu của ông bị chúng chiếm đoạt.

Liệu mình nên mong chúng đến, hay không nên mong chúng đến nhỉ?

Chỉ thấy ngày càng nhiều người dân tập trung ở ga tàu hỏa; vô số người mua vé để rời khỏi Hán Trung. Chẳng mất bao lâu, tất cả các vé tàu chuyến tiếp theo đều được bán hết, kể cả những vé dành cho những chuyến đi liên tiếp sau đó…

Vương gia Rui ban đầu rất vui mừng và nhảy múa, nhưng sau một lúc, ông bỗng nhận ra điều gì đó: “Không hay rồi… Người dân khi gặp nguy hiểm có thể chạy trốn, nhưng bản vương thì không thể! Bản vương phải ở lại Hán Trung… Thật là tồi tệ quá.”

Chiếc tàu hỏa rầm rộ lao về phía Tây An, mang theo đám đông người dân đang trốn tránh chiến loạn. Khi đến Tây An, họ ngay lập tức lan truyền tin tức về những băng cướp lang thang ở Hán Trung khắp cả khu vực Phủ Tây An.

Buổi tối…

Tại khu chợ ăn uống của Tây An thành, trước chiếc tivi lớn, đám đông người dân đều nhìn chăm chú vào màn hình.

Trên màn hình xuất hiện khuôn mặt uy nghiêm của Gao Nhất Diệp: “Tin tức khẩn cấp: Một đội quân băng cướp đã xuất hiện dưới thành Hán Trung. Mặc dù đã bị lực lượng dân quân đánh bại, nhưng họ vẫn chưa rời đi, mà chỉ rút vào núi Mǐ Cāng ở phía nam Hán Trung. Không biết khi nào họ sẽ tấn công Hán Trung lần nữa, hoặc có thể vòng qua Hán Trung để tiến thẳng đến đồng bằng Quan Trung.”

Người dân Tây An đã nghe được nhiều tin đồn trong dân gian và đã biết về thông tin này từ trước, chỉ là chưa chắc liệu nó có đúng sự thật hay không. Giờ đây, khi nghe tin được phát sóng trên truyền hình, mọi người mới tin rằng chuyện này là có thật, và khu chợ ăn uống bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Gao Nhất Diệp nói: “Xin mọi người hãy cẩn thận trong những ngày tới, đừng đi lại gần khu vực Hán Trung.”

Người dân đáp: “Ai dám đi lại chứ! Tất cả mọi người ở Hán Trung đều đã chạy đến Tây An rồi.”

Gao Nhất Diệp tiếp tục: “Thống đốc tỉnh Thiểm Tây Tôn Truyền Đình đã bắt đầu huy động quân đội để đối phó với đội quân băng cướp này. Tuy nhiên, lực lượng dân quân địa phương hiện đang phải lo đối phó với các băng cướp ở biên giới phía bắc, Sơn Đông và Tứ Xuyên, nên số lượng quân lính có thể được điều động vẫn chưa được xác định.”

Bỗng nhiên, một người công nhân khai thác than ở nhà máy Ba Mỏ Tây An hét lên: “Nếu quân đội chính không đủ sức, thì chúng ta – lực lượng dân quân dự bị – phải ra tay rồi! Nhóm dân quân nhà máy Ba Mỏ Tây An xin được tham gia chiến đấu!”

Tiếng hét của anh ta đã trở thành ngọn hỏa thiêu cho những người khác. Ngay lập tức, một người công nhân khác cũng đứng dậy và hô lên: “Nhóm dân quân nhà máy Thép Tây II xin được tham gia chi

“Nhóm dân quân nhà máy ô tô Trường An xin được tham gia chiến đấu!”

Quảng trường Cải Thị Khẩu bỗng nhiên trở nên ồn ào.

Đúng lúc này, Tôn Truyền Đình bước ra từ đám đông và nói: “Yên tĩnh lại! Việc các người cầu xin qua “gương báu của tiên gia” có ích gì chứ? Đây chỉ là đoạn video đã được ghi sẵn mà thôi; Nữ thánh không thể nghe thấy những gì các người nói đâu.”

Mọi người im lặng.

Tôn Truyền Đình tiếp tục: “Tôi sẽ sắp xếp mọi việc một cách cẩn thận. Các nhóm dân quân của các nhà máy hãy liệt kê số lượng binh sĩ và trang thiết bị của mình vào giấy, rồi nộp đến văn phòng của tôi vào ngày mai. Tôi sẽ quyết định cách các bạn tham gia trận chiến này.”

Mọi người reo hò:

“Vâng!”

Ga xe lửa Bắc Hán Trung.

Những đoàn tàu liên tục vận chuyển người dân Hán Trung đến Tây An để tránh khỏi cuộc chiến, đồng thời cũng vận chuyển nhóm dân quân của làng Cao Gia từ Tây An về Hán Trung.

Chẳng mất bao lâu, hai nghìn lăm trăm binh sĩ của Vương Nhị đã đều đến nơi và dựng một căn cứ lớn bên ngoài ga xe lửa phía bắc.

Thấy số lượng binh sĩ của mình ngày càng tăng, Vua Ruỷ tự nhiên rất vui mừng; giờ đây, đoàn tàu lớn của ông ta không cần lo bị cướp nữa.

Còn Phủ doanh Hán Trung và Tổng chỉ huy quân đội Hán Trung, Triệu Quang Viễn, khi thấy số lượng binh sĩ của Vương Nhị ngày càng tăng, cũng cảm thấy hơi bối rối.

Người này không phải là một sĩ quan quân đội thông thường; việc ông ta có một nhóm dân quân mạnh mẽ như vậy thực sự là điều khá lạ lùng… Nếu nói ra, có thể sẽ gây ra những tranh cãi không đáng có.

Nhưng vì ông ta đến từ Tây An, và tại đó có Phủ doanh Tôn Truyền Đình của tỉnh Thiểm Tây; ngay cả ông ấy cũng không hề phản đối điều này, vì vậy họ, một Phủ doanh và một Tổng chỉ huy quân đội nhỏ bé, cũng không thể nào phản đối được.

Hai người cũng không nói thêm gì nữa.

Vào buổi tối hôm đó…

Phủ doanh và Tổng chỉ huy quân đội cùng nhau đến ga xe lửa phía bắc, và cũng mời Vua Ruỷ Chu Thường Hạo đến cùng. Ba người bước vào doanh trại và ngồi trước mặt Vương Nhị.

Vương Nhị thấy ba người đến cùng một lúc, chắc chắn họ có điều gì muốn nói: “Ba người đến đây, có chuyện gì cần bàn không?”

Triệu Quang Viễn cúi chào và nói: “Những bọn cướp lang thang mà chúng ta đã đánh bại hôm đó hiện đang ẩn náu trong núi Mǐ Cāng Sơn, khiến chúng ta luôn lo lắng; người dân cũng không yên tâm được, những làng xung quanh giờ đây không còn ai làm ruộng cả, đất đai bị bỏ hoang mà không ai dám canh tác… Nếu tiếp