Đinh Kỷ Ruì Dẫn quân vừa rời khỏi thành phố Ninh Hạ thì bất ngờ nhìn thấy một người lạ đứng ở phía trước, mặc trang phục anh hùng, quay lưng về phía quân nổi dậy, đối diện với mình.

Vị trí đứng kỳ lạ này khiến mọi người không hiểu ý đồ của hắn ta.

Nhưng những hành động tiếp theo của hắn, Đinh Kỷ Ruì thì đã hiểu rõ: hắn ta giơ tay lên, hướng về phía mình và châm ngòi súng.

Ngòi súng bắt đầu cháy, tia lửa có thể được nhìn thấy từ xa.

Đinh Kỷ Ruì: “Chẳng lẽ đó là khẩu pháo sao?”

Các binh sĩ xung quanh: “Làm sao có thể? Làm thế nào mà có thể gắn pháo vào cánh tay? Ngay cả nếu thực sự có thể, tiếng nổ khi bắn pháo chắc chắn sẽ làm người ta chết mất.”

Họ vừa nói xong, thì “bùm” một tiếng súng vang lên – người lạ kia đã bắn pháo.

Đinh Kỷ Ruì hoảng sợ, các binh sĩ dưới quyền ông cũng đều giật mình.

Tiếp theo, họ nhìn thấy ở phía trước, lại một tiếng “bùm” nữa; hóa ra quả đạn mà người lạ kia bắn ra còn có thể phát nổ lần thứ hai.

Đinh Kỷ Ruì ngẩn ngơ, dừng bước lại. Ông nhận ra rằng đối phương cố tình bắn ở khoảng cách gần, không nhằm vào đội quân của mình; tiếng súng vừa rồi rõ ràng chỉ là để đe dọa thôi. Nhưng nếu ông tiếp tục dẫn quân tiến lên, đối phương sẽ bắn thật vào đội quân của mình.

Đinh Kỷ Ruì: “Người này muốn làm gì vậy?”

Từ trong cổng thành phía sau, Tổng đốc Ninh Hạ Vương Kích lao ra và hét lớn: “Đó là người của chúng ta! Hai ngày trước, chính hắn ta đã giúp thuyết phục quân nổi dậy ngừng tấn công thành phố.”

Đinh Kỷ Ruì: “À? Vậy tại sao bây giờ hắn lại làm như vậy?”

Vương Kích: “Tôi đến đây để hỏi rõ.”

Ông chạy lên phía trước, nhưng vì tiếng súng vừa rồi đã có tác động, Vương Kích cũng không dám tiến quá gần, chỉ có thể đứng từ xa và hét lên: “Thanh niên ơi, ông muốn làm gì vậy?”

Lý Đạo Hiền trả lời: “Tất nhiên là để bảo vệ những người biên quân này rồi.”

Mọi người: “!”

Cả hai bên đều giật mình.

Lúc nãy vẫn đang mắng Chao Bảo Tổng là kẻ lừa đảo, bây giờ ông ta cũng sững sờ không biết phải làm gì.

Lý Đạo Hiền hạ tay trái vẫn còn tỏa khói xuống, quay đầu nhìn các biên quân một cái, rồi lại quay sang đối diện với Vương Kích và Đinh Kỷ Ruì: “Quân của các ngươi đừng tiến lên nữa! Nếu còn bước thêm một bước nữa, đừng trách tôi sẽ dùng pháo bắn thẳng vào giữa đám người các ngươi.”

Nói xong, ông ta lại quay đầu nói với Chao Bảo Tổng và ba ngàn biên quân khác: “Các ngươi cũng đừng hành động lung tung, hãy kiên nhẫn chờ thêm một giờ nữa.”

Chao Bảo Tổng: “Chúng tôi đã chờ hai ngày rồi, không nhận được đồ tiếp tế mà các ngươi hứa, thay vào đó lại có quan binh đến.”

Lý Đạo Hiền: “Đồ tiếp tế đang trên đường, chỉ còn một giờ nữa là đến.”

Chao Bảo Tổng: “Làm sao tôi có thể tin các ngươi được nữa?”

Lý Đạo Hiền: “Dù không tin cũng phải tin thôi, nếu không bây giờ các ngươi sẽ phải đối đầu với Đinh Kỷ Ruì.”

Chao Bảo Tổng: “Tôi dẫn ba ngàn biên quân, làm sao có thể sợ một kẻ như Đinh Kỷ Ruì chứ?”

Lý Đạo Hiền thở dài: “Các ngươi thực sự nghĩ rằng ba ngàn biên quân dưới trướng các ngươi đều muốn theo các ngươi nổi loạn sao? Chỉ cần Đinh Kỷ Ruì nói rằng những kẻ theo đuổi sẽ không bị truy cứu… họ sẽ bỏ vũ khí xuống và đứng nhìn từ bên cạnh thôi.”

Mặt Chao Bảo Tổng bỗng trắng bệch đi.

Sáu vị tướng lĩnh khác cùng tham gia cuộc nổi loạn cũng đều đứng yên không biết phải làm gì.

Phải nói rằng, khả năng này rất cao.

Lý Đạo Hiền thực sự không hề lừa dối họ; trong vài ngày qua, ông ta đã tìm hiểu thông tin lịch sử và phát hiện ra rằng trong lịch sử thực tế, bảy người này thực sự đã bị Đinh Kỷ Ruì giết chết.

Lý Đạo Hiền: “Các ngươi cũng không thực sự muốn nổi loạn đâu, nếu không, tại sao lại cho tôi hai ngày để chuẩn bị? Các ngươi sẵn lòng chờ đợi, chỉ vì bảy người các ngươi cũng không thực sự muốn làm loạn, mà chỉ muốn đòi lại số lương quân đội mà triều đình còn nợ thôi. Vậy thì, hãy cho tôi thêm một chút thời gian nữa; đó cũng là cơ hội cho chính các ngươi mà thôi.”

Zhao Bào Tổng cùng những người khác đều im lặng.

Lý Đạo Hiền quay sang Đinh Kỷ Ruì và nói: “Ông Đinh, lúc nãy tôi và biên quân đã nói rất to; ông cũng nghe thấy chứ?”

Đinh Kỷ Ruì trả lời: “Tôi đã nghe thấy.”

“Tốt lắm.” Lý Đạo Hiền tiếp tục: “Vậy ông cũng biết rằng họ không có ý định nổi dậy thực sự, mà chỉ muốn đòi lại lương bội thuế thôi. Cách hành xử của họ có phần quá mức, nhưng nếu không làm vậy, làm sao có thể khiến triều đình chú ý được?”

Đinh Kỷ Ruì im lặng.

Là những quan chức cao cấp, họ đều hiểu rõ điều này. Thông thường, họ chẳng buồn để ý đến tiếng nói của người dân bên dưới; trừ khi vấn đề trở nên nghiêm trọng, ai cũng sẽ đẩy nhau tránh trách nhiệm.

Chuyện lương bội thuế, ai lại không biết chứ?

Nhưng dù biết, không ai muốn can thiệp vào việc đó.

Nếu không phải vì lần này bảy căn cứ biên giới cùng lúc gây rối, ông Đinh Kỷ Ruì cũng sẽ không hành động đâu.

Người xưa từng nói: “Loài chim biết kêu thì mới có thức ăn.” Phải không?

Đinh Kỷ Ruì hiểu tất cả, nhưng hiểu không có nghĩa là phải nghe theo lời bạn đâu. Danh dự của một quan chức cao cấp quả là rất quan trọng; làm sao có thể vì những kẻ anh hùng xuất hiện đột ngột mà để mình gặp rắc rối được?

Đinh Kỷ Ruì im lặng vài giây, sau đó ngẩng đầu lên: “Vậy là ông muốn dùng đe dọa để buộc tôi phải làm theo ý muốn của mình à?”

Lý Đạo Hiền trả lời một cách mỉa mai: “Ồ? Đang giả vờ là quan lớn à?”

Đinh Kỷ Ruì nói: “Dù trang bị pháo trên tay để thể hiện sự đặc biệt, nhưng cũng không thể làm tôi sợ hãi đâu. Chỉ cần tôi ra lệnh, hàng nghìn người sẽ lao vào tấn công ông. Vậy khẩu pháo của ông có thể bắn được bao nhiêu phát? Có thể giết được bao nhiêu người?”

Lý Đạo Hiền trả lời: “Ừm, ông nói đúng! Vậy thì tôi cũng không cần pháo nữa. Những binh sĩ dưới quyền ông cũng đều là những người khổ sở; có lẽ lương của họ cũng đang bị trì hoãn nữa thôi. Chỉ là họ tuân lệnh nên không gây rối mà thôi. Nếu ông ra lệnh, dù họ không muốn đi nữa cũng phải đi. Còn nếu tôi dùng pháo để giết họ, thật sự là tàn nhẫn quá…”

Ngay khi những lời này vang lên, các binh sĩ đứng phía sau Đinh Kỷ Ruì đều hiện ra vẻ mặt kỳ lạ trên khuôn mặt – dường như họ muốn khóc, nhưng lại không thể nào khóc được.

Lý Đạo Hiền nói: “Vậy thì tôi chỉ cần đối phó với một mình anh thôi.”

Nói xong, Lý Đạo Hiền bước đi về phía Đinh Kỷ Ruì.

Đinh Kỷ Ruì ngạc nhiên: “Ồ? Người này đơn độc tiến về phía chúng ta à?”

Vương Kích hoảng sợ và vội vàng nói: “Người này rất mạnh… hay nói cách khác là rất kỳ lạ. Ông Đinh nhất định phải cẩn thận!”

Nhưng Đinh Kỷ Ruì không coi đây là chuyện gì quan trọng. Dù cánh tay người này có chiếc “pháo” kỳ lạ đó, thì khi nó càng tiến gần, việc sử dụng nó cũng sẽ càng khó khăn, phải không? Còn gì đáng sợ chứ? Nếu hắn muốn tự chuốc họa vào thân, thì cứ để hắn đến đó, sau đó mới tiêu diệt lũ phiến quân là xong.

Hắn vẫy tay ra lệnh: “Bắt giữ người này.”

Chỉ đối phó với một mình người đó thôi; không ai quan tâm đến chuyện này cả. Chỉ có vài chục lính canh bên cạnh Đinh Kỷ Ruì là tiến lên vài bước, còn hàng nghìn binh sĩ phía sau thì thậm chí còn không buồn di chuyển.

Nhưng ở phía đối diện, phe của Tổng chỉ huy Triệu thì bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Hai ngày trước, bảy vị tổng chỉ huy đã vây công Lý Đạo Hiền nhưng không thể làm gì được hắn; điều đó vẫn còn in sâu trong trí nhớ của họ. Bọn họ đều tự hỏi: Lần này, liệu hắn có thực sự một mình xông vào trận đấu không? Hãy xem hắn có đủ sức đối phó với Đinh Kỷ Ruì hay không, rồi mới biết liệu những lời hắn nói trước đây có phải là khoác lác hay không.

Hai đội quân, với số lượng gần sáu nghìn người, đều đứng đó nhìn Lý Đạo Hiền từng bước một tiến về phía Đinh Kỷ Ruì, và khoảng cách giữa hai người cứ ngày càng thu hẹp lại.