Năm 2023, ngày 10 tháng 7, mùa hè, thành phố Shuangqing.

Nhiệt độ cao, ngoài trời lên tới hơn 40 độ C.

Lý Đạo Hiền Tắt máy tính xuống, lắc đầu một cái, xoa mạnh hai bên thái dương, rồi gục ngã xuống ghế, như muốn tan chảy hoàn toàn.

Công việc cuối cùng cũng đã hoàn thành! Trời cũng đã tối om.

Hôm nay là sinh nhật anh ta, ban đầu anh ta muốn xin nghỉ để tổ chức sinh nhật, nhưng lời yêu cầu “phải hoàn thành công việc trong ngày hôm nay” từ phía khách hàng đã phá vỡ kế hoạch đó, và anh ta đã phải làm thêm giờ liên tục để hoàn thành công việc.

Cuộc sống như thế này, có thực sự hạnh phúc không?

Ngồi gục trên ghế một lúc lâu, anh ta mới đứng dậy và đi về phía cửa ra vào.

Ở đó có một chiếc hộp bưu kiện cỡ lớn; buổi chiều nay, một nhân viên giao hàng đã đưa nó đến. Trên bao bì chỉ có dòng chữ “Chúc mừng sinh nhật”, không có gì khác cả.

Anh ta cũng không biết là ai đã gửi cho mình. Nghĩ mãi mà không ra, bạn bè của anh ta cũng không nhiều; ngoại trừ người bạn thân thiết Thái Tâm Tử, chẳng lẽ còn ai khác sẽ gửi quà sinh nhật cho anh ta chăng?

Ban ngày bận rộn với công việc, anh ta cũng không có thời gian mở hộp quà, và giờ đây, cuối cùng anh ta cũng có thể xem quà sinh nhật duy nhất này là cái gì rồi.

Chiếc hộp bưu kiện to bằng một chiếc tủ lạnh. Anh ta vất vả mở bao bì ra, bên trong là một chiếc hộp mô phỏng cảnh quan cỡ lớn, dài khoảng hơn ba mét, cao và rộng cũng mỗi chiều hơn một mét. Khi đặt nó xuống đất, qua lớp kính của hộp, có thể thấy bên trong là một “làng chài thời cổ đại”.

Làng chài trông rất cũ kỹ: những ngôi nhà rách nát, mái nhà lợp tranh hỏng hóc, xung quanh là cánh đồng hoang vu, cát vàng bay mù mịt…

Lý Đạo Hiền Không nhịn được mà buông lời than phiền: “Những chiếc hộp mô phỏng cảnh quan thông thường thường có các kiến trúc đẹp đẽ như lầu đài, thác nước… Tại sao chiếc hộp này lại là một làng chài hoang tàn với cát vàng bay mù mịt thế này? Chẳng lẽ người ta muốn nói rằng gu thẩm mỹ của tôi chỉ xứng đáng với thứ này sao?”

Đúng lúc đó, cánh cửa bằng gỗ của một ngôi nhà rách trong làng bỗng nhiên mở ra với tiếng kêu “kheo kheo”.

Từ ngôi nhà đó bước ra một con người nhỏ bé bằng nhựa, cao chưa đầy một centimet, nhưng con người nhỏ bé đó lại có một bộ tóc dài uốn lượn – đó là một cô gái.

Lý Đạo Hiền Bất ngờ quá mà giật mình: Con người bằng nhựa lại có thể di chuyển được à? Đó là một món đồ chơi điện tử sao? Làm ra sao mà giống thật đến thế này? Chiếc hộp mô phỏng

Khi nhìn kỹ hơn nữa, người ta thấy cô gái nhỏ bằng nhựa này có đôi mắt đẹp, khuôn mặt xinh xắn; điều duy nhất đáng tiếc là cô ấy quá gầy yếu, trông có vẻ thiếu dinh dưỡng.

Cô ấy không hề hay biết rằng bên ngoài chiếc hộp mô phỏng cảnh này có một “người khổng lồ” đang nhìn chằm chằm vào mình. Người đó cầm một cái giỏ tre và đi ra ngoài làng, đến một khoảng đất cát vàng óng, bắt đầu đào bới. Chỉ trong chốc lát, họ đã tìm thấy thứ gì đó và cẩn thận cho nó vào giỏ.

Cô bé quá nhỏ bé – chỉ cao chưa đầy một centimet – và cái giỏ tre trong tay cô ấy cũng rất nhỏ; thứ mà cô ấy đào được thì còn nhỏ đến mức Lý Đạo Hiền không thể nhìn rõ được.

Lý Đạo Hiền vội vàng lục tung khắp nơi để tìm một chiếc kính phóng đại, rồi dùng nó để quan sát cô gái nhỏ kia. Cuối cùng, họ mới nhìn rõ rằng những thứ cô ấy đào được chính là những đoạn rễ cỏ.

Trên khoảng đất cát ấy, cô gái nhỏ kiên trì tìm kiếm; lúc thì đào được một đoạn rễ cỏ, lúc lại tìm thấy một cây khô và lột lớp vỏ cây xuống. Nếu may mắn, cô ấy còn tìm được vài lá rau dại xanh tươi; khi đó, cô ấy sẽ vui mừng như tìm được báu vật và cẩn thận cho chúng vào giỏ.

Cô gái chạy trở về làng, mang theo giỏ đầy vỏ cây và rễ cỏ vào căn nhà nhỏ của mình, và ngay lập tức, khói bếp bắt đầu bay lên từ trong nhà.

Lý Đạo Hiền dùng kính phóng đại nhìn qua cửa sổ nhà, và thật bất ngờ, họ có thể thấy rõ cô gái nhỏ cùng một người phụ nữ trung niên đang cầm những chiếc bát rách và làm động tác ăn uống.

“Họ đào vỏ cây, rễ cỏ và rau dại để ăn à?” Lý Đạo Hiền lập tức hiểu ra: “Có vẻ như chiếc hộp mô phỏng này được dùng để thể hiện những năm đói kém trong lịch sử, khi người dân nghèo khó phải sống trong cảnh khốn cực… Điều này nhằm nhắc nhở chúng ta rằng cuộc sống hạnh phúc ngày nay không hề dễ dàng đâu.”

Không kìm lòng được, Lý Đạo Hiền lấy điện thoại ra và gọi cho Thái Tâm Tử: “Lão Cai, món quà sinh nhật của anh thật là độc đáo… Anh đã cho tôi một bài học ý nghĩa về sự biết ơn và lòng trân trọng cuộc sống. Tôi rất thích điều đó, cảm ơn anh nhiều.” Bên kia điện thoại, giọng nói ngớ ngẩn của Thái Tâm Tử vang lên: “Món quà sinh nhật gì cơ? Hôm nay là sinh nhật anh sao?”

Lý Đạo Hiền: “!”

Đúng lúc đó, bên trong chiếc hộp mô phỏng bỗng nhiên vang lên những âm thanh kỳ lạ. Lý Đạo Hiền hoảng sợ đặt xuống điện thoại và quay đầu nhìn ra ngoài… Bên ngo

Rõ ràng là bọn này là bọn cướp núi! Chúng xông vào làng và la hét lớn. Nhưng tiếng chúng quá nhỏ, lẫn lộn với nhau; đối với tai của Lý Đạo Hiền, giống như tiếng rên rỉ của muỗi hoặc kiến vậy. Anh ta vội vàng đóng chặt cửa sổ và rèm cửa để loại bỏ mọi tiếng ồn hiện đại; chỉ khi đó anh ta mới có thể nghe rõ những gì bọn cướp đang hô: “Mọi người trong làng hãy nghe kỹ này, hãy mang hết lương thực trong nhà ra đây cho tao, nếu không, tao sẽ giết từng người một.” Tất cả các cánh cửa trong làng đều được đóng chặt, không ai bước ra ngoài. Lý Đạo Hiền nhìn qua cửa sổ thấy cô gái trẻ vốn đang đào vỏ cây và rễ cỏ cùng người phụ nữ trung niên đang ôm nhau trong nhà, run rẩy. “Chiếc hộp mô phỏng này được làm quá giống thật rồi…” Lý Đạo Hiền không khỏi thở dài: “Ngay cả những chi tiết nhỏ cũng được làm rất tuyệt vời… Rốt cuộc ai đã tặng tôi món đồ chơi tuyệt vời như thế này nhỉ?” Lúc này, bọn cướp bắt đầu hành động. Chúng đạp tung cửa các ngôi nhà và kéo những người dân đang ẩn náu bên trong ra ngoài. Người dân bắt đầu khóc lóc; có người kêu: “Nhà chúng tôi cũng không còn thức ăn đâu… Dù các người giết tôi đi, tôi cũng không thể tạo ra thức ăn được.” “Pfft!” Một tên cướp vung dao lên và chém vào cổ người đó; người đó lập tức nằm xuống không cử động nữa, máu đỏ tươi chảy ra từ vết thương. Lý Đạo Hiền lắc đầu, cảm thấy rất thương xót… May mà đây chỉ là những con người bằng nhựa; nếu điều này thực sự xảy ra trong lịch sử, thì thật là bi thảm biết bao. Một tên cướp tiến đến trước cửa nhà người mẹ và con gái đang ăn rễ cỏ, đạp tung cửa. Hai mẹ con bắt đầu khóc lóc; lần đầu tiên Lý Đạo Hiền nghe thấy giọng nói của cô gái trẻ: “Lãnh chúa ơi, xin hãy tha cho chúng tôi… Chúng tôi thực sự không còn thức ăn nữa… Nhìn này… nhà chúng tôi chỉ ăn rễ cỏ thôi… Bát này… toàn là rễ cỏ…” Giọng nói của cô gái rất nhỏ nhẹ và du dương, nhưng lại yếu ớt… Có lẽ là do đã lâu không được ăn no. Tên cướp chửi bới: “Chết tiệt… Một lũ nghèo khổ! Dù các người ăn rễ cỏ hay vỏ cây cũng không sao cả… Nếu không đưa ra lương thực, tao sẽ chém các người một cái, ăn thịt các người luôn.” Cô gái trẻ hoảng sợ và khóc lóc thảm thiết; người phụ nữ trung niên lao đến, ôm lấy con gái và van xin: “Xin lãnh chúa tha mạng.” Tên cướp vung dao chém vào cổ người phụ nữ trung niên; máu đỏ tươi bắn tung tóe, người phụ nữ ngã xuống đất và không cử động nữa. Cô gái tr