Lần trước khi đến Hollywood, Lý Duệ đã chọn sân bay Burbank để xuất cảnh.

Lần này, anh ta cố tình chọn sân bay quốc tế Los Angeles để xem tình hình ở đây ra sao.

Nhìn qua, khu vực ra cửa máy bay khá sạch sẽ, không có những người bán hàng rong hay những người nghiện ma túy đang hút thuốc.

Tuy nhiên, ở góc khuất có khá nhiều người vô gia cư, cùng với một số ca sĩ lang thang, người ăn xin và nghệ sĩ biểu diễn xiếc…

“Ai nói chỉ Florida mới có nhiều kẻ lười biếng? Có vẻ như Los Angeles cũng không hề kém cạnh.” Lý Duệ thầm nghĩ, rồi rời ánh mắt khỏi nhóm người da đen đang chơi trò parkour.

Khi bước ra ngoài, anh ta nhanh chóng nhìn thấy Peter Griffin đang giơ tấm biển viết dòng chữ “LvRui”.

Người đàn ông mập mạp này mặc đồ vest và cầm theo một chiếc cặp da đen.

Nếu ở New York, đó chính là trang phục điển hình của một nhà môi giới chứng khoán; nhưng ở Los Angeles, rõ ràng anh ta chỉ có thể là một người môi giới trong ngành giải trí.

“Lv, lâu lắm rồi không gặp nhau!” Khi nhìn thấy Lý Duệ, Peter tỏ ra rất nhiệt tình, như thể đang gặp người thân vậy.

Trong thời gian gần đây, nhờ vào công việc part-time đăng ký kịch bản cho Lý Duệ và mua bản quyền tiểu thuyết, anh ta đã kiếm được khá nhiều tiền, thậm chí thu nhập từ công việc này còn cao hơn cả lương chính thức!

Vì vậy, anh ta coi Lý Duệ như một vị thần may mắn trong công việc của mình.

“Peter, có vẻ như bạn lại tăng cân rồi đấy?” Lý Duệ nhận xét khi nhìn thấy cái bụng to của anh ta; những chiếc cúc áo suýt nữa bị kéo căng ra ngoài.

Người Mỹ thường thích ăn đồ ngọt, lượng đường tiêu thụ rất cao, nên có rất nhiều người mập.

“Không thể làm gì được… Từ nhỏ đã mập rồi, giờ không thể giảm cân được nữa,” Peter nhún vai, rồi đưa Lý Duệ lên chiếc xe Ford.

Trên đường đến khách sạn, anh ta cũng báo cáo tiến độ công việc: “Việc đăng ký kịch bản diễn ra khá thuận lợi, nhưng việc mua bản quyền tiểu thuyết lại gặp nhiều khó khăn. Một số tác giả yêu cầu chúng tôi phải nhanh chóng sản xuất phim và đưa chúng lên màn ảnh lớn, điều này hiện tại chúng tôi vẫn chưa thể thực hiện được…”

Lý Duệ gật đầu, hiểu rõ vấn đề. Việc mua bản quyền tiểu thuyết quả thực không hề dễ dàng chút nào; với các tác giả trong nước thì còn ok, nhưng với những tác giả nước ngoài, việc đạt được thỏa thuận về giá cả là điều không hề dễ dàng.

Nhưng ở Hollywood thường có rất nhiều điều kiện phụ khác nhau, và rất khó để đáp ứng được chúng.

“Có ai hỏi mua kịch bản không?” Lý Duệ đặt ra câu hỏi mà anh ta quan tâm.

“Có chứ!” Peter Griffin vội vàng gật đầu, “Kịch bản bạn viết rất hay, có khá nhiều người muốn mua. Theo yêu cầu của bạn, tôi đã giữ lại thông tin liên lạc của họ.”

Lý Duệ nhận lấy cuốn sổ tay mà anh ta đưa cho và xem kỹ từng trang.

20th Century Fox, Disney, Paramount, Universal Pictures, Soni, Lionsgate… tất cả đều là những công ty điện ảnh nổi tiếng tại Hollywood hiện nay, mỗi công ty đều sở hữu nguồn vốn rất dồi dào.

Tuy nhiên, mục đích của họ đều là muốn mua lại toàn bộ quyền sở hữu kịch bản một cách độc quyền.

Lý Duệ tất nhiên sẽ không đồng ý.

Anh ta còn những tham vọng lớn hơn nữa! Anh ta không chỉ muốn trở thành một người buôn bán kịch bản mà thôi.

Khi đến khách sạn, Peter rất nhiệt tình giúp đỡ anh ta mang hành lí vào phòng.

Anh ta biết rằng Lý Duệ đến đây là để tham gia lễ trao giải Oscar; điều này khiến anh ta càng thêm quyết tâm phục vụ anh ta một cách tốt nhất.

Làm việc cho một ông chủ như vậy thực sự là một niềm vinh dự đối với anh ta!

Không chỉ có thể kiếm thêm thu nhập, mà địa vị và tầm uy tín của anh ta cũng được nâng cao một cách tự nhiên.

Điều duy nhất khiến anh ta đau đầu là công ty liên tục thúc giục anh ta thuyết phục Lý Duệ ký kết hợp đồng WMA; điều này thực sự rất phiền phức…

Có không ít đạo diễn người Hoa đang phát triển sự nghiệp tại Mỹ, chẳng hạn như Lý An, Ngô Dục, Ngô Kinh Hạ… Những người này đều đã đạt được những thành tựu không hề nhỏ.

Vì vậy, WMA rất quan tâm đến Lý Duệ.

“Lv, bạn hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé, tôi phải quay lại làm việc rồi.”

Sau khi để hành lí xuống, Peter chuẩn bị rời đi, nhưng Lý Duệ bỗng nhiên gọi anh lại: “Peter, còn một việc nữa tôi cần bạn giúp đỡ.”

“Cái gì vậy?”

“Hãy tìm hiểu xem có công ty sản xuất phim độc lập nào đang cần bán lại không.”

“Lv?!! Bạn định phát triển sự nghiệp tại Hollywood à?”

Peter tỏ vẻ ngạc nhiên.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra rằng khách hàng của mình này vừa tích trữ bản quyền, vừa đăng ký kịch bản; việc họ phát triển sự nghiệp tại Hollywood là điều không thể tránh khỏi.

Lý Duệ không nói rõ điều gì cụ thể, chỉ yêu cầu: “Cậu hãy đi tìm hiểu trước đã.”

Trong thời gian ngắn, trọng tâm công việc của anh chắc chắn sẽ là ở trong nước, nhưng điều này không ngăn cản anh chuẩn bị cho tương lai.

Với bản quyền và kịch bản trong tay, kiếm tiền đô la Mỹ là một trong những mục tiêu… Thực ra, anh còn có một kế hoạch lớn hơn, nhưng việc thực hiện nó khá khó khăn; anh cần phải thử nghiệm trước đã…

Peter Griffin rời đi với tinh thần hào hứng.

Lý Duệ bắt đầu điều chỉnh thời gian.

Khi mở mắt lại, đã là ngày 27.

Chỉ còn hai ngày nữa là đến lễ trao giải Oscar.

Anh không để thời gian trôi qua vô ích; trước hết, anh đến công ty chứng khoán để xem xét tình hình tăng giá của các tài sản, đồng thời bổ sung thêm một số tiền vào tài khoản của mình.

Sau đó, anh trực tiếp đến trụ sở chính của Warner Bros và gặp Dennis Smith.

“Lv, tác phẩm của bạn thật sự tuyệt vời!”

Ngay khi gặp nhau trong văn phòng, Dennis đã nhiệt tình ôm lấy anh.

Bộ phim “Dòng Sông Bí Ẩn” đã mang lại lợi nhuận rất lớn cho Warner Bros!

Mặc dù để mua bản quyền phiên bản tiếng Trung, Warner đã chi hơn 8 triệu đô la Mỹ.

Nhưng sau khi được chuyển thể lại, doanh thu từ bán vé của bộ phim tại Bắc Mỹ đã vượt qua con số 60 triệu đô la Mỹ, và nó còn lọt vào danh sách đề cử Oscar nữa; cuộc giao dịch này chắc chắn đã mang lại lợi nhuận lớn!

Dennis cũng nhận được một khoản tiền thưởng hậu hĩnh.

“Chúc mừng.”

Lý Duệ gửi lời chúc mừng, trò chuyện vài câu với anh trước khi đi vào vấn đề chính.

“Dennis, tôi đã đề cập với bạn qua điện thoại về bản quyền cuốn tiểu thuyết đó… Warner có suy nghĩ bán nó không?”

Dennis ngạc nhiên và hỏi lại: “Cuốn ‘Ma Thuật Chết Người’ của Christopher Priest à?”

“Đúng vậy.”

Lý Duệ gật đầu mạnh mẽ.

Đây chính là dự án phim mà anh muốn thực hiện tiếp theo.

Với ma thuật huyền bí làm điểm bán hàng, thông qua việc miêu tả về cái chết và sự hy sinh, bộ phim sẽ thể hiện sâu sắc sự tan biến, tàn nhẫn, xấu xa và sự xa lạ của con người, cùng với tinh thần hy sinh đầy ý nghĩa ẩn đằng sau đó.

Trong kiếp trước, bộ phim này được coi là một trong những tác phẩm kinh điển của Nolan.

Nó vừa gây ra nhiều tranh cãi, vừa nhận được nhiều lời khen ngợi và thành tích doanh thu đáng chú ý. Trên danh sách TOP250 của Douban, bộ phim này từng nằm trong top 50, điều này cho thấy mức độ phổ biến của nó là rất lớn!

Nhưng lúc này, Dennis lại tỏ vẻ ngập ngừng: “Lv, tôi đã hỏi rồi, nhưng công ty không muốn bán bản quyền chuyển thể cuốn tiểu thuyết này theo hình thức bán theo gói.”

Lý Duệ hơi ngạc nhiên: “Ý anh là sao?”

Dennis giải thích: “Các nhà lãnh đạo cấp cao phụ trách dự án này muốn tham gia vào quá trình sản xuất và phát hành dự án này. Tôi không biết bạn có đồng ý không?”

“Hợp tác sản xuất giữa Trung Quốc và nước ngoài à?”

“Đại khái là ý như vậy…”

Lý Duệ cảm thấy hơi bối rối. “Đại khái là ý như vậy… nghĩa là sao?”

“Anh có thể giúp tôi gặp người đứng đầu đó không? Tôi cần biết rõ chi tiết hơn.” Lý Duệ nghĩ rằng mình cần phải tìm hiểu rõ ràng trước.

Dennis gật đầu: “Được, nhưng phải đợi đến sau khi lễ trao giải Oscar kết thúc đã. Hiện tại, ông ấy đang bận rộn với việc theo dõi các đề cử cho bộ phim ‘The Mysterious River’.”

“Được thôi.”

Cuộc trò chuyện tạm thời kết thúc.

Lý Duệ không vội vàng rời đi, mà cùng với Dennis Smith đi thăm quanh trụ sở chính của Warner Bros. Vào buổi tối, hai người cùng nhau đi ăn tối. Trong lúc ăn uống, anh ta được Dennis nói rằng người đứng đầu đó có ấn tượng rất tốt về mình…

Ngày 29, Lễ trao giải Oscar lần thứ 76 chính thức bắt đầu. Lý Duệ cầm thư mời do Warner cung cấp, cùng với đoàn ngũ bước vào địa điểm tổ chức lễ trao giải và gặp người đứng đầu mà Dennis đã nhắc đến.

Allen Horn!

Chủ tịch kiêm Giám đốc Nội dung của Warner Bros. Entertainment!

Người này không phải là người bình thường; loạt phim “Harry Potter” đang được phát hành trên toàn thế giới hiện nay chính là do ông ấy tạo nên.

Và sau khi gặp người đàn ông 61 tuổi này, Lý Duệ cuối cùng cũng hiểu tại sao Dennis lại nói rằng người đứng đầu đó có ấn tượng rất tốt về mình.

Allen Horn từng hỗ trợ New Line trong việc sản xuất nhiều bộ phim kinh điển của Lý Tiểu Long như “Ngọn đỉnh cao”, “Tôi là ai” và “Khu phố đỏ”. Đồng thời, bộ phim “Mỹ Nữ Anh Hùng” do Lưu Nghệ Phi thủ vai chính cũng được ông trực tiếp điều hành sau khi chuyển sang làm việc tại Disney. Điều này cho thấy ông luôn giữ một thái độ thiện chí đối với các nhà làm phim Hoa ngữ.

“Lv, tôi rất vui được gặp bạn.”

“Ông Horn, tôi đã lâu không biết đến danh tiếng của ông.”

Bên trong rạp Kodak, Lý Duệ bắt tay và trò chuyện với vị tiền bối này. Tuy nhiên, trong hầu hết các cuộc trò chuyện, chính Allen Horn là người đặt câu hỏi và Lý Duệ là người trả lời.

Trên sân khấu, lễ trao giải đang diễn ra song song. Charlize Theron đã thành công trong việc giành giải Nữ diễn viên xuất sắc nhất. Bộ phim “Chúa tể những chiếc nhẫn: Sự trở lại của nhà vua” do New Line Pictures – công ty con của Warner Bros – sản xuất đã giành được hai giải thưởng quan trọng là Đạo diễn xuất sắc nhất và Phim hay nhất. Bộ phim “Dòng sông bí ẩn” đã giúp Sean Penn và Tim Robbins lần lượt giành được giải Nam diễn viên xuất sắc nhất và Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Với thành tích này, Warner Bros đã giành được chiến thắng lớn tại lễ Oscar năm nay!

Allen Horn vô cùng hào hứng, còn Lý Duệ cũng xem lễ trao giải với sự thích thú. Angela Jolie, Nicholas Cage, Tom Hanks, Jim Carrey, Scarlett Johansson, Toby McGuire, Tom Cruise, Nicole Kidman, Steven Spielberg… Những khuôn mặt quen thuộc lần lượt xuất hiện trên sân khấu, và hình ảnh của họ dần trùng khớp với những gì ông nhớ.

Sau khi lễ trao giải kết thúc, theo lời mời của Allen Horn, Lý Duệ đã tham gia bữa tiệc ăn mừng của Warner Bros. Với địa vị hiện tại của mình, ông hoàn toàn không cần lo lắng về việc bị coi thường. Quy tắc ở Hollywood là chỉ những kẻ yếu đuối và ngu ngốc mới là đối tượng của sự phân biệt đối xử!

Sáng hôm sau, theo lời mời của Allen Horn, Lý Duệ đến văn phòng của ông để thảo luận chi tiết về việc cấp phép bản quyền cho bộ phim “Ma thuật chết người”. Allen Horn nói thẳng vào vấn đề: “Quyền chuyển thể bộ phim sang phiên bản Hoa ngữ có thể được cấp cho bạn, nhưng Warner Bros sẽ giữ một phần lợi nhuận. Việc phát hành tại Châu Âu, Mỹ và Úc sẽ do chúng tôi đảm nhận; chúng tôi sẽ giữ bản quyền phiên bản Mỹ, và lợi nhuận sẽ được chia đôi giữa hai bên…”

Các điều khoản mà đối phương đưa ra khá phức tạp, và Lý Duệ hầu như không hiểu hết chúng.

Nhưng anh ta không hề hoảng loạn: “Tôi cần phải gọi điện trước đã.”

“Được thôi, cứ tự nhiên.”

Lý Duệ quay người ra khỏi phòng, tìm một chỗ vắng người rồi gọi điện cho Hàn Tam Bình.

Vì sự chênh lệch múi giờ, lúc này ở trong nước đang là nửa đêm.

Điện thoại reo vài tiếng mới có người bên kia nhấc máy; giọng nói của họ đầy vẻ mệt mỏi: “Alô? Giữa đêm thế này à? Có chuyện gì vậy?”

“Ông Hàn, có một chuyện rất quan trọng… Tôi vừa thương lượng được một dự án phim hợp tác giữa Trung Quốc và nước ngoài…” Lý Duệ nhanh chóng trình bày chi tiết về dự án đó.

Lúc đầu, Hàn Tam Bình vẫn còn mơ hồ, nhưng sau khi nghe xong, ông ta bỗng trở nên hào hứng đến mức hít thở gấp gáp:

“Cậu… cậu đùa tôi à?”

Lý Duệ nói một cách chắc chắn: “Nếu không, tôi để Allen Horn nghe điện thoại được không?”

Sau một khoảng lặng ngắn, Hàn Tam Bình bỗng nhiên bật cười ha hả: “Tuyệt vời! Thật là một tin tuyệt vời đấy! Đợi đã, tôi sẽ ngay lập tức đặt vé và tự mình đến đó…”

Hollywood từ lâu đã mong muốn chiếm lĩnh thị trường lớn của Trung Quốc.

Allen Horn muốn sử dụng Lý Duệ làm cơ hội để bắt đầu thử nghiệm việc hợp tác này.

Còn China Film Group thì luôn khao khát học hỏi kinh nghiệm tiên tiến từ Hollywood, nhưng mãi không tìm được cơ hội thích hợp.

Bây giờ thì khác rồi!

Cơ hội ấy đột nhiên xuất hiện!

Làm sao Hàn Tam Bình có thể không hào hứng được chứ?