“Nghệ sĩ hài kịch nổi tiếng Mã Tam Lực đã qua đời vì bệnh tật, thọ 89 tuổi.”

“Trích từ Hollywood Daily: Danh sách các tác phẩm được đề cử cho lễ trao giải Oscar lần thứ 75 đã được công bố; bộ phim ‘Anh hùng’ đã thành công trong việc nhận được đề cử cho hạng mục ‘Phim nước ngoài xuất sắc nhất’。”

“Liên hoan phim quốc tế Berlin lần thứ 53 đang diễn ra; các bộ phim ‘Anh hùng’ và ‘Blind Well’ sẽ tham gia cuộc cạnh tranh giải thưởng.”

Các tin tức từ bên ngoài liên tục thay đổi, nhưng bên trong công ty điện ảnh Tuệ Thị Giới, Lý Duệ lại đứng ngẩn ngơ, với vẻ mặt mơ hồ.

Anh không thể ngờ rằng, người mà Trương Quốc Dung vừa nói trên điện thoại là “mời một người bạn đến” chính là người này!

“Đây là bạn tôi, Mai Diện Phương.”

“Và đây chính là đạo diễn Lý Duệ mà tôi thường xuyên nhắc đến với anh.”

Lý Duệ ngập ngừng một chút, sau đó tiến lên chào hỏi: “Chào bà Mei.”

Người đứng trước mắt anh chính là một nhân vật huyền thoại, được mọi người biết đến ở Đại lục Trung Quốc, Hồng Kông và Đài Loan!

Một ca sĩ, diễn viên nổi tiếng, người sáng lập và là nữ chủ tịch đầu tiên của Hiệp hội Nghệ sĩ Sân khấu Hồng Kông, được mọi người tôn vinh là “Con gái của Hồng Kông” – Mai Diện Phương!

Trước khi được tái sinh, Lý Duệ chỉ từng thấy thông tin về bà ấy trên báo chí. Anh nhớ rõ rằng, vào năm đó, Trương Quốc Dung và Mai Diện Phương đều đã qua đời, để lại nỗi đau sâu sắc trong lòng biết bao người.

Không ngờ khi được tái sinh, anh lại vô tình có liên quan đến cả hai người này.

Dường như con đường số phận đã bắt đầu thay đổi từ khoảnh khắc này.

“Lý Đạo, chào bạn.” Mai Diện Phương mỉm cười và bắt tay Lý Duệ.

Trình độ tiếng Phổ thông của bà ấy giống hệt Trương Quốc Dung – rất trôi chảy, không hề giống như một số ngôi sao Hồng Kông, những người thường phát âm sai chính xác.

Lý Duệ lặng lẽ quan sát vẻ mặt bà ấy… Ánh mắt sáng ngời, thái độ bình tĩnh, không hề có dấu hiệu của một người mắc bệnh ung thư, ngược lại, bà ấy toát lên vẻ tươi trẻ và năng động.

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, anh mời cả hai người vào văn phòng.

Khi hai người ngồi xuống trước ghế sofa, anh ta lấy bản kịch bản của Bạch Nhật Mộng Tưởng Gia ra và đưa cho họ.

Hai người tò mò tụ lại cùng nhau và bắt đầu đọc một cách chăm chỉ.

Lý Duệ không làm phiền họ, mà thay vào đó tập trung vào giao diện hệ thống.

Khi bản kịch bản được xem xét thông qua, các thông báo về phần thưởng và nhiệm vụ mới hiển thị đúng như dự kiến.

【Đinh… Chúc mừng chủ nhân, bạn đã hoàn thành việc dịch bản kịch bản Bạch Nhật Mộng Tưởng Gia sang tiếng Trung và nó cũng đã được Cục Điện ảnh phê duyệt.】

【Phần thưởng: Tài năng cấp C: “Kỹ thuật kết nối logic câu chuyện và xây dựng ẩn dụ trong phim của Ben Stiller” – đã được trao ngay lập tức.】

【Nhiệm vụ mới: Hãy thúc đẩy quá trình tài trợ, đặt quảng cáo và chọn diễn viên cho dự án Bạch Nhật Mộng Tưởng Gia.】

【Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, bạn sẽ nhận được phần thưởng: Tài năng cấp B: “Kỹ thuật thiết kế cấu trúc câu chuyện hỗn hợp giữa thực và ảo, điều phối ekip sản xuất và xây dựng nhân vật của Ben Stiller”.】

Nhiệm vụ mới này gần như hoàn toàn phù hợp với kế hoạch của Lý Duệ, ngoại trừ yêu cầu mới về việc đặt quảng cáo – điều này khiến anh ta phải suy nghĩ kỹ hơn.

Trong thị trường điện ảnh hiện nay, các con đường kiếm lời từ những bộ phim thương mại chủ yếu xoay quanh doanh thu từ vé bán, bản quyền và quảng cáo.

Một ví dụ rõ ràng là bộ phim “Điện thoại” đang được Phùng Tiểu Cáng quay hiện nay. Theo số liệu công bố bởi Hoa Yí, bộ phim này được đầu tư khoảng 25 triệu, nhưng chi phí đặt quảng cáo chỉ riêng từ Motorola đã lên tới 7 triệu!

Nếu cộng thêm các khoản tài trợ từ các thương hiệu khác, tổng doanh thu từ quảng cáo có thể đã bù đắp phần lớn chi phí trước khi bộ phim được phát hành.

Đó chính là sức mạnh của việc đặt quảng cáo! Điều này cũng giúp Lý Duệ xác định rõ hơn hướng đi cho việc vận hành thương mại của bộ phim Bạch Nhật Mộng Tưởng Gia.

Khi quay bộ phim “Người yêu biến mất”, không ai tin rằng anh ta có thể thành công. Nhưng khi quay “Dòng sông bí ẩn”, vì mục tiêu ban đầu là để tranh giải thưởng, anh ta đã từ chối tất cả các lời đề nghị tài trợ quảng cáo.

Tuy nhiên, với bộ phim Bạch Nhật Mộng Tưởng Gia – một bộ phim thương mại lấy bối cảnh đô thị – việc đặt quảng cáo là điều không thể tránh khỏi. Và với danh tiếng hiện tại của mình, chắc chắn sẽ không khó để tìm được nhà tài trợ.

Lý Duệ đã bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng về vấn đề này.

Chúng ta nhất định phải lựa chọn được những thương hiệu phù hợp; vừa phải tối đa hóa lợi ích, vừa không được để xảy ra tình trạng danh tiếng bị tổn hại như “Zhang Dà Húzǐ” đã làm.

Điều anh ấy mong muốn chính là một “chiến lược cùng có lợi” khiến cả thương hiệu và bản thân mình đều hài lòng! May mắn thay, anh ấy đã quá quen thuộc với các thủ thuật này rồi…

Nửa giờ sau, Trương Quốc Dung và Mai Diện Phương đã đọc xong kịch bản.

“Nguyên nhân khiến nam chính trong câu chuyện làm tất cả những điều đó là gì?” Trương Quốc Dung ngước nhìn Lý Duệ, ánh mắt đầy sự băn khoăn.

Sau khi đọc xong kịch bản, anh ấy chỉ cảm thấy có một điều gì đó khó tả đang luôn vương vấn trong tâm trí mình, nhưng lại không thể nắm bắt được rõ ràng.

Lý Duệ mỉm cười và nói: “Là việc tìm thấy chính mình!”

Thấy hai người vẫn còn bối rối, anh ấy tiếp tục giải thích: “Hầu hết mọi người đều sống như những bóng ma, coi những quy tắc từ bên ngoài là chuẩn mực, nhưng lại khóa tiếng nói của bản thân vào tủ. Còn Bạch Nhật Mộng Tưởng Gia thì nói rằng, bài toán duy nhất trong cuộc sống chính là phá vỡ những nhãn mác mà người khác đặt lên bạn, và sống theo con đường riêng của mình – một cách thoải mái và đầy nhiệt huyết!”

Hai người nhìn nhau, ánh mắt họ đều lóe lên vẻ hiểu biết.

Trương Quốc Dung nhẹ nhàng gõ vào trang kịch bản, cổ họng anh rung lên, như thể đang nuốt xuống một loại cảm xúc phức tạp rồi lại tiếp tục suy nghĩ: “Lý Đạo… Tôi sẽ đảm nhận vai diễn này.”

Năm mới này, anh ấy cảm thấy rất không vui; chứng trầm cảm vốn đã dần được kiểm soát lại bắt đầu tái phát. Thay vì tiếp tục đối mặt với những rắc rối đó, thà rằng anh ấy nên trải nghiệm cảm giác “đang mơ”…

Vừa nói xong, Mai Diện Phương bên cạnh anh bỗng nhiên cười tươi, đặt tay lên cằm và hỏi: “Lý Đạo? Vậy còn tôi thì sao? Tôi có thể đóng vai nữ chính này không nhỉ? Cảm giác như vai diễn này khá thú vị…” Chưa kịp nói hết, Trương Quốc Dung đột nhiên cau mày: “Cơ thể của em…”

“Không sao đâu.” Mai Diện Phương thoải mái vẫy tay, “Bác sĩ luôn bảo tôi phải giữ tâm trạng Thư Thanh, ra ngoài đi dạo nhiều hơn, ngắm nhìn những điều tốt đẹp… Thà ở nhà suy nghĩ lung tung còn hơn là ở yên một chỗ, phải không nào? Thôi thì theo anh ra phim trường thôi!”

Trương Quốc Dung mở miệng ra nhưng cuối cùng chỉ thở dài nhẹ, ánh mắt đầy lo lắng ẩn sau sự đồng ý im lặng. Thà để cô ấy ra ngoài đi dạo còn hơn là phải ở nhà chịu đựng tính tình xấu của mẹ mình. Và vào lúc này, Lý Duệ đã đứng dậy từ ghế, mỉm cười gật đầu nói: “Tất nhiên rồi.” Bộ phim anh ấy muốn quay là phim thương mại, vì vậy việc có diễn viên nổi tiếng sẽ càng tốt; Mai Diện Phương hiện tại thực sự rất phù hợp. “Cảm ơn Lý Đạo đã giúp đỡ.” Mai Diện Phương nở nụ cười rạng rỡ, trong ánh mắt còn ẩn chứa chút mong đợi. Năm ngoái, cô ấy đã đóng cùng với Lý Tuấn Kiệt trong bộ phim “Người đàn ông 40 tuổi”, đó là lần duy nhất cô ấy thể hiện vai trò của một người mẹ đích thực. Câu chuyện mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69! Với biểu cảm kín đáo và ánh mắt đầy u sầu, cô ấy đã khắc họa thành công hình một người phụ nữ trung niên đa cảm. Đáng tiếc là lúc đó, bộ phim đã kết thúc trước khi cô ấy có thể thể hiện hết khả năng của mình. Giờ đây, việc được đóng vai một người mẹ đơn thân trong bộ phim Bạch Nhật Mộng Tưởng Gia cũng coi như là một sự bù đắp cho điều đó. Đồng thời, Lý Duệ lấy điện thoại ra và gọi ngay cho Lưu Nghệ Phi. Ngay khi nghe thấy tiếng “alo” ở đầu dây, anh ta liền nói thẳng vào vấn đề: “Hãy đến văn phòng một chút, có chuyện quan trọng cần bàn.” Từ lâu rồi, anh ta đã đề nghị với Lưu Nghệ Phi về việc cô ấy tham gia diễn xuất trong bộ phim Bạch Nhật Mộng Tưởng Gia, và giờ đây cuối cùng họ cũng đã quyết định được. Hãy để cô ấy đóng vai con gái của Mai Diện Phương đi; tuổi tác của cô ấy cũng rất phù hợp. Nửa giờ sau, chiếc xe Mercedes đã dừng lại trước cổng công ty của Tuệ Thị Giới. Lưu Nghệ Phi dắt tay Lưu Tiểu Lệ bước vào bên trong. Khi mở cánh cửa văn phòng của Lý Duệ, mẹ con họ đều đứng sững lại. Trương Quốc Dung đang tựa vào cửa sổ và đọc kịch bản à? Còn Mai Diện Phương thì đang cầm ly cà phê, mỉm cười nhìn về phía họ?

Cảnh tượng này thật sự hoang đường hơn bất kỳ giấc mơ nào!

“Lần này, Yifei sẽ đóng vai con gái của chị Mei…”

Chưa kịp Lý Duệ nói hết, Lưu Tiểu Lệ đã nắm lấy cổ tay con gái mình, ánh mắt lấp lánh vì vui mừng: “Vai diễn này, Tí Tí chắc chắn có thể đảm nhận được! Không thành vấn đề đâu!”

Lưu Nghệ Phi mới tỉnh táo lại, má đỏ bừng, vội vàng gật đầu: “Được đấy, con sẽ làm tốt chắc chắn!”

Mai Diện Phương nhìn kỹ cô gái trước mặt, chiếc váy màu hồng phấn nhẹ nhàng bay trong gió, bỗng nhiên cô cảm thấy như thể hình ảnh này trùng khớp với một ký ức nào đó trong đầu mình.

Nụ cười trên môi cô càng sâu hơn: “Cô gái xinh đẹp quá, thực sự rất có khí chất.”

Lưu Nghệ Phi mặt đỏ lên, e thẹn lắc đầu: “Dì đùa thôi ạ, con không dám so sánh với dì đâu…”

“Cô bé này nói chuyện ngọt ngào thật đấy.”

Trong lòng Mai Diện Phương, một cảm xúc ấm áp và chua xót bỗng nhiên trào dâng.

Bác sĩ đã từng khẳng định rằng, vì căn bệnh của mình, cô sẽ không bao giờ có thể trở thành một “mẹ” thực thụ trong đời này.

Nhưng lúc này, khi nhìn vào chiếc kẹp tóc ngọc trai đung đưa trên đỉnh đầu Lưu Nghệ Phi, một góc khuất bí mật trong trái tim cô bỗng nhiên tràn ngập những cảm xúc ấy.

“Nếu con cũng có một cô con gái, chắc cô ấy cũng khoảng tuổi này thôi?”

……

Trương Quốc Dung, Mai Diện Phương, Giang Văn, Trương Phong Nghị, Lưu Nghệ Phi…

Khi những cái tên này lần lượt được ghi xuống danh sách lựa chọn diễn viên, Lý Duệ lại bình tĩnh hơn nhiều so với dự đoán.

Việc lựa chọn các diễn viên phụ khác hoàn toàn có thể để Bắc Điện lo liệu; điều thực sự khiến ông phải suy nghĩ nhiều hơn, chính là những cuộc đấu tranh về tài chính đang diễn ra phía sau dự án này.

Sau khi mọi người rời đi, văn phòng trở lại yên tĩnh.

Lý Duệ nhìn chằm chằm vào bản kế hoạch đầu tư đã được sửa đổi, ngòi bút máy liên tục vẽ vẽ, tô tô lên con số “40%”.

Bên ngoài cửa sổ, bóng đêm dày đặc dần; kính cửa sổ phản chiếu hình ảnh đôi lông mày nhíu lại của ông.

Ngân sách khổng lồ 50 triệu nhân dân tệ chắc chắn sẽ khiến bất kỳ nhà đầu tư nào cũng phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi ký hợp đồng – dù sao đây cũng không phải là một bộ phim nghệ thuật có kinh phí thấp như “Người yêu biến mất”.

“Tuệ Thị Giới chiếm 40%, Trung Ảnh chiếm 30%, còn lại 30%…” Anh thì thầm, sau một lúc, anh gấp tờ giấy lại và cho vào ngăn kéo; trong đầu anh đã có quyết định rõ ràng.

Thị trường vốn chưa bao giờ mang lại sự giúp đỡ khi người ta gặp khó khăn, mà chỉ có thể làm tăng thêm điều kiện thuận lợi cho những ai đã thành công. Vì vậy, phần 30% còn lại đó, anh dự định sẽ tái phân bổ. Dù sao thì địa điểm quay phim của bộ phim này sẽ trải khắp nơi trên thế giới; điều cần thiết không chỉ là vốn đầu tư, mà còn là những lực lượng thực sự có thể hỗ trợ anh ở những quốc gia xa xôi.

Hàn Tam Bình Trung Ảnh đứng sau anh chính là “chiếc kim định hướng”, nhưng những nước cờ tiếp theo thì phải do những đồng minh thực sự đảm nhận. Lần này, Lý Duệ không chỉ cần làm tốt bộ phim, mà còn phải đặt xuống một “quân cờ đặc biệt” trên bàn cờ của thị trường vốn!

Phần 30% đó vừa là mồi nhử, vừa là thước đo để nhận biết những đối tác có thể cùng nhau vượt qua khó khăn, hay những kẻ chỉ biết đua theo lợi ích cá nhân khi gặp nguy hiểm…