“Được chuyển tải từ Hollywood Daily: Hôm qua, bộ phim giả tưởng/lãng mạn với kinh phí đầu tư lên tới 30 triệu đô la Mỹ, do Lý Duệ đạo diễn và viết kịch bản, đã chính thức ra mắt tại các rạp chiếu phim Bắc Mỹ. Ngày đầu tiên công chiếu, có tới 3500 rạp tham gia chiếu phim này, thiết lập kỷ lục mới cho số lượng rạp chiếu phim dành cho thể loại phim thanh xuân trong năm nay!”

“Theo thông tin được biết, những bộ phim cùng tranh tài với Thành phố bóng tối bao gồm bộ phim lịch sử/tiểu sử ‘Nữ hoàng tuyệt thế’ do hãng Columbia sản xuất, và bộ phim siêu anh hùng ‘The Fantastic Four 2’ do hãng 20th Century Fox sản xuất.”

“Bộ phim hành động/giật gân mới nhất của Tuệ Thị Giới với tựa đề ‘Phù thủy’ cũng đã chính thức được công bố, và đạo diễn trẻ Tạ Hiểu Lỗ cũng đã lần đầu tiên xuất hiện…”

“Quay lại với thị trường trong nước, vào ngày 16 tháng 6, lễ khai mạc Liên hoan Phim Quốc tế Thượng Hải lần thứ 10 đã diễn ra thành công.”

“Là liên hoan phim hạng A duy nhất tại Việt Nam, không có gì ngạc nhiên khi nơi đây quy tụ rất nhiều ngôi sao lớn. Các nhà đầu tư, đạo diễn, nhà sản xuất, diễn viên… đều tập trung tại đây, hoặc để giao lưu, hoặc để quảng bá cho các tác phẩm điện ảnh của mình.”

“Chẳng hạn như Phùng Tiểu Cáng và Trần Khả Hiền, họ đã mang theo những bộ phim mới của mình đến dự sự kiện. Trước khi đến đây, cả hai đều hy vọng sẽ tận dụng cơ hội này để làm nổi bật tác phẩm của mình và nhanh chóng thu hút sự chú ý của công chúng.”

“Tuy nhiên, thực tế đã gây ra nhiều thất vọng cho họ! Mức độ quảng bá tại liên hoan phim không đạt được những kỳ vọng mà họ mong đợi. Những khoảnh khắc xuất hiện ngắn ngủi trên sàn red carpet, vài câu trả lời trong buổi phỏng vấn với đoàn làm phim, cùng những câu hỏi thoáng qua trong buổi họp báo… mặc dù đã giúp các bộ phim nhận được một số tin tức, nhưng vẫn khó có thể tạo ra sự chú ý lâu dài, chưa kể đến việc giúp các bộ phim này nhận được những đánh giá tích cực ban đầu.”

“Nguyên nhân sâu xa nằm ở việc thị trường rạp chiếu phim trong nước hiện nay đang trải qua tình trạng cạnh tranh cực kỳ khốc liệt! Vào tháng 5, hai bộ phim Hollywood lớn là ‘Spider-Man 3’ và ‘Shrek 3’ đã lần lượt ra mắt, gây ra một làn sóng thành công về mặt doanh thu. Đặc biệt là ‘Spider-Man 3’, với doanh thu lên tới 140 triệu nhân dân tệ, đã áp đảo hoàn toàn thị trường trong cùng kỳ.”

Vào tháng 6, “Hiệp sĩ Ác linh” đã mở đầu cuộc đua bằng thành công vang dội, ngay sau đó “Cướp biển Caribbean 3” cũng xuất hiện mạnh mẽ và tiếp tục thu hút lượng khán giả đông đảo.

Đối mặt với làn sóng phim nhập khẩu từ Hollywood, các công ty sản xuất trong nước gặp rất nhiều khó khăn. Nhiều công ty thậm chí đã bắt đầu gửi đơn khiếu nại lên cơ quan quản lý điện ảnh, cáo buộc rằng tỷ lệ phim nhập khẩu quá cao, khiến không gian phát triển của phim trong nước bị thu hẹp đến mức đáng thương…

Dưới áp lực mạnh mẽ từ những bộ phim Hollywood, các bộ phim thương mại trong nước không chỉ thiếu lợi thế về bản quyền nội dung mà còn kém về mặt hình ảnh và hiệu ứng đồ họa; do đó, chúng gần như không thể tạo ra được đột phá nào, chỉ có thể vật lộn để sinh tồn trong hoàn cảnh khó khăn này.

Nếu tất cả mọi người đều gặp phải tình trạng tương tự, thì cũng chưa sao cả; dù sao chúng ta cũng đang ở cùng một vạch xuất phát mà thôi, không ai có thể chiến thắng ai cả.

Nhưng oái nghịch thay, bộ phim “Thành phố bóng tối” do biên kịch Lý Duệ viết đã được công chiếu tại Hollywood, và thậm chí còn được quảng bá với khẩu hiệu “đối đầu với các bộ phim lớn”! So sánh với những bộ phim khác, độ uy tín của ông ta lập tức tăng vọt!

Giữa các đồng nghiệp, vốn dĩ đã có sự căng thẳng; huống hồ Lý Duệ trước đây còn từng xung đột với Phùng Tiểu Cáng, Trần Khả Hiền và những người khác, mối quan hệ giữa họ đã trở nên rất căng thẳng…

Hiện nay, Guo Degang – người đang rất nổi tiếng trong làng hài kịch Trung Quốc – thường xuyên nhắc đến câu nói “[Tất cả đều là nhờ sự so sánh với đồng nghiệp mà mới nổi bật]”. Vì vậy, thông tin này đã được giới truyền thông sử dụng một cách chính xác để tấn công Phùng Tiểu Cáng và Trần Khả Hiền một cách mãnh liệt.

Trong các buổi phỏng vấn báo chí tại các liên hoan phim, những câu hỏi đặt ra đều rất sắc bén và gây áp lực lớn:

“Đạo diễn Feng, ông nghĩ gì về việc Lý Đạo đang thành công rực rỡ tại Hollywood?”

“Sau khi ‘Bữa tiệc đêm’ thất bại khi ra mắt ở nước ngoài, liệu ông có tiếp tục thử sức không? Và ông có đủ can đảm để bắt đầu lại từ đầu không?”

“Đạo diễn Chen, trước đây Lý Đạo đã chế giễu bộ phim ‘Biểu nguyện gia nhập’, ông vẫn chưa đưa ra phản hồi; bây giờ ông có thể giải thích điều đó không?”

“Là một đạo diễn từng phát triển sự nghiệp tại Hollywood, nhưng hiện nay do những khó khăn bên ngoài, ông buộc phải quay trở lại thị trường điện ảnh Hoa ngữ; trong khi đó, đạo diễn Lý Duệ lại đang phát triển mạnh m

Đôi khi, để giành chiến thắng, bạn không cần phải làm tốt hơn đối thủ một cách quá nhiều; chỉ cần làm tốt hơn họ là đủ rồi.

Nhìn này, Lý Duệ chỉ viết một kịch bản và sản xuất một bộ phim thôi, nhưng điều đó đã khiến đối thủ của anh ta tức giận đến mức gần như “nổ tung”!

Ở phía ngoài khu vực red carpet, Trần Khải Ca nhìn thấy Phùng Tiểu Cáng và Trần Khả Hiền bị các phóng viên bao vây, khuôn mặt họ lúc xanh lúc trắng, liền vội vàng bước nhanh hơn.

Lúc này, tuyệt đối không được tiến lại gần nơi đó; nếu không, những chuyện cũ liên quan đến “Vô Cực” chắc chắn sẽ bị đem ra bàn tán lại.

“Tôi nghĩ bộ phim này sẽ không thành công đâu!”

Phùng Tiểu Cáng thực ra cũng không hiểu rõ lắm về tình hình của “Thành phố bóng tối”; anh ta chỉ dựa vào những thông tin ít ỏi mà mình đọc được trên mạng để bắt đầu phản bác một cách thiếu suy nghĩ:

“Một bộ phim được chuyển thể từ sách tuổi teen, thì rõ ràng là sẽ xoay quanh chủ đề tình yêu đương… Thể loại như vậy, có thể kiếm được bao nhiêu doanh thu bán vé đây?

Với số vốn đầu tư 30 triệu đô la Mỹ, tương đương với 230 triệu nhân dân tệ, anh ta ít nhất cũng cần phải bán được 100 triệu đô la Mỹ mới có thể hoàn vốn… Điều đó khó đến mức nào, chắc tôi không cần phải giải thích thêm nữa…”

Ý định thực sự của anh ta là muốn lấy lại thể diện, không muốn bị Lý Duệ vượt qua.

Nhưng các phóng viên lại càng thêm hào hứng, liên tục kích động:

“Đạo diễn Phùng cho rằng việc kiếm được 100 triệu đô la doanh thu bán vé đối với ‘Thành phố bóng tối’ là điều không thể, phải không?”

“Vậy nếu Lý Đạo thực sự làm được điều đó, ông nghĩ sao?”

“……”

Mọi người đều cố gắng thúc đẩy Phùng Tiểu Cáng tiếp tục nói.

Dù sao thì, điểm thú vị của buổi lễ trao giải cũng chính là những cuộc tranh luận giữa hai đạo diễn này mà thôi!

Phùng Tiểu Cáng bị đặt câu hỏi liên tục, khuôn mặt càng lúc càng trở nên tồi tệ hơn, nhưng lại không thể rút lui, đành phải cố gắng tiếp tục phản bác một cách cứng đầu.

Tuy nhiên, ở bên cạnh, Trần Khả Hiền nhìn thấy cảnh này liền cau mày, lặng lẽ bước đến sau lưng Phùng Tiểu Cáng và che chở anh ta.

Anh ta chỉ muốn kiếm tiền thôi, chẳng hề có ý định tiếp tục dính líu với Lý Duệ.

Thằng nhóc kia giống như một con chó điên vậy!

Ngay cả Giải Oscar cũng bị nó làm mất uy tín; với số của cải ít ỏi này của mình, thật sự không đáng để liên quan đến nó. Tốt nhất là tránh xa mới phải… Nếu lại bị Lý Duệ tìm cớ để làm nhục mình, danh tiếng mà mình vất vả xây dựng lên sẽ tan biến hết!

Anh ta đang suy nghĩ cách rời khỏi đó một cách lặng lẽ thì bỗng nhiên, từ đám đông vang lên một tiếng hét ngạc nhiên, như tiếng sấm vang vọng khắp nơi:

“Trời ạ! Tin mới nhất: Bộ phim Thành phố bóng tối đã thu về 36,79 triệu đô la Mỹ ngay trong ngày đầu tiên công chiếu tại Bắc Mỹ! Tại 3500 rạp chiếu phim, doanh thu ngày đầu đã đạt con số khổng lồ này… Các tổ chức dự báo rằng doanh thu của bộ phim tại Bắc Mỹ có thể lên tới 200 triệu đô la!”

Vang lên tiếng reo hò hoan nghênh!

“Gì cơ? Dự báo lên tới 200 triệu đô la?”

“Doanh thu ngày đầu đã gần 40 triệu đô la rồi sao? Thật là đáng kinh ngạc!”

“Lần này, Lý Đạo chắc chắn lại kiếm được rất nhiều tiền!”

Nhiều phóng viên vội vàng lấy điện thoại ra, hoặc nghe điện thoại, hoặc xem tin tức, không thể che giấu sự ngạc nhiên của mình!

36,79 triệu đô la doanh thu ngày đầu – con số này đã đủ để xếp vào hàng top trong mùa hè Hollywood, huống chi đây lại là một bộ phim tình cảm được chuyển thể từ sách thiếu nhi!

Nhưng vào lúc này, Phùng Tiểu Cáng đứng đó như bị đóng băng; khuôn mặt anh ta từ xanh mét chuyển sang tái nhợt, rồi lại đỏ bừng lên.

Anh ta không ngờ rằng, chỉ một phút trước, mình vẫn đang chế giễu Lý Duệ rằng những bộ phim tình cảm chẳng bao giờ kiếm được nhiều tiền… Nhưng ngay phút sau, con số doanh thu đã khiến anh ta phải nhận ra sự thật đau lòng này!

Với chi phí sản xuất 30 triệu đô la và dự báo doanh thu lên tới 200 triệu đô la tại Bắc Mỹ, điều này có nghĩa là chỉ riêng thị trường Bắc Mỹ thôi cũng đủ để anh ta kiếm được một khoản tiền khổng lồ… Chưa kể đến lợi nhuận từ việc phát hành toàn cầu nữa!

So sánh với bộ phim “Bữa Tiệc Đêm” mà chính mình sản xuất – vốn đã tiêu tốn rất nhiều tiền nhưng doanh thu ngày đầu lại thấp hơn cả con số này – thật sự là một sự đối lập đau lòng!

Điều khiến anh ta càng thêm xấu hổ hơn là ánh mắt của các phóng viên xung quanh đều đầy sự chế giễu và nhạo báng, như những cây kim đâm vào người anh ta vậy.

Anh ta muốn tìm một cái cớ để trốn thoát thật nhanh, nhưng khi quay đầu lại, anh ta phát hiện ra rằng Trần Khả Hiền – người vừa còn ở phía sau mình – đã biến mất không dấu vết; rõ ràng là kẻ đó đã lợi dụng lúc hỗn loạn để trốn đi mất.

“Chết tiệt! Đồ khốn nạn này! Chạy mất rồi mà cũng không kịp báo trước cho tôi!”

Phùng Tiểu Cáng tức giận trong lòng, nhưng trên mặt vẫn phải cố gắng giữ bình tĩnh, và buộc phải nở nụ cười gượng gạo trước mặt các phóng viên xung quanh:

“Doanh thu phòng vé thì khó có thể dự đoán được; xu hướng tiếp theo vẫn còn phải xem vào danh tiếng của bộ phim…”

Tuy nhiên, anh ta chưa kịp nói hết câu, tiếng bàn tán sôi nổi đã lấn át mọi thứ. Anh ta không thể ở lại nữa, chỉ có thể tận dụng khoảng thời gian các phóng viên đang tập trung vào tin tức về doanh thu phòng vé để cúi đầu, nhanh chóng thoát ra khỏi đám đông và trốn khỏi hiện trường một cách lộn xộn…

…

Lúc này, tại công ty sản xuất phim Rui Xing. Bên ngoài trời đã tối đen, nhưng bên trong phòng họp vẫn sáng trưng. Jason Bloom cùng với đội ngũ quảng bá đã đi suốt một ngày một đêm, cuối cùng cũng mang về đầy đủ các số liệu cần thiết. Trên khuôn mặt anh ta lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhưng trong đôi mắt lại lấp lánh ánh sáng hào hứng; giọng nói của anh ta cũng đầy niềm vui và phấn khích:

“Lv, các số liệu đã được kiểm tra rồi. Bộ phim ‘Siêu Nhân Phần 2’ của Fox, nhờ có nền tảng từ phần trước và bản truyện tranh, đã được chiếu tại 400 rạp nhiều hơn so với bộ phim của chúng ta – tức là 3900 rạp. Còn bộ phim ‘Nữ Hoàng Tuyệt Thế’ của Soni thì cũng giống như chúng ta, được chiếu tại 3500 rạp. Nhưng về mặt doanh thu phòng vé, hai bộ phim đó hoàn toàn không thể sánh kịp chúng ta! Ngày đầu tiên, ‘Siêu Nhân Phần 2’ thu về 22 triệu đô la Mỹ, còn ‘Nữ Hoàng Tuyệt Thế’ thì chỉ đạt 14,35 triệu đô la Mỹ…”

“Ê? Sao vậy?” Peter không nhịn được mà ngăn lại, đôi mắt đầy ngạc nhiên: “22 triệu cộng với 14,35 triệu, tổng cộng mới chỉ là 36,55 triệu đô la à? Còn ít hơn 240.000 đô la so với con số 36,79 triệu đô la của chúng ta?”

“Đúng vậy!” Jason tự hào ngẩng cao đầu, giọng nói đầy kiêu hãnh: “Tất cả đều nhờ vào chiến lược quảng bá chính xác của chúng ta! Học sinh trung học, sinh viên đại học, các cặp đôi trẻ tuổi… tất cả đều là nhóm khán giả chính của chúng ta; thậm chí còn có rất nhiều học sinh tiểu học cũng đang theo dõi sự hot của bộ phim này nữa…”

Ngay ngày hôm sau khi

Điều này trực tiếp thúc đẩy doanh số bán hàng của phần một “Hoàng hôn” và phần hai “Mặt trăng non”, tạo nên cảnh tượng ba cuốn tiểu thuyết đều lọt vào danh sách những tác phẩm bán chạy nhất!

Các nhóm học sinh tiểu học, trung học và đại học lập tức trải qua một làn sóng đam mê theo đuổi ước mơ tuổi trẻ và “trào lưu Hoàng hôn”.

Và tất cả sự nhiệt huyết đó đều được tập trung vào bộ phim “Thành phố bóng tối”, chính vì vậy mà nó đã đạt được thành tích khổng lồ – 36,79 triệu đô la Mỹ!

“Vỗ tay! Vỗ tay!”

Lý Duệ là người đầu tiên đứng dậy vỗ tay, và ngay lập tức, tiếng vỗ tay liên tục vang lên trong phòng họp.

Vài phút sau, tiếng vỗ tay dịu xuống, nhưng trên khuôn mặt mỗi người vẫn còn hiện rõ vẻ hào hứng; rõ ràng họ vẫn chưa thể bình tĩnh lại sau niềm vui từ thành công về doanh thu phim.

Lý Duệ là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh, anh quan sát mọi người rồi bắt đầu phân công công việc cho giai đoạn tiếp theo: “Jason, bạn có biết phải làm gì tiếp theo không?”

“Tất nhiên rồi!” Jason ngay lập tức đứng thẳng dậy, “Tôi sẽ ngay lập tức liên hệ với các rạp chiếu phim để tăng số lượng rạp chiếu, đồng thời tăng cường các hoạt động quảng bá trực tuyến và ngoại tuyến, nhằm mở rộng phạm vi khán giả của bộ phim ‘Hoàng hôn’.”

“Rất tốt.”

Lý Duệ gật đầu nhẹ, sau đó nhìn về phía hai đạo diễn.

Guy Ritchie và David Hardwick vô thức nhìn nhau, rồi đứng dậy cùng lúc và nói: “Chúng tôi sẽ hợp tác tối đa trong mọi hoạt động quảng bá và chiếu rạp, nhằm giúp doanh thu phim tiếp tục tăng cao!”

Họ đều hiểu rằng thành tích về doanh thu phim chính là yếu tố quyết định tương lai sự nghiệp của mình.

Và bây giờ, khi “Thành phố bóng tối” đã có một khởi đầu tốt đẹp như vậy, tất cả mọi người đều muốn duy trì xu hướng này, chứ không phải để nó dừng lại.

“Tốt!” Lý Duệ vỗ mạnh vào bàn, “Mọi người, hãy bắt tay vào làm ngay đi. Tôi đang chờ những tin tức tốt lành từ các bạn.”

“Vâng!”

Mọi người lập tức tản ra và bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình.

Lý Duệ cũng theo sau mọi người rời khỏi công ty.

Tuy nhiên, đích đến của anh lại là Beverly Hills.

Trong khi những nhân viên vẫn phải tiếp tục nỗ lực vì ước mơ, tương lai và tiền bạc, thì ông chủ giàu có này lại chỉ muốn trở về nhà và ngủ một giấc.

Chiếc xe lăn bình thường trên đêm tối của Los Angeles.

Lý Duệ tựa vào ghế, cầm chiếc laptop và say mê lướt qua các trang web như Rotten Tomatoes và IMDb.

Các điểm đánh giá trên màn hình rất rõ ràng:

“Fantastic Four 2” được đánh giá 7.8 điểm, “The Queen” là 7.1 điểm, trong khi “Thành phố bóng tối” chỉ có 6.3 điểm – quả thực là cuốn phim yếu thế nhất trong số ba bộ này.

Nếu chỉ xét về điểm đánh giá, “Thành phố bóng tối” chắc chắn là “kẻ thất bại”.

Trong phần bình luận, những lời chỉ trích dày đặc khắp nơi:

“Thật nhàm chán; cốt truyện non nớt đến mức giống như những trang nhật ký tình yêu viết bởi học sinh trung học.”

“Diễn xuất của nhân vật chính quá tệ; cảm xúc gần như chỉ được thể hiện qua việc nhìn chằm chằm… Làm sao có thể dựa vào điều đó để làm phim được?”

“Đây là kiểu phim ‘bỏ túi’, xem xong không hề để lại ấn tượng gì…”

Những lời chỉ trích sắc bén liên tiếp xuất hiện, gần như “chôn vùi” cuốn phim này.

Nhưng Lý Duệ lại xem nó một cách bình tĩnh và tiếp tục di chuột xuống dưới.

Rất nhanh sau đó, những lời khen ngợi bắt đầu xuất hiện:

“Chúa ơi! Diện mạo của nam nữ chính thật tuyệt vời! Ánh mắt của Edward thật đẹp!”

“Hình ảnh trong phim rất tinh xảo; ánh sáng và bóng tối trong rừng giống như thế giới trong câu chuyện cổ tích.”

“Bản nhạc nền thật hay! Tôi muốn thêm tất cả các bài hát đó vào danh sách nhạc yêu thích của mình.”

“Tất cả các diễn viên đều rất xinh đẹp; nói không ngoa, chỉ riêng vì diện mạo đã đủ để xứng đáng với giá vé rồi.”

Nhìn chung, những lời khen và chỉ trích đang đối đầu gay gắt với nhau; phần bình luận luôn sôi động, và mỗi bình luận mới đều nhanh chóng gây ra nhiều cuộc thảo luận.

Lý Duệ đóng máy tính lại và mỉm cười nhẹ.

Theo anh ta, điều đáng sợ nhất sau khi một bộ phim được công chiếu không phải là những lời chỉ trích, mà là sự thiếu sự quan tâm từ khán giả.

Nếu mọi người đều lười biếng để chỉ trích hoặc khen ngợi, thì bộ phim đó thậm chí không có cơ hội được chú ý… Làm sao có thể thu hút khán giả đến rạp?

Ngược lại, những tranh cãi xoay quanh “Thành phố bóng tối” lại chính là bằng chứng cho thấy sự hot của nó.

Những lời chỉ trích khiến người ta tò mò muốn biết bộ phim này tệ đến mức nào; những lời khen ngợi khiến người hâm mộ tự nguyện giới thiệu nó cho mọi người…

Chính sự tương phản này lại thu hút thêm nhiều người đến rạp xem phim.

Vào lúc này, ở Colombia, Soni…

Trong phòng họp của nhóm dự án “Nữ hoàng tuyệt thế”, ánh đèn sáng rực rỡ, nhưng không thể xua tan được bầu không khí u ám trên khuôn mặt mọi người có mặt ở đó.

Sophia Coppola nhìn chằm chằm vào con số doanh thu ngày đầu tiên là “14,35 triệu đô la” hiển thị trên màn hình chiếu, đôi mắt cô tròn xoe, không thể tin nổi đây lại là thành tích doanh thu của bộ phim do chính mình đạo diễn!

Con số ấy giống như một lưỡi dao cùn, liên tục cắt xé lòng kiêu hãnh của cô!

Thảm thương quá!

Thật là thảm hại!

Đơn giản là không thể chịu đựng nổi!

Bởi vì trước đó, đội ngũ đã dự đoán rằng doanh thu ngày đầu tiên sẽ ít nhất là 30 triệu đô la.

Nhưng thực tế đã đánh một cái tát mạnh vào mặt tất cả mọi người: doanh thu không chỉ giảm một nửa, mà thậm chí còn chưa đạt đến một nửa mục tiêu đã đề ra!

Đặc biệt khi nhìn sang con số doanh thu 36,79 triệu đô la của bộ phim “Thành phố bóng tối” ở phòng chiếu bên cạnh, Sophia cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Bộ phim tình yêu tuổi teen mà cô từng coi thường ấy, làm sao lại có thể đạt được doanh thu cao như vậy?

Họ đã làm điều đó như thế nào?

Chẳng lẽ họ đã gian lận doanh thu sao?

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, cô đã quên ngay suy nghĩ đó.

Gian lận doanh thu tại các rạp chiếu phim Bắc Mỹ ư? Đó thực sự là điều không thể tưởng tượng nổi!

Nếu bị cơ quan quản lý phát hiện, chắc chắn IRS sẽ can thiệp vào cuộc điều tra, và lúc đó, chỉ cần một khoản tiền phạt thôi cũng đủ để khiến công ty sản xuất phim Rui Xing phá sản!

Lý Duệ chắc chắn sẽ không liều lĩnh làm điều đó.

“Được rồi, chúng ta hãy cùng xem xét dữ liệu đánh giá phim đi.” Giọng nói trầm ấm của ông đã phá vỡ sự im lặng trong phòng họp.

Người nói chuyện là Francis Ford Coppola, nhà sản xuất chính của bộ phim “Nữ hoàng tuyệt thế”, đạo diễn của “The Godfather”, đồng thời cũng là cha của Sophia Coppola.

Hiện tại, ông đang giữ chức vụ giám đốc cấp cao của bộ phận sản xuất Columbia, và chính ông là người trực tiếp giám sát việc sản xuất bộ phim “Nữ hoàng tuyệt thế”.

Mọi ánh mắt trong phòng nhanh chóng hướng về màn hình chiếu.

Tuy nhiên, những bài đánh giá tiêu cực liên tiếp xuất hiện, như những dòng nước biển lạnh lẽo, đã làm cho bầu không khí trong phòng họp trở nên cực kỳ căng thẳng:

“Toàn bộ bộ phim giống như một buổi trình diễn trang phục kéo dài; ngoài những chiếc váy lộng lẫy và những viên kim cương, không hề thấy bất kỳ nội dung câu chuyện nào cả. Bi kịch của Marie Antoinette đã bị đơn giản hóa thành ‘cuộc sống xa hoa của một nữ hoàng’, lãng phí một chủ đề lịch sử t

“Sophia Coppola hoàn toàn không thể thấu hiểu được tâm hồn nhân vật! Nữ chính suốt cả bộ phim đều giữ vẻ mặt lạnh lùng, không hề có sự thanh lịch của một nữ hoàng, cũng không hề tỏ ra sợ hãi trước cuộc cách mạng; cô ấy giống như một người mẫu hiện đại mặc trang phục cổ điển, hoàn toàn xa rời cốt truyện.”

“30 triệu đô la đã được đầu tư vào trang phục và bối cảnh, nhưng lại không chịu dành công sức để hoàn thiện kịch bản sao? Những lời thoại trong phim quá trống rỗng, khiến người xem cảm thấy ngượng ngùng.”

“Việc biến nữ hoàng trong bối cảnh Cách mạng Pháp thành ‘nàng công chúa trong mơ’ của các học sinh trung học Mỹ là một sự biên tập xa rời lịch sử; đó không chỉ là sự thiếu tôn trọng đối với lịch sử, mà còn là sự xúc phạm đến trí tuệ của khán giả!”

“So sánh với bộ phim Thành phố bóng tối cùng thời kỳ, dù cốt truyện đơn giản hơn, nhưng ít nhất nó vẫn thu hút được đúng đối tượng khán giả mục tiêu; còn ‘Nữ hoàng tuyệt thế’ thì cố gắng vừa làm hài lòng những người yêu thích phim lịch sử, vừa muốn thu hút khán giả trẻ tuổi, nhưng kết quả là nó không làm hài lòng ai cả, trở thành một tác phẩm vô hình.”

Khi những bình luận này liên tục xuất hiện trên màn hình, khuôn mặt của Sophia càng lúc càng trở nên tái nhợt.

Vào khoảnh khắc đó, cô ấy chợt nhớ lại những lời mình đã nói với Lý Duệ tại buổi ra mắt phim.

“Tôi sẽ cho em một không gian sống thích hợp…”

Nhưng bây giờ, khi nhìn lại những lời đó, chúng giống như những cái tát mạnh mẽ, khiến cô ấy cảm thấy xấu hổ đến mức muốn chui vào lòng đất!

Cô ấy tự hỏi, lúc đó mình đã nghĩ gì mà lại nói ra những lời ngu ngốc như vậy? Nếu lần sau gặp lại anh ta, chắc chắn mình sẽ bị chế giễu đến chết mất!

“Sophia?” Giọng nói của Francis lại vang lên, mang theo một chút thất vọng khó nhận ra.

“Cha ơi!”

Sophia bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, nhưng không thể nói ra lời nào.

“Lần này con đã quá sơ suất.”

“….”

Francis nhìn con gái mình im lặng, cúi đầu, và trong lòng anh lắc đầu.

Anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng hệ thống dự đoán doanh thu phòng vé của Hollywood chưa bao giờ sai lầm. Vì vậy, kết quả doanh thu ngày đầu tiên của bộ phim “Nữ hoàng tuyệt thế” đã định sẵn sự thất bại của nó. Rất có thể bộ phim này sẽ thua lỗ.

Nhưng Sophia là con gái của anh; làm sao anh có thể nhìn cô ấy phải chịu đựng tất cả những lời chỉ trích, thậm chí là mất đi cơ hội trở thành đạo diễn?

Vậy thì, sau khi thất bại, trách nhiệm sẽ do ai gánh vác?

Bây giờ anh ta cần tìm một “kẻ gánh hết tội”, một người có đủ trọng lượng nhưng không ảnh hưởng đến lợi ích cốt lõi của công ty.

Kalem Green?

Không được, ông ấy là nhà sản xuất của bộ phim “Hamlet” và cũng là quan chức cấp cao trong công ty; việc đụng vào ông ấy sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Ross Katz?

Cũng không được, ông ấy là nhà sản xuất của bộ phim “Lost in Tokyo” và có mối quan hệ thân thiện với các quan chức cấp cao trong công ty.

Fred Russe?

Thì càng không được, ông ấy là bạn thân của anh ta, nhà sản xuất của bộ phim “The Godfather 3”; mối quan hệ lâu năm này không thể bị phá hỏng chỉ vì một lý do nhỏ.

Cuối cùng, ánh mắt của Frasis dừng lại trên người thanh niên Mã Đặc · Tolmah ở cuối phòng họp, và rồi anh ta nhanh chóng đưa ra quyết định.

Chàng trai này còn non nớt, mặc dù đã tham gia vào một số dự án phim và đạt được một số thành tựu, nhưng lại không có bối cảnh quan trọng nào...

Ánh mắt của Frasis trở nên sâu lắng hơn, và anh ta nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Chính là anh ta!”

Anh ta có thể giải thích cho công ty và các nhà đầu tư, đồng thời không làm lung lay đội ngũ cốt lõi, và còn có thể bảo vệ con gái mình nữa…

Còn về tương lai của Mã Đặc, trong cuộc đấu tranh vì lợi ích nội bộ của Columbia, điều đó hoàn toàn không đáng kể.

Đồng thời, tại phía 20th Century Fox, trong phòng họp của nhóm làm việc cho dự án “Fantastic Four 2”, ánh sáng cũng rực rỡ như nhau.

So với “Clint Eastwood” và “Thành phố bóng tối”, điểm đánh giá trực tuyến của “Fantastic Four 2” khá tốt.

Doanh thu ngày đầu tiên cũng khá ổn.

22 triệu đô la Mỹ, nhiều hơn một nửa so với 36,79 triệu đô la Mỹ của “Thành phố bóng tối”, tức là đã đạt một kết quả khá...

Tệ hại!

Thật sự rất tệ!

Tim Stori lại không nhịn được mà bắt đầu gãi đầu mình, không hiểu tại sao.

Rõ ràng sau khi xem bản phim hoàn chỉnh của “Thành phố bóng tối”, anh ấy cảm thấy đó là một bộ phim rác rưởi mà! Vậy tại sao bây giờ, bộ phim rác rưởi đó lại trở nên hot như vậy?

Trên màn chiếu trong phòng, lúc này đang hiển thị những đánh giá về “Fantastic Four 2” từ nhiều trang web đánh giá phim.

Trong số đó có những điểm tốt và cũng có những điểm không tốt.

“Các hiệu ứng đặc biệt đã được cải thiện rất nhiều so với phần đầu tiên; những cảnh các siêu anh hùng xuất hiện thực sự rất ấn tượng, còn cảnh con tàu vũ trụ bay ngang qua thành phố thì mỗi khung hình đều xứng đáng với giá vé, cảm giác thật là mãn nhãn!”

“Tôi thấy cốt truyện quá dễ đoán; động cơ của kẻ phản diện không rõ ràng, nhóm nhân vật chính ngoài những pha đánh nhau ra thì không có điểm nổi bật gì khác. Dù có tới bốn siêu anh hùng, nhưng không ai có hành trình cá nhân rõ ràng cả; xem xong là quên ngay.”

“Vẻ đẹp của Jessica Alba thực sự là yếu tố then chốt! Những cảnh cô ấy mặc trang phục chiến đấu ôm sát cơ thể thật sự rất ấn tượng, nhưng thời lượng xuất hiện của cô ấy lại bị rút gọn quá mức; dù là thành viên cốt lõi của nhóm, nhưng cô ấy lại giống như một công cụ được sử dụng trong phim mà thôi.”

“Phim này là quỷ dữ sao? Là phần tiếp theo của loạt phim siêu anh hùng, nó hoàn toàn không có bước đột phá nào cả; không chỉ không làm sâu thêm thế giới quan mà còn không mang lại bất kỳ điều mới mẻ nào. Cảm giác như chỉ đơn giản là thay đổi kẻ phản diện trong phần đầu tiên mà thôi… Xem xong thật sự khiến người ta buồn ngủ.”

Tim Sturry càng xem càng cảm thấy lo lắng, và không nhịn được mà hỏi nhà phân tích:

“Có phải là dữ liệu thống kê có sai lầm không? Đây là một bộ phim siêu anh hùng với kinh phí sản xuất lên tới 130 triệu đô la Mỹ; làm sao nó có thể tồi tệ hơn một bộ phim lãng mạn kiểu “bắp rang” được chứ? Điều này thật là vô lý!”

“Tim,” nhà sản xuất Kevin Feige lập tức xen vào, “tôi nghĩ tôi cần nhắc bạn rằng, Thành phố bóng tối cũng được chuyển thể từ một cuốn sách bán chạy. Số lượng fan tuổi teen của nó không hề ít hơn so với những người hâm mộ truyện tranh về The Fantastic Four, thậm chí còn có sức tiêu dùng mạnh mẽ hơn nữa.”

Lúc này,Đặng Văn Đức – người đã đến tham gia cuộc thảo luận này – bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói đầy tò mò:

“Nhưng nếu tôi nhớ không nhầm, thì những bộ phim hướng đến fan hâm mộ này, dù doanh thu ngày đầu tiên rất cao, nhưng sau khi người hâm mộ tiêu thụ hết sản phẩm, doanh thu sau đó sẽ giảm mạnh, phải không?”

Kevin Feige gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, nhiều bộ phim hướng đến fan hâm mộ đều gặp phải tình trạng ‘phát triển mạnh trong tuần đầu tiên, sau đó giảm sút trong tuần tiếp theo’.”

“Vậy thì chúng ta có thể đợi xem thêm một thời gian nữa không?” Deng Wendi đề xuất một cách cười đùa, “Biết đâu sau tuần đầu tiên, doanh thu của Thành phố bóng tối sẽ giảm mạnh, và The Fantastic Four 2 lại có cơ

“Vậy thì hãy chờ đợi xem sao đã, đến cuối tuần này khi dữ liệu doanh thu phim ra mắt thì mới quyết định được.”

Chỉ vài ngày trôi qua, đến sáng ngày 18, nhiều trang tin giải trí của Hollywood đã lần lượt đưa tin về thành tích doanh thu phim trong cuối tuần này.

“Bộ phim tình cảm/kỳ ảo ‘Thành phố bóng tối’, do hãng sản xuất Rui Xing và đạo diễn bởi Guy Ritchie, Hardwick, dựa trên tiểu thuyết bán chạy của Stephanie Meyl, đã thu về 106 triệu đô la Mỹ trong ba ngày đầu tiên phát hành tại Bắc Mỹ.”

“Bộ phim siêu anh hùng ‘Siêu Nhóm 4’ do hãng 20th Century Fox sản xuất và đạo diễn bởi Tim Sturry, đã thu về 53,62 triệu đô la Mỹ trong ba ngày đầu tiên.”

“Bộ phim tiểu sử ‘Nữ hoàng Cleopatra’ do hãng Soni Columbia sản xuất và đạo diễn bởi Sofia Coppola, đã thu về 28,95 triệu đô la Mỹ trong ba ngày đầu tiên.”

Khi những con số này được công bố, giới truyền thông, các nhân viên làm việc trong ngành điện ảnh Hollywood, cũng như các thành viên trong nhóm sản xuất ‘Nữ hoàng Cleopatra’ và ‘Siêu Nhóm 4’ đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Tổng doanh thu của hai bộ phim này trong ba ngày đầu tiên mới chỉ vỏn vẹn hơn 80 triệu đô la Mỹ, thế mà lại không bằng thành tích của bộ phim ‘Thành phố bóng tối’???

Sofia Coppola nắm lấy mái tóc rối bù của mình, lẩm bẩm: “Làm sao có thể như vậy… Làm sao lại như vậy được?”

Lúc này, cô cứ nghe thấy tiếng chế giễu của Lý Duệ vang lên bên tai mình. Những lời nói khoác lác khi tổ chức buổi ra mắt phim giờ đây đều trở thành những cái tát đau đớn đập vào mặt cô!

Còn ở phía bên kia, Deng Wendi thì không dám phân tích xu hướng doanh thu phim một cách thiếu suy nghĩ nữa. Dù đang ở bên kia Thái Bình Dương, cô vẫn cảm nhận rõ ràng nỗi đau khi bị “tát mặt” như Phùng Tiểu Cáng đã từng mô tả.

Đau! Thực sự rất đau!

Trước đây, cô tin chắc rằng ‘Thành phố bóng tối’ sẽ “phát triển mạnh mẽ trong tuần đầu tiên nhưng sau đó sẽ giảm sút”, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại – doanh thu của bộ phim này cứ tăng lên liên tục, trong khi các bộ phim do cô sản xuất lại yếu kém…

“Người đạo diễn gốc Hoa này thật sự rất giỏi!”

Deng Wendi xoa đầu, lần đầu tiên cảm thấy rằng những phán đoán của mình trong ngành điện ảnh thật sự rất nực cười.

Nhưng đồng thời, cô ấy cũng để mắt đến Lý Duệ, tự hỏi trong lòng liệu có cơ hội nào để hợp tác với vị nhà sản xuất vàng của Hollywood này không?

“Hay là để Chương Tử Y giúp mình giới thiệu? Cô ấy cũng hoạt động trong ngành điện ảnh trong nước, chắc hẳn sẽ có quen biết với người này…”

Ánh mắt lại quay trở về Lễ hội Phim Quốc tế Thượng Hải.

Phùng Tiểu Cáng đã quyết định rời khỏi hiện trường để tránh bị giới truyền thông tiếp tục theo đuổi. Ngay cả bộ phim mà anh ta kỳ vọng lớn lao – “Tiếng kêu tập hợp” – cũng tạm thời bị bỏ qua việc quảng bá. Dù sao thì nếu còn ở lại đó, anh ta chỉ sẽ bị các phóng viên dồn dập hỏi về số liệu doanh thu của Thành phố bóng tối và trở thành trò cười cho cả ngành.

Tuy nhiên, oan gia xui khiến, khi anh ta âm thầm lái xe rời khỏi hội trường khách sạn, anh ta lại tình cờ gặp Trần Khả Hiền – người cũng đang muốn lén lút rời đi. Hai người nhìn nhau từ xa, ánh mắt đều đầy bất lực và lúng túng, giống hệt như hai người bạn cùng cảnh ngộ.

Không ai chào hỏi hay trò chuyện, họ chỉ cười buồn rồi vội vàng lái xe đi theo những hướng khác nhau. Lúc này, họ chỉ mong muốn được rời khỏi nơi đầy bóng ma của Lý Duệ càng nhanh càng tốt!

Cùng vào lúc đó, tại một rạp chiếu phim ở Thượng Hải, một người đàn ông trưởng thành có thân hình không cao lắm đã cảm thấy rất bực mình vì suýt nữa bị nhân viên bán vé nhầm lẫn là trẻ em và được giới thiệu vé giá rẻ. Nhưng khi đoạn quảng cáo của Thành phố bóng tối bắt đầu chiếu trên màn ảnh, anh ta lập tức quên hết sự bực bội đó và bắt đầu khen ngợi hết lời:

“Cách quay phim! Ánh sáng! Màu sắc! Và cả cốt truyện… thật sự rất xuất sắc! Tuyệt vời!” Anh ta nhìn chăm chú vào màn ảnh, sợ rằng sẽ bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào. Sau khi xem xong, anh ta vẫn cảm thấy thích thú và không khỏi tự hỏi: “Một bộ phim hay như thế này, liệu mình có thể làm ra được không?”

Ý nghĩ đó vừa xuất hiện, anh ta liền không thể kiềm chế được nữa. Anh ta lập tức lấy chiếc laptop đắt tiền được đặt hàng riêng từ nước ngoài, trên đó in logo tên riêng của mình, rồi nhanh chóng gõ phím để ghi lại những “ý tưởng” mà anh ta vừa nhận thấy từ đoạn quảng cáo đó. Nếu có ai đứng gần và nhìn, họ sẽ thấy rằng những gì anh ta ghi lại thực chất chỉ là việc “sao chép” ngôn ngữ quay phim, sự phối hợp màu sắc và thậm chí cả cốt truyện của Thành phố bóng tối vào tài liệu của mình mà thôi.

Chính vì thường xuyên làm như vậy, mọi người đều gọi anh ta là “Thầy ph