Một ngày mới bắt đầu tại hãng phim Rui Xing.

Lý Duệ đã đến công ty từ sáng sớm và với sự hỗ trợ của Văn Tử Nhân cùng Zach Schneider, việc tuyển diễn viên đã được bắt đầu.

Cả hai dự án “Cuộc giải cứu trong cơn bão” và “Tôi là huyền thoại” đều thuộc sở hữu của hãng phim Rui Xing, vì vậy việc tuyển diễn cho cả hai dự án được tiến hành cùng lúc.

Buổi tuyển diễn đầu tiên được tổ chức cho bộ phim “Cuộc giải cứu trong cơn bão”.

Bộ phim này cần khá nhiều diễn viên đóng vai kẻ xấu kiểu Hollywood; không giống như “Tôi là huyền thoại” – nơi số lượng nhân vật phản diện ít hơn nhiều.

Trong suốt buổi sáng, Lý Duệ đã chọn được hơn mười diễn viên.

Đối với các vai phản diện, hầu hết chỉ cần xuất hiện một chút trên màn ảnh rồi sau đó bị giết đi thôi; không cần diễn xuất quá xuất sắc. Một số nhân vật thậm chí không có nhiều lời thoại, miễn là trông đủ hung ác là được.

Vì vậy, quá trình tuyển diễn diễn ra khá thuận lợi.

Sau khi buổi tuyển diễn buổi sáng kết thúc, chỉ còn lại bốn vai phản diện then chốt chưa được chọn lựa.

Người đầu tiên là “Peter”, nhân vật này có nhiệm vụ dụ dỗ và theo dõi các cô gái tại sân bay; bề ngoài trông trẻ trung, đẹp trai và hoạt bát, nhưng bên trong lại ẩn chứa sự xảo quyệt.

Người thứ hai là thủ lĩnh băng đảng, người đưa ra quyết định then chốt trong tổ chức buôn bán người; khuôn mặt trông hung ác, đã nhắm đến nhiều cô gái và kiếm tiền thông qua hoạt động này.

Người thứ ba là thành viên băng đảng “Marco”; anh ta tham gia vào vụ bắt cóc các cô gái và cuối cùng bị nhân vật chính giết chết bằng cách tra tấn điện.

Đồng thời, anh ta cũng là nhân vật then chốt dẫn đến sự ra đời của phần hai “Cuộc giải cứu trong cơn bão”.

Người thứ tư trong danh sách các nhân vật phản diện là người chịu trách nhiệm tổ chức cuộc đấu giá nữ giới – Saint Gallie; ông ta ăn mặc lịch sự, nhưng bên trong thì xấu xa đến tận xương tủy.

Theo cốt truyện, cả bốn người này cuối cùng đều thiệt mạng dưới tay nhân vật chính.

Lý Duệ dự định sẽ hoàn tất việc chọn lựa bốn nhân vật này trước khi tan ca buổi chiều.

Ở Hollywood, có thể thiếu nhiều thứ, nhưng chắc chắn không bao giờ thiếu diễn viên và những người đầy khát vọng.

Bốn công ty quản lý nghệ sĩ lớn là CAA, WME, UTA và ICM đã gửi đến rất nhiều hồ sơ diễn viên muốn ký hợp đồng.

Lý Duệ đã sàng lọc sơ bộ các hồ sơ này trước đó, vì vậy buổi chiều chỉ cần gặp mặt và trò chuyện ngắn gọn là có thể quyết định được người phù hợp.

Vào buổi trưa, Peter Griffin mua đồ ăn mang về.

Ba người cùng nhau

Lý Duệ nuốt hết miếng cơm trong miệng rồi bắt đầu nói: “Với số vốn đầu tư 150 triệu đô la này, nhân vật nam chính chắc chắn phải là một diễn viên hàng đầu có khả năng thu hút khán giả.”

  Phần lớn nội dung câu chuyện này đều dựa vào một người duy nhất; cốt truyện vẫn đi theo hướng của “anh hùng đơn độc”, vì vậy sức hút cá nhân và oai phong của người đó phải thực sự mạnh mẽ, nếu không thì không thể gánh vác được sự cô đơn và sức mạnh bùng nổ trong bối cảnh thảm họa.”

   Văn Tử Nhân gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, nhân vật này quá đặc biệt; anh ta cần phải vừa có sự bình tĩnh và lý trí của một nhà khoa học, vừa phải thể hiện được sự yếu đuối sau khi mất mát tất cả, đồng thời cũng phải thể hiện được sự quyết liệt khi đối đầu với những kẻ xấu… Năng lực diễn xuất của anh ta chắc chắn phải rất vững vàng.”

  Trước đó, ba người đã tiến hành sàng lọc sơ bộ trong số các diễn viên nam hàng đầu của Hollywood hiện nay, nhưng vẫn chưa quyết định được ai.

  Zach Snyder uống một ngụm nước, tựa lưng vào ghế và nói: “Tôi cũng có vài ứng cử viên… Tom Cruise thì rất phù hợp cho những phân đoạn hành động, nhưng anh ta thiếu đi ‘sự nặng nề của thảm họa’.”

  Will Smith thì cũng khá phù hợp; những năm gần đây, anh ta đang rất thành công với những bộ phim lớn như *Independence Day* hay *Men in Black*… Và anh ta cũng rất được khán giả yêu mến…”

  “Will Smith thì không được.” Lý Duệ ngăn lại ngay lập tức. Anh ta hoàn toàn không ưa thích người này; nếu không thì cũng sẽ không tranh giành dự án này từ tay người khác.

  Zach ngẩn ra một chút, dù hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Trong số các diễn viên da trắng, có rất nhiều người giỏi võ thuật… Nhưng bối cảnh câu chuyện này là New York đổ nát, và nó nói về thảm họa của toàn nhân loại; vì vậy tính bao dung về chủng tộc rất quan trọng.”

  Xét về mặt thị trường, trong những năm gần đây, sức ảnh hưởng của các diễn viên da đen trên toàn cầu ngày càng tăng, đặc biệt là trong lĩnh vực phim hành động… Họ rất được khán giả yêu mến…”

  Về điểm này, Lý Duệ không phản đối.

  Ngay từ đầu những năm 2000, Hollywood đã bắt đầu chú trọng đến việc thể hiện sự đa dạng chủng tộc trong các bộ phim thương mại. Các diễn viên da đen không chỉ phù hợp với chủ đề “thảm họa của toàn nhân loại” mà còn có thể thu hút được khán giả da đen, mở rộng phạm vi thị trường, đồng thời phá vỡ những quy tắc truyền thống về chủng tộc của các nhân vật chính trong phim

Hơn nữa, khi không có sự hỗ trợ từ hai tác phẩm tiêu biểu là “Kẻ thù của mọi người” và “Khi hạnh phúc đến cửa”, sự phát triển hiện tại của Will Smith không mấy khả quan; có rất nhiều nam diễn viên da đen giỏi hơn anh ta.

Nghĩ đến điều này, Lý Duệ lấy khăn giấy lau miệng và nói: “Zach nói đúng, ngày mai hãy yêu cầu bốn công ty quản lý lớn giới thiệu những ngôi sao da đen hàng đầu đến để thảo luận.”

Không cần vội vàng quyết định người cụ thể, nhưng hướng đi phải rõ ràng: những diễn viên có sức hút lớn về mặt doanh thu, có khả năng thể hiện những cảm xúc phức tạp và có thể tự mình dẫn dắt một câu chuyện đơn lẻ.

Zak và Văn Tử Nhân nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý.

Nhưng đồng thời, cả hai cũng không thể kìm lòng được sự tò mò:

Rốt cuộc Will Smith đã làm gì sai để khiến Lý Duệ tỏ ra không hài lòng đến vậy? Tại sao mỗi khi nhắc đến anh ta, giọng nói của ông ấy lại đầy sự bực bội?

……

Buổi chiều, buổi thử vai tiếp tục diễn ra.

Đầu tiên là việc tuyển chọn người đóng vai bé Peter tại sân bay.

Có hai ứng cử viên cho vai này, cả hai đều được CAA giới thiệu và thuộc về các công ty quản lý khác nhau.

Lý Duệ suy nghĩ một chút rồi quyết định mời cả hai người vào phòng thử vai.

Cánh cửa phòng thử vai mở ra rồi lại đóng lại, hai diễn viên đứng trước mặt Lý Duệ.

“Trước hết, hãy tự giới thiệu về bản thân mình.” Lý Duệ nhìn hai người một cách bình tĩnh, nhưng trong lòng lại có những suy nghĩ phức tạp.

Người đàn ông trẻ tuổi hơn, với mái tóc nâu dài, là người đầu tiên lên tiếng:

“Xin chào đạo diễn, tôi tên là Ryan Gosling, 25 tuổi, đến từ Canada. Tôi bắt đầu diễn xuất từ năm 12 tuổi, đã từng hợp tác với Denzel Washington trong bộ phim ‘Glory Days’, tham gia các bộ phim như ‘The Believer’ và ‘Blue America’, và cũng từng phát hành album cùng Britney…”

Với độ tuổi 25, thành tích diễn xuất của Ryan Gosling quả thực rất ấn tượng.

Theo lý thuyết, một diễn viên như Ryan Gosling không nên nhận những vai “kẻ xấu” như thế này.

Tuy nhiên, trong những năm gần đây, sự nghiệp của anh ấy không mấy thuận lợi, ít có dự án phim phù hợp, và cũng ít có đạo diễn muốn sử dụng anh ấy.

Vì vậy, công ty quản lý của anh ấy đã quyết định giúp anh ấy mở rộng phạm vi diễn xuất, chủ động tìm kiếm cơ hội thay vì chỉ đợi những vai diễn tự đến tay.

Và thế là, anh ấy được giới thiệu đến đây.

Dù sao thì việc kết bạn được với một đạo diễn như Lý Duệ cũng chắc chắn mang lại nhiều lợi ích mà không hề có bất kỳ tổn hại nào đối với anh ta. Đối với anh ta, việc vai diễn có nhiều hay ít không quan trọng; điều quan trọng là phải giúp mình được mọi người biết đến và để nhiều người được chứng kiến màn trình diễn của mình…

Ryan Gosling liên tục nói về bản thân mình, trong khi trong đầu Lý Duệ đã hiện lên những thành tựu mà anh ta sẽ đạt được sau này: Đã từng được đề cử cho giải Nam diễn viên xuất sắc nhất Oscar, đóng chính trong bộ phim “La La Land”, và còn lọt vào top 10 danh sách các nam diễn viên có thu nhập cao nhất thế giới do tạp chí Forbes bình chọn… Mặc dù hiện tại anh ta đang ở giai đoạn khó khăn, nhưng chỉ trong vòng một hoặc hai năm nữa, anh ta chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng trở lại! Nếu Lý Duệ nhớ không nhầm, có lẽ vào năm tới hoặc năm sau, nam diễn viên người Canada này sẽ bước vào giai đoạn thăng hoa trong sự nghiệp và được đề cử cho giải Nam diễn viên xuất sắc nhất.

Vài phút sau, phần giới thiệu bản thân của Ryan Gosling kết thúc. Tiếp theo, một nam diễn viên trẻ tuổi, khuôn mặt đầy nốt ruồi, đứng bên cạnh anh ta bắt đầu giới thiệu về bản thân mình:

“Xin chào các đạo diễn, tôi tên là Eddie Redmayne, 23 tuổi, đến từ Anh Quốc, tốt nghiệp Đại học Cambridge, đã tham gia diễn nhiều vở kịch tại Nhà hát Shakespeare World và đóng chính trong loạt phim truyền hình ‘Doctors’…” So với Ryan Gosling, hồ sơ nghề nghiệp của Eddie Redmayne rõ ràng kém hơn nhiều.

Nhưng mí mắt của Lý Duệ bỗng nhiên bắt đầu rung nhẹ. Ai có thể ngờ được rằng, nam diễn viên hiện tại này, 9 năm sau sẽ trở thành một trong những nam diễn viên trẻ nhất trong lịch sử Oscar vì vai diễn “Stephen Hawking”! Sau đó, anh ta còn tham gia đóng trong các bộ phim như “Interstellar”, “The Danish Girl” và “Fantastic Beasts”. Điều quan trọng hơn nữa là, anh ta còn tham gia một bộ phim trực tuyến mà Lý Duệ rất thích – đó là “Days of the Wolf”!

“Cả hai đều là những tài năng tiềm năng!” Lý Duệ cảm thấy rất hứng thú và ước gì mình có thể giữ cả hai người lại. Tuy nhiên, việc phải lựa chọn một trong hai cuối cùng vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Sau khi phần giới thiệu cá nhân kết thúc, cả hai người lần lượt thử sức với một đoạn diễn xuất ngắn. Dĩ nhiên, khả năng diễn xuất của cả hai đều không tồi, nhưng xét về ngoại hình thì Ryan Goslin vẫn chiếm ưu thế hơn. Nếu muốn thuyết phục một cô gái trẻ, nếu khuôn mặt không đủ ấn tượng, làm sao có thể giành được sự tin tưởng của họ được?

“Ryan, hãy mời người đại diện của bạn đến công ty một chút.”

Khi Lý Duệ nói ra câu này, Ryan Gosling tỏ vẻ rất bình tĩnh, nhưng Eddie bên cạnh lại không thể giấu được sự thất vọng.

Tuy nhiên, lúc đó, Lý Duệ lại bổ sung: “Edie, có thể cho tôi một tấm danh thiếp được không? Màn trình diễn của bạn rất đặc sắc; nếu sau này có vai phù hợp, tôi sẽ liên hệ với bạn nhé?”

“Tất nhiên!”

Đôi mắt đầy nốt ruồi của anh ta sáng lên vì hào hứng, và anh ta vội vàng lấy ra một tấm danh thiếp để đưa cho Lý Duệ.

Anh ta từng nghĩ rằng mình sẽ trở về tay không hôm nay, nhưng không ngờ lại được đạo diễn chú ý đến – điều này chắc chắn mang lại cơ hội hợp tác trong tương lai!

Sau khi hai người rời đi, diễn viên đóng vai trùm băng đảng bước vào phòng thử vai.

Trong số ba ứng viên, Lý Duệ đã lập tức chọn Michael Shannon! Lúc đó, anh ta vẫn chưa tham gia các bộ phim như “Con đường Cách mạng” hay “Siêu Nhân: Thân xác thép”, và thường xuất hiện với vai phụ phản diện ở Hollywood.

Gương mặt anh ta có đường nét cứng cáp, toát lên vẻ u ám và hung ác, rất phù hợp để thể hiện hình ảnh của một nhà lãnh đạo băng đảng độc ác.

“Lại tìm được một ứng viên tiềm năng nữa…” Lý Duệ thầm nghĩ, và không do dự gì nữa mà quyết định chọn anh ta.

Tiếp theo, diễn viên đóng vai kẻ phản diện “Marco” – người tham gia vụ bắt cóc và là nhân vật quan trọng trong phần tiếp theo của bộ phim – bước vào phòng thử vai.

“Xin chào đạo diễn, tôi là Tom Hardy, 28 tuổi, đến từ London, Anh. Tôi đã tham gia các bộ phim như ‘Black Hawk Down’ và ‘Star Trek’, và từng được đề cử Giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại lễ trao giải Saturn…”

Thông thường, khi tham gia thử vai, các diễn viên đều sẽ kể về những bộ phim mà họ đã tham gia. Dù nhiều bộ phim nghe có vẻ ấn tượng, nhưng nếu không phải là những bộ phim lớn, thì chúng cũng không mấy đáng kể. Ví dụ như Tom Hardy, thành tích đáng chú ý duy nhất của anh ta là việc được đề cử Giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại lễ trao giải Saturn… Đây cũng chính là yếu tố giúp anh ta đòi hỏi mức thù lao cao hơn.

Nhưng Lý Duệ không quan tâm đến điều đó; miễn là diễn viên đó có khả năng diễn xuất tốt và có thể góp phần làm tăng chất lượng bộ phim, thì việc trả mức thù lao cao hơn cũng không sao cả. Và Tom Hardy chắc chắn là ứng viên lý tưởng trong mắt Lý Duệ.

Mặc dù không cao lớn, nhưng với thân hình cứng cáp, anh ta hoàn toàn có thể thể hiện tốt hình ảnh của một thành viên băng đảng hung hãn và bốc đồng.

Điều quan trọng nhất là, anh chàng này còn là một “tài năng tiềm ẩn”, và sau này anh ta còn trở thành một trong những diễn viên chuyên đóng vai phản diện nổi tiếng tại Hollywood nữa!

Sau khi xem xong màn biểu diễn của anh ta, Lý Duệ lập tức quyết định: “Chính anh ta rồi!”

Như vậy, ba nhân vật phản diện then chốt đã được chọn xong.

Tiếp theo, chỉ cần tìm được người đảm nhận vai trò người điều hành cuộc đấu giá thì bộ phim “Cuộc Giải Cứu Bằng Lốc xoáy” sẽ có thể bắt đầu quay ngay.

“Gọi diễn viên thử vai tiếp theo vào đây,” Lý Duệ ra lệnh.

Trợ lý vâng lời và nhanh chóng dẫn một người vào.

“Xin chào đạo diễn, tôi là Christian Bale, 31 tuổi, đã tham gia các bộ phim như ‘American Psychopath’…”

Bộ phim “Batman: The Dark Knight” mới phát hành vào năm 2008, còn “The Prestige” thì đã bị Lý Duệ “giành lấy” trước rồi; vì vậy, dù Christian Bale có những tác phẩm nổi bật, nhưng tại thời điểm đó, anh ta vẫn chỉ được biết đến ở mức độ tương đối, và vẫn đang trên con đường thăng tiến.

Hãng Warner Bros. đề xuất anh ta tham gia bởi vì họ cho rằng việc tham gia bộ phim “Cuộc Giải Cứu Bằng Lốc xoáy” – một bộ phim hợp tác giữa Trung Quốc và Mỹ – có thể giúp anh ta mở rộng thị trường toàn cầu.

Vì vậy, anh ta đã đến đây trong thời gian rảnh rỗi của mình.

Dù sao thì vai diễn này cũng không có nhiều cảnh quay; nếu được chọn thì tốt, còn không thì cũng không sao.

Tuy nhiên, hôm nay anh ta đối mặt với chính Lý Duệ – người luôn tìm kiếm những tài năng tiềm ẩn như vậy.

Làm sao Lý Duệ có thể để anh ta đi được khi anh ta chính là người có khả năng trở thành Batman tương lai, hay nam chính trong đoạn video “Tôi và Bale đóng cảnh ân ái” được ghi lại trong nhật ký của Trương Vĩ Bình?

“Hãy để người đại diện của bạn đến ký hợp đồng đi,” Lý Duệ nói với nụ cười rạng rỡ, giống như một con cáo vừa lấy được những quả nho ngon.

Bốn nhân vật phản diện quan trọng này đều là những ngôi sao đang ở thời kỳ thấp điểm nhưng sẽ trở nên nổi tiếng khắp Hollywood trong vòng mười năm tới; làm sao Lý Duệ có thể không vui được chứ?

Để đảm bảo mọi thứ được ổn định, ngày hôm sau, Lý Duệ đã ký hợp đồng với các người đại diện của các diễn viên này, chính thức hoàn tất việc chọn lựa nhân sự.

Tuy nhiên, vào lúc đó, ông ta bất ngờ phát hiện ra một điều rất thú vị: Trong số những diễn viên này, ngoại trừ Michael Shannon – người từ khi bắt đầu sự nghiệp đã thường xuyên đóng vai phản diện – thì những người còn lại đều không phải là diễn viên bản đị

“Các diễn viên bản địa Hollywood, nhất là những người lớn lên trong hệ thống điện ảnh chính thống, thường rất kén chọn khi đóng vai phản diện.

Từ nhỏ, họ đã được nghe những câu chuyện về anh hùng; các công ty quản lý cũng thích đẩy họ theo con đường trở thành “idol tích cực”. Dù sao thì trong các bộ phim thương mại, việc vai chính có ánh hào quang sẽ giúp thu hút khán giả, mang lại nhiều hợp đồng quảng cáo và doanh thu phòng vé ổn định hơn.

Vì vậy, trong số các diễn viên bản địa, trừ những người đã nổi tiếng và muốn dùng vai phản diện để tranh giải thưởng, thì hầu hết những diễn viên trẻ đều không muốn đảm nhận vai này, vì sợ khán giả sẽ quá đắm chìm vào nhân vật và gán nhãn đó cho bản thân họ.”

Nói đến đây, Peter Griffin bỗng nhiên thay đổi đề tài: “Ngược lại, những diễn viên không phải người bản địa khi mới bước chân vào Hollywood thì không bị ràng buộc bởi những “gánh nặng của hình tượng idol” đó. Đối với họ, chỉ cần có được một vai diễn đáng kể là đã tốt rồi; dù là vai chính hay phản diện, họ cứ cố gắng xây dựng vị trí vững chắc trong giới điện ảnh trước đã.

Hơn nữa, nhiều diễn viên không phải người bản địa mang trong mình một “sức hút đặc biệt từ nơi khác”; khi họ xuất hiện trên màn ảnh, ánh mắt đầy quyết tâm hoặc u ám của họ lại còn có sức thuyết phục hơn những diễn viên bản địa khi đóng vai phản diện, và các đạo diễn cũng rất thích điểm này.”

Lý Duệ gật đầu suy tư.

Peter tiếp tục nói: “Nói cách khác, con đường phát triển sự nghiệp của các diễn viên bản địa đã được “định sẵn”, họ không cần phải mạo hiểm đóng những vai phản diện có thể khiến họ bị chỉ trích; trong khi đó, đối với các diễn viên không phải người bản địa, vai phản diện lại chính là con đường nhanh nhất để họ vượt qua những rào cản.”

Lý Duệ lại một lần nữa gật đầu, tỏ ra đã hiểu rõ.

Sau đó, ông liên lạc với Giang Văn và những người khác, thông báo thời điểm bắt đầu quay phim cụ thể: “Tôi sẽ không quay lại nữa; các bạn hãy bay thẳng đến Hollywood trước ngày 5 tháng 3, chúng ta sẽ bắt đầu quay phim tại đây.”

“Được.” Giang Văn gật đầu đồng ý.

Tiếp theo, Lý Duệ liên lạc với Hầu Hoàng Lượng, yêu cầu anh ta sắp xếp cho bộ phận quảng bá và tất cả các diễn viên phối hợp với nhau để công bố danh sách nhóm sản xuất của bộ phim “Cuộc Giải Cứu Bão Lốc” và bắt đầu chiến dịch quảng bá cho bộ phim.

Giang Văn thì không quá lo lắng; ông đã trải qua quá nhiều sóng gió trong sự nghiệp rồi, nên không cần phải dựa vào những sự chú ý này để duy trì danh tiếng của mình.

Nhưng đối với Red Star Valley và