Có người quen như Châu Triệu Tiên này thì nhiều việc quả thực trở nên thuận tiện hơn rất nhiều. Ban đầu, vợ chồng Wang Guiwa còn e ngại một chút, nhưng sau khi hỏi thêm chi tiết, họ gần như không giấu giếm điều gì nữa.

Chỉ là đến cuối cùng, họ mới bắt đầu cảm thấy sợ hãi và liên tục van xin họ phải giữ bí mật.

Mặc dù họ cũng không nghĩ rằng mình đã nói ra những điều gì quá đáng kể; chỉ là những chuyện vụn vặt như ai quen với ai, ai không ưa nhau, ai lại có xung đột với ai… thôi.

Khi trở lại phòng an ninh, Châu Bình Tùng và Niu Dali vẫn chưa trở về.

Trương Kiến Xuyên đưa cho Châu Triệu Tiên một điếu thuốc, châm lửa, rồi tự mình cầm một điếu thuốc khác ngửi trước mũi nhưng không châm: “Anh Zhou, ý kiến của anh thế nào?”

“Hai người đó, tuổi tác của Xu Jiumei không phù hợp với những gì anh nói, hơn nữa dù sao cô ấy cũng là em gái của trưởng làng, tôi cũng khá quen biết cô ấy. Người đàn ông kia bị liệt, còn bản thân cô ấy thì là một trong những nghệ sĩ chủ chốt của làng chúng ta, thậm chí cả khu vực. Mỗi năm, các buổi biểu diễn nghệ thuật cấp huyện đều có sự tham gia của cô ấy, vì vậy khả năng đó không cao…” Châu Triệu Tiên suy nghĩ một hồi rồi nói.

“Người thứ hai thì đáng ngờ hơn. Tuổi tác cũng tương đương, nhưng vợ chồng Wang Guiwa nói rằng họ chỉ gặp cô ấy một lần duy nhất, và Zhuang Hongmei cũng không quá quen biết với người phụ nữ đó. Điều này có vẻ không hợp lý lắm. Tôi biết Zhuang Hongmei, cô ấy khá xinh đẹp, không phải là loại người không biết gì cả. Nếu không quen biết, muốn lừa cô ấy đi bán hàng thì e là sẽ khó khăn lắm.”

Hiện tại, chỉ có hai người được xác nhận là đã từng thấy người phụ nữ đó cùng với Zhuang Hongmei trong tiệm làm tóc của Lisa.

Một người là Xu Jiumei, có thể loại trừ.

Người còn lại không biết tên, chỉ là theo Zhuang Hongmei đến đó, ở lại vài phút rồi đi mất, sau đó cũng không bao giờ xuất hiện trở lại nữa. Có vẻ như hai người cũng không quen biết nhau, chỉ là tình cờ gặp nhau bên ngoài cửa hàng mà thôi.

Nhưng xét về cách ăn mặc, theo lời vợ chồng Wang Guiwa, người phụ nữ đó mặc đồ rất giống như người đi lang thang ngoài đường, điểm này khá phù hợp, nên nghi ngờ rất lớn.

Tuy nhiên, cả hai vợ chồng họ đều không biết tên người phụ nữ đó, chỉ nói rằng họ thấy cô ấy xuất hiện ở thị trấn.

Vấn đề là không ai biết tên người phụ nữ đó cả. Châu Triệu Tiên đã hỏi xung quanh, nhưng do đã quá lâu, mọi người đều không nhớ được nữa.

Vào khoảng 5 giờ chiều, Châu Bình Tùng và Niu Dali

Chỉ có thể chắc chắn rằng vài lần đi quán trà, Chuang Hồng Mai đều đi cùng với Từ Cửu Mệnh; ngoài ra, cũng có người nhìn thấy Chuang Hồng Mai và một người phụ nữ khác nói chuyện từ xa bên ngoài quán trà, nhưng không nhìn rõ được dung mạo của họ.

Khi Trương Kiến Xuyên và Châu Bình Tùng chuẩn bị rời khỏi Chính quyền xã để lên đường tỉnh lộ, không ngạc nhiên khi một bóng người bất ngờ xuất hiện từ sau gốc cây bên cạnh và chặn họ lại.

“Này, chưa kịp mở miệng đã la mắng ngay rồi, muốn nói gì thì nói cho rõ đi!” Trang Hồng Hạnh nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, lông mày nhướng cao, đứng hai tay khoanh ngực trước chiếc xe ba bánh đó.

Trương Kiến Xuyên tắt máy xe.

Ban đầu anh cũng muốn nói chuyện với Trang Hồng Hạnh về những manh mối mà họ thu thập được hôm nay, nhưng để tìm hiểu rõ nguồn gốc của người phụ nữ không rõ danh tính đó, họ vẫn cần tiến hành thêm các bước đi sâu hơn nữa.

Việc cơ quan cảnh sát đến đây để tìm hiểu tình hình có thể không mang lại kết quả tốt lắm; còn nếu để Trang Hồng Hạnh tự tìm cách giải quyết, có lẽ sẽ hiệu quả hơn.

“Cái gì mà ‘la mắng’ chứ? Muốn bàn bạc về công việc tiếp theo với cơ quan cảnh sát, phải báo cáo với cậu trước sao?” Trương Kiến Xuyên cũng không hề kiêng nể.

“Trang Hồng Hạnh, tôi nói cho cậu biết nhé: Vụ án này là do Bạch Giang ở nhà anh rể cậu báo cáo, và cơ quan chúng tôi đã tiếp nhận để điều tra. Hôm nay chúng tôi đến đây chỉ là để tiếp tục cuộc điều tra thôi. Dù cậu là người thân của nạn nhân, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi phải thông báo cho cậu mọi thông tin trong quá trình điều tra. Cơ quan công an có những quy định riêng, cậu hiểu chứ?”

Lời phản bác sắc bén của Trương Kiến Xuyên khiến Trang Hồng Hạnh – người ban đầu còn tỏ ra hung hăng – bỗng nhiên bối rối.

Trước đây, cô ấy cảm thấy Trương Kiến Xuyên là người dễ mến và biết lý lẽ, nhưng không ngờ anh ta lại đổi thái độ đột ngột và mắng cô ấy một trận.

Thấy Trang Hồng Hạnh bối rối, Trương Kiến Xuyên mới bớt giận lại một chút: “Hôm nay, cơ quan cảnh sát đang tiến hành công tác điều tra ở khu vực Bạch Giang và Jiānshān; những thông tin này đều mang tính bí mật. Nếu cậu không cần biết thì đừng hỏi lung tung, điều đó không hề có ích gì cho việc giải quyết vụ án đâu!”

Tất nhiên, nếu bạn muốn giúp đỡ cơ quan công an sớm phá giải vụ án này và tự nguyện đóng góp sức lực, chúng tôi rất hoan nghênh…

Trang Hồng Hạnh như vừa tỉnh dậy từ một giấc mơ, liên tục nói: “Đúng là ý tôi muốn nói thế, chỉ là tôi không biết mình có thể giúp gì được các bạn, miễn là tôi có khả năng làm được, các bạn cứ bảo tôi là được.”

“Trang Hồng Hạnh, bạn biết đấy, có một số việc chúng tôi không thể trực tiếp đi tìm hiểu, nhưng nếu bạn âm thầm giúp chúng tôi hỏi thăm, có lẽ sẽ thu được thông tin hữu ích.” Trương Kiến Xuyên nhìn Trang Hồng Hạnh kỹ lưỡng, “Chỉ là không biết bạn có thể làm được không, và có thể giữ bí mật không?”

“Tất nhiên là có thể, các bạn yên tâm đi.” Trang Hồng Hạnh nghe vậy mà tinh thần phấn chấn lên ngay.

Nếu có thể giúp đỡ cơ quan cảnh sát, đặc biệt là trong việc phá giải vụ án em gái mình bị bắt cóc, cô ấy chắc chắn sẽ sẵn lòng làm.

“Được rồi, vậy thì bạn đến đây, tôi sẽ nói rõ cho bạn nghe.”

Trương Kiến Xuyên vẫy tay mời Trang Hồng Hạnh lại gần, sau đó tựa vào thùng xăng xe máy, suy nghĩ một lúc rồi bắt đầu giao nhiệm vụ cho cô ấy.

Khi họ trở lại đồn cảnh sát, đã gần tám giờ tối rồi.

Mã Liên Quý chưa về nhà, còn Phan Mạnh cũng ở đó; Trương Kiến Xuyên và Châu Bình Tùng báo cáo lại những thông tin họ đã thu thập được trong ngày.

“Người đáng nghi ngờ nhất chính là người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc giống như người đi làm xa, điểm này khá trùng khớp với những manh mối mà Bạch Giang ở thị trấn đó đã thu thập được. Nhưng theo thông tin mới nhận được, có vẻ như người phụ nữ này không phải là người địa phương, ít nhất là mọi người xung quanh thị trấn không mấy nhớ đến cô ấy; chỉ thỉnh thoảng thấy cô ấy xuất hiện ở đó, và có người nhìn thấy cô ấy đi cùng với Zhuang Hongmei…”

Mã Liên Quý với những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt, ánh mắt đầy suy tư: “Thị trấn Jiānshān không phải là nơi giao thông qua lại đông đúc; nếu một người ngoại địa đến đó, chắc chắn sẽ rất dễ bị chú ý. Hiếm khi có người ngoài địa phương đến đó mà không có lý do cụ thể; chúng ta cần phải đi tìm hiểu thêm, xem liệu có ai nhận ra cô ấy, hay ít nhất là biết được nguồn gốc của cô ấy…”

Sau khi đã xác định rõ hướng đi cho công việc, Mã Liên Quý tiếp tục nói: “Ngoài ra, về phần mà Jian Chuan đã đề cập đến – liên quan đến chị gái của sinh viên Zhuang Hongmei – dù có khó khăn thế nào cũng phải điều tra cho kỹ. Đừng trì hoãn nữa. Lúc này Lão Cổ không có việc gì, hãy để Lão Cổ cùng với Điền Quý Long và Tạ Tiểu Hổ đi tham gia vào công việc này. Với thêm hai người nữa, tôi sẽ gọi điện cho Triệu Xương Nguyên để yêu cầu anh ấy hỗ trợ thêm; như vậy tiến độ sẽ nhanh hơn. Không thể chỉ dựa vào Trang Hồng Hạnh mà bạn đã nói…”

Gu Yingquan là một cảnh sát nhà tù được cử từ nhà tù Hán Bắc đến hỗ trợ công việc này. Thông thường, anh ta chỉ chịu trách nhiệm liên lạc giữa nhà tù Hán Bắc và trại lao động nữ, và không tham gia vào các công việc ở các thị trấn khác. Tuy nhiên, trong những trường hợp đặc biệt, anh ta vẫn phải tuân theo sự sắp xếp của toàn bộ cơ quan.

“Về phía Bạch Giang, buổi chiều nay cuộc điều tra diễn ra như thế nào? Có phát hiện được điểm mới nào không?”

Phan Mạnh đã đến Bạch Giang một lần nữa vào buổi chiều, sử dụng xe BJ212 của cơ quan để đi. Khi nghe Mã Liên Quý hỏi, anh ta lắc đầu: “Trên đường thực sự có người nhìn thấy ba người đó, nhưng không ai biết họ là ai; họ nghĩ rằng những người đó không phải là người dân của Bạch Giang.”

“Đúng rồi, còn hai người thợ mài dao và thợ sửa chảo kia thì sao? Có hỏi rõ họ đến từ đâu chưa?” Mã Liên Quý tỏ vẻ không hài lòng: “Mỗi lần có sự kiện ở đây, họ lại xuất hiện… Chẳng lẽ cả thị trấn Bạch Giang này không ai biết họ đến từ đâu sao? Ít nhất cũng nên biết được thói quen hoạt động của họ, ví dụ như họ sẽ đến chợ nào vào ngày mai, thì có thể hỏi thông tin từ họ… Không cần phải đợi đến ngày kia họ mới đến chợ mới hỏi.”

Phan Mạnh lắc đầu: “Giám đốc ơi, mọi người xung quanh chỉ biết gọi họ bằng biệt danh thôi. Người thợ sửa chảo được biết đến là người từ khu vực Long Qing, nhưng không rõ anh ta đến từ thị trấn nào trong Long Qing. Còn người thợ mài dao thì có vẻ như anh ta đi lang thang khắp nơi; có người nói anh ta là người từ khu vực Hồng Thá… Nhưng phạm vi tìm kiếm quá rộng lớn, thật khó để tìm ra họ.”

Cả hai hướng điều tra đều gặp phải trở ngại, vì vậy vụ án đang bị đình trệ. Tuy nhiên, ít nhất vẫn còn những việc cần phải làm.

“Phan Mạnh, về phía công ty vận tải, tôi nghĩ nên tạm thời trì hoãn việc điều tra. Dù có tìm ra chiếc xe đó, tôi e rằng các tài xế và nhân viên trên xe cũng khó có