Lau qua mắt, Đường Đường đặt xuống một đồng tiền rồi bước ra khỏi cửa hàng tạp hóa.

Vừa ra ngoài, cô liền nhìn thấy Tô Thần đang đứng ở bên ngoài cửa. Đường Đường hơi hoảng sợ một chút, nhưng ngay lập tức lại bình tĩnh trở lại và nói: “Chị dâu ơi.”

“Có chuyện gì vậy?”

Thấy vẻ mặt của em dâu có điều gì đó không ổn khi bước ra ngoài, đặc biệt là cách cô ấy do dự khi xuống cầu thang, Tô Thần cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Chồng cô đang đi ăn với đồng nghiệp, vì vậy cô chắc chắn phải quan tâm đến em dâu mình.

Bây giờ, thấy Đường Đường có vẻ mắt đỏ hoe và đang lau nước mắt bằng khăn tay, chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra rồi. Cô vội vàng kéo tay Đường Đường và hỏi: “Rốt cuộc có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi? Em đã gọi cho ai không?”

“Không có gì cả.” Đường Đường chỉ lắc đầu và nói: “Không sao đâu.”

“Chưa sao à? Vào dịp Tết như thế này, sao em lại khóc được?” Tô Thần bỗng nhiên nghĩ đến chuyện xảy ra vào buổi trưa hôm qua, sau đó lại thấy chồng mình và em dâu nói chuyện một lúc trên ban công. Mặc dù không biết họ đã nói những gì, nhưng cô cũng đoán được rằng chồng mình chắc chắn đã nói về tình hình hiện tại của mình, về việc cơ hội đó quý giá đến mức nào.

Chồng cô rất giỏi trong việc này; anh ta luôn có thể vô tình để lộ những suy nghĩ của mình cho bạn biết. Còn việc bạn có thể hiểu hay không, có sẵn lòng ủng hộ hay không… thì tùy thuộc vào bạn rồi.

Phương pháp này đối với một người em dâu như cô, vốn có tâm hồn khá trong sáng, thì luôn mang lại kết quả tốt.

Một cơn giận dữ bất ngờ trào dâng trong lòng Tô Thần; cô chưa bao giờ cảm thấy thất vọng đến thế với chồng mình, thậm chí còn cảm thấy ghét bỏ anh ta.

Một người đàn ông trưởng thành như vậy, lại dùng những thủ đoạn như vậy để ép buộc em gái mình làm những việc như thế… Ngay cả cô ấy cũng cảm thấy xấu hổ và thất vọng thay cho chồng mình.

“Đường Đường, anh trai em có nói điều gì với em không?”

Đường Đường vẫn chỉ lắc đầu. Tô Thần kiềm chế nỗi tức giận trong lòng, bình tĩnh trả lời: “Đường Đường, anh trai em gần đây có vẻ như đã sa vào con đường sai lầm rồi… Có lẽ là do tình hình công việc của anh ấy tại văn phòng thành phố không mấy thuận lợi, nên anh ấy mới hành động một cách thiếu suy nghĩ. Tôi đã nói với anh ấy rằng không nên vội vàng tìm cách liên lạc với người này người kia, vì điều đó chỉ khiến các nhà lãnh đạo có cái nhìn xấu về anh ấy mà thôi… Nhưng có vẻ như anh ấy không chịu lắng nghe.”

Lời nói của Tô Thần khiến Đường Đường cảm thấy yên tâm hơn một chút. “Chị dâu ơi, anh trai em cũng đã không còn trẻ nữa… Thấy mọi người xung quanh đều có tương lai sáng sủa, anh ấy cảm thấy lo lắng cũng là điều dễ hiểu thôi. Anh ấy chỉ hỏi tôi liệu tôi và Jian Chuan còn liên lạc với nhau không… Và nói rằng công ty của Jian Chuan hiện nay đang được coi trọng rất nhiều ở thành phố…”

Tô Thần biết rõ đó chỉ là cách mà em gái mình đang cố gắng bảo vệ mặt mũi cho anh trai mình mà thôi, nên không tiếp tục phản bác. Anh chỉ tiếp tục nói: “Nhóm Ích Phong thực sự đã phát triển rất tốt trong năm ngoái… Khu kinh tế phát triển mới chỉ được thành lập không lâu, và vẫn chưa có nhiều doanh nghiệp lớn, vì vậy Ích Phong đã kịp thời nắm bắt được cơ hội này.”

Đường Đường im lặng gật đầu.

Có vẻ như hai người không thể tiếp tục cuộc trò chuyện về chủ đề này nữa… Cuối cùng, họ lại quay lại chuyện Trương Kiến Xuyên【Trương Kiến Xuyên〕… Nhưng chính họ cũng là những người từng phản đối mối quan hệ giữa mình và Trương Kiến Xuyên【Trương Kiến Xuyên〕… Bây giờ, ý định của anh trai mình quá rõ ràng… Việc đột ngột liên lạc với Trương Kiến Xuyên để nói những chuyện như thế này thực sự rất khó xử…

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt khao khát trong đôi mắt anh trai mình, Đường Đường thực sự không thể từ chối được.

Hơn nữa, ở sâu thẳm lòng mình, điều này dường như lại mang đến cho cô một lý do để tiếp tục liên lạc với Jian Chuan. Dù Đường Đường luôn muốn phủ nhận điều đó, nhưng cô biết rằng mình không thể lừa dối chính bản thân mình.

Mặc dù cô cũng hiểu rằng mình và Trương Kiến Xuyên đã không bao giờ có thể quay trở lại như xưa nữa, nhưng cô vẫn không thể không nghĩ đến anh ấy và nhớ anh ấy.

Sau khi bình tĩnh lại, Tô Thần suy nghĩ một hồi rồi nói: “Đường Đường, ý tưởng của anh trai em thật là không thực tế. Em làm việc tại khu công nghiệp phát triển mới, thường xuyên giao dịch với công ty Ích Phong, cũng có tiếp xúc với Trương Kiến Xuyên. Những người có thể quen biết với anh ấy chắc chắn là Bí thư Sun và Thị trưởng Fang. Còn về Thị trưởng Liang… có lẽ chỉ vì họ đều xuất thân từ An Giang nên mới quen biết nhau mà thôi.”

Tối qua, chồng cô tình cờ đề cập rằng thư ký của Liang Chongxin có thể sẽ được điều động xuống các huyện, điều đó có nghĩa là Liang Chongxin sẽ tái bổ nhiệm thư ký mới. Anh ấy cũng hỏi liệu cha cô có quen biết với Liang Chongxin hay không. Tô Thần biết rằng chồng mình đang quan tâm đến vị trí đó.

Nhưng cũng phải thừa nhận rằng đây thực sự là một cơ hội.

Liang Chongxin hoàn toàn khác với Hàn Kiếm Đạo – Hàn Kiếm Đạo là một quan chức được điều động đến thành phố, tính cách khá kiêu ngạo và ít giao tiếp với mọi người; vì vậy, việc chồng cô làm thư ký cho Hàn Kiếm Đạo gần như chẳng mang lại lợi ích gì, thậm chí có thể nói là lãng phí hơn một năm thời gian mà thôi.

Còn Liang Chongxin thì hoàn toàn khác.

Liang Chongxin là một quan chức có năng lực và có nguồn gốc từ địa phương An Giang; anh ấy đã từng trải qua nhiều vị trí khác nhau và cuối cùng đã trở thành Bí thư Ủy ban Đảng tỉnh An Giang.

Người ta nói rằng Bí thư Ngũ của Ủy ban Đảng thành phố rất đánh giá cao sự chăm chỉ, trung thực và khả năng thực hiện công việc mạnh mẽ của Lương Thông Tín, vì vậy ông đã đặc biệt sắp xếp cho anh ta đến huyện Hoa Lưu – huyện kinh tế mạnh nhất của thành phố – để làm quen với công việc mới.

Ban đầu, có tin đồn rằng anh ta sẽ thay thế Lưu Khắc Trang giữ chức vụ ủy viên Ban Chấp hành Đảng thành phố và Tổng thư ký Ủy ban Đảng thành phố, nhưng không hiểu vì lý do gì mà anh ta lại được bổ nhiệm làm Phó thị trưởng tại chính quyền thành phố trước.

Tuy nhiên, một Phó thị trưởng mới được bổ nhiệm mà ngay lập tức phải phụ trách các lĩnh vực như đất đai, xây dựng đô thị và giao thông – những lĩnh vực có nhiều công việc phức tạp trong vài năm tới – thì có thể thấy mức độ quan trọng mà thành phố đặt vào vai trò của anh ta.

Nếu [Đường Đường] có thể trở thành thư ký của Lương Thông Tín và được công nhận, cùng với kinh nghiệm làm việc tại văn phòng chính quyền thành phố của chồng mình trong những năm qua, có lẽ trong vòng hai ba năm tới, cô ấy sẽ nhận được những cơ hội tốt.

Vấn đề là [Trương Kiến Xuân] dường như không có mối quan hệ thật sự thân thiết với Lương Thông Tín, và cũng không có sự liên kết trực tiếp trong công việc. Hơn nữa, một doanh nhân tư nhân như cô ấy muốn can thiệp vào việc sắp xếp công việc cho thư ký của lãnh đạo thành phố… điều này thật sự có vẻ không hợp lý, thậm chí có thể coi là hoang đường.

“Chị dâu ơi, em hiểu chị chỉ muốn tốt cho em mà thôi.” Giọng [Đường Đường] nhẹ nhàng, “Thực ra khi ở Thượng Hải, em cũng từng gặp [Trương Kiến Xuân], à, khi chúng ta cùng nhau tham quan Vườn Dục Viên…”

“À?!” [Tô Thần] ngạc nhiên, “Em và anh ấy…?”

[Đường Đường] mặt đỏ lên, vội vàng lắc đầu: “Không đâu, chỉ là tình cờ gặp nhau thôi. Anh ấy đến Thượng Hải công tác và cũng tình cờ ghé thăm Vườn Dục Viên, sau đó chúng ta cùng nhau tham quan một chút… Nhưng sau đó em bận học nên không liên lạc được với anh ấy nữa; có lẽ anh ấy cũng rất bận, ít khi đến Thượng Hải…”

“Ồ, em tưởng em và anh ấy…?” [Tô Thần] thở phào nhẹ nhõm.

[Đường Đường] má đỏ bừng, trêu cợt: “Chị dâu ơi, làm sao có thể như vậy được chứ? Bây giờ anh ấy…”

“Bây giờ anh ấy đã có bạn gái rồi à?” Mặc dù [Tô Thần] đã từng gặp [Trương Kiến Xuân] vài lần, nhưng cô ấy chắc chắn không biết gì về cuộc sống riêng tư của anh ta cả.

“Không rõ lắm, có vẻ như họ đã từng quay lại với nhau một lần nữa, nhưng sau đó lại chia tay.” Đường Đường Lúc này, tâm trạng của cô dần trở nên bình tĩnh hơn.

Rõ ràng là Yến San và Thùy Bích Dao không thành công trong việc đạt được điều mình muốn, ngược lại, Đơn Lâm… Nghĩ đến đây, Đường Đường không khỏi cười nhạo trong lòng.

Cô không thể tin nổi rằng Đơn Lâm lại quay lại với người yêu cũ, và thậm chí còn thành công nữa… Chỉ là không lâu sau đó, họ lại chia tay, nhưng lý do cụ thể thì cô không biết.

Tô Thần do dự một lát, rồi cuối cùng cũng không nhịn được: “Đường Đường, vậy bây giờ em đang nghĩ gì? Em thực sự dự định……”

Đường Đường lắc đầu buồn bã: “Chị gái, chị nghĩ em và anh ấy có thể quay lại như xưa không? Có những chuyện một khi đã qua thì mãi mãi không thể quay trở lại được. Khi những vết nứt ấy đã xuất hiện, thì mãi mãi không thể được liền lại. Nếu chỉ giữ một khoảng cách nhất định để sống chung, có lẽ chúng ta vẫn có thể là bạn bè… Nhưng nếu em còn nuôi những ước mơ phi thực tế, những mảnh vỡ ấy sẽ khiến cả hai chúng ta đều bị tổn thương sâu sắc, và thậm chí không thể tiếp tục làm bạn bè nữa.”

Tô Thần cũng thở dài.

Cô cũng hiểu rằng em dâu mình không thể quay trở lại với Trương Kiến Xuyên như trước đây nữa.

Cô thậm chí còn không chắc liệu ngay cả khi gia đình họ không phản đối, thậm chí còn ủng hộ cho Đường Đường và Trương Kiến Xuyên tiếp tục ở bên nhau, liệu họ có thể duy trì mối quan hệ này cho đến khi kết hôn hay không?

Có thể được, cũng có thể không.

Trương Kiến Xuyên – một người đàn ông quá xuất chúng như vậy, giống như một ngôi sao băng bay qua bầu trời… Anh ấy chắc chắn sẽ luôn phải đối mặt với vô số cám dỗ: tiền bạc, quyền lực, sắc đẹp phụ nữ, thậm chí cả hy vọng về thành công… Làm sao anh ấy có thể giữ vững lương tâm và giữ được sự trong sáng của mình?

Tô Thần cảm thấy rất khó; có lẽ sau hai mươi năm nữa anh ấy mới có thể làm được, nhưng bây giờ thì không thể đâu.

  Một chàng trai chỉ hai ba mươi tuổi, làm sao có thể sở hữu những phẩm chất đã được rèn luyện qua hàng ngàn thử thách?

  Điều này hoàn toàn trái với quy luật của thực tế khách quan.

  “Đường Đường, thực ra tôi muốn nói thật lòng với em… Em cũng đừng ngại nghe nhé.” Nắm lấy tay Đường Đường, Tô Thần và cô ấy cùng nhau đi dạo trên con phố vắng vẻ vào buổi tối ngày mùng hai Tết Nguyên đán; lúc này, hầu hết mọi người vẫn đang ở nhà.

  “Chị gái à, em cứ nói đi… Tôi sẽ lắng nghe.” Đường Đường hạ mắt xuống, vẻ mặt có phần u ám.

  “Trương Kiến Xuyên… Anh ta chắc chắn sẽ thành công trong tương lai, trở nên giàu có, thậm chí có thể trở thành một ông trùm kinh doanh lớn ở nước ta. Anh ta chắc chắn sẽ tỏa sáng, nhưng anh ta không phải là người bạn đời lý tưởng đâu. Anh ta có thể là một người bạn tốt, đồng nghiệp kinh doanh, người lãnh đạo công ty, thậm chí là người yêu… Nhưng anh ta chắc chắn không phải là một người chồng xứng đáng. Nếu em trở thành vợ anh ta, em sẽ phải đối mặt với vô số những xung đột, sóng gió và tin đồn mà người phụ nữ bình thường khó có thể chịu đựng nổi… Và điều đó không phải chỉ xảy ra trong vài ngày hay vài năm, mà là suốt nhiều năm liền đâu… Tang Tang, tôi không nghĩ em có thể chịu đựng nổi…”

  Giọng nói bình tĩnh của Tô Thần khiến Đường Đường bất ngờ, nhưng ngay lập tức cô ấy lại bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

  “Anh ta thực sự rất giỏi trong lĩnh vực kinh doanh, có khả năng nhận biết rõ ràng các diễn biến trên thị trường và cũng rất thông minh về mặt cảm xúc… Vì vậy anh ta mới có thể thành công trong sự nghiệp và nhận được sự đánh giá cao từ các nhà lãnh đạo… Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh ta sẽ hy sinh gia đình và cuộc hôn nhân của mình… Hãy nghĩ xem, khi anh ta bước lên sân khấu quốc gia, sẽ có bao nhiêu cô gái xinh đẹp, tài năng xoay quanh anh ta… Liệu anh ta có thể chống lại những cám dỗ đó không? Có thể một hai lần thì được… Nhưng nếu là mười lần, trăm lần… Ba năm, năm năm, mười năm, hai mươi năm thì sao?”

  Tô Thần đặt tay lên vai Đường Đường và nói tiếp: “Vì vậy, Tang Tang… Nếu em thực sự muốn tiếp tục giao tiếp với anh ta, em phải su