Nhìn thấy Đường Đường mặc chiếc áo khoác màu be đang bước tới, Đơn Lâm cũng không khỏi thừa nhận rằng sau bao lâu không gặp, người bạn thân này dường như trông đẹp hơn và tươi tỉnh hơn nhiều.

Gần Tết Nguyên đán rồi, Đơn Lâm đã đặc biệt mang theo cho Đường Đường một ít thịt xông khói được làm từ cành cây bách, loại thịt chỉ có ở vùng quê.

Đường Đường đã thử một lần và thấy nó rất ngon; hàng năm, người thân ở quê nhà của Đơn Lâm cũng luôn làm loại thịt này để gửi đến cho bố mẹ anh ấy. Vì vậy, lần này Đơn Lâm mới mang đến cho Đường Đường.

Khi nhìn thấy Đơn Lâm, Đường Đường liền vui mừng chạy lại và nắm lấy tay anh ấy.

“Lâu lắm rồi mới đến thăm tôi, đã vài tháng không gặp nhau rồi phải không? Cơ quan chính quyền của các bạn đang bận rộn lắm à? Không có bạn, văn phòng Đảng và Chính quyền của các bạn sẽ không thể hoạt động được sao?”

“Đúng vậy đấy… Còn bạn thì sao?” Đơn Lâm đưa gói thịt xông khói đã được bọc kín trong túi plastic cho Đường Đường: “Này, đây là loại thịt xông khói mà bạn yêu thích nhất đấy. Nó được làm từ cành cây bách, tôi mang từ quê về đây. Số lượng không nhiều lắm, bạn hãy mang về thử xem nhé.”

“Ôi! Thật tuyệt vời! Về nhà vào dịp Tết, tôi có thể ăn thịt này hàng ngày đấy.” Đường Đường vui mừng nói, “Đi thôi, chúng ta vào văn phòng của tôi ngồi nghỉ một lát.”

“Được không nhỉ? Các bạn chắc vẫn chưa nghỉ phép phải không?” Đơn Lâm kéo tay Đường Đường đi vào bên trong, vừa đi vừa nhìn xung quanh, “Trước Tết, công ty của bạn cũng không bận rộn lắm chứ?”

“Công ty của tôi khác với cơ quan chính quyền của các bạn đấy. Trước Tết, hầu như mọi việc cần làm đã được hoàn thành rồi. Không giống như các bạn, có lẽ đây chính là thời gian bận rộn nhất phải không?”

Đường Đường dẫn Đơn Lâm lên tầng hai, “Trong văn phòng, chỉ có tôi và một đồng nghiệp nữa ở lại thôi. Những người khác đều đã nghỉ phép rồi. Đến ngày 28 tháng Chạp, tôi cũng sẽ nghỉ theo.”

Đồng nghiệp trong văn phòng thấy Đường Đường dẫn người vào liền biết ý mà gọi Đường Đường lại, rồi lặng lẽ rời đi; chỉ còn lại hai người trong phòng.

Đường Đường pha trà cho Đơn Lâm rồi cười ha hả nhìn ngắm cô ấy từ đầu đến chân: “Linh Linh, trông em rất tươi tắn và xinh đẹp đấy… Chắc hẳn có chuyện gì vui đây, nói ra xem: là đã được chính thức công nhận là nhân viên chính thức rồi sao, hay là đã tìm được bạn trai mới?”

Đơn Lâm mặt đỏ bừng, cố tỏ bình tĩnh vuốt ve mái tóc trước khi cầm chiếc cốc trà lên, giả vờ như tay lạnh để sưởi ấm, nhằm bình tĩnh lại tâm trạng.

“Cái gì vậy… Tôi mới chỉ được tuyển dụng làm nhân viên được hơn một năm thôi; làm sao có thể nhanh chóng được chính thức công nhận được? Hợp đồng lao động của tôi cũng chỉ kéo dài ba năm mà thôi… Nếu sau ba năm mà tôi được chính thức công nhận thì đã quá tốt rồi.”

“Ồ, vậy là em đã tìm được người phù hợp rồi à?” Đường Đường ngạc nhiên và nhướng mày lên, “Thật không ngờ em lại giấu tôi… Vậy là ai vậy?”

Nghĩ rằng Đơn Lâm đã tìm được người mình yêu thích, Đường Đường cũng thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Cô ấy luôn không dám nói với Đơn Lâm rằng mình hiện đang hẹn hò với Trương Kiến Xuyên, vì sợ sẽ gây ra những hiểu lầm không cần thiết… Vì vậy, chuyện này mãi mãi được giấu kín trong lòng cô ấy, và cô không biết phải bắt đầu nói ra như thế nào.

Bây giờ, khi thấy Đơn Lâm đã tìm được người phù hợp, Đường Đường cũng yên tâm hơn… Sau này, cô sẽ tìm cơ hội để nói với Đơn Lâm về mối quan hệ giữa mình và Trương Kiến Xuyên.

Nhìn thấy ánh mắt chăm chú của Đường Đường đang nhìn mình, Đơn Lâm vô thức lắc đầu phủ nhận: “Không có chuyện đó đâu… Nếu tôi thực sự đang hẹn hò với ai đó, làm sao tôi có thể không nói với bạn chứ? Hiện tại, tôi không có ý định yêu đương đâu… Tôi chỉ muốn tập trung làm việc, và hy vọng sớm được chuyển sang làm việc tại sở truyền thông huyện…”

“Trước Tết, Giám đốc Tang của Sở Truyền thông Huyện đã đến thị trấn và nói với Bí thư Điền cùng Thị trưởng Hứa về việc mượn tôi đến làm việc tại sở… Ban đầu tôi sẽ làm phát thanh viên tại đài phát thanh; cuối năm nay, đài truyền hình huyện có thể sẽ được thành lập, và tôi cũng có cơ hội thử sức với vai trò người dẫn chương trình tin tức…”

Nhìn thấy vẻ mặt kiềm chế nhưng lại lộ ra chút tự hào trên khuôn mặt của Đơn Lâm, Đường Đường cảm thấy hơi thất vọng. Cô từng nghĩ rằng Đơn Lâm đã thực sự tìm được người yêu, và vậy thì mình không cần phải lo lắng về việc hẹn hò với Jian Chuan nữa. Nhưng bây giờ, khi Đơn Lâm vẫn chưa tìm bạn đời, ai biết nếu cô biết rằng mình và Jian Chuan đang hẹn hò, cô ấy sẽ nghĩ gì? Cô không muốn vì chuyện này mà mối quan hệ giữa hai người bạn thân trở nên khó xử. Có vẻ như cô vẫn phải chờ đợi thêm một thời gian nữa. Khi Đơn Lâm được điều đến huyện, với điều kiện của cô ấy, chắc chắn sẽ có rất nhiều người giới thiệu bạn đời cho cô, và cô sẽ nhanh chóng tìm được người phù hợp. Vì vậy, tốt nhất là cô nên tiếp tục giấu kín mối quan hệ với Jian Chuan trong thời gian này. Trong suốt hai tháng qua, Đường Đường đã nhận ra điều này và cố tình tránh xuất hiện cùng Trương Kiến Xuyên ở những nơi công cộng. Ngay cả khi đi xem phim hay đi dạo, họ cũng luôn làm điều đó một cách lén lút, và chỉ nói với mọi người rằng họ chỉ là bạn bè thôi, chứ không phải đang yêu nhau. Tất cả chỉ vì sợ rằng Đơn Lâm – người có nhiều người quen biết trong nhà máy – sẽ biết được chuyện giữa họ. Tuy nhiên, Đường Đường cũng biết rằng việc này chỉ là tự lừa dối bản thân mà thôi. Chuyện này không thể giấu mãi được; trừ khi cô quyết định rõ ràng và giữ khoảng cách với Trương Kiến Xuyên. Nếu không, chỉ cần bị người khác nhìn thấy thường xuyên hơn nữa, thì chắc chắn sẽ không thể che giấu được nữa. Một khi tin tức lan truyền trong nhà máy, thì chắc chắn Đơn Lâm– người dân địa phương – sẽ biết được, chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Nhưng hiện tại, có vẻ như Đơn Lâm vẫn chưa biết gì, điều này khiến cô cảm thấy hơi yên tâm. “Wow, Lin Lin, em sắp trở thành người dẫn chương trình của đài phát thanh huyện và cũng sẽ làm người dẫn chương trình trên truyền hình nữa à, thật tuyệt vời! Chúc mừng em nhé! Sau này, tôi cũng có thể tự hào nói rằng ‘Nghe này, người đang đọc tin tức trên đài phát thanh, người đang xuất hiện trên truyền hình kia… đều là bạn tôi!’ Thật là vinh dự…” Biểu cảm phóng đại của Đường Đường khiến Đơn Lâm cảm thấy hơi ngượng ngùng, và vội vàng nói: “Chỉ là nói thôi mà, chưa đến nỗi được điều động đâu; ngay cả nếu là được điều động tạm thời, có lẽ cũng phải đợi đến nửa cuối năm mới được.”

“Nửa năm trôi qua thật nhanh. Giọng nói của em rất dễ nghe, vẻ ngoài và phong cách cũng rất tuyệt vời; chắc chắn em sẽ nổi bật lên mà.” Đường Đường thực sự rất vui mừng cho người bạn thân của mình.

“Đừng nói về em nữa, còn em thì sao? Chỉ hai ba tháng không gặp nhau mà em dường như đã thay đổi hoàn toàn rồi. Em luôn mỉm cười, hãy kể xem có chuyện gì tốt đẹp xảy ra đi!”

Đơn Lâm không ngờ Đường Đường lại tìm bạn đời ngay tại nhà máy này. Cô ấy biết từ lâu rằng gia đình Đường Đường có điều kiện khá tốt; việc đến nhà máy dệt chỉ là tạm thời mà thôi, có lẽ sau một năm rưỡi là họ sẽ quay trở lại thành phố.

Đường Đường cũng đã nói với cô ấy rằng mình không có ý định yêu đương ở đây, và chắc chắn sẽ chờ đến khi trở về thành phố mới tính đến chuyện đó. Lúc đó, lựa chọn của cô ấy sẽ nhiều hơn rất nhiều, vì vậy Đơn Lâm chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.

“Có chuyện gì tốt đẹp đâu… Chẳng qua là cuộc sống hàng ngày bình thường thôi mà.” Đường Đường nói với nụ cười nhẹ nhàng, “Dần dần tôi đã quen với công việc, mối quan hệ với các sếp cũng rất tốt; tâm trạng thoải mái, công việc thuận lợi… Thế thôi.”

“Vậy chuyện quay trở lại thành phố thì sao?” Đơn Lâm hỏi một cách quan tâm.

“Hiện tại tôi vẫn chưa nghĩ ra, gia đình cũng chưa nói gì cả; tôi cũng không muốn hỏi nữa. Dù sao thì tôi cảm thấy ở nhà máy này cũng rất tốt.” Góc miệng Đường Đường lại nở nụ cười, “Có Úc Tiểu, có em, và còn có Wang Yang cùng những người khác nữa…”

Đường Đường là người hiền lành, mối quan hệ với đồng nghiệp cũng rất tốt; cô ấy có vài người bạn thân thiết. Thông thường, nếu không ở bên Trương Kiến Xuyên, cô ấy thường dành thời gian bên Úc Tiểu và những người bạn kia.

Trừ Úc Tiểu – người có phần nghi ngờ rằng mối quan hệ giữa Đường Đường và Trương Kiến Xuyên có điều gì đó đặc biệt – những người khác đều chỉ nghĩ rằng có lẽ Đường Đường thấy Trương Kiến Xuyên có sở thích về lịch sử và khả năng viết lách tốt, nên họ coi họ là những người có chung sở thích mà thôi; không ai tin rằng Đường Đường sẽ để ý đến Trương Kiến Xuyên cả.

“Vẫn là khác nhau mà. Nếu em có thể quay trở về thành phố, sự nghiệp sau này chắc chắn sẽ có nhiều triển vọng hơn; quay về sớm cũng giúp em có thêm nhiều cơ hội.” Đơn Lâm lắc đầu nói một cách nghiêm túc, “Đôi khi, chỉ vì bỏ lỡ một cơ hội thôi đã khiến người ta mất đi rất nhiều thời gian.”

Đường Đường im lặng gật đầu; cô ấy cũng hiểu điều này, nhưng đó chính là điều khiến cô ấy cảm thấy bối rối nhất.

Hiện tại, mối quan hệ yêu đương của cô ấy với Trương Kiến Xuyên đang phải diễn ra bí mật. Ngoài yếu tố do Đơn Lâm gây ra ra, còn có lý do là cô ấy không muốn gia đình biết về chuyện này.

Cô ấy rất rõ rằng nếu gia đình biết cô ấy đang yêu với Trương Kiến Xuyên, chắc chắn họ sẽ phản đối mạnh mẽ.

Mặc dù cha mẹ cô ấy luôn rất thoáng đãng, nhưng về vấn đề tình yêu và hôn nhân thì họ chắc chắn sẽ không giống những người khác.

Cô ấy hiểu rằng cha mẹ mình có những kỳ vọng rất cao đối với tương lai của cô ấy và người bạn đời của mình; đó cũng chính là điều khiến cô ấy lo lắng nhất.

Với hoàn cảnh hiện tại của Trương Kiến Xuyên, dù anh ấy có thể trở thành một cán bộ được tuyển dụng ngay lập tức, thậm chí trở thành một cán bộ chính thức ở cấp xã, điều đó cũng không thể khiến cha mẹ cô ấy chấp nhận được.

Trình độ học vấn, xuất thân gia đình và tiền đồ phát triển trong tương lai… Tất cả những điều này đều như những rào cản lớn đứng ngăn cản con đường tình yêu của họ; ít nhất là hiện tại thì vậy.

Ngay cả bản thân Đường Đường cũng không thể nghĩ ra cách nào để khiến cha mẹ mình chấp nhận mối quan hệ này.

Bản thân cô ấy có bằng đại học; cha mẹ cô ấy từ lâu đã nói rằng ít nhất người bạn đời của cô ấy cũng phải có trình độ học vấn tương đương, tốt nhất là người đã tốt nghiệp sau đại học.

Về xuất thân gia đình thì cũng còn có thể nói được; cha của Trương Kiến Xuyên là tài xế, mẹ anh ấy dù có hộ khẩu nông thôn nhưng cũng là giáo viên dạy thay, mặc dù không hoàn toàn phù hợp với gia đình cô ấy, nhưng cũng coi như là ổn thôi.

Nhưng về tiền đồ phát triển trong tương lai của Trương Kiến Xuyên thì lại càng thực tế và cụ thể hơn.

Chỉ với bằng trung học của Trương Kiến Xuyên và con đường trở thành cán bộ được tuyển dụng, hai yếu tố này đã định hạn rõ ràng tiềm năng của anh ấy.

Hiện nay, các cơ quan chính phủ khi tuyển chọn cán bộ đều ưu tiên những người trẻ tuổi, có kiến thức và chuyên môn; có thể nói, họ chủ yếu tập trung vào những sinh viên đại học.

Những người tốt nghiệp đại học ng

Mà những người như Trương Kiến Xuyên – xuất thân từ tầng lớp cơ sở, bắt đầu con đường sự nghiệp từ vị trí thấp kém, không có bằng cấp, lại làm việc ở cấp độ cơ bản nhất – thì chắc hẳn phải trải qua biết bao khó khăn gian truân mới có cơ hội thành công được.

Đường Đường cũng hiểu được mong đợi của cha mẹ đối với người bạn đời tương lai của mình; chỉ riêng điều này thôi, Trương Kiến Xuyên quả thực không phải là lựa chọn lý tưởng.

Nhưng tình cảm… nó đến một cách tự nhiên, làm sao các yếu tố khác có thể cản trở hay ảnh hưởng đến nó được?

Nghĩ đến khuôn mặt đẹp trai, rõ ràng, đầy cá tính của Trương Kiến Xuyên, vào lòng ôm chặt và mạnh mẽ, lối nói hài hước, kiến thức sâu rộng, và quan trọng nhất là sự hòa hợp tâm hồn giữa hai người, Đường Đường cảm thấy mình như đang say đắm.

Nhận thấy Đường Đường dường như đang mơ màng, lúc thì ngẩn ngơ, lúc thì hoang mang, Đơn Lâm cảm thấy tò mò; có lẽ cô ấy đang có chuyện gì đó buồn lòng.

Tuy nhiên, có vẻ như cô ấy không muốn chia sẻ với ai cả. Đơn Lâm tất nhiên sẽ không đi hỏi han quá sâu; nếu cô ấy muốn nói, cô ấy sẽ lắng nghe; còn nếu không muốn, cô ấy cũng sẽ không ép buộc.

“À, tôi nghe Yến Tu Sửa nói rằng Trương Kiến Xuyên có thể sẽ được tuyển dụng làm công chức ở các xã, thị trấn… Có lẽ đó cũng là một con đường tốt đấy nhỉ?” Đường Đường đề cập một cách vô tình.

Đơn Lâm ngạc nhiên một chút rồi gật đầu: “Ừ, tôi cũng đã nghe nói ở thị trấn. Lần này, số lượng công chức được tuyển dụng ở toàn huyện khá đông so với những năm trước; vì vậy các khu vực và xã thị trấn đều đang tuyển thêm người. Anh ấy làm việc rất tốt ở đồn cảnh sát, và đồn cảnh sát cũng đang đề cử anh ấy; khu vực cũng khá đánh giá cao anh ấy… Vì vậy, cơ hội của anh ấy là khá lớn. Tuy nhiên, không chắc anh ấy sẽ được ở lại thị trấn Đông Bà… Có thể sẽ được điều đến các xã thị trấn khác…”

“Ồ?” Đường Đường ngạc nhiên: “Các xã thị trấn khác ư?”

“Đúng vậy… Chỉ là có thể thôi. Hiện nay cuộc cạnh tranh rất gay gắt; mọi chuyện vẫn chưa chắc chắn… Chỉ có thể nói là có khả năng thôi.” Đơn Lâm thở dài: “Cuộc cạnh tranh này cũng không kém gì kỳ thi đại học đâu.”

Nhận thấy ánh mắt lo lắng trên khuôn mặt Đường Đường, Đơn Lâm cảm thấy ngạc nhiên… Chẳng lẽ Đường Đường cũng đang lo lắng cho Trương Kiến Xuyên sao?

Không thể nào như vậy được chứ?

“Sao vậy, cô lại lo lắng cho Trương Kiến Xuyên à?” Đơn Lâm hỏi một cách bình thản.

Đường Đường giật mình, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và lắc đầu: “Tôi chỉ nghe Yến Tu Sửa nói rằng việc Trương Kiến Xuyên làm công tác phòng ngừa tại đồn cảnh sát không phải là con đường dài hạn, cũng không có ý nghĩa gì lớn. Nếu lần này không tận dụng được cơ hội này, sau này sẽ càng khó hơn nữa.”

Đơn Lâm không hiểu rõ ý của Đường Đường, cảm thấy như thể Đường Đường thực sự quan tâm đến Trương Kiến Xuyên… Nhưng liệu đó có phải là ảo giác của cô ấy không?

Hoặc có lẽ Đường Đường đã từng tiếp xúc với Trương Kiến Xuyên trong thời gian qua, nên mới hiểu biết về cô ấy?

Cô ấy không thể chắc chắn được.