Hình xăm chữ “Nhẫn” đã trở thành tâm điểm của cuộc điều tra gần đây của cảnh sát, nhưng dự đoán của Trương Kiến Xuyên vẫn đúng: sau vài ngày, dù là khu vực Đông Bà hay Long Kính, vẫn không có bất kỳ thông tin nào được gửi về.

Có một số trường hợp người ta có hình xăm rồng phượng trên người, nhưng chúng nhanh chóng bị loại trừ khỏi danh sách nghi phạm, khiến mọi người cảm thấy như thể mình chỉ đang hoang phí công sức mà thôi.

“Chết tiệt, thật là lạ lùng… Một dấu hiệu hình xăm rõ ràng như vậy; nếu là người của chúng ta hay khu vực Long Kính, làm sao lại không ai phát hiện ra được?”

Qin Zhibin bước vào văn phòng, giận dữ ném cuốn sổ tay xuống bàn và nói: “Không lẽ thật sự không phải là người trong vùng này sao?”

Trương Kiến Xuyên cũng chỉ biết gãi đầu, không thể trả lời câu hỏi đó.

Có rất nhiều khả năng có thể xảy ra:

Ví dụ, như Qin Zhibin đã nói, nghi phạm có thể đến từ nơi khác và chưa được tìm thấy.

Cũng có thể người này luôn ẩn náu rất kín đáo, chỉ những người thân cận mới biết về họ.

Hiện tại, cục cảnh sát không dám tiến hành cuộc điều tra quy mô lớn để tránh làm lộ tung tích nghi phạm, vì vậy họ chỉ có thể nhờ các cán bộ làng xã hoặc những người tích cực tham gia công tác an ninh để tiến hành điều tra bí mật. Tuy nhiên, phạm vi và hiệu quả của việc này sẽ thấp hơn nhiều.

“Bây giờ phải làm thế nào?” Châu Bình Tùng nhìn Qin Zhibin và nói: “Phía Tiêm Sơn lại xảy ra một vụ trộm bò; trong khi đây vẫn chẳng có tiến triển gì cả. Anh Cương và trưởng cảnh sát đã quyết định chuyển sang điều tra vụ án đó trước.”

Bạn cố gắng hết sức để điều tra vụ án này không có nghĩa là những nơi khác sẽ không xảy ra vụ án nào cả; các vụ án khác vẫn sẽ xảy ra và cũng cần được giải quyết.

Nếu cứ tiếp tục không có tiến triển gì và tại đây cũng không có tin tức mới, thì khi các vụ án khác bắt đầu xảy ra, những người thuộc nhóm điều tra đặc biệt sẽ buộc phải lần lượt được điều động đi giải quyết các vụ án đó. Lúc đó, nhóm điều tra đặc biệt này sẽ dần trở nên hình thức mà thôi.

Qin Zhibin bình tĩnh lại, đi lòng vòng trong văn phòng vài vòng.

“Vẫn phải tìm cách tiếp tục điều tra. Tôi nghĩ quan điểm của Jian Chuan là đúng; nghi phạm chắc chắn là người trong vùng này hoặc xung quanh. Chúng ta không thể kiểm soát được khu vực Long Kính, nhưng những người trong vùng này thì nhất định phải được điều tra kỹ lưỡng, không được để sót lỗi nào.”

Châu Bình Tùng không nhịn được mà than phiền: “Anh Bin ơi, các làng ở Đông Bà và Tiêm Sơn đã được kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần rồi; những người đứng đầu ban

“Thôi đi!” Qin Zhibin tức giận lên: “Ai hay phàn nàn thì tao sẽ đến ‘nói chuyện’ với hắn! Ăn xong bát cơm thối này mà còn than phiền không ngừng, không muốn làm thì cứ nói ra, thay người khác là được mà. Nhiều người muốn làm việc này đấy; không phải rời khỏi nhà máy mổ thịt là chỉ có thể ăn thịt heo còn lông thôi sao?”

Qin Zhibin hoàn toàn tin vào bản thân mình; ngay cả các quan chức trong thị trấn cũng phải gọi ông là “Cảnh sát trưởng Qin”. Tại thị trấn Đông Ba, uy tín của ông không kém gì Giám đốc Phòng An ninh Lương Peide, và ông cũng có tiếng nói trước mặt các lãnh đạo địa phương.

“Không phải vậy đâu… Chủ yếu là vì mọi việc cứ lặp đi lặp lại mãi, không có gì mới mẻ cả; các quan chức trong làng cảm thấy nhàm chán.” Trương Kiến Xuyên vội vàng giải thích: “Nhưng bây giờ cũng chỉ có thể làm như vậy thôi… Hãy kiểm tra lại một lần nữa để xem có sai sót gì không.”

Tâm trạng của Qin Zhibin cũng không tốt lắm: “Nhàm chán à? Việc điều tra vụ án chính là như vậy đấy… Nếu mọi chuyện đều dễ dàng giải quyết ngay từ đầu, chỉ cần bắt người và lấy lời khai là xong, thì đó mới gọi là điều tra chứ không phải giải quyết vụ án đâu… Cần gì đến các điều tra viên như chúng ta nữa chứ?”

Trương Kiến Xuyên và Châu Bình Tùng đều bật cười: “Anh Bin ơi, chúng tôi không phải là điều tra viên đâu… Chúng tôi thuộc lực lượng phòng ngự liên kết, nhóm hai…”

Qin Zhibin cũng cười theo, bầu không khí trở nên thoải mái hơn: “Đừng nói những thứ đó với tao nữa… Jianchuan, ngày mai anh và Chu Sìwa vẫn phải xuống hiện trường điều tra; tao cũng sẽ đi theo. Hãy hỏi thêm một lần nữa… Không chỉ hỏi Giám đốc Phòng An ninh thôi, mà cả Bí thư làng, Trưởng làng, Kế toán làng… Miễn là các bạn cảm thấy họ đáng tin cậy và biết giữ bí mật, thì đều có thể hỏi họ…”

Khi ra khỏi văn phòng, Châu Bình Tùng nói với vẻ mặt buồn rầu: “Jianchuan, chúng ta đổi vai trò đi… Tôi đã đến khu vực Jiānshān vài lần rồi; tất cả mọi người ở đó đều quen biết tôi… Nếu hỏi quá nhiều lần, họ sẽ cảm thấy phiền lòng đấy… Anh hãy đến hỏi thử xem… Châu Triệu Tiên và Niú Dàlì có đối xử tốt với anh hơn không… Tôi sẽ theo anh Bin điều tra ở khu vực Đông Ba.”

Trương Kiến Xuyên cũng hiểu điều đó… Vì Châu Bình Tùng là người dân địa phương Jiānshān; những người trong phòng an ninh địa phương có thể không coi trọng anh ấy lắm… Vì vậy, anh ấy cũng không thể làm quá mức được.

Lần trước, khi Châu Bình Tùng đến Jiānshān, an

Thực ra, những làng nằm gần quốc lộ hoàn toàn có thể không cần phải đến khu vực Chính quyền xã ở Chỉnh Sơn, nhưng nếu muốn kéo theo nhóm người tại văn phòng an ninh của xã Chỉnh Sơn, thì trước hết phải đến đó mới được.

Họ đạp xe đến văn phòng an ninh của xã Chỉnh Sơn để triệu tập mọi người lại, sau đó hai người lại quay trở về những làng nằm bên quốc lộ.

Cả một ngày trôi qua, vẫn chưa tìm được bất kỳ manh mối nào.

Việc có người khắc chữ trên cổ tay không phải là điều hiếm gặp, nhưng ở những làng này, rất nhiều thanh niên đã đi làm xa nhà trong vài năm qua; nhiều cán bộ làng cũng không biết nhiều về họ.

Một số người thậm chí đã nhiều năm không trở về nhà, và khi trở về thì chỉ ở lại vài ngày vào dịp Tết Nguyên đán rồi lại đi làm xa. Các cán bộ làng ít có cơ hội tiếp xúc với họ.

Những phương pháp điều tra truyền thống này hoàn toàn phụ thuộc vào việc công tác tuyên truyền trong cộng đồng có được thực hiện chặt chẽ hay không. Nhưng với sự phát triển mạnh mẽ của nền kinh tế thị trường, các vùng ven biển như Quảng Đông, Phúc Kiến đã phát triển nhanh chóng, trong khi những vùng nông thôn ở miền đất liền thì ngày càng có nhiều thanh niên đi làm xa. Khả năng quản lý của các tổ chức cơ sở ở cấp làng cũng ngày càng suy yếu.

Nói cho cùng, sau khi áp dụng chính sách sản xuất giao cho từng hộ gia đình, các cán bộ làng chỉ có thể tiếp xúc nhiều hơn với người dân thông qua việc thu thuế nông nghiệp hàng năm và thực hiện công tác kế hoạch hóa gia đình; còn những việc khác thì thật sự không có nhiều điểm chung.

Khi vừa bước vào văn phòng ủy ban làng Đại Lĩnh, Trương Kiến Xuyên thấy Châu Triệu Tiên đang đi phía trước với vẻ mặt kỳ lạ, như thể đang bị táo bón vậy. Chưa kịp phản ứng, anh ta đã nghe thấy một giọng nói vui vẻ: “Trương Công An, lâu lắm rồi không gặp nhau nhỉ…”

Trang Hồng Hạnh với khuôn mặt trắng như ngọc đã đỏ bừng vì lạnh, hai tay co lại trong ống tay áo, nhìn Trương Kiến Xuyên một cách khó hiểu.

Trương Kiến Xuyên cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Vụ án của Trương Hồng Mai vẫn chưa có tin tức gì, còn Chen Cúc Anh và Guan Long Qiang – cặp vợ chồng đó – cũng chưa trở về. Vụ án này vẫn còn bỏ ngỏ; không biết liệu họ có bị bán đi hay có những chuyện khác đang xảy ra, hiện vẫn chưa thể nói chắc được.

“Sao vậy, nhớ tôi lắm à?” Trương Kiến Xuyên biết rằng khi phải đối mặt với những người phụ nữ sắc bén ở đây, mình không được tỏ ra yếu đuối, thậm chí còn phải nói chuyện một cách tự tin hơn nữa mới có thể kiểm soát tình hình, “Đúng là đã lâu không gặp nhau r

Trang Hồng Hạnh Không ngờ gã ở đồn cảnh sát này bây giờ cũng trở nên lẫn lộn và khéo léo như vậy. Cô hơi ngập ngừng một chút, rồi không chịu kém cạnh mà nói: “Hừ, e là lần này anh lại trốn tránh không dám gặp tôi đấy.”

  “Nếu không làm việc gì có lỗi, thì sợ gì ma quỷ đến gõ cửa.” Trương Kiến Xuyên nói một cách thản nhiên: “Tôi luôn theo dõi vụ án của chị em cô, chưa bao giờ buông lỏng. Nhưng hiện tại điều kiện vẫn chưa chín muồi…”

  “Điều kiện gì chưa chín muồi? Đừng dùng những lời nói dối đó để lừa tôi. Tôi biết các anh luôn làm như vậy – chỉ cần đánh đuổi chúng tôi, những người dân bình thường này đi, thì mọi chuyện coi như xong. Cứ trì hoãn từng ngày một… Cảnh sát trưởng Triệu cũng vậy, Trương Công An anh cũng vậy…”

   Trang Hồng Hạnh tức giận mà đá chân xuống đất; hai bầu ngực dù được áo len che phủ, vẫn phập phồng theo nhịp thở, khiến người ta khó mà không nhìn vào.

   Mấy viên chức trong làng đều quay mặt đi chỗ khác.

   Trang Hồng Hạnh đã đến đây một lúc rồi; cô đến vì vấn đề nợ thuế nông nghiệp và phí tưới tiêu. Cô luôn nói rằng mình không được cung cấp đủ nước cho ruộng, nên không muốn thanh toán. Đây cũng là một vấn đề rắc rối, khó giải quyết.

  “Ai đang trì hoãn việc thanh toán của cô?” Trương Kiến Xuyên biết rằng càng tránh né và lảng tránh vào lúc này, đối phương sẽ càng kiên quyết hơn. Vì vậy, anh không tiếp tục dung túng cho họ, mà bước thẳng đến trước mặt họ, nhìn thẳng vào mắt họ và nói: “Chuáng Tam Nữ, tôi nói lại một lần nữa: Vụ án của chị em cô, tôi nhất định sẽ giải đáp rõ ràng cho cô, và nhất định sẽ tìm ra sự thật. Lời này tôi nói ra đây, dù đi đâu tôi cũng giữ nguyên!”

   Thấy Trương Kiến Xuyên bước thẳng đến trước mặt mình, suýt chút nữa thì chạm vào ngực mình, với thái độ quyết liệt như vậy, cô cũng bắt đầu lo lắng và nói nhẹ nhàng hơn: “Trương Công An, vậy thì tôi sẽ ghi nhớ điều đó. Bí thư Qin, Giám đốc Hứa, mọi người hãy làm chứng nhân. Nếu Trương Công An sau hai ngày không thừa nhận, tôi sẽ…”

  “Cô sẽ làm gì? Đến tìm tôi tranh cãi à? Đồn cảnh sát cũng không phải nơi để chạy trốn đâu; cô cứ thoải mái đến tìm tôi bất cứ lúc nào!” Trương Kiến Xuyên trực tiếp đáp trả lại cô: “Được rồi, chúng ta hãy nói đến chuyện quan trọng thực sự

Trương Kiến Xuyên bất ngờ giật mình, vô thức nhìn về phía Châu Triệu Tiên cùng Bí thư làng Qin Xueqing, Chủ tịch làng Xu Guirong và Trưởng ban An ninh Vũ Đại Quân.

  Chỉ có vài quan chức làng mới biết tin này, làm sao lại có cả Trang Hồng Hạnh – một người “ngoài cuộc” như vậy – cũng biết được?

  Mặt mấy quan chức làng đều trở nên lúng túng.

  Cuối cùng, dưới ánh mắt sắc bén của Trương Kiến Xuyên, Bí thư làng Qin Xueqing không khỏi lo lắng và sau một hồi lúng túng mới giải thích rằng chính ông và Vũ Đại Quân đang thảo luận về việc cảnh sát cần tìm người này thì bỗng nhiên Trang Hồng Hạnh bước vào và nghe thấy họ nói.

 �May mắn thay, Qin Xueqing và Vũ Đại Quân không đề cập đến chi tiết về hình “Nhẫn” trên cổ tay họ, mà chỉ nói về việc kiểm tra những người có tiền án hoặc đã được tha tù.

  “Zhuang Tam Nữ, vì em đã nghe thấy rồi, thì tôi xin nói rõ một lần nữa: không được phép nói ra ngoài, nếu thông tin bị rò rỉ, em sẽ phải chịu trách nhiệm!”

  Đến lúc này, Trương Kiến Xuyên cũng chỉ còn cách đe dọa Trang Hồng Hạnh để khiến người kia e dè mà thôi.

  Những quan chức làng này thực sự không có ý thức bảo mật gì cả; dù bạn nhắc nhở họ bao nhiêu lần đi nữa, họ vẫn thường xuyên tiết lộ thông tin một cách vô tình. Trương Kiến Xuyên cũng không tin rằng những thông tin như thế này có thể được giữ bí mật trong thời gian dài.

  “Tôi đâu có đi nói lung tung đâu.” Trang Hồng Hạnh coi thường lời đe dọa của Trương Kiến Xuyên và nói: “Những người mà Bí thư Qin và anh Vũ đang nói đến, ở làng chúng ta chỉ có vài người thôi, tất cả mọi người đều biết mặt họ. Nếu họ nói không phải, thì ở làng chúng ta còn ai khác nữa chứ?”

  Qin Xueqing cũng không nhịn được mà nói: “Zhuang Tam Nữ nói đúng đấy. Jian Chuan à, ở làng chúng ta thực sự không có nhiều người như em vừa nói – những kẻ gan dạ, liều lĩnh, dám làm những việc xấu xa như vậy đâu. Tất cả chúng ta đều biết rõ về họ; những người có nghi ngờ đều đi làm ăn ở nơi khác rồi, chúng ta biết rõ họ đang làm gì, và họ cũng chưa bao giờ trở về. Những người như vậy không thể liên quan đến những chuyện mà các bạn đang nói đâu.”

  Trương Kiến Xuyên cũng biết rằng họ đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần rồi, và Châu Bình Tùng thực sự làm việc rất nghiêm túc; nếu có người liên quan, họ đã sớm bị phát hiện rồi. Nhưng vì không muốn bỏ qua khả năng nào đó, ông vẫn quyết định kiểm tra thêm một lần nữa.

“Thật sự không có ai ở gần đây sao?” Trương Kiến Xuyên cảm thấy không cam lòng chút nào.

“Thực sự không có ai cả.” Cả Qin Xueqing lẫn Xu Guirong đều đồng thanh trả lời.

“Bí thư Qin, Trương Công An, đừng nói vậy… Mặc dù làng chúng tôi không có ai, nhưng cháu trai của bà Lý Vạn Quý, người tên Hòa Tam Wa, không phải là người đã từng phải lao động cải tạo sao? Vài tháng trước, anh ta còn ở nhà bà Lý Vạn Quý một thời gian, sau đó mới cùng với con trai thứ hai của bà Lý Vạn Quý rời đi. Anh ta lớn lên ở làng chúng tôi, mãi đến hơn hai mươi tuổi mới trở về quê nhà… Nếu tính theo cách đó, anh ta cũng có thể được coi là người của làng chúng tôi…” Trang Hồng Hạnh bất chợt nói ra câu này, khiến cho Trương Kiến Xuyên và Qin Xueqing đều không kịp phản ứng. Cuối cùng, Trương Kiến Xuyên là người phản ứng nhanh hơn: “Chuang Tam Mei, ý cô là Hòa Tam Wa đó đã lớn tuổi rồi à? Anh ta đến từ đâu? Đã từng ở làng chúng tôi chưa?”

Qin Xueqing cũng bỗng nhiên nhận ra: “Đúng vậy… Những gì Chuang Tam Mei nói về Hòa Tam Wa thì có vẻ đúng đấy. Anh ta sống ở vùng nuôi ngựa; mẹ anh ta mất từ khi anh ta còn nhỏ, người cha cũng không quan tâm đến anh ta. Khi mới mười hai, mười ba tuổi, anh ta đã đến ở nhà bà Lý Vạn Quý, tức là nhà dì của mình, cho đến khi anh ta mười bảy, mười tám tuổi mới trở về vùng nuôi ngựa. Gần đây, có vẻ như anh ta lại đến nhà dì mình ở một tháng… Nhưng hộ khẩu của anh ta không còn ở đây nữa; vì vậy, anh ta không được coi là người của làng chúng tôi, và trong hai tháng qua, anh ta cũng không hề ở đây…”

Trương Kiến Xuyên cảm thấy tim mình như thắt lại.