“À, ai vậy? Chẳng có ai cả! Cả ngày lặng lẽ như ma vậy!”

Châu Ngọc Lý bất ngờ hoảng sợ và không dám dừng lại, vội vàng bước vào nhà, thẳng tiến đến phòng ngủ của mình, sợ rằng em gái linh hoạt kia sẽ nhận ra điều gì đó.

Châu Ngọc Đào ngập ngừng nhìn ra ngoài; không ai ở bên ngoài, nhưng cô chắc chắn rằng hành vi của chị gái mình lúc nãy rất khác thường, toàn thân tỏa ra một thứ gì đó khó tả được… thật là phiền phức.

Khi đến cửa phòng ngủ, cô thấy cánh cửa đã đóng lại, cả gia đình đang xem phim “Cuộc chiến trên núi U Long”, chẳng ai để ý đến cô con gái thứ hai vừa vội vàng bước vào.

Bài hát du dương vang lên, cả gia đình cuối cùng cũng thư giãn lại, và lúc này họ mới nhận ra rằng cô con gái thứ hai đã trở về nhà.

Yin Pingping thấy vẻ mặt kỳ lạ của con gái mình, liền nói không hài lòng: “Yu Tao, con đang làm gì vậy? Lén lút thế…?”

“Con đâu có làm gì đâu, chính chị gái con mới là người lén lút…” Châu Ngọc Đào lập tức tố cáo chị gái mình: “Cô ấy đi ra ngoài như điên vậy, mưa lớn rồi mới trở về… Không biết cô ấy đi làm gì đâu.”

Trong phòng im lặng một lúc; Zhou Tiekun liếc nhìn con gái mình: “Yu Li đã lớn rồi, cô ấy có những chuyện riêng của mình… Được rồi, Yu Tao, con vào trong dẫn Xiao Guan vào nhé; giường đã chuẩn bị sẵn rồi, tối nay con sẽ ngủ chung với chị gái mình…”

Châu Ngọc Đào mới nhận ra rằng vợ mới của cha mình vừa đến, những chuyện trong nhà vẫn không thể bị tiết lộ ra ngoài… Thực ra, cô đã đoán trước rằng người ở bên ngoài chắc chắn là Trương Kiến Xuyên kia; có lẽ bố mẹ cũng đã nhận ra điều đó, chỉ là do cô không kiểm soát được miệng mình nên thông tin mới bị lộ ra.

Sau khi mọi người vào trong và đóng cửa lại, khuôn mặt của Zhou Tiekun trở nên u ám khi anh bước vào phòng ngủ; Zhou Qiang và Zhou Yu dường như cũng nhận ra điều gì đó, và theo mẹ mình đến phía phòng ngủ.

Zhou Yu có vẻ tò mò: “Chị gái con thật sự đang hẹn hò với Trương Kiến Xuyên kia sao? Không ngờ cậu ta giỏi đến thế… Trong thời gian học đại học, chẳng thấy cậu ta có vẻ gì xuất sắc cả.”

“Hmph, cậu ta đang mơ mộng thôi!” Zhou Tiekun quả quyết lắc đầu: “Yu Li sang năm sẽ đi làm ở nhà máy… Còn cậu ta, chỉ là một người dân nông thôn, làm công việc tuần tra tại đồn cảnh sát… Tôi đã hỏi Tu Han rồi; việc từ công việc tuần tra chuyển sang làm công an là điều không thể… Vậy thì tại sao cậu ta lại có thể hẹn hò với Yu Li chứ?”

Thục Văn Đông Tôi thấy cả hai người đó đều không hợp với con gái mình, chứ đừng nói đến anh trai thứ hai nhà Trương nữa… Còn La Mạo Cường kia thì tôi thấy khá ổn đấy; dù hơi thấp bé, gia đình lại ở vùng nông thôn phía tây bắc, điều kiện sống có phần kém hơn một chút, nhưng anh ta là sinh viên đại học mà. Anh cả nhà Lưu cũng được lắm…”

Chỉ khi này, Châu Cường mới biết rằng em gái mình đang hẹn hò với anh trai thứ hai nhà Trương, ông cau mày và hỏi: “Bố muốn nói đến con trai thứ hai của gia đình Tiểu Xích Bàn à? Hiện giờ anh ta đang làm gì vậy? Làm việc tại đồn cảnh sát sao? Có lẽ anh ta còn nhỏ hơn cả Ngọc Li cũng nên… Không phải anh ta cùng lớp với Châu Vũ sao?”

“Ừm, anh ta nhỏ hơn chị gái tôi một chút thôi; tôi nhớ là chỉ hơn tôi vài tháng mà.” Châu Vũ trả lời một cách chắc chắn.

“Hiện tại chỉ có manh mối này thôi… Zhang Erwa quả thực có khả năng gì đó… Con trai thứ hai của Yạn Văn Bảo, Yến Tu Sửa, bố có biết không? Không hiểu sao anh ta lại quen biết với Yến Tu Sửa… Nghe nói anh ta đã mở một xưởng cát ở bãi sông, kinh doanh vật liệu xây dựng, và cũng làm việc tại đồn cảnh sát nữa… Nghe nói anh ta khá được lòng mọi người trong thị trấn, nhưng e là không thể duy trì lâu dài được… Còn Ngọc Li thì lại không nghe lời bố…”

Châu Thiếc Khôn cũng cảm thấy bất lực trước cô con gái thứ hai của mình.

Không thể cứ ngày nào cũng nhốt cô ấy trong nhà được… Khi cô ấy không đi làm, thì chỉ có thể ngồi nhà rỗi rãi mà thôi… Hai người nam nữ ở bên nhau, lại thêm Zhang Erwa có vẻ ngoài đẹp trai và cũng có khả năng gì đó… Thì khó tránh khỏi việc xảy ra chuyện gì đó… Nếu có thể khiến Ngọc Li đi làm sớm hơn thì tốt biết mấy…

Châu Cường nhìn em trai mình và hỏi: “Châu Vũ, em có quen biết Zhang Erwa không? Anh ta là người như thế nào?”

“Hồi còn học trung học cơ sở thì cũng khá quen biết… Nhưng sau đó anh ấy đi học trung học phổ thông ở huyện, còn em thì vào trường kỹ thuật, nên ít liên lạc hơn… Sau khi tốt nghiệp trung học phổ thông, anh ấy đi nhập ngũ… Mới trở về thôi, khoảng vài tháng gì đó… Dù sao thì hai căn nhà của chúng ta cũng ở gần nhau… Trước đây em cũng chưa thấy anh ấy có quan hệ gì với chị gái em cả…” Châu Vũ cũng cảm thấy bối rối… Sao một người bạn học cũ lại muốn trở thành chồng của chị gái mình nhỉ?

“Về tính cách của anh ta thì sao?” Châu Cường quan tâm đến điểm này hơn.

“Điều đó thì khó mà nói rõ được… Anh ấy học trung học phổ thông ở

Chu Qiang nhìn người cha già của mình và nói: “Bố ơi, chúng ta vẫn cần phải theo dõi Y Lý kỹ lưỡng một chút. Khi cô ấy vào nhà máy rồi, sẽ có nhiều lựa chọn hơn; đừng để bây giờ mà mất tinh thần, sau này hối tiếc cũng muộn màng rồi.”

Chu Tiěkūn cũng gật đầu nói với vợ: “Ừm, Đại Bình, em cũng phải quan tâm kỹ đến Y Lý nhé. Sau Tết, Y Lý sẽ được vào nhà máy làm việc; việc tìm bạn đời thì hai năm nữa cũng không sao đâu. Đừng để Trương Nhị Wa chiếm lợi thế…”

“Không hiểu sao Y Lý lại mất tinh thần đến thế, lại coi trọng Trương Nhị Wa đến vậy… Anh ta thậm chí còn chưa có công việc chính thức nữa; làm sao anh ta có khả năng nuôi gia đình được?” Yin Bình Bình cũng khinh thường Trương Nhị Wa. “Với điều kiện của Y Lý, cô ấy hoàn toàn có thể tự chọn công việc trong nhà máy. Chu Qiang, nếu nhà máy 152 có ai phù hợp, chúng ta cũng có thể giới thiệu cho Y Lý, được không? Tiěkūn, ông nghĩ sao?”

Chu Tiěkūn cũng bắt đầu suy nghĩ. Hai cô con gái đã 21 tuổi rồi; không thể để chúng mãi sống đơn độc được. Có thể nên giới thiệu bạn đời cho chúng trước cũng được…

“Chu Qiang, anh nghĩ sao? Nếu nhà máy 152 có người phù hợp, chúng ta cũng có thể xem xét. Khi Y Lý vào nhà máy làm việc rồi, sau này kết hôn xong, chúng ta cũng có thể tìm cách chuyển cô ấy sang nhà máy 152.” Chu Tiěkūn nhìn con trai cả của mình và nói.

Chu Qiang suy nghĩ một lát rồi đáp: “Cũng được, nhưng trước hết chúng ta cần phải thảo luận với Y Lý. Nếu cô ấy không đồng ý, thì ép buộc cũng không thành công đâu.”

“Cô ấy dám à!” Chu Tiěkūn bỗng nhiên trở nên quyết đoán: “Dù sao thì em cứ tìm người phù hợp trong nhà máy của các em trước đã. Khi có người phù hợp, hãy báo cho tôi biết; tôi sẽ nói chuyện với Y Lý sau.”

Chu Vũ không nói gì cả. Anh chỉ cảm thấy nếu Trương Kiến Xuyên thực sự trở thành anh rể của mình thì sẽ rất kỳ lạ… Nhưng anh cũng biết rằng Trương Kiến Xuyên này khác biệt so với những người khác. Mặc dù không đỗ đại học, nhưng cậu ấy rất thông minh và có ý tưởng; ở trường, cậu ấy luôn là kiểu người không thích nổi bật, nhưng những điều cậu ấy làm thì luôn thu hút sự chú ý.

Trương Kiến Xuyên vẫn không hề biết rằng mình đã trở thành điểm gây phiền toái trong mắt cả gia đình Chu. Khi trở về nhà, anh uống hết một cái bể nước lạnh mới có thể bình tĩnh lại được. Lâu lắm rồi anh mới cảm thấy hào hứng như vậy… Không hiểu sao khi xuất ngũ về Quảng Châu, anh

Khi nhận được tin từ Đường Đường, Trương Kiến Xuyên không khỏi lau miệng mình, giống như một đứa trẻ lén ăn kẹo sợ bị người lớn phát hiện vậy.

Chuyện như thế này lại xảy ra với chính mình, ngay cả Trương Kiến Xuyên cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Anh luôn nghĩ rằng mình khá là chung thủy trong chuyện tình cảm, nhưng sau khi xuất ngũ và sống ở Quảng Châu cùng với Đồng Á trong khoảng thời gian cuối cùng đó, những biến động tình cảm sau khi trở về với Đơn Lâm có lẽ đã ảnh hưởng đến tính cách của anh, mang lại cho anh một số thay đổi. Đến nỗi bây giờ, anh chỉ cần một khoảng thời gian ngắn để thích nghi, rồi liền thoải mái nắm tay Đường Đường lên xe buýt đi về thị trấn.

Đến thị trấn Ngũ Long Từ vào khoảng gần 11 giờ tối, vẫn còn sớm để ăn trưa, vì vậy họ có thể thoải mái dạo quanh một chút.

Ngũ Long Từ thực sự rất đẹp.

Toàn bộ thị trấn Ngũ Long Từ gần như vẫn giữ nguyên được bố cục từ thời kỳ cuối triều đại Thanh.

Những con phố cổ kính, những con đường lát đá đầy rẫy vết nứt, và một con mương nông ở giữa; dòng suối chảy qua, uốn lượn quanh các con phố, khiến toàn bộ thị trấn được bao phủ bởi tiếng róc rách vui vẻ của dòng nước.

Đường Đường tự do bám vào cánh tay Trương Kiến Xuyên, cứ như một cặp đôi yêu nhau bình thường trong thời đại này, lang thang khắp thị trấn cổ.

Mặc dù đây là kỳ nghỉ Quốc khánh, nhưng trên đường phố cũng có nhiều người hơn so với bình thường, tuy nhiên, số lượng khách du lịch từ nơi khác không quá đông, chủ yếu là người dân địa phương.

Nhìn những cảnh tượng này, Trương Kiến Xuyên không khỏi lắc đầu.

Anh cũng không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình.

Chỉ là cảm thấy những gì đang diễn ra trước mắt vừa quen thuộc vừa lạ lẫm, giống như những cảnh trong phim đã được chỉnh sửa và cắt ghép, không hoàn toàn giống như những gì anh nhớ, nhưng vẫn giữ được bản chất cơ bản. Cảm giác này khiến anh cảm thấy mơ hồ và bối rối.

Đường Đường cũng nhận thấy rõ ràng rằng Trương Kiến Xuyên đang mất tập trung, “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả, chỉ là cảm thấy nơi này không giống như những gì tôi tưởng tượng. Hồi tôi học lớp 7, tôi đã đến đây một lần, lúc đó dường như không có gì thay đổi cả… Có lẽ vì đã 10 năm trôi qua, nên nó phải có vài thay đổi mới đúng, nhưng tôi không ngờ rằng mọi thứ vẫn giống như 10 năm trước.”

Trương Kiến Xuyên lắc đầu, ánh mắt vẫn còn chút tò mò; không hiểu sao mình lại có cảm giác như vậy.

“Những thị trấn cổ có tuổi đời từ một hai trăm năm trở lên mới thực sự mang đậm hương vị đặc trưng của nó. Nếu chúng ta xây dựng toàn bộ con đường bằng xi măng, các ngôi nhà xung quanh đều được biến thành những căn nhà kiểu phương Tây hai tầng, tôi nghĩ rằng điều đó sẽ làm mất đi hương vị đặc trưng của chúng. Chẳng lẽ bạn muốn nó trở thành như vậy sao?” Đường Đường tỏ ra không đồng ý.

“Không… Điều tôi tưởng tượng cũng không phải như vậy…” Trương Kiến Xuyên cũng không thể diễn đạt rõ ràng hơn, “Chỉ là cảm thấy nơi này nên trở nên sôi động và nhộn nhịp hơn một chút… Nhưng hình thức bề ngoài vẫn phải giữ nguyên như hiện tại, phải không?”

Trên con phố cổ, người qua kẻ lại tấp nập; đủ loại sản phẩm đặc sản địa phương được bày bán. Những người dân bán hàng này dường như không quá quan tâm đến doanh thu, họ thường ngồi dọc theo đường, hút thuốc yên lặng hoặc trò chuyện với những người dân xung quanh bằng giọng địa phương đặc trưng.

Vào buổi trưa, hai người đã tìm đến một quán ăn nhỏ, mỗi người gọi một tô mì lạnh kèm theo một chiếc bánh bao, rồi cảm thấy rất hài lòng. Sau bữa trưa, họ tiếp tục đi dọc theo con phố cổ, cho đến cuối con suối Ngũ Long – nơi có hồ Ngũ Long, nơi mà họ có thể đi thuyền.

Mỗi chiếc thuyền chỉ có giá hai đồng, phí đặt cọc là năm đồng; thời gian sử dụng không giới hạn, cho phép họ tận hưởng vẻ đẹp của hồ Ngũ Long một cách thoải mái. Đây chắc chắn là hoạt động được những du khách đến đây tham quan yêu thích nhất. Hai người đeo những chiếc vòng cứu hộ cũ kỹ vào eo, sau đó cùng nhau đi thuyền, từ từ di chuyển dọc theo bờ hồ.

Những người chọn đi thuyền thường là những cặp đôi trẻ tuổi; có thể thấy họ đang trong giai đoạn hẹn hò, yêu đương. Những chiếc thuyền ấy đều hướng về những đích khác nhau…