Cuộc thương lượng kéo dài một tuần với Hội Kim loại Thị trấn khiến Trương Kiến Xuyên cảm thấy vô cùng đau đớn vì lãi suất vay quá cao.

Năm nay, do giá cả tăng vọt, lãi suất tiền gửi ngân hàng đã lên gần 9%; bạn có thể tưởng tượng lãi suất vay sẽ cao đến mức nào. Hơn nữa, Hội Kim loại vốn không phải là tổ chức tài chính hợp pháp, nên lãi suất vay của họ còn thay đổi theo thị trường, điều này thực sự rất đáng sợ.

Nhưng dù lãi suất cao đến đâu, họ vẫn phải vay. Nếu không có vốn lưu động, việc tham gia vào các dự án mới chỉ là ước mơ mà thôi.

Giám đốc Hội Kim loại, ông Yin Bangjian, đã uống khá nhiều; Trương Kiến Xuyên liếc nhìn Điền Quý Long vẫn đang cãi vã với hai nhân viên về chuyện rượu, rồi ra hiệu cho Dương Văn Tuấn đi đưa ông Yin Bangjian về.

Dương Văn Tuấn hiểu ý và vừa rót thuốc cho ông Yin Bangjian, vừa đồng hành cùng ông ta ra ngoài.

Trương Kiến Xuyên biết rõ vị trí đặc biệt của mình; ngay cả ông Yin Bangjian cũng biết rằng mình được sự ủng hộ từ Bí thư Đảng ủy Thị trấn Điền Phượng Tường. Tuy nhiên, ông ấy dường như cũng rất can đảm và đã từng cảnh báo Trương Kiến Xuyên và Dương Văn Tuấn rằng phải tuân theo những quy tắc nhất định.

Quy tắc ấy là gì?

Ai hiểu thì đều biết.

Đó là những quy tắc “vô hình”; nếu bạn không hiểu, thì bạn sẽ gặp rắc rối. Ngay cả khi bạn đáp ứng đầy đủ điều kiện vay, bạn vẫn có thể không được vay. Nhưng nếu bạn tuân theo những quy tắc đó, ngay cả khi bạn không hoàn toàn đáp ứng điều kiện, bạn vẫn có thể tìm cách giải quyết.

Trương Kiến Xuyên đứng ở hành lang bên ngoài, nhìn xa xăm thấy Dương Văn Tuấn đặt tay lên vai ông Yin Bangjian, trông rất thân mật… Thực ra, hai người mới chỉ gặp nhau ba lần thôi, và hôm nay là buổi tiệc thứ hai.

Những việc như thế này, Trương Kiến Xuyên thường để Dương Văn Tuấn đảm nhận. Một mặt, là để rèn luyện khả năng tự lập của Dương Văn Tuấn; mặt khác, là để tránh những rủi ro không cần thiết.

Mặc dù ông ấy không nghĩ rằng những việc này có gì to tát, nhưng “cẩn thận luôn tốt hơn”. Trong khuôn khổ của pháp luật, Trương Kiến Xuyên luôn thích chọn con đường an toàn hơn.

Dương Văn Tuấn Cũng không sao cả; bản thân mình vẫn còn hy vọng có thể tiếp tục con đường trở thành cán bộ tuyển dụng. Nhưng vào những lúc quan trọng, chỉ cần có ai đó gây trở ngại cho bạn, bạn có thể sẽ thất bại ngay lập tức.

  Mặc dù kiếm tiền là điều quan trọng nhất, nhưng nếu có thể vừa kiếm tiền vừa đạt được mục tiêu khác, Trương Kiến Xuyên chắc chắn sẽ rất vui mừng.

  Hai người đã thì thầm bên nhau trong hành lang một lúc lâu, cuối cùng mới biến mất ở cuối hành lang. Một lúc sau, Dương Văn Tuấn mới bước ra và vỗ tay vào tai mình.

  Những việc tiếp theo thì trở nên đơn giản hơn nhiều.

  Nếu đối phương khó đối phó, thì chỉ cần chuẩn bị rượu bia để chiêu đãi họ, khiến họ say mèm, sau đó đưa thêm vài chai rượu A Shima và hai chai rượu Jiannanchun, mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ.

  Ngày 9 tháng 9, khoản vay đã được chuyển vào tài khoản của họ.

  Vài ngày trước khi khoản vay được chuyển vào tài khoản, Trương Kiến Xuyên đã nhờ vào mối quan hệ của mình với Qin Zhibin và Xiao Shaokun để mời Bí thư Phó Đảng ủy thị trấn kiêm Tổng giám đốc Tập đoàn Công nghiệp thị trấn – ông Xiao Shaokuan – dùng bữa. Trong bữa ăn, ông đã mời Giám đốc Công ty Xây dựng thị trấn – ông Cai Guopei – đến cùng uống rượu.

  Tại bữa ăn đó, việc cung cấp cát sỏi cho công trường xây dựng từ đầu tháng 10 đã được quyết định.

  Yến Tu Sửa cũng đã tham gia bữa ăn này.

  Khi biết anh trai của Yến Tu Sửa đang làm việc tại Ủy ban Kế hoạch Thành phố và còn tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng, thái độ của ông Xiao Shaokuan đối với Yến Tu Sửa và Trương Kiến Xuyên đã thay đổi một chút.

  Trương Kiến Xuyên cũng nhận thấy điều này một cách rõ ràng.

  Ông Bí thư Xiao này không mấy quan tâm đến việc ăn uống, nhưng khi biết anh trai của Yến Tu Sửa đang giữ chức vụ Phó trưởng phòng Tổng hợp tại Ủy ban Kế hoạch Thành phố, ông lại trở nên rất hứng thú.

  Quả nhiên, việc mời Yến Tu Sửa đến tham gia bữa ăn này thật sự là một quyết định thông minh. Nếu không, dù có mối quan hệ với Qin Zhibin và Xiao Shaokun, bữa ăn này cũng có thể sẽ không thành công, nhưng nếu muốn có những mối quan hệ sâu sắc hơn sau này, thì sẽ rất khó khăn.

  Việc thu hồi tiền từ Công ty Xây dựng thị trấn cũng không hề dễ dàng. Mọi người đều có thể gây rắc rối; đội xây dựng của nhà máy có thể trì hoãn thanh toán trong hai tháng, còn Công ty Xây dựng thị trấn nếu không có người

Ngày 29 tháng 9.

Nhìn thấy Đường Đường dẫn theo Trương Kiến Xuyên đến tận nơi, khuôn mặt của Úc Tiểu càng trở nên lạnh lùng hơn: “Có gì vội vàng vậy? Đơn xin ngân sách từ đội xây dựng vừa mới được nộp lên, vẫn chưa được phê duyệt đâu. Mọi việc đều phải tuân theo quy tắc riêng của bộ phận tài chính.”

Trương Kiến Xuyên cũng không hiểu tại sao mình lại không được người này ưa chuộng; có lẽ vì cô ấy nghĩ rằng mình đã “chiếm đi” người bạn thân nhất của cô ấy?

“Xiaoxiao, làm ơn giúp anh ấy một tay đi. Tôi biết em có thể làm được.” Đường Đường nói, mút môi và kéo tay Úc Tiểu, khiến cánh tay của cô ấy liên tục va vào đôi bầu ngực của Đường Đường. Cảnh tượng đó khiến Trương Kiến Xuyên cảm thấy khó chịu.

Hai người phụ nữ này quen với việc thân thiện với nhau nên không hề nhận ra điều này. Úc Tiểu đẩy nhẹ Đường Đường và nói: “Hừ, tại sao em lại vội vàng giúp anh ta vậy? Hơn nữa, nếu muốn kinh doanh, làm sao có thể không có vốn để bắt đầu? Kinh doanh dễ dàng đến thế sao?”

Chỉ qua một câu nói, đã có thể thấy sự coi thường của cô ấy đối với công việc kinh doanh. Không lạ gì mà Đường Đường luôn nói rằng Úc Tiểu kiêu ngạo và tự cao; có lẽ sau lưng, cô ấy còn nói nhiều lời xấu về mình nữa.

Trương Kiến Xuyên không quan tâm đến những lời đó. Anh hiểu tâm trạng của Đường Đường nhưng không đồng ý với cách suy nghĩ đó: “Chúng tôi chỉ cần thực hiện đúng theo hợp đồng. Khi đội xây dựng nộp đầy đủ các thủ tục cần thiết, chỉ cần bộ phận tài chính của nhà máy chuyển tiền là được. Kinh doanh không hề thấp kém ai cả; thực hiện đúng theo hợp đồng vừa là nghĩa vụ, vừa là biểu hiện của uy tín và đức tính tốt đẹp của một doanh nghiệp.”

Thái độ bình tĩnh của Trương Kiến Xuyên khiến Úc Tiểu càng cảm thấy người đàn ông này đang che giấu ý đồ xấu xa. Chính sự bình tĩnh và điềm đạm đó đã khiến Đường Đường bị cuốn hút, đến nỗi người luôn tự cho mình cao quý như cô ấy lại bị những thủ thuật nhỏ nhặt này làm cho mê muội… Điều này càng khiến Úc Tiểu cảm thấy sợ hãi trước người đàn ông trước mắt mình.

Cô nhìn chằm chằm vào Trương Kiến Xuyên, và Úc Tiểu cũng biết rằng lúc này nếu tranh cãi với người đó thì chỉ khiến Đường Đường càng thêm đau lòng mà thôi. Nhưng để phơi bày sự giả dối của người đàn ông này, cô vẫn cần tìm cơ hội thích hợp.

Cô đã từng thấy Trương Kiến Xuyên trượt băng cùng Châu Ngọc Lý, và cũng nghe nói rằng Châu Ngọc Lý thường xuyên tự nguyện tiếp cận Trương Kiến Xuyên, trong khi Trương Kiến Xuyên lại không từ chối, thậm chí còn có hành vi lừa dối, đi theo hai người khác nhau.

Điều này quả thực là hành vi tồi tệ.

Cô cũng đã kể chuyện này cho Đường Đường biết, nhưng Đường Đường nói rằng cô ấy đã biết rồi.

Đối với Đường Đường, Trương Kiến Xuyên luôn thể hiện sự chân thành và thẳng thắn; về những việc Châu Ngọc Lý đến tìm anh ta, hay việc họ cùng nhau nhảy múa ở câu lạc bộ hoặc trượt băng, anh ta chưa bao giờ che giấu hay giấu diếm điều gì cả.

Theo quan điểm của Đường Đường, sự quan tâm của Châu Ngọc Lý đối với Trương Kiến Xuyên xuất phát từ nhiều yếu tố khác nhau: có thể là do thái độ thờ ơ của Trương Kiến Xuyên đã khiến Châu Ngọc Lý cảm thấy tò mò; cũng có thể là vì Thục Văn Đông thay đổi đối tượng theo đuổi và cảm thấy bất mãn nên mới tìm đến Trương Kiến Xuyên để kích thích bản thân; hoặc có thể là vì sự thay đổi lớn lao của Trương Kiến Xuyên – từ một người chơi game trở thành một doanh nhân – đã khiến Châu Ngọc Lý cảm thấy tò mò.

Nhưng cô không nghĩ rằng Trương Kiến Xuyên và Châu Ngọc Lý có điểm chung hay sở thích giống nhau; và Trương Kiến Xuyên cũng không phải là kiểu người chỉ quan tâm đến vẻ ngoài mà thôi. Vì vậy, những hành động ám ảnh của Châu Ngọc Lý đối với Trương Kiến Xuyên sẽ không mang lại kết quả gì cả.

So với đó, Đường Đường còn lo lắng hơn nữa về khả năng Đơn Lâm và Trương Kiến Xuyên “hàn gắn lại tình xưa”, bởi vì Trương Kiến Xuyên cũng đã đề cập rằng Đơn Lâm đã cho anh ta mượn tám trăm nhân dân tệ, đồng thời khuyên anh ta đi làm công chức tại các thị trấn.

Những người có thể đưa ra lời khuyên hữu ích trong sự nghiệp mới chính là những người khiến Đường Đường lo lắng nhất, nhưng cô cũng cảm thấy rằng Đơn Lâm dường như không có ý định quay lại với quá khứ, điều này khiến cô hơi yên tâm hơn một chút.

“Trong công ty, việc thanh toán có những quy định riêng; không phải ai muốn thanh toán là có thể thanh toán được đâu. Hiện nay, tình trạng nợ nần đang lan tràn khắp nơi; những khoản nợ mà các doanh nghiệp ngoài kia nợ công ty chúng ta ít nhất cũng lên đến vài triệu nhân dân tệ, và đều là các doanh nghiệp nhà nước. Họ vẫn có thể trì hoãn việc thanh toán trong nửa năm đến một năm mà không hề có ý định trả tiền đâu.” Úc Tiểu lạnh lùng nói: “Khoản nợ của bạn mới chỉ hai tháng thôi, sao lại vội vàng vậy?”

“Làm ăn nhỏ như chúng tôi, làm sao có thể so sánh được với các doanh nghiệp nhà nước chứ? Vì vậy, chúng tôi mới đồng ý thanh toán sau hai tháng…” Trương Kiến Xuyên muốn giải thích quan điểm của mình một cách rõ ràng, nhưng cũng không muốn nói quá gay gắt để không làm mất lòng người này.

Loại người như vậy, có lẽ không thể giúp đỡ bạn được nhiều, nhưng chắc chắn họ có khả năng gây ra rất nhiều rắc rối cho bạn.

“Xiao Xiao, hãy giúp đỡ tôi một lần này đi, xin cậu đấy!” Đường Đường nắm lấy tay Úc Tiểu và liên tục van nài: “Xin cậu thật đấy! Chỉ lần này thôi, sau này tôi sẽ không hỏi gì về chuyện của anh ấy nữa.”

Bị Đường Đường nài nỉ mãi, Úc Tiểu đành phải nói một cách kiên quyết: “Được thôi, chỉ lần này thôi, sau này tôi sẽ không bao giờ giúp đỡ những chuyện như thế này nữa.”

Nghe thấy Úc Tiểu đồng ý, Đường Đường vô cùng mừng rỡ, còn Trương Kiến Xuyên cũng thở phào nhẹ nhõm.

Số tiền mười nghìn nhân dân tệ vay ra thực tế chỉ là chín nghìn hai trăm, và sau khi chi tiêu một số khoản, thì chỉ còn lại hơn tám nghìn nhân dân tệ. Nhưng để đảm bảo có thể cung cấp đủ số liệu thổ nhưỡng cho dự án mở rộng trường học của công ty xây dựng thị trấn vào đầu tháng Mười, suốt tháng vừa qua, xưởng sản xuất liệu thổ nhưỡng đã phải làm việc thêm giờ, với mục tiêu chuẩn bị đầy đủ một trăm mét khối cát trung và một trăm lăm mươi mét khối đá đậu, cùng với hai trăm mét khối cát li

Ngoài ra, việc cung cấp cát sỏi cho đội xây dựng của nhà máy cũng không thể tạm dừng; bãi cát lại không dám vượt quá giới hạn được quy định là bảy người công nhân, vì vậy trong thời gian này chúng tôi chỉ có thể làm việc vào ban đêm mà thôi.

  Hơn tám nghìn đồng có vẻ là một số tiền khá lớn, nhưng chi phí tiêu hao thực sự rất cao, nhất là khi doanh thu từ việc bán cát sỏi cho các đơn hàng nhỏ lẻ giảm sút đi, gần như chúng tôi không còn nguồn thu nhập nào khác nữa. Bây giờ, chúng tôi chỉ có thể hy vọng rằng sẽ kết thúc việc thanh toán càng sớm càng tốt.

  Sau khi rời khỏi phòng tài chính của nhà máy, Úc Tiểu trở lại làm việc, và Trương Kiến Xuyên chia tay với Đường Đường.

  “Đừng oán hận Xiao Xiao nhé, cô ấy vốn dĩ là người lạnh lùng bề ngoài nhưng ấm áp bên trong; dù tôi không nhờ cô ấy, cuối cùng cô ấy cũng sẽ giúp đỡ thôi.” Đường Đường vẫn tiếp tục bênh vực người bạn thân của mình.

  Nhưng Trương Kiến Xuyên không nghĩ như vậy.

  Úc Tiểu có ấn tượng xấu về mình, và ấn tượng đó rất khó để thay đổi; Trương Kiến Xuyên cũng không có ý định thay đổi nó, miễn là đối phương không cố tình gây rắc rối cho mình là đủ rồi.

  Phòng tài chính của nhà máy có thể sẽ kéo dài thêm khoảng một tháng nữa, nhưng Trương Kiến Xuyên cảm thấy mình vẫn có thể chịu đựng được.

  “Tôi hiểu mà, khi thấy người bạn thân nhất của mình sắp bị một con cóc cắn, ai cũng không thể chịu đựng được đâu.” Trương Kiến Xuyên nói một cách vui vẻ.

  Đường Đường nhăn mặt: “Cô ấy đánh giá thấp bản thân mình đến thế sao?”

  “Không, không phải tôi đánh giá thấp bản thân mình, mà là trong mắt Úc Tiểu, tôi đúng là như vậy thôi. Tôi tự tin về bản thân mình, nhưng muốn thay đổi định kiến của người khác thì vẫn cần phải tìm cách thôi.” Trương Kiến Xuyên suy nghĩ một cách sâu sắc.

  “Cô ấy định tìm cách gì?” Đường Đường rất tò mò; cô ấy cảm thấy ấn tượng về Úc Tiểu đã ăn sâu vào tâm trí của Úc Tiểu và rất khó để thay đổi.

  “Chẳng hạn, nếu tôi trước tiên cắn một con gà tây đỏ bụng, chắc chắn mọi người sẽ rất ngạc nhiên; sau đó tôi buông con gà tây đỏ bụng xuống và tiếp tục cắn cô ấy – con thiên nga này – có lẽ mọi người cũng sẽ chấp nhận được thôi. Dù sao thì ngay cả con gà tây đỏ bụng cũng bị cô ấy cắn được rồi, vậy thì việc cô

“Trương Kiến Xuyên cười ha hả nói.

  Đường Đường Thật là thông minh quá! Đôi mắt hình lưỡi liềm của cô ấy ánh lên nụ cười: “Ai vậy? Con gà trống bụng đỏ kia?”

  “Thực ra cô ấy cũng biết mà.” Trương Kiến Xuyên nháy mắt.

  Đường Đường Cười lớn rồi định đánh Trương Kiến Xuyên: “Người kiêu ngạo như vậy, bị em nói như vậy thì…”

  “Ai bảo là cô ấy chứ? Đơn Lâm không tính sao?” Trương Kiến Xuyên giả vờ ngạc nhiên, “Em bị Đơn Lâm từ chối rồi, em sẽ cố gắng nâng cao sức hút và khả năng của mình để tấn công lại lần nữa, cuối cùng sẽ chiếm được trái tim Đơn Lâm, sau đó bỏ rơi cô ấy để theo đuổi em – con thiên nga này… để chứng tỏ sự quý phái của em…”

  Đường Đường Bị “chiến thuật” điên rồ của Trương Kiến Xuyên làm cho sửng sốt, không kịp phản ứng đã lao vào đánh Trương Kiến Xuyên: “Được rồi, dám trêu chọc em à?!”

  Trương Kiến Xuyên vừa tránh né vừa cười nói: “Sao lại không được chứ? Em nhớ cô ấy từng nói với em rằng Đơn Lâm rất kiêu ngạo, còn Úc Tiểu cũng hiểu rõ về cô ấy… Nếu em có thể ‘cắn’ được cô ấy một cái trước khi cắn em, em nghĩ Úc Tiểu có lẽ cũng sẽ chấp nhận được…”

  Đường Đường vừa đuổi đánh Trương Kiến Xuyên vừa mắng: “Nói như vậy thật là ghê tởm! Cái ý ‘cắn’ Đơn Lâm trước rồi mới cắn em… Nghe xong em muốn lông gà dựng cả lên!”

  Hai người đi mãi dọc theo con đường rợp bóng cây trong nhà máy, cho đến khi gần đến lối ra cổng. Trương Kiến Xuyên nhìn quanh xem không ai có mặt, mới nói: “Được rồi, em sẽ quay về đây. Dù sao thì cũng phải cảm ơn em đấy.”

“Còn phải nói chuyện này với tôi nữa à?” Đôi mắt hình lưỡi liềm của Đường Đường thật đẹp; ánh mắt cô luôn toát lên vẻ trong trẻo, dịu dàng. “Dịp Quốc khánh em có kế hoạch gì không?”

Dịp Quốc khánh được nghỉ hai ngày, coi như là kỳ nghỉ lớn thứ hai sau Tết Nguyên đán; đây quả là khoảng thời gian hiếm hoi để mọi người thư giãn.

“Không chắc đâu… Còn tùy vào lịch trực của đơn vị.” Trương Kiến Xuyên nhìn Đường Đường và hỏi: “Sao vậy? Nếu em đã có kế hoạch rồi, anh sẽ sắp xếp sao cho phù hợp.”

“Ừm, em muốn đi thăm Thác Ngũ Long Xí. Nghe nói nơi đó dòng suối róc rách, cảnh vật cổ kính; ở đó một ngày cũng giống như sống hàng nghìn năm trên thế gian này…” Ánh mắt Đường Đường tràn đầy mong đợi.

Trương Kiến Xuyên biết rằng Ngũ Long Xí chính là thị trấn Ngũ Long, nằm ở phía bắc huyện An Giang, cách thị trấn huyện khoảng ba mươi dặm.

Khoảng cách này khá xa so với Đông Bà; phải đi xe khoảng hơn tám mươi dặm. Nếu đi xe, trước tiên phải đến thị trấn huyện, sau đó mới chuyển tiếp xe đến Ngũ Long Xí.

“Ừm, nếu em thực sự muốn đi, chiều nay anh sẽ nói chuyện với đơn vị để đổi ca, rồi chúng ta sẽ đi vào ngày mười một.” Khi một cô gái tự nguyện bày tỏ ý định như vậy, Trương Kiến Xuyên tất nhiên không thể từ chối. “Nếu đi thì phải xuất phát sớm vào buổi sáng; nếu không thì thời gian sẽ không đủ… Hoặc chúng ta sẽ phải ở lại Ngũ Long Xí một đêm…”

Đường Đường đỏ mặt, cố tỏ ra bình thường, vỗ nhẹ mái tóc trên trán và nói: “Đi rồi mới tính sao… Tùy theo tình hình thực tế mà.”

Trương Kiến Xuyên nháy mắt và nói: “Vậy thì nhớ mang theo chứng minh thư để phòng trường hợp cần thiết.”

Đường Đường bất ngờ và đỏ mặt hơn nữa, không nhịn được mà đấm nhẹ vào vai bạn trai mình: “Biết rồi!”

Hương vị ngọt ngào, non nớt lan tỏa trong lòng cả hai… Có lẽ đây chính là khoảnh khắc hạnh phúc nhất mà Trương Kiến Xuyên từng trải qua; hương vị ấy còn vang vọng mãi trong lòng, cho đến khi họ trở về đồn cảnh sát.