Khi Liên hoan phim Saint Denis kết thúc, bộ phim độc lập “Tình dục, dối trá và băng video” với giá bán 1,2 triệu đô la Mỹ đã trở thành tiêu đề tin tức hàng đầu trên các tờ báo; cách thức giao dịch khó hiểu của Harvey Uyển Đan Thái từ hãng Miramax đã khiến tất cả các nhà phân phối phim độc lập khác đều ngạc nhiên!

Đồng thời, Aaron An Đức Sơn – nhân viên mới của CAA và là người đã thực hiện thỏa thuận này – cũng trở nên nổi tiếng trong nội bộ công ty.

“Cậu bé này thật sự rất giỏi,” Paula Wagner nói với vẻ ngạc nhiên trong văn phòng trụ sở của CAA.

Aaron An Đức Sơn lắc đầu: “Bây giờ tôi cũng hơi hối tiếc; lúc đó tôi quá vội vàng, giá có thể cao hơn một chút… 1,5 triệu đô la Mỹ chắc cũng ổn!”

“Đó đã là một kỷ lục rồi! Bây giờ nhiều người đang nói rằng Harvey Uyển Đan Thái đã điên rồi.”

Aaron cười: “Harvey điên à? Anh ta chỉ đang kiếm được lợi nhuận thôi… Doanh thu từ bộ phim ‘Tình dục, dối trá và băng video’ ít nhất cũng phải vượt qua con số 20 triệu đô la Mỹ!”

“Khi bộ phim ra rạp, Miramax chắc chắn sẽ gây chấn động lớn!”

“20 triệu đô la Mỹ?” Paula Wagner thốt lên. “Cậu thật là dám mơ ước!”

“Được rồi, ông Michael Ovitz đã biết về thành tích của cậu rồi; hãy đến văn phòng ông ấy đi.”

Aaron gật đầu và đi về phía văn phòng ở tầng trên.

Trong CAA, không có sự phân chia cấp bậc; các cửa văn phòng chỉ ghi tên người sử dụng mà không có chức vụ.

Aaron gõ cửa văn phòng của Chủ tịch CAA, Michael Ovitz.

“Mời vào!”

Michael Ovitz, 46 tuổi, trông rất tràn đầy năng lượng và tinh thần làm việc.

“Thật là đáng ngạc nhiên… Ngay sau khi kết thúc công việc tại phòng thư, cậu đã thực hiện được một thành tựu lớn như vậy,” Michael Ovitz nói với vẻ hài lòng.

“Có khá nhiều yếu tố may mắn,” Aaron nói một cách khiêm tốn.

“Ha ha, đó chính là minh chứng cho năng lực của cậu,” Michael Ovitz nói và đưa cho Aaron một tấm séc.

“Chi phí sản xuất của ‘Tình dục, dối trá và băng video’ ban đầu là 120.000 đô la Mỹ… Mặc dù Thiệu Đức Vinh Soderbergh vẫn chưa thuộc về CAA, nhưng cậu thì có…”

“Vì vậy, 100.000 đô la Mỹ này là phần thưởng xứng đáng dành cho cậu; còn 20.000 đô la Mỹ kia thuộc về CAA!”

Aaron gật đầu; dù sao thì mọi việc cũng được tiến hành dưới danh nghĩa của CAA, nên điều này hoàn toàn bình thường. Anh nhận lấy tấm séc.

“Thiệu Đức Vinh · Soderberg chắc hẳn đã ký tên trên tấm séc đó rồi phải không?”

“Ừ, anh ấy đã đồng ý; bất cứ lúc nào anh ấy cũng có thể đến công ty để ký hợp đồng,” Aaron nhún vai.

“Vậy bạn có kế hoạch gì cho anh ấy không?”

Aaron suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chưa cụ thể lắm; trước mắt, tôi sẽ giúp anh ấy thúc đẩy việc phát hành bộ phim ‘Tình yêu, dối trá và băng video’ để anh ấy nhanh chóng trở nên nổi tiếng.”

“Rất tốt! Bây giờ bạn đã là người quản lý chính thức của CAA cho Thiệu Đức Vinh · Soderberg rồi; sau này, chính bạn sẽ tổ chức buổi ký hợp đồng cho anh ấy,” Michael Ovitz cười nói.

“Thiệu Đức Vinh · Soderberg hiện đã có khá nhiều tiếng tăm trong giới phim độc lập rồi; nhiều đạo diễn lớn đều khen ngợi bộ phim này.”

“Khi bộ phim được phát hành rộng rãi, CAA sẽ nhận được một phần doanh thu từ việc bán vé và băng video; nếu bạn tiếp tục đạt được những thành tích như vậy, khoản thưởng của bạn chắc chắn sẽ không hề ít đâu!”

“Yên tâm, tôi sẽ làm được,” Aaron nói, rồi nhắc thêm: “Sau này, tôi có thể sẽ đi ra nước ngoài một số lần để tìm kiếm những người có tiềm năng.”

“Tất nhiên; rất nhiều đạo diễn đã bắt đầu sự nghiệp từ những bộ phim độc lập. Hãy làm theo ý tưởng của bạn đi,” Michael Ovitz hoàn toàn không có ý kiến gì cả.

Một người quản lý trợ lý chỉ có mức lương hàng năm chưa đầy 30.000 đô la Mỹ; tuy nhiên, khả năng của Aaron An Đức Sơn đã được chứng minh rõ ràng rồi. Với phong độ như hiện tại, thu nhập của một số đối tác trong CAA còn có thể thấp hơn anh ta nữa… Còn điều gì đáng phải suy nghĩ nữa chứ?

Sau khi rời văn phòng của Michael Ovitz, Aaron đến kho tài liệu kịch bản để tìm những bản kịch bản hữu ích. Đây chắc chắn là thời điểm thích hợp để các bộ phim hài lãng mạn chi phí thấp trở nên phổ biến!

“Ông An Đức Sơn, đây là những bản dự thảo kịch bản hài lãng mạn đấy,” người nhân viên tại phòng tiếp nhận chỉ vào đống tài liệu.

“Nhiều như vậy à?”

“Đúng vậy; mỗi ngày chúng tôi đều nhận được vài bản kịch bản như thế này; chúng đã được tích lũy lại từ lâu rồi!”

“Ừm, cảm ơn.”

Trước đây là Aaron; bây giờ thì mình là ông An Đức Sơn rồi… Thật thú vị.

Buổi tối, Aaron cùng Jack Wells đến một quán bar ở Tây Hollywood để giải trí; trên truyền hình đang phát thông tin về việc George Bush kế nhiệm tổng thống Hoa Kỳ

“Vị ‘tổng thống’ của Hollywood này quả thực đã đóng góp rất nhiều cho sự phát triển của ngành điện ảnh này,” Aaron uống một ngụm rượu và tiếp tục nói: “Cải cách thuế của Reagan đã làm giảm đáng kể thuế thu nhập cá nhân và thuế doanh nghiệp; sau cải cách đó, mức thuế cao nhất cho thuế thu nhập cá nhân là 28%, trong khi thuế doanh nghiệp lên tới 46%.”

Jack Wells cười và nói: “Reagan cũng từng là một diễn viên; có lẽ ông ấy cũng không hài lòng với chính sách thuế vào thời điểm đó!”

Tuy nhiên, người kế nhiệm Reagan cũng là một thành viên Đảng Cộng hòa – ông Bush già – nên khả năng là ông ấy sẽ không quá quan tâm đến những lời kêu gọi tăng thuế từ Đảng Dân chủ.

Hiện nay, Hollywood không phải là lãnh địa của Đảng Dân chủ trong tương lai; Đảng Cộng hòa mới là bên chiếm ưu thế.

“À, bạn sắp ký hợp đồng với đạo diễn Thiệu Đức Vinh · Soderbergh rồi đúng không? Có thể coi là bạn đã chính thức bước vào con đường làm người môi giới rồi đấy?”

Trong giọng nói của Jack Wells, có sự ngưỡng mộ mãnh liệt.

Aaron đứng dậy, cười và vỗ vai anh ta: “Đừng lo, sau này tôi sẽ giới thiệu bạn với Thiệu Đức Vinh · Soderbergh. Tôi không có nhiều thời gian để lo những việc nhỏ nhặt như vậy đâu.”

“Nếu bạn xây dựng được mối quan hệ tốt với ông ấy, tương lai của Thiệu Đức Vinh · Soderbergh sẽ vô cùng rộng lớn đấy!”

Thật ra, Aaron cảm thấy Jack Wells là một người tốt; sau vài tháng tiếp xúc, anh ta cũng coi như là một người bạn, và có thể giúp đỡ được anh ta.

Còn bản thân mình thì sao? Việc làm người môi giới đối với Aaron chỉ giống như công việc của một nhân viên phục vụ trong nhà hàng mà thôi; làm người môi giới suốt đời liệu có thể mang lại điều gì đặc biệt không?

Ngay cả khi đạt được vị trí của Michael Ovitz, cũng không thể đáp ứng được tham vọng lớn lao của Aaron!

Đêm đó, trong căn hộ ở Khu Korea Town, Aaron bị đánh thức bởi tiếng ồn ào từ phòng bên cạnh. Anh ta ngồi dậy, vuốt ve mái tóc của mình.

“Tôi đã nói rồi, nếu các bạn tiếp tục làm ầm ĩ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng,” Aaron An Đức Sơn nói rồi lấy khẩu súng ra và ra khỏi phòng.

“Bang… bang… bang…” Aaron liên tục gõ mạnh vào cửa phòng bên cạnh.

“Ai vậy?” Một giọng nói bực bội vang lên từ bên trong phòng.

Khi cửa mở ra, Aaron nhìn thấy bên trong có bốn năm người nam nữ đang nghe nhạc, uống rượu; không khí trong phòng rất ô nhiễm.

“Có chuyện gì không?” Aaron không muốn nói nhiều, chỉ giơ khẩu súng lên và nói: “Tắt nhạc đi, im lặng lại, đừng làm ầm ĩ nữa.”

“Những người hàng xóm bên cạnh đều đang muốn ngủ; ngày mai họ còn phải đi làm nữa đấy… Các bạn này, có chú