Tại một quán cà phê trên đường West 61 ở khu vực trung và nam Los Angeles, John Singerton nhíu mày nhìn người đàn ông da đen có bộ tóc rối bù đối diện mình. “Lor, trong nửa tháng qua, anh đã làm chúng tôi bị trì hoãn việc quay phim ba lần, gây ra tổn thất lớn cho chúng tôi.”

“Hơn nữa, chúng tôi đã nói chuyện với ông trùm Juan rồi; chúng tôi được phép quay phim ở đây, và mọi người của ông ấy đều hợp tác với chúng tôi. Việc anh làm này là đi ngược lại ý muốn của Juan!”

John Singerton rất tức giận, bởi vì chỉ mới ba tuần kể từ khi bắt đầu quay phim “Những Chàng Trai Khu Phố”, nhóm người này đã đến hiện trường ba lần để gây rối.

Lor, người có bộ tóc rối bù và thân hình cao lớn, chỉ cười nhẹ nhìn John Singerton và nói: “Chúng tập đoàn của các bạn đến đây quay phim mà chỉ liên lạc với ông trùm Juan kia, là các bạn coi thường băng đảng của chúng tôi à?”

John Singerton lo lắng về tiến độ quay phim “Những Chàng Trai Khu Phố”, bởi vì bộ phim sẽ được công chiếu vào mùa xuân năm sau.

Anh ta đành lắc đầu và nói: “Được thôi, Lor, hãy nói xem các bạn muốn cái gì.”

Lor cười toe toét, hai hàng răng trắng sáng hiện lên trên khuôn mặt đen thui của anh ta, rồi giơ hai ngón tay lên và nói: “200.000 đô la! Tôi thề với Chúa, sau này tập đoàn của các bạn sẽ không bị quấy rối nữa!”

“Không thể được,” John Singerton thốt lên.

Lor vung chiếc dây xích vàng lớn trước ngực, rồi bước ra khỏi quán cà phê: “Vậy thì các bạn chỉ có thể mong ông trùm Juan luôn bảo vệ các bạn thôi!”

Sau khi Lor rời đi, John Singerton thở dài. Dù là cảnh sát hay ông trùm Juan, cũng không thể luôn bảo vệ tập đoàn của họ được…

Những thành viên của các băng đảng nhỏ này thật sự rất khó đối phó.

Lúc này, Jack Wells đến và vỗ vai John Singerton: “Tôi đã thông báo với Aaron rồi; chúng ta sẽ xử lý vấn đề này, cứ yên tâm đi quay phim đi!”

John Singerton gật đầu.

Buổi chiều, Jack Wells tìm gặp Aaron và nói chi tiết về vấn đề liên quan đến “Những Chàng Trai Khu Phố”.

“Chẳng phải họ đã thỏa thuận với ông trùm Juan kia rồi sao?”

Aaron không hiểu: “Ba bốn tên nhóc con mà không thể kiểm soát được à?”

Jack Wells cười buồn: “Hầu hết những người da đen sống ở khu vực đó đều là thành viên của các băng đảng; mối quan hệ giữa các băng đảng ở đó rất phức tạp.”

“Ông trùm Juan có thể kiểm soát được hầu hết họ, nhưng mấy kẻ kia thuộc về các băng đảng khác, và chúng luôn xuất hiện vào những lúc không có cảnh sát hay người của Juan!”

Aaron hiểu ra rồi… Đúng là rất khó đối phó.

“200.000 đô la ư, ha, đủ để mua vài mạng người rồi!”

Aaron làm sao có thể bắt đầu như vậy được chứ? Nếu không, chỉ cần vài kẻ đến đây, mình sẽ phải tự trả tiền cho họ à?

“Đầu tư vào ‘Các chàng trai của con phố’ lên đến 5 triệu đô la đấy! Những tên khốn nạn này đang lãng phí tiền của tôi!”

Jack Wells nhìn Aaron và nói: “Tôi sẽ giải quyết chúng đi. Không thể để chúng ảnh hưởng đến tiến độ quay phim được. Chỉ là ba bốn tên da đen cấp thấp thôi; chẳng ai quan tâm đâu.”

“Chỉ cần loại bỏ tên Lorr đó ra khỏi vòng luẩn quẩn này là xong. Bạn biết mà, trong cộng đồng da đen, hàng ngày vẫn có người chết mất…”

5 triệu đô la – đó quả là một số tiền khổng lồ. Aaron chắc chắn rất quan tâm đến việc này. Nếu những kẻ này tiếp tục gây rối, không biết mình sẽ mất bao nhiêu tiền đâu…

“Bây giờ bạn hãy đến gần hiện trường quay phim và yêu cầu mọi người tìm ra nơi ở của Lorr.”

“Khi nào tìm thấy họ, sẽ có người xử lý chúng.”

Ban đầu, Aaron vẫn đang theo dõi tiến độ quay phim của “Tình yêu giữa người và ma”, không ngờ lại xuất hiện vấn đề với “Các chàng trai của con phố”?

Và cái tên Juan kia… Có vẻ như cũng chỉ là đồ vô dụng thôi.

“Bạn đã đồng ý chưa?”

Aaron gật đầu: “Nếu họ muốn tiền của tôi, đó chính là hành động muốn có được thứ không công sức. Chúa sẽ không cho phép điều đó xảy ra đâu.”

“Hãy thuyết phục họ đi ăn năn với Chúa đi!”

Lúc này, tâm trạng của Aaron thực sự rất tồi tệ… Chỉ vì có người muốn lấy tiền của mình sao? Điều này khiến anh ta cảm thấy thật bất công.

“Được thôi, hãy đợi cuộc gọi của tôi!” Jack Wells rất sẵn lòng để những kẻ đó đi ăn năn với Chúa… Việc họ có ăn năn được hay không thì không còn liên quan đến anh ta nữa.

Rất nhanh sau đó, hai người cùng nhau đến hiện trường quay phim của “Các chàng trai của con phố”. Aaron ở lại để tìm hiểu xem những kẻ nào đang muốn lấy tiền của mình… Còn Jack Wells thì nhanh chóng rời đi.

Buổi tối, tại giao lộ phố West 75, một thanh niên da đen đến một quán điện thoại, gọi điện xong rồi vội vàng chạy đến giao lộ.

“Số 550, phố 75… Có ba người bên trong; Lorr đang ở đó… Vừa rồi có người thấy họ bước vào đó!”

Jack Wells gật đầu, rồi đưa cho người thanh niên đó 100 đô la. Ngay lập tức, thanh niên da đen đó biến mất trong bóng đêm.

Sau đó, Jack Wells gọi điện cho một người bạn của mình. Nửa giờ sau, anh ta cùng người bạn John Levine lái xe đến gần căn hộ số 550 trên phố 75.

Đó là một căn hộ nhỏ hai tầng, cũ kỹ, bẩn thỉu, và tường ngoài

Jack Wells cầm lấy khẩu súng ngắn, thao tác thành thục vài cái rồi tỏ ra hài lòng: “Chỉ còn một tiếng nữa là đến sáng, lúc đó chúng ta hành động!”

Trong con phố tối tăm, những chiếc đèn đường cũ kỹ, vàng ố đã không thể chiếu sáng rõ được; John Levine và Jack Wells giống như hai con sói cô đơn trong đêm, chăm chú theo dõi con mồi của mình.

“Đã đến giờ rồi,” Jack Wells nhìn đồng hồ.

Ngay lập tức, cả hai đeo khăn trùm đầu và găng tay, cầm súng ngắn và dao kiếm, bước xuống xe.

Họ tìm đến căn hộ số 550, lẻn vào qua cửa sổ. Căn hộ chỉ có một phòng ngủ và một phòng khách.

“Tầng một không ai cả, chắc họ đều ở tầng hai!” Jack Wells chỉ lên trên.

Không sai một ly, một phát, một người, một vật, tất cả đều ở đó!

John Levine gật đầu và cùng Jack Wells lên tầng hai.

“Ồ, các bạn là ai vậy?”

Khi vừa bước lên tầng hai, một người da đen mơ màng bước ra từ nhà vệ sinh và nhìn thấy hai bóng đen trước mặt.

“Chết tiệt…” Jack Wells lẩm bẩm.

Trước khi người đó kịp phản ứng, John đã tiến lên và siết chặt cổ họng anh ta.

“Ô… ừm…”

“Pfft…” Dao kiếm xuyên qua cổ, John vung tay và giết chết người đó ngay lập tức; anh ta tiếp tục giữ người nạn nhân cho đến khi tiếng vùng vẫy biến mất hoàn toàn.

Jack Wells cũng reag lại, nhìn về phía người đang nằm trên ghế sofa, bắn hai phát, tiếng kêu thét vang lên; sau đó anh ta tiến lại gần và bắn thêm một phát vào đầu nạn nhân.

John Levine cũng buông tay, cùng Jack Wells lao vào phòng bên cạnh.

“Khoan đã, tôi là Lor của băng đảng Blood Gang, tiền của tôi đều ở đây… Tôi có thể…” Lor, người vừa nhảy xuống từ giường trong tình trạng trần trụi, cố gắng giải thích.

Nhưng Jack Wells lại bắn thêm hai phát, khiến Lor ngã xuống đất.

“Các bạn…” Lor nhìn hai người trước mặt mình, miệng chảy máu, không thể tin nổi.

“Người bên ngoài đã chết chưa?” Jack Wells hỏi.

“Rồi, chết rất yên bình… Chỉ là máu chảy quá nhiều thôi,” John Levine cười ha hả.

“Jack, bạn đã hoàn thành nhiệm vụ rồi đấy!”

Nhìn người đang nằm trên đất, Lor vươn tay ra và nói: “Xe cứu thương…”

“Bạn đi tìm tiền đi; lúc nãy người này nói rằng ông ta có tiền,” Jack Wells nói rồi quỳ xuống. Anh ta túm lấy tóc Lor và hỏi: “Lor phải không? Đừng sợ, thật đấy, nhanh nói xem tiền ở đâu?”

Lor thở hổn hển và chỉ vào ngăn kéo trên đầu giường. John Levine mở ra, bên trong chỉ có vài trăm đô la Mỹ cùng một chuỗi vàng… Họ lấy hết tất cả.

“Các bạn là ai vậy?” Lor lại hỏi.

“Chu… Jack, lại một phát nữa!” Jack bắn thẳng vào đầu Lor. “Cậu nói quá nhiều rồi đấy!”

“Đi thôi, chuỗi vàng này giả