“Chúc mừng ông, thị trưởng ạ,” sau khi trở lại phòng tiệc, Aaron chạm cốc với Ken Livingstone – thị trưởng mới đắc cử của London.

Ken Livingstone cười và nhấp một ngụm rượu champagne trong tay: “Cảm ơn! Được gặp một người nổi tiếng như ông quả là điều đáng để kỷ niệm!”

Ken Livingstone là thị trưởng được bầu cử đầu tiên sau khi hệ thống thị trưởng được áp dụng tại London; ông đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử vào tháng 5 năm nay và chính thức nhậm chức vào tháng 7. Trước năm nay, London chưa có vị trí thị trưởng được bầu cử trực tiếp; việc quản lý thành phố chủ yếu do Hội đồng Quận London và các cơ quan khác đảm nhận. Việc thiết lập vị trí thị trưởng tại London năm nay là một bước quan trọng trong quá trình cải cách hệ thống chính quyền địa phương của Anh. Đạo luật Chính quyền Đại London năm 1999 đã được Quốc hội thông qua, chính thức thành lập Chính quyền Đại London; vì vậy, Ken Livingstone có thể được coi là thị trưởng đầu tiên của London!

Không chỉ vậy, do có nhiều bất đồng với Thủ tướng Anh lúc bấy giờ là Tony Blair, Ken Livingstone đã tuyên bố rời Đảng Lao động trước cuộc bầu cử thị trưởng và cuối cùng đã giành chiến thắng với tư cách là ứng cử viên độc lập. Trước đó, Ken Livingstone từng là chủ tịch Hội đồng Đại London và thường xuyên có quan điểm trái ngược với Thủ tướng Margaret Thatcher; việc bãi bỏ Hội đồng Đại London và thành lập Chính quyền Đại London chính là do những bất đồng này.

Không ngờ rằng vị thị trưởng đầu tiên của London lại chính là người này…

“Tôi đoán là Thủ tướng Blair chắc hẳn đã vỡ cái cốc ở nhà rồi đấy.” Aaron nói một cách hài hước. Ken Livingstone là một chính trị gia tự tin, thẳng thắn, và cũng là một trong những nhân vật chính trị được lòng người dân Anh nhất; ông luôn được coi là “con ngựa đen” trong chính trường Anh!

“Ha ha,” Ken Livingstone nhún vai: “Không chỉ vỡ cái cốc đâu; chắc chắn ông ấy còn mắng tôi nữa đấy…”

“À, An Đức Sơn thưa ngài, sau khi cải cách chính quyền địa phương tại London, chúng tôi có rất nhiều chính sách hỗ trợ đầu tư kinh tế, đặc biệt là trong lĩnh vực giải trí.”

“Không biết liệu công ty Aurora có hứng thú đầu tư vào London không nhỉ?”

Quả nhiên là vậy; Aaron gật đầu: “Loạt phim bom tấn ‘Harry Potter’ của Universal sẽ được quay tại Anh trong vòng bảy phần tiếp theo…”

“Khi đó, chúng tôi cũng sẽ xây dựng một công viên giải trí theo chủ đề thế giới phép thuật Harry Potter ngay gần London.”

Sau cuộc trò chuyện với Ken Livingstone, Aaron gặp lại Rupert Murdoch và họ cùng thảo luận về tình hình của công ty truyền hình trực tiếp Mỹ DirecTV.

Aaron lắc đầu: “Giá mà General Motors đưa ra quá cao; Shuguang tạm thời từ bỏ ý định mua lại DirecTV!”

  “Ồ, vậy là họ đã từ bỏ rồi à?” Rupert Murdoch có vẻ nghi ngờ.

  Aaron giơ tay lên: “Năm ngoái, Shuguang mới mua lại tập đoàn truyền thông CBS; ngoài News Corp., còn có công ty EchoStar Communications cũng quan tâm đến DirecTV; thậm chí cả Viacom – nhà đã mua lại tập đoàn Thi Grân – cũng tham gia vào cuộc đấu tranh này nữa.”

  “General Motors đang ở vị thế thuận lợi; tôi cũng không muốn lãng phí thêm thời gian nữa.”

  Rupert Murdoch nhìn Aaron, trông rõ là không tin lời anh ta. Vài năm trước, khi mua lại Universal, và năm ngoái khi mua lại CBS, cũng có rất nhiều đối thủ cạnh tranh mà?

  Nhìn ánh mắt của Rupert Murdoch, Aaron biết rằng người đó hoàn toàn không tin lời mình. Mình nói sự thật mà anh ta vẫn không tin sao?

  Thật là kỳ lạ… Giữa con người với nhau, liệu còn có thể tin tưởng lẫn nhau được nữa không?

  “À, hiểu rồi,” Rupert Murdoch cười và uống một ngụm rượu, “Vậy là Shuguang sẽ dừng việc mở rộng hoạt động trong lĩnh vực truyền thông phải không?”

  “Có lẽ vậy… Ai mà biết được chứ? Dù sao thì, để phát triển, việc mở rộng là điều cần thiết!”

  Hệ thống sản xuất phim của Universal đã khá hoàn chỉnh rồi; việc cho phép Shuguang tăng cường đầu tư vào ngành truyền hình là điều cần thiết, bởi vì vẫn còn nhiều tiềm năng chưa được khai thác trong lĩnh vực này.

  “Đúng rồi, Aaron… Anh nghĩ gì về Ken Livingstone – thị trưởng đầu tiên của London?” Rupert Murdoch hỏi. News Corp. đã có nhiều năm hoạt động mạnh mẽ trong lĩnh vực truyền thông tại Anh, sở hữu các tờ báo uy tín như The Times, The World News Paper, The Sun… Thậm chí các thủ tướng như Thatcher, Blair cũng có mối quan hệ thân thiện với News Corp.!

  Aaron lắc đầu: “Tôi không rõ lắm… Nhưng anh ta thật là một người kỳ lạ… Làm chính trị mà, ai có thể hiểu hết được anh ta chứ?”

  “Hơn nữa, tài sản của Shuguang tại Anh không thể so sánh được với News Corp.; miễn là chính sách trợ cấp văn hóa giải trí tại Anh vẫn được tiếp tục thực hiện, thì những điều khác cũng không quan trọng lắm.”

  Rupert Murdoch cười và vỗ vai Aaron: “Bây giờ, Aaron An Đức Sơn dường như cũng bắt đầu giống một chính trị gia rồi đấy! Gần như không nói ra lời nào thật cả…”

  Sau khi trở về Los Angeles, Aaron tham gia các cuộc họp nội bộ của Liên minh Các Nhà Sản xuất Phim Truyền hình và MPAA; vào ngày lễ khai mạc Thế vận hội Sydney, Liên minh Các Nhà Sản xuất Phim Truyền hình đã đạt được thỏa thuận hòa giải với Hiệp hội Biên kịch, ký kết thỏa

Cuộc đình công của các biên kịch kéo dài gần hai tháng cuối cùng cũng đã được giải quyết một cách hoàn hảo!

Đồng thời, bộ phim hài lớn do Universal sản xuất và với sự tham gia của Eddie Murphy trong vai trò chính – “Giáo sư Mập 2” – đã ra mắt vào ba ngày đầu tiên và thu về 42 triệu đô la Mỹ.

Bộ phim “Giáo sư Mập” năm 1996 đã thành công rực rỡ với doanh thu toàn cầu lên tới 270 triệu đô la Mỹ, điều này khiến mọi người đều ngạc nhiên. Bốn năm sau, Eddie Murphy một lần nữa đảm nhận vai trò Giáo sư sinh học Sherman Kumpf, người nặng tới 400 pound, và cố gắng sử dụng tài năng hài hước độc đáo của mình để khiến gia đình Kumpf một lần nữa tỏa sáng trên màn ảnh lớn.

Thật đáng tiếc, bộ phim tiếp nối này, với sự tham gia của Eddie Murphy và Janet Jackson và chi phí sản xuất lên tới 84 triệu đô la Mỹ, lại có đánh giá không tương xứng so với phần đầu tiên!

Tạp chí Entertainment Weekly nhận xét: “‘Giáo sư Mập 2’ đã lãng phí những diễn viên xuất sắc này; nhân vật Sherman Kumpf đã không còn mới mẻ nữa.”

“Thật khó tin là người da đen lại có thể làm được điều này…” Trong biệt thự của Belayl, Aaron ngồi trên ghế sofa và lắc đầu; ai mà biết rằng Eddie Murphy đã nhận được mức thù lao lên tới 20 triệu đô la Mỹ cho vai diễn này.

Dự đoán doanh thu của “Giáo sư Mập 2” tại Bắc Mỹ cũng chỉ khoảng hơn 100 triệu đô la Mỹ mà thôi. Loại phim hài Mỹ này vốn dĩ không có nhiều tiền đồ trên thị trường quốc tế; ngay cả thị trường chính của Jim Carrey cũng là Bắc Mỹ mà thôi.

Về thị trường băng video và DVD, thì chủ yếu là các bộ phim hoạt hình dành cho trẻ em, cùng với các thể loại phim hành động, trinh thám, kinh dị và khiêu dâm.

Xem xong rồi, ngoại trừ Will Thái Smith, thì thật sự không thể để người da đen khác đóng vai chính được nữa!

Không lâu sau đó, Christina Yeri gọi điện cho Aaron: “Aaron, em đang mang thai… Có lẽ là do khi ở Pháp, đã mang thai được ba tháng rồi.”

Aaron nghe xong thì sững sờ một chút: “À, thật tuyệt vời! Em đang ở đâu?”

“Em đang trên xe, đang trên đường về đây,” Christina Yeri nói với giọng hào hứng trong điện thoại. Đây sẽ là đứa con đầu lòng của Aaron An Đức Sơn.

“Ừm, hãy cẩn thận nhé!”

Sau khi cúp máy, Aaron không hề có biểu hiện cảm xúc gì đặc biệt… Chỉ là một đứa trẻ mà thôi, điều này rất bình thường mà.