Vào buổi tối, tại một câu lạc bộ đêm trên Đại lộ Mặt Trời Lặn ở Đông Hollywood, Quentin Tarantino đang ôm hai người phụ nữ trang điểm rực rỡ, quyến rũ.

Aaron ngồi trên ghế sofa, nhăn mày và không kìm được mình mà buông lời: “Chúa hay gái mại dâm, cái nào quan trọng hơn với anh?”

Quentin Tarantino cười ha hả: “Họ chính là nguồn cảm hứng của tôi!”

Số tiền vài vạn đô la kiếm được từ việc bán kịch bản “Romance Fatal” gần như đã được anh ta chi tiêu hết cho các cô gái mại dâm.

“Ai da, CAA sẽ mang kịch bản ‘Natural Born Killer’ của anh đến cho một số nhà sản xuất hoặc đạo diễn xem thử;”

“Theo ý kiến của tôi, không có vấn đề gì cả, kịch bản này có rất nhiều điểm tích cực!” Aaron nói rồi uống một ngụm rượu. “Có ý tưởng mới nào không?”

Quentin Tarantino gật đầu: “Thực ra có một vài ý tưởng, nhưng vẫn chưa hoàn chỉnh. Tôi cần thêm thời gian để hoàn thiện chúng. Nhưng hiện tại, trọng tâm vẫn là dự án ‘Boyz n the Hood’.”

“Sau khi tích lũy đủ kinh nghiệm, tôi muốn tự mình đạo diễn phim.”

Ngay lập tức, Quentin Tarantino nhìn thẳng vào mắt Aaron và nói: “Anh đã hứa sẽ hỗ trợ tôi trong việc đạo diễn phim mà, đừng quên lời hứa đấy!”

“Yên tâm đi, công ty phim Dawnlight sẽ hỗ trợ anh.”

“Ồ…” Bỗng nhiên, không khí trong câu lạc bộ đêm trở nên sôi động hơn, tiếng hò reo vang lên liên hồi.

“Lại có ngôi sao nào đó đến à?” Aaron nói với vẻ bình thường; với tiếng ồn ào như vậy, chắc chắn là có người nổi tiếng vào đây rồi.

Quentin Tarantino lắng nghe rồi nhìn theo hướng tiếng ồn; một bóng dáng cao lớn màu đen… “Có vẻ như là Ervin Johnson của đội Lakers!”

“Magic Johnson ư?”

Aaron cũng đứng dậy, nhưng trong lòng lại nghĩ đến việc nhanh chóng rời khỏi đây… Chẳng lẽ người này sắp được kiểm tra HIV sao?

“Anh ấy cũng là khách quen của câu lạc bộ này rồi. Năm nay, đội Lakers bị loại sớm ở vòng loại trực tiếp; tôi cũng đã gặp anh ấy ở một số câu lạc bộ đêm khác trước đây!” Quentin Tarantino giải thích nhỏ.

Mùa giải trước, sau khi đội Lakers thua đội Pistons ở trận Chung kết, Jabbar đã giã từ sự nghiệp; năm nay, đội Lakers lại bị đội Suns đánh bại ngay ở vòng hai của vòng loại trực tiếp, và kết quả là đội Pistons đã giành chức vô địch NBA liên tiếp hai năm.

Aaron lắc đầu; dù sao anh cũng không quan tâm đến những chuyện đó. “Được rồi, tôi đi trước đây. Anh cũng nên kiềm chế mình một chút nhé…”

“‘Boyz n the Hood’ sắp bắt đầu quay rồi; anh nên tập trung hơn vào bộ phim này!”

Nhu cầu của Quentin Tarantino đối với những người phụ nữ được mời tham gia các buổi tiệc thực sự rất lớn. Khi rời khỏi câu lạc bộ đêm, Aaron còn cố tình liếc nhìn về phía Ervin Johnson; nghe nói anh chàng này đã quan hệ với hơn 2000 người phụ nữ, không biết điều đó có thật không?

Khi việc chuẩn bị cho bộ phim “Street Boys” bắt đầu, đoàn làm phim gồm đạo diễn John Singleton cùng các diễn viên Cuba Gooding Jr., Ice Cube, Morris Chestnut và Lawrence Fishburne đã tập trung lại với nhau!

Tại các khu phố ở miền trung và nam Los Angeles, John Singleton và Aaron đứng trên ban công tầng hai, chỉ vào một số con phố xung quanh và nói: “Những khu phố này trong những thập kỷ qua đã chứng kiến rất nhiều cuộc đấu tranh giữa các băng đảng; các băng đảng da đen, đặc biệt là Bloods và Crips, thường xuyên gây ra những cuộc chiến ác liệt và tàn bạo – sản xuất ma túy, buôn bán ma túy, cờ bạc, cướp bóc và giết người… Những người da đen sinh ra và lớn lên ở những nơi này đều mang theo bản chất bạo lực từ khi còn nhỏ!”

Aaron hút một hơi thuốc và nói: “Vì vậy, trong kịch bản, bạn không chỉ cần thể hiện bức tranh về những khu phố da đen hỗn loạn trong thực tế, mà quan trọng hơn, bạn muốn chỉ ra con đường phát triển cho thanh thiếu niên da đen.”

“Đúng vậy. Những gia đình tan vỡ, sự phân biệt chủng tộc, tội phạm trong cộng đồng, và việc cha mẹ của các em là người da đen đều là những nguyên nhân quan trọng gây ra sự hỗn loạn trong cộng đồng da đen.”

Là một trong số ít người da đen có trí tuệ cao, John Singleton hiểu rõ những vấn đề mà người da đen phải đối mặt trong quá trình trưởng thành, đặc biệt là trong một đất nước mà sự phân biệt chủng tộc vẫn còn rất nghiêm trọng.

“Trong kịch bản, chúng ta chắc chắn không nên đưa vào những hành vi tồi tệ của cảnh sát da trắng, phải không?”

Trong phim của John Singleton, các sĩ quan cảnh sát da trắng luôn tỏ ra lịch sự và chuyên nghiệp, trong khi các sĩ quan da đen lại thể hiện thái độ thù địch và ghét bỏ bản thân mình!

John Singleton lắc đầu: “Hiện nay, rất nhiều người da đen thành công đều thể hiện sự ghê tởm đối với làn da của mình; họ đều mong muốn sống trong các khu phố của người da trắng và theo đuổi lối sống của họ. Thái độ của họ đối với những người da đen khác còn tồi tệ hơn nữa!”

Aaron hoàn toàn hiểu điều đó; giống như Michael Jackson hiện nay, vì lý do liên quan đến làn da, ông ấy bị nhiều người da đen phản đối, bị cáo buộc là đã phản bội chủng tộc của mình.

“Tuy nhiên, trong ‘Street Boys’, những cảnh bạo lực không nên quá nhiều; nếu không, bộ phim sẽ không thể được xếp hạng R đâu!”

Aaron tham gia vào dự án này không phải vì trách nhiệm hay danh dự, mà chỉ vì muốn kiếm tiền thô

“Nhưng sau khi các hãng phim kháng cáo, MPAA đã xem xét đến giá trị nghệ thuật của bộ phim ‘Say Mê Hoa Tháng Sáu’ và sự khác biệt giữa nó với những bộ phim khiêu dâm thuần túy chỉ tập trung vào kích thích cảm giác;”

“Vì vậy, MPAA đã ngoại lệ thay đổi quy tắc phân loại phim hiện hành, thêm mức độ cấm NC–17 – những người dưới 17 tuổi không được phép xem;”

“Bộ phim ‘Say Mê Hoa Tháng Sáu’ sắp ra mắt này chính là tác phẩm đầu tiên được phân loại NC–17 tại Mỹ.”

Aaron nói rồi nhìn John Singleton: “Anh hẳn hiểu ý tôi, ‘Cậu Bé Phố’ không thể trở thành tác phẩm thứ hai được phân loại NC–17 đâu;“

“Tuy nhiên, MPAA có xu hướng chấp nhận những yếu tố bạo lực nhiều hơn so với những yếu tố khiêu dâm; vì vậy, anh cũng đừng quá e ngại, miễn là đảm bảo rằng ‘Cậu Bé Phố’ được phân loại R là được!”

John Singleton gật đầu nghiêm túc: “Dù ‘Cậu Bé Phố’ là một bộ phim về giang hồ mang tính chất hiện thực;”

“Nhưng tôi muốn thông qua bộ phim này để giúp đỡ thanh thiếu niên trong cộng đồng người da đen, chứ không hề có ý định tô điểm hay ca ngợi bạo lực đâu;“

“Tôi cũng hy vọng bộ phim sẽ được chiếu ở nhiều rạp hơn, để nhiều người hơn có thể thưởng thức, và từ đó góp phần quan tâm đến sự phát triển của thanh thiếu niên trong cộng đồng người da đen!“

“Đó thì tốt rồi,“ Aaron cũng yên tâm; những bộ phim như thế này mới cần có tình cảm chân thành thì mới có thể thành công về mặt doanh thu.

“Còn những vấn đề khác, anh cũng đừng lo lắng; tôi đã thương lượng xong việc phát hành phim với Soni ở Colombia rồi. Nếu không có gì thay đổi, Columbia sẽ sắp xếp cho ‘Cậu Bé Phố’ ra mắt vào tháng Ba năm tới!“

“Tháng Ba ư? Không vấn đề gì đâu. Quá trình quay phim ‘Cậu Bé Phố’ chỉ mất khoảng hai tháng; tôi sẽ dành thêm hai tháng nữa để hoàn thành công việc biên tập phim, còn phần âm nhạc và hiệu ứng âm thanh thì có thể thực hiện đồng thời.”

“Ở đây toàn là các ca sĩ hip-hop da đen; liệu có thiếu phần nhạc phụ trợ không nhỉ?”