Los Angeles, một biệt thự tại Beverly Hills.

Michael Ái Tư Na cùng nhóm người đã đưa Aaron An Đức Sơn ra tận cửa, sau đó họ ngồi xuống ghế sofa cùng với Dick Cook – chủ tịch mới của bộ phận phim Disney – và Peter Schneider – tổng giám đốc bộ phận hoạt hình Disney.

“Tiếp theo, chúng ta sẽ áp dụng các biện pháp để hạn chế việc chiếu rạp và quảng bá cho các bộ phim của DreamWorks. Với sự tham gia của Sunrise và Viacom, công việc của chúng ta sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều!”

Có thể thấy, Michael Ái Tư Na có vẻ rất vui vẻ.

Kể từ khi thay thế Joe Rose và trở thành chủ tịch của tập đoàn phim Disney, Dick Cook đã trở thành người tin cậy số một của Michael Ái Tư Na. Tuy nhiên, lúc này ông ấy lại lên tiếng nhắc nhở: “Nhưng xét đến kinh nghiệm của Jeffrey Katzenberg và Thiệu Đức Vinh Spielberg trong lĩnh vực phim hoạt hình và phim điện ảnh thực…”

“Các rạp chiếu phim ở Mỹ chắc chắn sẽ không đối kháng quá mức với họ.”

Michael Ái Tư Na vẫy tay: “Không sao đâu, chỉ cần Universal có thể tấn công vào những khoảng thời gian quan trọng là được.”

“Hơn nữa, những khoảng thời gian đó vốn dĩ đã là trọng tâm hoạt động của Universal; việc tấn công vào những thời điểm đó cũng không phải là điều gì quá khó. Trong Hollywood, không ai có thể cạnh tranh được với Aaron An Đức Sơn, ngay cả Thiệu Đức Vinh Spielberg cũng vậy.”

Nói xong, Michael Ái Tư Na nhìn Dick Cook và thở dài: “Vấn đề hiện nay là các tác phẩm của Disney quá tệ, chúng tụt hậu ở mọi phương diện!”

Dick Cook cúi đầu không nói gì; trước đây ông ta từng làm việc tại công ty phân phối Boewe International, và cũng không có nhiều thành tích nổi bật trong lĩnh vực điện ảnh. Nguyên nhân chính là bởi bộ phận sản xuất của Disney trong những năm qua ngày càng suy yếu.

Michael Ái Tư Na lắc đầu, rồi quay sang nhìn Peter Schneider: “Peter, bây giờ Roy đang làm gì vậy?”

Roy Disney Jr., thành viên cuối cùng của gia đình Disney vẫn tiếp tục làm việc tại Disney, hiện đang giữ chức CEO của bộ phận hoạt hình Disney và cùng Peter Schneider quản lý bộ phận này.

“Roy, ông ấy muốn hội đồng quản trị bổ nhiệm một tổng giám đốc mới!” Peter Schneider nói. Hiện tại, cả chức vụ chủ tịch hội đồng quản trị, CEO lẫn tổng giám đốc của Disney đều do Michael Ái Tư Na đảm nhận.

Roy Disney Jr. không hài lòng với tình hình hiện tại của Disney và luôn khuyên Michael Ái Tư Na nên bổ nhiệm một tổng giám đốc mới để hỗ trợ ông trong việc quản lý công ty.

Ánh mắt của Michael Ái Tư Na lấp lánh sự khinh thường: “Một tổng giám đốc mới có ích gì chứ? Những người giống như Michael Ovitz trước đây chỉ khiến Disney trở nên gánh nặng thôi!”

“Hơn nữa, bộ phim hoạt hình dài tập mà Roy đạo diễn, ‘Fantasia 2000’, được phát hành vào đầu năm nay nhưng doanh thu lại cực kỳ thất bại.”

Đầu năm nay, Disney đã phát hành bộ phim âm nhạc hoạt hình ‘Fantasia 2000’ – phần tiếp theo của ‘Fantasia’ năm 1940, và đây cũng là bộ phim hoạt hình đầu tiên của Disney được sản xuất bằng công nghệ IMAX.

Tuy nhiên, ‘Fantasia 2000’ đã tiêu tốn 80 triệu đô la Mỹ để sản xuất, nhưng doanh thu tại Bắc Mỹ chỉ đạt 60 triệu đô la; kể cả khi tính thêm các thị trường nước ngoài, tổng doanh thu toàn cầu cũng chỉ khoảng 90 triệu đô la, và danh tiếng của bộ phim cũng không cao.

Michael Ái Tư Na cũng rất không hài lòng với Roy Disney hiện tại. Hãng DreamWorks đang thách thức vị trí của Disney trong lĩnh vực hoạt hình!

“Thưa ông Ái Tư Na, việc sản xuất những bộ phim hoạt hình dài tập không hề đơn giản chút nào. Chẳng hạn, hãng 20th Century Fox đã sản xuất bộ phim hoạt hình khoa học viễn tưởng 3D ‘Titan A.E.’ vào mùa hè năm nay, nhưng doanh thu tại Bắc Mỹ chỉ đạt hơn 20 triệu đô la; cộng thêm doanh thu từ các thị trường nước ngoài, tổng doanh thu toàn cầu mới chỉ khoảng 35 triệu đô la mà thôi.”

“Và để sản xuất ‘Titan A.E.,’ Fox đã đầu tư tới 75 triệu đô la Mỹ, cùng với chi phí quảng bá, tổng số tiền đầu tư lên tới gần 100 triệu đô la!”

Peter Schneider nhấn mạnh: “Chính vì vậy, hiện nay 20th Century Fox đang đặt hy vọng vào một xưởng phim hoạt hình ở Vùng Vịnh – xưởng phim Blue Sky Studios.”

“Rõ ràng, 20th Century Fox cũng đang áp dụng chiến lược đầu tư tương tự như Aaron An Đức Sơn vào lĩnh vực này.”

Đạo diễn và nhà sản xuất của bộ phim “Titan A.E.” chính là cựu họa sĩ hoạt hình của Disney – Don Bruce!

Mặt khác, tại biệt thự ở Beverly Hills…

Aaron ngồi trên ghế sofa, vừa đặt down điện thoại; George Bush đã chính thức chọn cựu Thượng nghị sĩ bang Wyoming và cựu Bộ trưởng Quốc phòng Richard Cheney làm đối tác tranh cử của mình. Chỉ cần hai người này nhận được đề cử tổng thống và phó tổng thống tại Đại hội Đảng Cộng hòa được tổ chức vào đầu tháng sau tại Philadelphia là xong!

Lúc này, Christina Yeri tiến lại ngồi bên cạnh Aaron và nói: “Thật không ngờ rằng kịch bản của ‘Phần ngoài lăng mộ: Hoàng đế Rắn Scorpion’ lại được hoàn thành đúng vào ngày các biên kịch đình công!”

Aaron lắc đầu và đặt tay lên đùi Christina Yeri: “Ha, ai mà biết được chứ?”

Dù sao thì, khi kịch bản đã hoàn thành, việc quay phim có thể bắt đầu sớm hơn… Đây sẽ là bộ phim đầu tiên mà Damon Johnson đóng vai nam chính.

“À đúng rồi, người đóng vai nữ chính là ai vậy?”

Christina Yeri suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chính là nữ diễn viên gốc Á Hu Kaylee, người từng đóng trong bộ phim ‘Sá Chí: Thiên thần của…””

“Ừm, hay đấy… À, bộ phim ‘Ám ảnh đảo hoang’ thì khi nào mới bắt đầu quay vậy?”

“Có lẽ là vào tháng 9; hiện tại đoàn phim vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị. Việc tuyển chọn các diễn viên nhỏ tuổi khá khó khăn… Nhưng Mô Ni Ca · Berucci đã sang Anh để tập dượt rồi!”

Christina Yeri nói xong, rồi cười và nghiêng đầu sát tai Aaron: “Sao vậy? Chỉ có mình em thôi mà anh không thấy vui à?”

“À đúng rồi, lúc nãy ở biệt thự của ông Michael Ái Tư Na, có vẻ như ông ấy không mấy ưa thích DreamWorks…”

Aaron gõ nhẹ vào mép miệng: “Không chỉ là không ưa thích đâu… Mà là ghét bỏ thực sự… Đặc biệt là bộ phận hoạt hình của DreamWorks do Jeffrey Katzenberg điều hành.”

“Sự thù địch giữa Michael Ái Tư Na và Jeffrey Katzenberg đã kéo dài nhiều năm rồi… Và điều đó chẳng hề thay đổi chút nào.”

Tất nhiên, lòng căm ghét của Jeffrey Katzenberg đối với Disney là điều không cần phải nói… Thực ra, ông ta không hài lòng với Michael Ái Tư Na… Nhưng vì Michael Ái Tư Na đã nắm quyền lực tại Disney trong 16 năm, nỗi bất mãn đó đã dần chuyển hóa thành sự ghét bỏ đối với chính Disney!

Nhưng rốt cuộc thì DreamWorks cũng được thành lập muộn hơn người khác, và ba người sáng lập đều là những kẻ ích kỷ. Dù có năng lực và nguồn lực thì sao?

Bước đi của DreamWorks quả thật rất nhanh chóng; họ đồng thời phát triển các lĩnh vực như điện ảnh, truyền hình, hoạt hình, âm nhạc và trò chơi tương tác.

Hãy nhìn xem đi: Trò chơi tương tác là lĩnh vực đầu tiên phải đóng cửa; sau đó, có lẽ sẽ đến lượt các bộ phận âm nhạc và truyền hình. Trong những năm gần đây, DreamWorks Truyền hình chỉ cho ra mắt một bộ phim hay duy nhất là “The Office”.

Khi đài ABC hủy bỏ hợp đồng trị giá 250 triệu đô la với DreamWorks Truyền hình, công ty này không còn được sự hỗ trợ từ bất kỳ đài truyền hình nào nữa.

Còn về bộ phim đắt tiền nhất trong lịch sử do DreamWorks Truyền hình hợp tác với Tom Hanks – “Brothers in Arms” – thì sự tham gia trực tiếp của Thiệu Đức Vinh Steven Spielberg mới chính là yếu tố then chốt giúp bộ phim thành công.

Trong việc chia lợi nhuận từ “Brothers in Arms”, DreamWorks Truyền hình nhận được 30%, nhưng ít nhất một nửa trong số đó thuộc về công ty sản xuất phim Amblin của Thiệu Đức Vinh Steven Spielberg.