Buổi sáng, Aaron nhảy xuống từ người của Mô Ni Ca · Berucci, thở dài một hơi và hỏi: “Cô định đi thành phố Park ở Utah để tham gia Lễ hội phim Saint Denis à?”

“Đúng vậy,” Mô Ni Ca · Berucci nói, vẫn còn hơi thở gấp sau khi nằm trên giường, hai bầu ngực nổi bật rõ ràng. “Quyền phát hành bộ phim ‘Suspicion’ đã được hãng Lionsgate mua lại, và họ muốn quảng bá bộ phim này tại Lễ hội phim Saint Denis!”

Aaron chỉ cười không nói gì. Bộ phim ‘Suspicion’ là một tác phẩm hợp tác giữa Pháp và Mỹ, nhưng các diễn viên chính như Jean Hakkman và Morgan Freeman đều chỉ đóng những vai phụ, nên khả năng thu về lợi nhuận thương mại không cao lắm.

“Sao vậy? Cô có muốn đi nghỉ mát ở đó không? Thành phố Park cũng là một địa điểm tuyệt vời cho việc trượt tuyết đấy.”

Mô Ni Ca · Berucci nâng đầu lên, đặt tay lên người Aaron và xoa nhẹ.

Aaron lắc đầu: “Chắc là không có thời gian đâu. Gần đây, sự sáp nhập giữa AOL và Time Warner đã gây ra rất nhiều xôn xao trong Hollywood và cả nước Mỹ; ngoài ra, tôi còn có rất nhiều việc cần phải quyết định ở phía Wall Street nữa.”

Mô Ni Ca · Berucci cười và nói: “À, đúng vậy. Sau khi tham gia Lễ hội phim Saint Denis, tôi còn phải chuẩn bị cho các tuần lễ thời trang mùa thu đông ở New York, Milan… Nếu không, công việc người mẫu của tôi cũng sẽ bị ảnh hưởng đấy.”

Kể từ khi danh tiếng của cô tăng lên, công việc người mẫu của Mô Ni Ca · Berucci vẫn tiếp tục diễn ra bình thường; cô hiện đang sở hữu nhiều hợp đồng quảng cáo với các thương hiệu lớn và cũng đang đảm nhận vai trò đại sứ hình ảnh…

Vào đầu thiên niên kỷ mới, Disney lại gây ra một số tranh cãi khi họ tiến hành phục chế bộ phim kinh điển ‘Fantasia’ của mình; tuy nhiên, trong phiên bản phục chế này, họ đã sử dụng các kỹ thuật công nghệ để loại bỏ hình ảnh nhân vật người Mỹ gốc Phi mang tên Sunflower khỏi phim. Lý do là hình ảnh này cho thấy Sunflower đang cắt móng cho một nhân vật người Mỹ gốc da trắng, và điều này bị coi là mang tính miêu tả tiêu cực đối với người Mỹ gốc Phi.

Tại trụ sở của Aurora ở Burbank…

Aaron ngồi trên chiếc ghế của mình và suy nghĩ: “Thật là thú vị… Disney bắt đầu cố gắng làm hài lòng cộng đồng người Mỹ gốc Phi rồi sao?” Mặc dù xã hội hiện đại ngày càng quan tâm đến văn hóa đa dạng và bình đẳng chủng tộc, nhưng vị thế của người da đen ở Mỹ vẫn chưa thay đổi nhiều. Việc Disney làm như vậy, mặc dù có thể làm hài lòng người Mỹ gốc Phi, nhưng những tác động tiêu cực cũng không hề nhỏ đâu.

Nhiều học giả điện ảnh, nhà sử học và khán giả yêu thích những bộ phim cổ điển đều cho rằng việc loại bỏ những cảnh quay gây tranh cãi đã làm mất đi tính nguyên vẹn ban đầu và tính chân thực lịch sử của các bộ phim này!

Bộ phim “Fantasia” vốn dĩ là sản phẩm của một giai đoạn lịch sử cụ thể; những cảnh quay gây tranh cãi trong phim, mặc dù phản ánh những quan niệm sai trái tồn tại trong xã hội thời bấy giờ, nhưng cũng là một phần của lịch sử.

Việc loại bỏ những cảnh quay này giống như việc xóa bỏ những ký ức lịch sử, khiến cho thế hệ sau không thể hiểu được đầy đủ bối cảnh văn hóa và phong tục xã hội của thời đó.

Không chỉ vậy, sự việc này còn gợi ra nhiều cuộc thảo luận về sự cân bằng giữa việc kiểm duyệt các tác phẩm văn hóa và quyền tự do sáng tạo:

Một số người cho rằng hành động của Disney là một hình thức tự kiểm duyệt; mặc dù động cơ ban đầu là tốt, nhưng có thể tạo ra tiền lệ xấu, khiến các nhà sáng tạo bị ràng buộc bởi quá nhiều quan niệm xã hội hiện tại, và do đó không dám phản ánh trung thực các vấn đề lịch sử và xã hội.

Còn có người lo ngại rằng những thay đổi đối với các tác phẩm kinh điển này có thể bị ảnh hưởng quá mức bởi lợi ích thương mại và những yếu tố chính trị đúng đắn, chứ không xuất phát từ những suy nghĩ về nghệ thuật và lịch sử, từ đó ảnh hưởng đến sự đa dạng và tính tự chủ trong hoạt động sáng tạo văn hóa!

Không lâu sau đó, Tom Rose Mann đến văn phòng của Aaron để báo cáo công việc.

“À, đúng rồi, ở Disney, ông Dick Cook – Chủ tịch của Boewe International – đã được bổ nhiệm làm Chủ tịch Tập đoàn Phim Disney thay thế cho Joe Rose,” Tom nói.

“Aaron, có gì thay đổi trong chiến lược chính của Disney không?” Aaron hỏi. Dù sao thì tình hình của Disney hiện nay cũng không mấy tốt; ngành công nghiệp hoạt hình đang phải đối mặt với sự cạnh tranh từ Pi Kèk S và DreamWorks; trong khi ngành công nghiệp phim điện ảnh thực lại đang suy yếu; những thương hiệu lớn như Hollywood và Miramax cũng không còn đủ sức cạnh tranh nữa.

Tom Rose Mann suy nghĩ một lát rồi nói: “Theo thông tin chúng ta nhận được, cả Disney lẫn Soni Columbia đều có kế hoạch kiểm soát ngân sách sản xuất phim.”

“Hơn nữa, điểm mạnh cơ bản của Disney vẫn là ngành công nghiệp hoạt hình; hiện nay, họ đang đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng gay gắt, vì vậy Disney dự định tăng cường hỗ trợ cho các bộ phim hoạt hình dài tập và tiếp tục mở rộng ảnh hưởng của các công viên giải trí Disney!”

“Các công viên giải trí Disney ấy… quả thực là những đối thủ rất khó đối phó,” Aaron vừ

Nhưng Disney cũng rất lớn mạnh; họ đã xây dựng Công viên Giải trí Thủy cảnh Tokyo DisneySea, chuẩn bị cho việc mở Công viên Giải trí Disneyland ở Hồng Kông, và đang triển khai dự án Xưởng phim Disney gần Công viên Giải trí Châu Âu ở Paris.

Tuy nhiên, Tom Rose Mann lại có quan điểm khác về Disney: “Trong những năm gần đây, các bộ phim của Disney ngày càng tụt hạng.”

“Về lĩnh vực hoạt hình, họ lại phải đối mặt với sự cạnh tranh từ Pi Kèk S và DreamWorks – những công ty sản xuất phim 3D mới. Dù Disney muốn thay đổi tình hình hiện tại, họ cũng không làm được gì nhiều.”

Aaron không nhịn được mà cười: “Sẽ thế nào nếu Disney thay đổi CEO?”

Nếu Hội đồng Quản trị của Disney không còn tin tưởng vào Michael Ái Tư Na nữa…

Buổi tối, tại bữa tiệc ở Khách Sạn Four Seasons Beverly Hills, Aaron gặp Thiệu Đức Vinh Steven Spielberg.

Hai người bắt đầu trò chuyện về bộ phim đắt giá nhất mọi thời đại đang trong quá trình sản xuất – “Brothers in Arms”.

“Không ngờ được, Thiệu Đức Vinh, ông vẫn bận rộn như vậy!”

Aaron lắc đầu; Thiệu Đức Vinh Steven Spielberg không chỉ đóng vai trò đạo diễn hay nhà sản xuất trong một số tác phẩm của DreamWorks, mà còn tham gia vào các dự án hợp tác giữa công ty của mình với các công ty khác nữa.

Thiệu Đức Vinh Steven Spielberg lắc đầu bất lực: “Bộ phim ‘Trí tuệ nhân tạo’ sắp được bấm máy là tác phẩm cuối cùng của Stanley Kubrick; tôi đang cố gắng hoàn thành ước nguyện cuối cùng của ông ấy.”

Sau khi hoàn thành việc đạo diễn “Trí tuệ nhân tạo”, Thiệu Đức Vinh Steven Spielberg sẽ ngay lập tức bắt đầu quay bộ phim chuyển thể từ truyện ngắn cùng tên của nhà văn khoa học viễn tưởng nổi tiếng người Mỹ Philip K. Dick – “The Minority Report”.

Việc ông đảm nhận vai trò nhà sản xuất trong nhiều bộ phim và chương trình truyền hình khác nhau, cùng với việc tự mình đạo diễn, thật sự chứng tỏ mức độ bận rộn của Thiệu Đức Vinh Steven Spielberg.

Aaron mỉm cười: “Bộ phim ‘American Beauty’ do DreamWorks phát hành năm ngoái thực sự rất hay; nó đã mang lại nhiều bất ngờ thú vị cho mọi người!”

Thiệu Đức Vinh Steven Spielberg uống một ngụm rượu trước khi nói: “Aaron, bây giờ tôi mới thực sự cảm nhận được niềm vui mà việc làm những điều nhỏ bé nhưng ý nghĩa lớn mang lại.”

Tiếng tốt của “American Beauty” vẫn tiếp tục lan rộng; hiện tại, doanh thu tại Bắc Mỹ đã vượt qua con số 70 triệu đô la. Trong khi đó, bộ phim “Shakespeare in Love” của Aurora Pictures, mặc dù ra mắt sau, nhưng doanh thu mới chỉ vừa vượt qua mốc 25 triệu đô la mà thôi.

Có thể dự đoán rằng, ngay cả sau khi lễ trao giải Oscar diễn ra, doanh thu của “Shakespeare in Love” cũng chắc chắn sẽ không bằng “American Beauty”.

Và hai bộ phim này chính là những đối thủ cạnh tranh gay gắt nhất trong các giải thưởng điện ảnh sắp