Khi vụ bê bối tình dục giữa Clinton và Lewinsky bùng nổ và được xác nhận, Báo cáo điều tra của Ken Starr đã được Quốc hội chấp thuận, và Ủy ban Tư pháp Hạ viện đã thông qua quyết định tiến hành cuộc điều tra luận tội đối với Clinton!

“Thật là thú vị… Ông ta cũng trở nên nổi tiếng rồi; đây là tổng thống thứ hai trong lịch sử Mỹ bị luận tội!”

Ventura, Simi Valley, Aaron và cựu Thủ tướng Nhà Trắng Leon Panetta ngồi trong một quán cà phê, thưởng thức bữa trưa chiều.

“Để phiên tòa luận tội tại Thượng viện có thể diễn ra, cần có sự đồng ý của hơn hai phần ba các thượng nghị sĩ; chỉ khi đó, Clinton mới có thể bị buộc từ chức,” Leon Panetta giải thích.

Aaron gật đầu: “Dự án điều tra ngân sách của các cơ quan tình báo đã bị hủy bỏ, và việc bãi bỏ Đạo luật Glass-Steagall cũng đã trở thành điều không thể tránh khỏi.”

“Hiện tại, tỷ lệ ủng hộ Clinton vẫn rất cao; đa số người dân cũng không muốn thay đổi tổng thống ngay lập tức. Vì vậy, việc Đảng Cộng hòa muốn loại bỏ Clinton thông qua phiên tòa luận tội sẽ rất khó khăn!”

Trong những tháng gần đây, Báo cáo điều tra của Ken Starr đã được lan truyền rộng rãi thông qua các tờ báo và tạp chí như Washington Post, New York Times, Newsweek, Time…

Những tin tức giật gân về Lewinsky với chiếc váy màu xanh, những lời nói dối của Clinton, bản ghi âm của Linda Tripp… tất cả những điều này đều khiến mọi người quan tâm đến vụ việc.

Leon Panetta thở dài: “Sau sự kiện này, hình ảnh của tổng thống Mỹ đã thay đổi hoàn toàn.”

Tổng thống Mỹ không còn là “biểu tượng đạo đức” nữa, mà trở thành một nhân vật công cộng có thể bị chế giễu, bị xét xử… Truyền thông, người dân và dư luận đã tạo nên một “tòa án chính trị” mới.

“Tính,” Aaron châm một điếu thuốc và thở ra một làn khói, “Dù sao thì, tổng thống Mỹ vẫn là tổng thống Mỹ – biểu tượng của tự do và sức mạnh.”

“A, đúng rồi… Anh có ghé thăm cựu tổng thống Reagan không? Có thu được thông tin gì không?” Leon Panetta đổi đề tài.

Aaron nhún vai: “Ông ấy đã mắc bệnh Alzheimer được hai ba năm rồi; tôi chỉ trò chuyện với bà vợ ông ấy một chút thôi.”

Hơn nữa, các con của Reagan cũng không theo đuổi sự nghiệp chính trị, mà đang làm việc ở Hollywood thôi!

“Ở Irvine, quận Orange, có vẻ như đang có những dự án quy hoạch đô thị quy mô lớn đang được triển khai… Công ty Irvine và bộ phận bảo vệ môi trường của các bạn có nhiều xung đột phải không?”

Aaron hỏi Leon Panetta, người hiện đang giữ chức chủ tịch Ủy ban Bảo vệ Môi trường California.

  El Bay ban đầu chỉ là một trang trại lớn được thành lập bởi Gia Mỗ Nhĩ · El Bay; sau này nó phát triển thành thành phố như ngày nay.

  Ngay cả đất đai của Trường Đại học California, Khuôn viên El Bay cũng do công ty El Bay quyên góp.

  Leon Panetta vẫy tay và nói: “Vài năm trước, nhà đầu tư bất động sản Donald Bren đã sử dụng các thủ đoạn để mua lại công ty El Bay với giá rẻ từ tay gia đình El Bay.”

  “Chúng tôi muốn thực hiện các dự án phát triển đô thị quy mô lớn, nhưng Ủy ban Bảo vệ Môi trường California hy vọng El Bay sẽ giữ lại nhiều khu đất công cộng hơn!”

  Donald Bren đã giành quyền kiểm soát công ty El Bay từ tay cháu gái của Gia Mỗ Nhĩ · El Bay, Jones El Bay · Thái Smith.

  Hiện nay, khi ngành bất động sản ở California đang phát triển mạnh mẽ, Leon Panetta chắc chắn cho rằng Aaron đang có ý định tham gia vào lĩnh vực này!

  Aaron gõ ngón tay lên đùi mình; với 400 triệu đô la tiền mặt trong tay, anh chắc chắn sẽ đầu tư vào một số lĩnh vực nào đó.

  Hiện tại, El Bay chỉ là một thị trấn nhỏ, nhưng Aaron biết rằng trong tương lai, nơi này sẽ thu hút nhiều tỷ phú người Châu Á và trở thành một trong những thành phố sôi động nhất về kinh tế ở California.

  “Donald Bren… hắn ta chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi!”

  Bây giờ, Aaron không còn coi trọng những người như vậy nữa; ngay cả khoảng cách giữa mình và Philip Anschutz cũng đang ngày càng lớn, huống chi là một kẻ như Donald Bren?

  Leon Panetta cười và nói: “Donald Bren đang hợp tác với nhà đầu tư bất động sản ở Nam California, Edward · Rose Keeler.”

  “Aha, vậy là chính hắn ta…” Edward · Rose Keeler – đối tác của Philip Anschutz; hai người từng cùng nhau mua lại đội NHL Los Angeles Kings.

  Sau đó, khi xây dựng sân vận động Staples Center ở Los Angeles, Edward · Rose Keeler đã rút lui khỏi dự án này.

  Sân vận động Staples Center, sân nhà của đội Lakers, hiện đang được xây dựng dưới sự hợp tác giữa Anschutz Entertainment do Philip Anschutz điều hành và Cơ quan Thể thao Los Angeles!

  Leon Panetta suy nghĩ một lát rồi nói: “Aaron, nếu bạn cũng muốn tham gia vào lĩnh vực bất động sản, tôi khuyên bạn nên chọn các thành phố thuộc vùng Vịnh San Francisco ở Thung lũng Silicon.”

“San Francisco, San Jose, Santa Clara… đều là những lựa chọn tốt. Hiện nay, với sự phát triển nhanh chóng của ngành công nghệ, khu vực Vịnh đã thu hút một lượng lớn nhân tài có trình độ cao; nhu cầu về bất động sản ở đây rất lớn.”

Tất nhiên, Aaron đồng ý với quan điểm đó. Thực ra, anh quan tâm đến công ty El Bay chủ yếu vì đang tham gia dự án xây dựng sân vận động mới cho Ngân hàng Wells Fargo tại Ingelwood và nghe được thông tin liên quan đến công ty này.

Hiện nay, công ty El Bay kiểm soát gần 100.000 mẫu Anh đất đai; khi thành phố El Bay phát triển, giá trị tài sản của công ty này chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều!

“Ừm, nếu vậy thì tôi sẽ xem xét kỹ lưỡng đề xuất của bạn…”

Sau khi trở về Los Angeles, Jack Wells cũng vừa quay trở lại Long Beach.

“Các cuộc đàm phán vẫn chưa đạt được kết quả gì; chúng ta sẽ tiếp tục đàm phán vào tháng tới!”

Nếu không tìm ra giải pháp, mùa giải NBA bình thường năm 1998–1999 sẽ sớm bắt đầu.

Aaron không quá quan tâm đến việc này; anh chỉ nhún vai và nói: “Dù sao thì theo quyết định của trọng tài liên đoàn, các chủ sở hữu đội bóng không cần phải trả lương cho cầu thủ trong thời gian đình trệ hoạt động.”

“Bây giờ này, những cầu thủ ấy thật sự quá tham lam rồi!”

Tất nhiên, các cầu thủ nên được mắng mỏ kịch liệt vì Kevin Garnett – chính anh ta là người đã ký hợp đồng mới kéo dài 6 năm, trị giá 126 triệu đô la với đội Wolves vào năm ngoái, khiến các chủ sở hữu đội bóng không thể chịu đựng được nữa.

Cần biết rằng, khi đội Wolves được chuyển nhượng vào năm 1994, giá trị của nó chỉ là 88 triệu đô la mà thôi.

Jack Wells cũng nhăn mày và nói: “Trước đây, phát biểu của Patrick Ewing, chủ tịch công đoàn cầu thủ, đã gây ra rất nhiều tranh cãi; nhiều ý kiến công chúng cũng chỉ trích các cầu thủ vì đã trở nên quá nhẹ nhàng trong thái độ đối với phía chủ sở hữu. Nhưng lần này, hành động của công đoàn cầu thủ dường như muốn đối đầu một cách quyết liệt với phía chủ sở hữu đấy…”

Aaron lắc đầu và nói: “Lần đình trệ trước đây, tôi đã nhắc nhở David Stern phải chú ý đến mức lương của các cầu thủ ở từng giai đoạn, cũng như mức lương tối đa được phép trả.”

“Nhìn này, chỉ sau ba năm thôi, liên đoàn đã bị ảnh hưởng tiêu cực bởi những mức lương cao của các cầu thủ!”

“Ài, đình trệ, cùng với việc Michael Kiều Đan quyết định giải nghệ lần thứ hai… NBA thật sự có quá nhiều rắc rối,” Jack Wells thở dài.

Tuy nhiên, may mắn thay, Hồi Đồn Khí Cầu Houston đã đánh bại Chicago Bulls trong trận Chung kết và giành chức vô địch; không chỉ trả thù được cho năm ngoái, họ còn ngă