Thực ra, Aaron không mấy quan tâm đến sự phát triển của DreamWorks; anh chỉ vô tình nhắc nhở Jeffrey Katzenberg thôi. Việc DreamWorks cố tình tăng chi phí sản xuất phim như vậy không hề là điều tốt, nhưng Aaron cũng không nghĩ rằng ba người lãnh đạo DreamWorks sẽ lắng nghe ý kiến của anh. Tuy nhiên, chỉ cần khiến DreamWorks phải chịu vài lần lỗ vốn là đủ rồi! Dù sao thì, Aaron thực sự rất quan tâm đến các bộ phim hoạt hình do Jeffrey Katzenberg điều hành. Sự phát triển mạnh mẽ của Universal Studios đòi hỏi cần có thêm nhiều nhân vật hoạt hình để bổ sung vào danh mục sản phẩm của họ; Pi Kèk S cũng là một xưởng phim hoạt hình mới thành lập, và nếu muốn cạnh tranh với Disney – công ty hoạt hình lâu đời – thì chắc chắn họ sẽ cần sự giúp đỡ.

“Aaron, chúc mừng bạn!”

Bỗng nhiên, Edgar Brownman tiến lại gần Aaron và nói: “‘Titanic’ lại là một tác phẩm gây chấn động.”

Aaron mỉm cười và trả lời: “Sự phát triển của Mễ Cao Mai trong những năm gần đây cũng khá tốt, phải không?”

Edgar Brownman đã thu hồi bộ sưu tập phim của Mễ Cao Mai từ tay Time Warner và tích cực hỗ trợ sự nghiệp điện ảnh của họ; chính nhờ vậy mà Mễ Cao Mai hiện nay mới có được sức mạnh ngang hàng với bảy tập đoàn điện ảnh lớn nhất Hollywood!

“Bạn nghĩ gì về DVD? Viacom dự định đầu tư hàng tỷ đô la trong tương lai để mở thêm 4000 cửa hàng PepsiCo ở nước ngoài…”

“Họ chủ yếu tập trung vào việc cho thuê băng video và DVD.”

Kể từ khi máy đọc DVD bắt đầu được bán tại Mỹ vào năm ngoái, Hollywood đã phát hành hơn 600 bộ phim dưới dạng đĩa DVD trong suốt cả năm; lượng bán đĩa DVD lần đầu tiên vượt qua lượng bán đĩa LD laser. Aaron biết rằng bộ sưu tập phim của Mễ Cao Mai hiện nay rất lớn, và họ rất coi trọng nguồn thu từ việc bán băng video và DVD.

“Hiện nay, giá của máy đọc DVD vẫn còn khá cao; các thương hiệu như Panasonic, Soni, Toshiba… đều bán máy đọc DVD với giá lên đến 1000 đô la Mỹ; các thương hiệu cấp trung bình khác cũng có giá từ 500 đô la trở lên. Năm ngoái, Mỹ đã bán khoảng 350.000 máy đọc DVD.”

“Về phía các nhà sản xuất, họ đã cung cấp 1,4 triệu máy đọc DVD cho các đại lý trong năm ngoái!”

“Aaron cười nói: ‘Chúng ta phải chờ đợi thêm; khi các nhà sản xuất tiếp tục hạ giá, băng video chắc chắn vẫn sẽ là lựa chọn giải trí gia đình trong hai ba năm tới.’ Dù sao đi nữa, hơn 90% các gia đình ở Mỹ đều sở hữu máy nghe đĩa băng mà!”

“Quả nhiên là vậy,” Edgar Brownfield thở dài trong lòng. Tập đoàn Thi Grân đã chi gần 3 tỷ đô la để mua lại hoàn toàn công ty giải trí Mễ Cao Mai; trong hai năm qua, họ cũng đã đầu tư rất lớn vào lĩnh vực điện ảnh của Mễ Cao Mai. Hiện tại, khi tập đoàn Thi Grân đang tiến hành sát nhập Bảo Lý Kim, ông cảm thấy áp lực rất lớn.

Aaron nói tiếp: “Gần đây, Thi Grân đang tiến hành việc sát nhập Bảo Lý Kim; đây quả là một động thái lớn lao. Sau khi thương vụ thành công, tập đoàn Thi Grân sẽ sở hữu cả Mễ Cao Mai và Bảo Lý Kim, và quy mô của họ sẽ càng trở nên lớn hơn nữa!”

Thực ra, Aaron cũng có thể đoán được ý định của Philips: họ cho rằng kỷ nguyên âm nhạc kỹ thuật số sắp thay thế hoàn toàn ngành công nghiệp đĩa nhạc truyền thống, vì vậy họ muốn nhanh chóng thoát khỏi danh mục đầu tư này để tránh rủi ro tiềm ẩn. Về điểm này, Aaron cũng đồng ý; thời kỳ khó khăn của ngành công nghiệp đĩa nhạc truyền thống thực sự không còn xa nữa. Aaron cũng không quá tích cực mở rộng hoạt động của Universal Music; ông chỉ quan tâm đến việc mua bản quyền các bài hát mà thôi. Các bộ phận phân phối và tiếp thị không nên quá lớn!

Ngay sau cuộc trò chuyện với Edgar Brownfield, Aaron bỗng nhiên nhận được cuộc gọi từ Edgar Âu Văn.

“Có chuyện gì vậy, Edgar?”

Aaron có một linh cảm xấu…

“Ở Hàn Quốc, đang có một số vấn đề xảy ra. Nhiều người rất quan tâm đến cổ phiếu của Samsung; theo những gì tôi biết, có các tập đoàn như Fidelity, Bain Capital, HSBC Holdings, KKR, và TPG Capital (Tập đoàn Texas Pacific) đang tham gia vào cuộc đấu giá này!”

Aaron nhíu mày: “Tôi đã từng nói chuyện với Lee Kun-hee trước đây, và chúng tôi cũng đã đổi 300 triệu đô la Mỹ thành won Hàn Quốc, phải không?”

Tỷ giá đổi hàn quốc won sang đô la Mỹ hiện nay đã giảm xuống khoảng 2000 won mỗi đô la; vào cuối năm ngoái, Aaron đã cố tình đổi 580 tỷ hàn quốc won, có nghĩa là số tiền đó vẫn còn ở Hàn Quốc!

Hiện nay, Hàn Quốc đang rất thiếu ngoại tệ; người dân xếp hàng để quyên góp trang sức bằng vàng cho các ngân hàng để đổi lấy đô la Mỹ để trả nợ.

Các doanh nghiệp ở Hàn Quốc hiện nay đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt do giá cả thấp.

Aaron nhíu mày và nói: “Vậy thì hãy tiếp tục tăng cường đầu tư vào Hàn Quốc. Nếu 300 triệu không đủ, thì cứ tăng thêm.”

Ngoài ra, hãy sắp xếp một cuộc gặp với Lee Kun-hee và người đứng đầu Bộ Tài chính Hàn Quốc; tôi sẽ sớm bay đến Seoul!

Sau khi cúp máy, Aaron uống hết chai rượu trong tay mình. Có vẻ như, nếu không phải trả một cái giá nào đó, thì sẽ rất khó để kiểm soát các tập đoàn tài chính ở Hàn Quốc.

Việc đổi hàn quốc won thành đô la Mỹ chính là cách giúp Hàn Quốc nâng cao tỷ giá của đồng won; dù sao đi nữa, số tiền đó cũng chỉ có thể ở lại Hàn Quốc mà thôi!

Sau khi trả hết 2 tỷ đô la Mỹ nợ từ năm ngoái, Quỹ Đầu tư Hải Hoa hiện vẫn còn nắm giữ 3 tỷ đô la Mỹ tiền mặt; đây chính là lợi nhuận thu được.

Phần lớn số tiền này, Aaron dự định sử dụng để mua cổ phiếu của Samsung… Có vẻ như, mọi việc không mấy suôn sẻ.

Tập đoàn Quản lý Tài sản Boston Fidelity hiện nay có lẽ là tập đoàn quản lý tài sản lớn nhất thế giới; tổng giá trị tài sản được quản lý bởi tất cả các quỹ đầu tư thuộc tập đoàn này lên đến 600 tỷ đô la Mỹ.

Quỹ Đầu tư TPG, với công ty con Asia New Bridge Capital của mình, vừa mới mua lại 48,8% cổ phần của Ngân hàng Thứ nhất Hàn Quốc…

Đêm đó, trong phòng ngủ của biệt thự Belayl, Aaron nằm trên giường, vuốt ve mái tóc dài của Sophie Marceau và tận hưởng dịch vụ của cô gái này.

Trong đầu, anh suy nghĩ về tình hình ở Hàn Quốc. Vì cuộc khủng hoảng tài chính năm ngoái, tỷ lệ ủng hộ của Tổng thống Kim Dae-jung đã giảm mạnh, và ông đã từ chức vào cuối năm ngoái.

Cuối năm ngoái, người được bầu làm Tổng thống Hàn Quốc khóa thứ 15 là Kim Dae-jung, người đầu tiên trong lịch sử Hàn Quốc kể từ khi đất nước này được thành lập năm 1948 được bầu làm Tổng thống với tư cách là ứng cử viên đến từ đảng đối lập!

Rõ ràng, Kim Dae-jung phải gánh vác trách nhiệm giải quyết những hậu quả do Kim Yong-sam để lại; mục tiêu chính của ông chắc chắn là phục hồi nền kinh tế Hàn Quốc, cải cách hệ thống kinh tế, và cố gắng ngăn chặn sự phát triển ti