Khi lễ trao giải Oscar lần thứ 68 kết thúc, sự xuất hiện của Christopher Reeve khiến cho các cuộc thảo luận về lễ trao giải này trở nên rất sôi động;

Bộ phim “Dũng cảm” – chiến thắng ở hạng mục Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất – cũng là tác phẩm duy nhất không giành được bất kỳ giải thưởng nào trong hạng mục diễn xuất, nhưng lại đoạt danh hiệu Phim hay nhất.

Về phía công tyBình Minh, sau khi tiếp quản công ty Marvel, họ đã cho Marvel ngừng hoạt động và tiến hành chia tách công ty, bán đi các bộ phận như công ty thẻ tín dụng và công ty sản xuất tem; một mặt là để giảm bớt nợ nần, mặt khác là để thu gọn nhân sự và hoạt động kinh doanh. Một số nhân viên cấp cao của Marvel với mức lương cao đã bị sa thải theo đó.

Việc xuất bản truyện tranh của Marvel đang suy yếu; việc phát triển phim ảnh để thúc đẩy doanh số bán đồ chơi và truyện tranh chính là giải pháp tốt nhất!

“‘Spider-Man’ và ‘X-Men’ là hai bộ series nổi tiếng nhất của Marvel; tiếp theo, Universal sẽ tập trung vào hai bộ series này và nhanh chóng chuẩn bị cho việc sản xuất,”

“Điều quan trọng nhất vẫn là phải có kịch bản hay.”

Tại trụ sở chính của Ánh Bình Minh ở Burbank, Aaron nói với Don Stear:

“Chúng tôi đã bắt đầu chuẩn bị cho ‘Spider-Man’ từ lâu rồi, và thị trường cũng rất mong đợi bộ phim này!”

Ngay sau khiBình Minh mua được bản quyền chuyển thể ‘Spider-Man’, họ đã bắt đầu các công việc chuẩn bị ban đầu, tuy nhiên kịch bản vẫn chưa làm hài lòng Aaron;

Tất nhiên, cũng có những lý do liên quan đến kỹ thuật quay phim không đáp ứng được yêu cầu của Aaron.

“Warner Bros đang chuẩn bị cho phần thứ tư của ‘Batman và Robin’, phải không?” Aaron hỏi.

Don Stear gật đầu: “Họ đã thay đổi diễn viên đóng vai John Wayne; Frank Keener đã được thay thế bằng diễn viên truyền hình George Clooney – người nổi tiếng nhờ bộ phim ‘Emergency Room’.”

“Không chỉ vậy, nghe nói Warner Bros còn chi 25 triệu đô la để mời Arnold Schwarzenegger đóng vai kẻ phản diện Ice Man!”

Việc sử dụng các ngôi sao hàng đầu để đóng vai phụ luôn là truyền thống của Warner Bros và DC; đã có những ví dụ như Jack Nicholson, Marlon Brando, Tom Lee Jones và Kevin Costello.

“25 triệu đô la để mời Schwarzenegger ư?” Aaron cười và nói: “Thực ra không cần thiết lắm; đối với những bộ phim siêu anh hùng, yếu tố quan trọng nhất vẫn là các cảnh hành động đặc biệt, còn về nội dung kịch bản thì chỉ cần đủ hấp dẫn là được; yêu cầu đối với diễn viên không cao lắm!”

Aaron nhìn Don Stear và nói tiếp: “Các bạn phải nhớ rằng, trong những bộ phim siêu anh hùng, diễn viên phải phục vụ cho nhân vật mà họ đóng.”

“Diễn viên phù hợp với vai trò mà họ đảm nhận, chứ không phải dựa vào danh tiếng của người diễn viên để thu hút khán giả.”

Hơn nữa, các diễn viên mới cũng dễ bảo quản hơn và càng dễ tuân lệnh; sau này, khi công ty Marvel có nhiều hợp đồng hơn cần ký kết với các diễn viên, việc này sẽ càng trở nên dễ dàng hơn!

Dawn Steele gật đầu và hỏi: “Phía New Line muốn sản xuất bộ phim ‘Blade Runner’, liệu chúng ta có nên cấp quyền thực hiện cho họ không?”

“Ai Cập cho rằng họ có thể giao việc phát hành quốc tế cho công ty Dawnlight, đồng thời…”

Aaron suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều đó hoàn toàn khả thi. Nếu Dawnlight nắm giữ quyền phát hành quốc tế, điều đó cũng coi như là sự hợp tác giữa Marvel và New Line mà.”

“Ngoài ra, công ty Marvel sẽ thu 5% lợi nhuận từ bộ phim, và các sản phẩm phái sinh như đồ chơi cũng sẽ thuộc về Marvel.”

“New Line chỉ được giữ quyền sản xuất và phát hành tại Bắc Mỹ mà thôi; tất cả những thứ khác đều thuộc về Marvel. Marvel cũng sẽ tham gia vào quá trình sản xuất, bởi vì không thể để New Line tự do biến tấu nội dung bộ phim!”

Giống như trường hợp của bộ phim “The Fantastic Four” trước đây – nội dung của nó đã bị biến tấu một cách hoàn toàn tùy ý.

Hơn nữa, New Line vốn dĩ không có khả năng phát hành quốc tế; trong tập đoàn Time Warner, New Line chỉ ngang hàng với Warner Bros mà thôi!

Hiện tại, nếu Dawnlight muốn nhanh chóng nâng cao danh tiếng của Marvel, việc tự mình thực hiện sẽ còn khá chậm. Việc để các công ty điện ảnh khác phát triển những nhân vật ít được biết đến này cũng là một lựa chọn hợp lý.

“Vậy còn về quyền phát hành tại Bắc Mỹ thì sao?”

Aaron lắc đầu: “Thôi đi, New Line vốn dĩ đã là một nhà phát hành độc lập lớn tại trong nước; nếu không cho họ quyền phát hành trong nước, họ sẽ không sản xuất ‘Blade Runner’ đâu!”

Thực ra, Universal cũng có thể sản xuất ‘Blade Runner’, nhưng hiện tại, các dự án trọng điểm của Marvel là ‘Spider-Man’ và ‘X-Men’.

Universal cũng đang có những bộ phim lớn riêng cần phát triển, và họ cũng cần hỗ trợ Marvel Studios; vì vậy, việc để Marvel Studios giúp New Line sản xuất ‘Blade Runner’ để tích lũy kinh nghiệm cũng là một lựa chọn hợp lý.

Aaron vốn không phản đối việc các công ty điện ảnh khác phát triển các tác phẩm của Marvel, miễn là họ vẫn giữ lại quyền phát hành. Tuy nhiên, rõ ràng là các công ty đó không mấy sẵn lòng làm vậy.

Như công ty Carlock chẳng hạn – đó là một công ty duy nhất có thể vừa đầu tư vừa sản xuất các bộ phim lớn, nhưng giờ đây Carlock đã phá sản rồi!

Buổi chiều, Aaron đến trung tâm thành phố, và tại Quảng trường Panxing, có một nhóm người đang biểu tình phản đối Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân vừa được Tổng thống Clinton ký ban hành.

Bởi vì Dự luật Bảo vệ Hôn nhân này định nghĩa hôn nhân là sự kết hợp giữa một người đàn ông và một người phụ nữ, và quy định liên quan đến sự kết hợp này khiến cho các cặp đôi đồng tính không thể được hưởng những quyền lợi về thuế, bảo hiểm, thừa kế hay di trú giống như các cặp vợ chồng dị tính.

Nghị viên thành phố Los Angeles, Oli Phillips, là người ủng hộ việc hợp pháp hóa quan hệ đồng tính. “Aaron, chúng ta không thể làm gì được sao?”

Aaron cười và nói: “Hiện tại ở Mỹ, trong số 535 nghị sĩ tại Quốc hội, chỉ có 81 người phản đối đề xuất Dự luật Bảo vệ Hôn nhân; hơn nữa, không có tiểu bang nào công nhận hành vi đồng tính, chứ đừng nói đến việc hợp pháp hóa nó.”

“Tổng thống của chúng ta cũng ủng hộ việc hợp pháp hóa quan hệ đồng tính… Vậy thì chúng ta có thể làm gì được nữa?”

Một thành phố như Los Angeles, với mức độ cởi mở cao như vậy, vẫn còn những người ủng hộ hôn nhân đồng giới hợp pháp; còn đa số các tiểu bang khác thì đều ủng hộ đề xuất này! Hơn nữa, bây giờ mới chỉ là những năm 90, phe Dân chủ mới bắt đầu trỗi dậy… Làm sao có thể thay đổi được tình hình bảo thủ hiện tại?

Oli Phillips nhìn Aaron và hỏi: “Anh cũng ủng hộ quan hệ đồng tính mà?”

Aaron vẫy tay và nói: “Tôi không có ý kiến gì cả; hôn nhân là chuyện cá nhân. Tôi không quan tâm liệu đó là cuộc hôn nhân giữa đàn ông và phụ nữ, đàn ông với đàn ông, hay phụ nữ với phụ nữ.”

“Ngay cả việc con người kết hôn với chó, tôi cũng không phản đối… Miễn là họ thích thì ok thôi; nhưng về mặt pháp lý, tôi thực sự không thể làm gì được!”

Việc hô hào khẩu hiệu thì được, nhưng việc hành động thực tế thì lại khác…

Oli Phillips cười và nói: “Aaron, có nhiều người giàu có như anh không?”

Aaron nhìn cô và nói: “Nếu muốn trở thành một chính trị gia giỏi, bạn phải tận dụng mọi nguồn lực có sẵn.”

“Bây giờ anh chỉ là một nghị viên quận tại Los Angeles thôi… Sau này tôi sẽ tài trợ cho anh để trở thành nghị viên tiểu bang, sau đó là vào các cơ quan chính phủ… Hay tham gia tranh cử vào Quốc hội… Tất cả đều phụ thuộc vào việc anh có thể đi xa đến đâu mà thôi.”

Oli Phillips gật đầu; việc Aaron tài trợ cho cô cũng là vì mong đợi được đền đáp sau này… Người như cô, cô cũng không biết rõ Aaron đã tài trợ cho mình bao nhiêu tiền…

Los Angeles là thành phố lớn thứ hai của nước Mỹ; tầm quan trọng của nó là điều không cần phải nói… Cạnh tranh cũng vô cùng khốc liệt… Nếu Oli Phillips muốn tiếp tục thăng tiến, thì nguồn lực tài chính là điều không thể thiếu!