Tuy nhiên, danh tiếng của bộ phim lại khá tầm thường, các đánh giá chính thống không mấy tích cực; đặc biệt là với chi phí sản xuất lên tới 175 triệu đô la, mọi người đều cho rằng Thế Giới Nước Tương Lai sẽ là một thất bại về mặt doanh thu!

Ở khu Lower Manhattan, trên đường Greenwich, Jack Wells và Aaron đang cùng nhau vui chơi trong một quán bar.

“Có vẻ như Thế Giới Nước Tương Lai sẽ rất khó để thu hồi vốn đầu tư, phải không?”

Không thể làm gì được, danh tiếng của bộ phim quả thật không cao, mức độ thảo luận về nó cũng rất thấp; nếu không vì việc nó được quảng bá là tác phẩm đắt đỏ nhất hiện nay, mức độ lan truyền của nó sẽ còn thấp hơn nữa.

“Thôi đi, ‘Hồ ly Nhỏ Tinh Nghịch’ hay ‘Apollo 13’ đều đã thành công rồi; đối với Universal, chúng ta cũng không nên kỳ vọng quá nhiều.”

“Hơn nữa, ‘Toy Story’, ‘Red Dragon – Phần Tiền Truyện của Sự Im Lặng’, ‘Bảy Tội Lỗi Chính’ và ‘Nhà Tù Trên Không’ đều rất thành công.”

“Khi các nguồn lực điện ảnh củaBình Minh và Universal được tích hợp với nhau, mọi thứ sẽ tốt hơn nhiều!”

Aaron vừa nói vừa vươn vai:

“Cuộc đàm phán lao động của Liên đoàn NBA đang diễn ra như thế nào rồi?”

Jack Wells lắc đầu:

“Khó lắm… Những ràng buộc về mức lương tối đa và hợp đồng của cầu thủ khiến phe công đoàn phản đối mạnh mẽ.”

“Chủ tịch công đoàn là Buck Williams, tiền đạo của đội Portland Trail Blazers; ông ấy có quan điểm rất kiên quyết.”

Aaron cười:

“Những người này à…”

“Thôi, để David Stern lo liệu những chuyện đó đi!”

Jack Wells bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nhắc nhở:

“À, Aaron, sân vận độngBình Minh Center ở Houston sẽ chính thức mở cửa vào tháng 10; lúc đó bạn nhất định phải đến dự đấy.”

“Yên tâm đi, tôi sẽ đến chắc chắn! Khi Rockets liên tục giành được hai chức vô địch, và bây giờ họ đang chuyển đến sân vận động mới, tôi chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này!”

Hiện tại, vị trí xã hội mà Hồi Đồn Khí Cầu Houston mang lại cho Aaron khá cao, đặc biệt là ở Texas; mối quan hệ của anh ta với Thống đốc bang mới đắc cử George W. Bush cũng rất thân thiết.

Jack Wells đột nhiên hỏi:

“Vậy bạn nghĩ sao về việc Michael Ovitz gia nhập Disney và đảm nhận vị trí Chủ tịch Tập đoàn?”

Aaron vẫy tay:

“Michael Ovitz là người có tham vọng quá lớn, cứng đầu và quá tham lam.”

“Với một người có quyền lực kiểm soát mạnh mẽ như Michael Ái Tư Na ở Disney, làm sao họ có thể cho phép ai đó thách thức vị trí của ông ấy được?”

“Ngay cả người có năng lực vô cùng mạnh mẽ như Jeffrey Katzenberg cũng bị đuổi khỏi Disney; thì làm sao một người như Michael Ovitz, chẳng hề có kinh nghiệm quản lý các hãng sản xuất lớn, lại có thể đạt được thành công khi giữ vị trí cao?”

Nhìn này, với sự ra đi liên tiếp của Michael Ovitz, La Đào Nhân Mayer và Bill Harper, CAA hiện đang rơi vào tình trạng không ổn định; các công ty quản lý ngôi sao Hollywood như WMA, ICM, UTA đều đang chuẩn bị tấn công CAA. Michael Jackson – người đã hợp tác với CAA nhiều năm – vừa mới rời CAA để gia nhập UTA!

Jack Wells cười và nói: “Hóa ra anh cũng không tin tưởng việc anh ấy gia nhập Disney phải không? Bây giờ với sự xuất hiện của Pi Kèk S, Disney đang coi trọng vấn đề này rất nghiêm túc.”

Aaron nhăn mày và nói: “Không chỉ vậy, tôi nhận được thông tin từ phía Pi Kèk S rằng kẻ khốn nạn Jeffrey Katzenberg không chỉ đang cố gắng chiêu mộ các nhà thiết kế hoạt hình của Disney mà còn nhắm đến Pi Kèk S nữa… Tôi đã yêu cầu tổng giám đốc Ed Catmull của Pi Kèk S tăng lương cho toàn thể nhân viên.”

“Sau khi nhận được sự đầu tư từ Paul A Lâm và tập đoàn CJ của Hàn Quốc, DreamWorks SKG thực sự trở nên rất mạnh mẽ!”

Jack Wells tỏ vẻ khinh thường: “Chỉ là một con chó mất nhà mà thôi… Nhìn xem David Geffen, Jeffrey Katzenberg hay Thiệu Đức Vinh Spielberg – tất cả họ đều là những kẻ ích kỷ… Muốn phát triển DreamWorks SKG thật sự không hề dễ dàng chút nào.”

Về mặt hoạt hình, họ phải đối mặt với sự cạnh tranh từ Disney và Pi Kèk S; còn về phim điện ảnh thực tế thì càng không nói đến nữa… Bây giờ Mễ Cao Mai cũng đã bị Thi Grân mua lại, vì vậy họ có rất nhiều lợi thế; bảy công ty điện ảnh lớn của Hollywood chắc chắn sẽ không dễ dàng để đối phó.

“Đừng lo, sức cạnh tranh trong Hollywood hiện nay rất lớn,” Aaron cười và nâng ly lên, “Thôi nào, cùng uống rượu đi!”

Sau đó, Jack Wells liền đi thẳng vào sàn dans; còn Aaron thì vào nhà vệ sinh, và khi trở lại thì gặp Tom Hanks cùng một nhóm người đang đến quán bar giải trí.

“Này, Tom, này là gì vậy?”

Bộ phim “Apollo 13” do Tom Hanks thủ vai đã nhận được nhiều lời khen ngợi và thành công về mặt doanh thu, nhưng người đứng bên cạnh anh lúc này không phải là các thành viên của đoàn phim đó.

Tom Hanks mỉm cười và nói: “Aaron, như tôi đã từng nói với bạn trước đây, tôi sẽ đạo diễn một bộ phim, và hiện tại mọi thứ đã sẵn sàng để bắt đầu rồi!”

Aaron nhìn theo hướng mà Tom Hanks chỉ, và quả thật đó là một số người trẻ tuổi.

“À, ‘Phép màu không thể cản trở’ à…” Aaron nhớ ra.

“Chúc mừng bạn nhé,” đối với một diễn viên cấp bậc như Tom Hanks, việc thử sức trong lĩnh vực khác cũng không sao cả.

“Cảm ơn, đây chính là lần thử nghiệm mới của tôi!”

Sau khi trò chuyện một lúc, Aaron quay lại chỗ ngồi của mình, thì bất ngờ một cô gái xinh đẹp đi đến gần.

“Mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!”

“Thưa ông An Đức Sơn, cho phép tôi xin một ly rượu được không?”

Aaron ngẩng đầu lên, cô gái trước mắt anh vừa quyến rũ vừa tràn đầy sức sống tuổi trẻ; mái tóc đen dài buông xuống vai, ánh mắt long lanh!

Aaron mỉm cười và nhận ra ngay cô ấy – chính là Nữ hoàng Tiên mà! “Tất nhiên rồi!”

Anh liền rót cho cô một ly rượu.

“Tên tôi là Liv Taylor, vừa rồi tôi thấy ông Hanks đang trò chuyện với bạn, không ngờ lại có cơ hội gặp được người nổi tiếng như Aaron An Đức Sơn ở đây!”

Liv Taylor, 18 tuổi, là con gái của Stephen Taylor – ca sĩ chính của ban nhạc rock nổi tiếng “Thái Smithtàu vũ trụ”.

“Có vẻ như bạn chính là nữ chính trong bộ phim mới của Tom, ‘Phép màu không thể cản trở’, trông bạn rất phù hợp với vai diễn đó!”

Aaron nâng ly và chạm cốc với cô ấy; cái tên Stephen Taylor thực sự rất nổi tiếng.

“Tôi vừa mới quay một bộ phim tại Ý dưới sự chỉ đạo của Bernardo Bertolucci, và thật là vinh dự khi được tham gia vào dự án của ông Hanks sau khi trở về nước!”

“Bộ phim của Bernardo Bertolucci ư?”

“Đúng vậy, đó là một bộ phim lãng mạn tên là ‘Hương Vị Tình Yêu’!”

Các tác phẩm của Bernardo Bertolucci thường mang tính chất gợi cảm, nhưng điều khiến Aaron ấn tượng nhất với ông chính là bộ phim từng giành Giải Oscar “Hoàng đế Cuối cùng”.

“Ah, hiểu rồi,” Aaron nói, rồi nhìn Liv Taylor, “Tôi thực sự rất mong đợi màn trình diễn của bạn trong ‘Hương Vị Tình Yêu’ đấy!”

Liv Taylor vỗ nhẹ vào đùi Aaron và cười toe toét: “Với đạo diễn Bernardo Bertolucci, chắc chắn chúng ta sẽ không phải thất vọng đâu.”

“Chúng ta hãy đi khiêu vũ nhé, coi như là kỷ niệm sinh nhật 18 tuổi của tôi đi!”

Trước lời mời của Liv Taylor, Aaron cũng gật đầu đồng ý: “Rất vinh dự.”

Ngay lập