Tại văn phòng của công ty Shuguang ở khu West Village, Manhattan, Aaron ngả lưng vào ghế và suy nghĩ rằng bộ phim “Thám tử đầu máy bay” đã thu về 30 triệu đô la doanh thu tại thị trường quốc tế; như vậy, tổng doanh thu toàn cầu đã vượt qua mốc 100 triệu đô la, trong khi kinh phí sản xuất của bộ phim này chỉ là 15 triệu đô la mà thôi.

“Kim Kardashian có lẽ vẫn đang quay bộ phim mới ‘A Guy and A Girl’ phải không?”

Ái Thái Lâm · Becker gật đầu, “Đó cũng là một bộ phim hài giá rẻ; bộ phim của chúng ta, ‘The Masked Singer’, sẽ được phát hành vào cuối tháng 7.”

“Bộ phim ‘A Guy and A Girl’ của hãng New Line được lên lịch chiếu vào dịp Giáng sinh cuối năm này.”

Có vẻ như, “Vua hài” sắp lại tỏa sáng một lần nữa rồi.

“À đúng rồi, sếp, Chủ tịch Tập đoàn Hearst, William Hearst III, đã gửi lời mời gặp mặt!”

Nói xong, Ái Thái Lâm · Becker đưa cho Aaron một lá thư mời.

“Bữa tiệc tối mai ấy… chắc hẳn là liên quan đến tờ ‘Houston Post’ thôi.”

Hiện nay, mặc dù tỷ trọng của các tờ báo và tạp chí trong tập đoàn Hearst đang ngày càng giảm, chúng vẫn là những tài sản truyền thông quan trọng; tờ “Houston Chronicle” và “San Francisco Chronicle” chính là những tờ báo quan trọng nhất thuộc sở hữu của Hearst, vì vậy việc này chắc chắn sẽ được quan tâm.

Trong số các tài sản của Hearst, điều mà Aaron quan tâm nhất thực ra là tạp chí “Fashion” và 20% cổ phần của đài ESPN;

Những tờ báo và tạp chí khác, thậm chí cả các tài sản truyền hình, đều không quá quan trọng đối với Aaron.

Đặc biệt là đài truyền hình cáp thể thao ESPN – hiện đang là kênh truyền hình cáp thể thao lớn nhất thế giới, cùng với MTV và CNN, chúng đứng đầu các lĩnh vực thể thao, âm nhạc và tin tức;

Và ESPN, MTV, CNN cũng chính là những kênh truyền hình cáp có giá trị nhất hiện nay!

“À đúng rồi, ở Los Angeles, việc mua lại tờ ‘Los Angeles Daily News’ bởi United Media News đã bắt đầu chưa?”

“Chúng tôi đã bắt đầu các cuộc đàm phán rồi; theo ý kiến của ông Tom Rose Mann, mọi chuyện khá thuận lợi,” Ái Thái Lâm · Becker nhanh chóng trả lời.

Ở bờ Tây, tờ “Los Angeles Times” nổi tiếng thì không cần phải nói đến; tờ “San Francisco Chronicle” cũng có lượng phát hành khá lớn; còn tờ “Los Angeles Daily News” chỉ là một tờ báo địa phương hàng ngày, vì vậy việc mua lại nó không quá khó khăn. Sau khi United Media News bán đi “Houston Post”, họ cũng có đủ nguồn lực để thực hiện thương vụ này; hơn nữa, với sự hỗ trợ của Shuguang – đơn vị hoạt động tại khu vực Los Angeles – mọi thứ càng trở nên thuận lợi hơn.

Ngày hôm sau, tại khách sạn Gramercy Park Hotel, Aaron và William Hearst III cùng dùng bữa tối tại nhà hàng Gramercy Terrace ở tầng cao nhất của khách sạn!

“Aaron, liệu Shuguang có định tham gia lĩnh vực báo chí không?”

William Hearst III rất ngạc nhiên. Shuguang vốn luôn phát triển trong ngành điện ảnh Hollywood, tại sao lại đột nhiên quyết định chuyển sang lĩnh vực báo chí?

Aaron mỉm cười và trả lời: “Hiện tại, Shuguang đang muốn thâm nhập vào lĩnh vực xuất bản, và báo chí là yếu tố không thể thiếu.”

“Tờ *Houston Post* cũng là một tờ báo lâu đời rồi; tương lai của nó rất sáng lạn!”

William Hearst nhíu mày: “Khu vực Houston đã có tờ *Houston Chronicle* rồi… Anh không nghĩ việc một thành phố có hai tờ báo hàng ngày là hơi quá sao?”

Aaron lắc đầu: “Khu vực Houston cũng là một trong những khu đô thị lớn của Mỹ; vấn đề này không đáng lo lắng.”

Hơn nữa, mục tiêu chính của *Houston Post* không phải là kiếm lợi nhuận, mà là giúp Aaron tăng cường ảnh hưởng truyền thông của mình tại Texas. Khi George Bush con được bầu làm thống đốc Texas, với sự hỗ trợ của Hồi Đồn Khí Cầu Houston và *Houston Post*, Aaron sẽ dễ dàng hơn trong việc hợp tác với ông ta!

“Về các tờ báo như *San Jose Mercury News* hay *Contra Costa Times* ở Bắc California, Hearst có thể bán chúng cho Shuguang… Điều kiện là Shuguang phải từ bỏ ý định mua lại *Houston Post*!”

Hearst đã từ lâu có ý định với *Houston Post*: mua lại tài sản của tờ báo này để khiến nó đóng cửa, từ đó biến *Houston Chronicle* trở thành tiếng nói duy nhất tại khu vực Houston. Như vậy, cả lợi ích kinh tế lẫn chính trị đều sẽ tăng lên đáng kể nhờ sự thiếu đi sự cạnh tranh.

Aaron nhìn William Hearst và nói: “Nếu Tập đoàn Hearst sẵn lòng bán lại tờ *San Francisco Chronicle* ở Bắc California, có lẽ Shuguang sẽ xem xét việc từ bỏ ý định mua lại *Houston Post*!”

*Tờ San Francisco Chronicle* là tờ báo có số lượng phát hành lớn thứ hai trên bờ Tây, chỉ đứng sau *Los Angeles Times*. Nó không chỉ phát hành ở khu vực Bắc California mà, mặc dù không sánh kịp *Houston Chronicle*, nhưng cũng vượt trội so với các tờ báo nhỏ khác thuộc sở hữu của Hearst.

“Aaron, điều đó là không thể… *San Francisco Chronicle* là tài sản quan trọng của Hearst!” William Hearst III từ chối một cách rõ ràng.

Rõ ràng, cuộc gặp gỡ giữa Aaron An Đức Sơn và William Hearst III không mang lại bất kỳ thỏa thuận nào. Đối với Hearst mà nói, một công ty điện ảnh tham gia lĩnh vực báo chí, liệu có thể sánh kịp được với ông trùm báo chí như Hearst không?

Sau khi William Hearst III rời đi, Giánni Phủ · Khánh Na Lý bước đến và nói: “Có vẻ như cuộc gặp của các bạn không mấy thuận lợi.”

Aaron cười một cái, đứng dậy từ ghế và đi đến bên cửa sổ, ngắm nhìn công viên Gramercy phía dưới.

Tin tức mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

“Thực ra chẳng có gì để nói cả. Hearst chỉ muốn kiểm soát ngành báo chí tại khu vực Houston, để cho tờ *Houston Chronicle* thống trị mọi thứ mà thôi.”

“Với tư cách là tờ báo duy nhất có thể cạnh tranh với họ, *Houston Post* đã mất đi khá nhiều quyền lợi!”

*T Houston Post* hiện có hơn 1000 nhân viên; nếu thực sự bị William Singerton đóng cửa, tất cả họ đều sẽ mất việc làm.

Hiện tại, tổ chức Aurora đang cố gắng cứu *Houston Post* theo hình thức của một “vị cứu tinh”, và đã nhận được sự hỗ trợ từ nhiều phía – bởi vì ai cũng không muốn thấy *Houston Chronicle* thống trị hoàn toàn.

“Đi thôi, nghe nói quán bar Emerald ở đây rất tuyệt, chúng ta hãy đi uống một ly nhé,” Aaron nói, đồng thời vòng tay qua eo cô gái bên cạnh.

Giánni Phủ · Khánh Na Lý gật đầu và nói: “Bộ phim *Đám cưới của người bạn thân nhất của tôi* sắp được công chiếu chính thức rồi; buổi ra mắt sẽ diễn ra vào tối mai. Các bạn có muốn tham gia không?”

“Các bạn cứ đi đi. Còn tôi thì có lẽ sẽ không về Los Angeles ngay đâu,” Aaron giải thích, vì anh cần ở lại New York để lo liệu các vấn đề tài chính cho tổ chức Aurora.

“Được thôi!”

Khi đến quán bar Emerald trong khách sạn Gramercy Park, Giánni Phủ · Khánh Na Lý tiết lộ rằng cô vừa nhận được vai diễn trong một bộ phim kịch do đạo diễn John Singerton thực hiện.

“Bộ phim *Cuộc đụng độ trên campus* nói về vấn đề phân biệt chủng tộc trong môi trường đại học; những diễn viên da đen như Ace Cooper, người đã từng hợp tác với đạo diễn trước đây, cũng sẽ tham gia trong bộ phim này!”

Aaron gật đầu: “John Singerton thực sự rất có tài năng.”

Đạo diễn da đen John Singerton lần đầu tiên hợp tác với tổ chức Aurora trong bộ phim *Boyz n the Hood* và đã thành công; tuy nhiên sau đó, ông đã chia tay tổ chức này vì bộ phim *Justin the Poet*.

Chính vì chuyện này mà Jack Wells đã đặc biệt trừng phạt hai ca sĩ rap đến từ Đông và Tây Bờ biển một cách nghiêm khắc… kết quả là một người chết và một người bị thương!