“Bản kịch bản này, chỉ cần năm đến bảy tuần là tôi có thể sửa chữa và hoàn thành được!” Trong phòng họp của công ty sản xuất phim Dawnlight, Nora Ephron đã nói ngay sau khi đọc xong kịch bản “Seattle Night Never Sleeps”.

Sau khi Jeff Archi và David Ward đã từng tham gia vào quá trình biên kịch, lượt đến Nora Ephron.

Gary Foster và Aaron An Đức Sơn nhìn nhau một cái; dĩ nhiên, không có vấn đề gì cả.

Nora Ephron rất giỏi trong việc sửa chữa các kịch bản hài lãng mạn, những bộ phim như “Heart Fire” hay “When Harry Met Sally…” đã chứng minh điều đó!

Aaron nhìn người đối diện và nói: “Thực ra, bà Ephron cũng muốn đạo diễn phim phải không?”

Nora Ephron gật đầu: “Tôi đã viết vài kịch bản, đồng thời cũng từng đảm nhận vai trò phó đạo diễn và nhà sản xuất; quả thực, tôi đang chuẩn bị bắt đầu sự nghiệp đạo diễn của mình.”

Aaron không bao giờ e ngại việc sử dụng những đạo diễn mới: “Nếu kế hoạch đạo diễn mà bạn đưa ra có thể thuyết phục được chúng tôi, thì bộ phim ‘Seattle Night Never Sleeps’ này chính là tác phẩm đầu tay của bạn!”

Việc để Nora Ephron sửa chữa kịch bản “Seattle Night Never Sleeps” không thành vấn đề, nhưng Gary Foster đề nghị trực tiếp giao cho cô ấy đạo diễn; Aaron cũng đồng ý với ý kiến đó.

Ánh mắt Nora Ephron sáng lên, và cô gật đầu ngay lập tức.

Vào giữa tháng 3, bộ phim “Boyz n the Hood” đã chính thức khởi chiếu tại 829 rạp chiếu phim!

“Bang…”

“Ôi, đau quá!” Trên sân đấu của một trung tâm thể thao, Jack Wells bị Aaron đánh một cú đấm mạnh và bị hất bay.

“Hahaha, nhìn này! Cú đấm này chứa đựng toàn bộ sức mạnh của hai mươi năm… Làm sao anh có thể chống đỡ được?”

Aaron nói xong liền tháo găng tay ra và lau mồ hôi.

Jack Wells đứng dậy, xoa xoa ngực mình và cười buồn bã: “Đúng là như vậy… Dù có cách nào đi nữa, cũng không thể chống lại được.”

“Ngày trước khi ‘Boyz n the Hood’ ra mắt, tại sao lại có hàng chục rạp chiếu phim đột nhiên từ bỏ việc chiếu bộ phim này?” Aaron uống một ngụm nước và hỏi.

Columbia đã chuẩn bị khoảng 850 rạp chiếu phim để phát sóng “Boyz n the Hood”, nhưng đột nhiên có hơn hai mươi rạp chiếu phim tuyên bố rằng việc chiếu bộ phim này có thể gây ra các sự kiện bạo lực, vì vậy họ đã hủy bỏ kế hoạch chiếu phim?

Aaron không tin vào điều đó; rõ ràng là có ai đó cố tình lợi dụng sự việc này để làm tổn hại đến danh tiếng của “Boyz n the Hood”. Việc vài chục rạp chiếu phim hủy bỏ kế hoạch chiếu phim cũng không sao cả; dù sao trước đó cũng đã có một số rạp chiếu phim từ chối chiếu bộ phim này rồi.

Chỉ là việc hủy bỏ kế hoạch chiếu phim một cách đột ngột như vậy khiến một số tờ báo bắt đầu lan truyền thông tin sai lệch, khiến người ta nghĩ rằng

“Tuần trước, Warner Bros đã phát hành một bộ phim về người da đen tương tự có tên là ‘Thành phố của ác’; bộ phim này chủ yếu miêu tả về các băng đảng ở khu dân cư người da đen ở New York.”

“‘Thành phố của ác’ và ‘Boyz n the Hood’ là những đối thủ trực tiếp của chúng ta; quy mô khai chiến của hai bộ phim này gần giống nhau, có lẽ họ đang cố gắng vượt qua chúng ta.”

Aaron lắc đầu; đều là những bộ phim thuộc thể loại tương tự, thì tại sao lại phải cạnh tranh nhau nhỉ?

Thực ra, Aaron luôn nghĩ rằng đối thủ thực sự của “Boys n the Hood” phải là bộ phim tiếp nối của New Line có tên là “Rồng Đất 2: Kỷ nguyên biến đổi”, được phát hành muộn hơn một tuần so với “Boys n the Hood”.

“Thôi đi, cũng không phải là vấn đề lớn gì đâu; chủ đề của bộ phim chúng ta là phản đối bạo lực và quan tâm đến sự phát triển của thanh thiếu niên da đen!”

Aaron nói xong, cười mỉm: “Hơn nữa, thời điểm này cũng rất phù hợp để liên kết bộ phim với sự kiện Rodney King gần đây.”

Đầu tháng, Rodney King – một người da đen đang được ân xá – đã bị bốn cảnh sát da trắng bắt giữ khi đang lái xe quá tốc trong tình trạng say rượu; đoạn video ghi lại cảnh anh ta bị đánh đập đã được truyền hình phát đi đi lại lại, gây ra làn sóng phản đối mãnh liệt từ cộng đồng người da đen đối với việc cảnh sát sử dụng bạo lực trong công việc.

Mặc dù đoạn video đầy đủ đã được công bố, nhưng làn sóng phản đối đã không thể dập tắt; bốn cảnh sát da trắng đó đã bị tạm giam! Hiện tại, sự kiện này vẫn chưa được giải quyết; các cuộc biểu tình và tuần hành của người da đen vẫn diễn ra khắp nơi, đặc biệt là ở Los Angeles.

“Theo thông tin từ Brad, doanh thu ban đầu của ‘Thành phố của ác’ là 8,6 triệu đô la; Warner Bros đã cố ý lên lịch phát hành bộ phim này ngay sau sự kiện Rodney King.”

Jack Wells cũng cười: “Việc Columbia Pictures chọn thời điểm này để phát hành ‘Boys n the Hood’ quả thật là một quyết định khôn ngoan.”

“Đúng vậy, rõ ràng điều đó đã giúp bộ phim được quan tâm nhiều hơn.”

Đoạn video ghi lại cảnh Rodney King bị đánh đập chắc chắn đã có tác động tích cực đến cả “Thành phố của ác” và “Boys n the Hood”; doanh thu của các bộ phim luôn có mối liên hệ mật thiết với tình hình xã hội vào thời điểm chúng được phát hành… Mọi thứ đều rất thuận lợi.

“À, Jack, bạn cần phải chú ý đến rạp Angel Theatre; đừng để những người da đen đến đó và mua vé với giá 0 đô la nhé?”

Jack Wells tròn mắt: “Chúa ơi, nếu họ dám gây rối ở rạp của chúng ta, thì họ sẽ không chỉ bị đánh đập đâu…”

“Tôi sẽ trực tiếp đưa họ đi gặp Chúa!”

Chẳng bao lâu sau, doanh thu của “Boys n the Hood” trong ba ngày đầu tiên là 10,2 triệu

Cuối tuần sau, số rạp chiếu phim “Boyz n the Hood” đã vượt qua con số 900, doanh thu bán vé đạt 7,3 triệu đô la Mỹ; tổng doanh thu trong mười ngày là 22,5 triệu đô la Mỹ!

Phần tiếp theo của loạt phim “Teenage Mutant Ninja Turtles 2: The New Mutation” được công chiếu tại 2.868 rạp phim ở Bắc Mỹ, và doanh thu trong tuần đầu tiên là 20,3 triệu đô la Mỹ.

Đồng thời, lễ trao giải Oscar lần thứ 63 vào năm 1991 cũng được tổ chức tại Rạp hát Shrine gần Đại học Nam California.

Không có gì sai sót cả… mọi thứ đều diễn ra đúng như kế hoạch!

Những người bạn Giánni Phủ và Khánh Na Lý đang nghỉ phép xuân cũng đã đến Los Angeles!

“Doanh thu của ‘Boys n the Hood’ đã vượt qua con số 20 triệu đô la Mỹ; có vẻ như nó rất thành công đấy.”

Trong phòng khách sạn, Giánni Phủ và Khánh Na Lý ngồi trên ghế sofa, dựa vào lòng Aaron, cùng xem buổi truyền hình trực tiếp lễ trao giải Oscar.

“Cũng tạm được thôi… Cũng phải có yếu tố may mắn nữa; gần đây, các vấn đề liên quan đến người da đen ở Mỹ đang được quan tâm rất nhiều,” Aaron nói, và anh cũng nhớ lại những cuộc bạo loạn giữa người Hàn Quốc và người da đen ở Los Angeles vào những năm 90.

Trước đây, Aaron từng sống ở khu Korean Town ở Los Angeles; nơi đó có rất nhiều người Hàn Quốc và cũng không ít người da đen.

Nhiều người da đen thích tham gia các hoạt động mua sắm miễn phí… Không biết khi nào những cuộc bạo loạn lại xảy ra?

“Chắc là vì vụ việc Rodney King đó!” Giánni Phủ và Khánh Na Lý hiểu ngay; rõ ràng là nhiều người da đen đang phản đối cách thức thực thi pháp luật bạo lực và sự phân biệt chủng tộc của người da trắng.

Aaron gật đầu và nói tiếp: “Điều tôi đang mong đợi nhất chính là bộ phim ‘The Silence of the Lambs’ sẽ được công chiếu vào tháng tới!”

Doanh thu của “Boys n the Hood” có lẽ chỉ khoảng 50 đến 60 triệu đô la Mỹ mà thôi, và quyền phân phối quốc tế của nó cũng đã được bán hết từ lâu rồi;

Nhưng “The Silence of the Lambs” thì khác… Đây là bộ phim mà Aaron rất coi trọng; anh hy vọng nó sẽ đạt doanh thu hơn 100 triệu đô la Mỹ tại Bắc Mỹ.

Và đối thủ cạnh tranh của “The Silence of the Lambs” trong cùng thời điểm chỉ là một bộ phim hành động giá rẻ với sự tham gia của Thiệu Đức Vinh Siegel, mang tên “For Justice”; có vẻ như “The Silence of the Lambs” không có đối thủ nào đáng sợ cả!

“Thật sao? Nhưng đó là một bộ phim kinh dị mà… Anh tin tưởng như vậy à?”

Giánni Phủ và Khánh Na Lý không hiểu lắm; dù nữ diễn viên chính Judy Foster rất nổi tiếng và từng đoạt danh hiệu Nữ hoàng Oscar, nhưng cô ấy thực sự không có bộ phim nào thực sự thành công về mặt thương mại cả.

“Ha ha, phim kinh