Catherine Gái S là một nhân vật rất quan trọng trong gia đình Gái S, thậm chí có thể nói cô ấy là người có tầm ảnh hưởng thứ hai sau Bill Gái S.

Nói như vậy không hề phóng đại chút nào.

Dù Catherine Gái S còn rất trẻ, mới chỉ hơn hai mươi tuổi, nhưng vài năm trước, cô ấy đã được mệnh danh là “thiên tài nhỏ”.

Quyền lực phát biểu của Catherine trong gia đình Gái S rất lớn. Người ta nói rằng, tại các cuộc họp đầu tư cấp cao của gia đình này, Catherine đóng vai trò rất quan trọng. Những ý kiến của cô ấy có sức ảnh hưởng lớn đối với việc ra quyết định, và điều này không phải là kết quả của việc bố cô ấy – Gái S – hay những người khác chiều chuộng cô ấy mà thôi.

Như mọi người đều biết, Đèn Tháp Quốc áp dụng phương pháp giáo dục “hạnh phúc” cho con cái ở tầng lớp thấp, nhưng giới thượng lưu lại hoàn toàn không hạnh phúc; họ giáo dục con cái một cách rất khắc nghiệt. Chương trình giáo dục dành cho tầng lớp elit ở các trường học quý tộc thậm chí còn gian khổ hơn cả hệ thống giáo dục ở đồng bằng Hoa Quốc.

Việc Catherine được mọi người công nhận là nhờ vào sự nỗ lực cá nhân, tài năng thiên bẩm, và sự cạnh tranh gay gắt của cô ấy.

Lý do Anne Donald của tập đoàn Olaym quan tâm đặc biệt đến Catherine cũng là bởi vì gia đình Gái S là nhà đầu tư lớn nhất của tập đoàn này, thậm chí có thể coi là cổ đông lớn, với nhiều ghế trong hội đồng quản trị.

Đúng vậy, tập đoàn Olaym là một tập đoàn đầu tư thuộc châu Âu, nhưng toàn bộ phương Tây đều theo sự lãnh đạo của Đèn Tháp Quốc; việc các doanh nghiệp thuộc Đèn Tháp Quốc tham gia đầu tư vào tập đoàn này là điều hoàn toàn bình thường.

Anne Donald luôn mong muốn có mối quan hệ sâu rộng hơn với gia đình Gái S, chứ không chỉ dừng lại ở mức độ công việc thông thường; vì vậy, cô ấy rất muốn trao đổi riêng với Catherine Gái S để tạo dựng ấn tượng tốt hơn về mình.

Mọi người cũng nhận thấy rằng, Anne Donald, người trước đây luôn tỏ ra cao ngạo và lạnh lùng với mọi người, giờ đây lại liên tục tiếp cận Catherine Gái S một cách tích cực.

Annie kéo Katherine đi nói chuyện riêng, nụ cười rạng rỡ trên môi và không ngừng cùng Katherine kích cốc uống rượu.

Cách làm này thậm chí còn quyến rũ hơn cả văn hóa bàn rượu của phương Đông; nó thể hiện sự nịnh hót một cách trắng trợn hơn nữa.

Vì vậy, chỉ có phương Đông mới có văn hóa bàn rượu, chỉ có người phương Đông mới biết cách chúc tửu… Đó hoàn toàn là định kiến sai lầm.

“Thưa bà Katherine, tôi đã ngưỡng mộ bà từ lâu rồi; thật là may mắn khi được gặp bà lần này.”

Katherine cười nhẹ mà không nói gì, thể hiện rõ phong thái quý tộc của mình.

Dù Annie tỏ ra khiêm tốn đến thế, nhưng không ai cảm thấy bà mất mặt, bởi vì tất cả mọi người có mặt ở đó đều giữ quan điểm tương tự đối với gia đình Katherine Gái S.

Đặc biệt là gia đình Lý – người thường xuyên tiếp xúc với người phương Tây và đã coi mình như thành viên của một gia đình phương Tây. Khi gặp những người thuộc gia đình quý tộc như gia đình Katherine Gái S, việc nịnh hót là điều cực kỳ cần thiết.

Trong lĩnh vực này, kinh nghiệm của gia đình Lý vượt xa so với các gia đình lớn khác ở Hồng Kông; họ không cùng một tầm cao.

Lý Tử Kỳ liên tục muốn tiếp cận Katherine để nói vài lời, nhưng cơ hội đó rất ít, bởi vì họ không có nhiều chủ đề để trò chuyện với nhau.

Ngược lại, Lý Trường Hỉ dường như thoải mái hơn nhiều; ông có điểm chung với Katherine, bởi vì dự án trạm phóng tên lửa mà gia đình Lý đang hợp tác với gia đình Katherine Gái S và công ty Sbes x đang diễn ra rất thuận lợi.

“Thưa bà Katherine Gái S, hiện tại trạm phóng tên lửa ở Hồng Kông đã hoàn thành hơn một nửa rồi. Nếu bà có thời gian trong những ngày tới, hãy đến thăm nơi đó nhé; chắc chắn bà sẽ rất ngạc nhiên đấy.”

“Katherine gật đầu: “Được thôi, nếu có thời gian tôi sẽ đến xem. Cảm ơn anh, ông Lee.”

Lúc này, Lý Trường Hỉ tiếp tục nói: “À, công ty chúng tôi, tập đoàn Trường Hà, cùng với tập đoàn Tùng Minh đang đàm phán hợp tác với tập đoàn Olaym; cuộc thảo luận diễn ra rất suôn sẻ, và khả năng chúng tôi đạt được thỏa thuận là rất cao.”

Nói xong, Lý Trường Hỉ cũng nhìn về phía Annie Donald.

Annie gật đầu, bày tỏ sự đồng ý của mình.

Khi nghe thấy điều này, Katherine ngẩng đầu lên và vô tình liếc nhìn phía Hồ Giang Sơn đang ngồi ở xa.

Katherine là một người rất thông minh, và gia đình Gái S sở hữu một mạng lưới tình báo rất mạnh mẽ; họ luôn thu thập thông tin ở mọi nơi, không bỏ qua bất kỳ khía cạnh nào.

Lần này cũng không ngoại lệ. Trên chiếc máy bay riêng của mình, Katherine đã nắm được những thông tin cơ bản về tình hình.

Mặc dù vấn đề này có vẻ phức tạp khi được nói ra, nhưng nếu phân tích kỹ lưỡng thì lại khá đơn giản: chỉ là sự can thiệp của một số phe lực lượng vào dự án đầu tư của tập đoàn Olaym mà thôi.

Trong số đó, có một phe lực lượng có mối liên hệ với Hồ Giang Sơn, đó chính là doanh nghiệp của cha Hồ Giang Sơn.

Khi Katherine nhìn về phía Hồ Giang Sơn, người này cũng nhìn lại cô. Hai người gặp nhau ánh mắt, rồi sau đó cùng lúc đều quay mặt đi.

Tất nhiên, đội ngũ của Tân Pha Quốc cũng không thể đứng yên nhìn mà không làm gì cả.

Liang Gaoyuan mang theo ly rượu tiến lại gần và nói vài lời lịch sự với Katherine.

“Thưa bà Gái S, chúng tôi hy vọng sẽ có cơ hội hợp tác với bà. Phía chúng tôi rất mong đợi điều này.”

Katherine gật đầu, chỉ đáp lại một cách vắng vẻ.

Lý Trường Hỉ cười ha hả và nói: “Ông Liang, tôi tin rằng ước muốn này sẽ sớm trở thành hiện thực.”

Ý của Lý Trường Hỉ rất rõ ràng: nếu tập đoàn Changle và tập đoàn Songming thực sự hợp tác thành công với doanh nghiệp của Tân Pha Quốc để thành lập một công ty liên doanh và đặt trụ sở tại Tân Pha Quốc, thì họ sẽ có thể kiểm soát được các dự án đầu tư của tập đoàn Olaym.

Khi đó, phía chính thức của Tân Pha Quốc sẽ có mối liên hệ chặt chẽ với gia đình Gái S, và những cuộc hợp tác tiếp theo chắc chắn sẽ sớm diễn ra.

Liang Gaoyuan rất hào hứng và vội vàng đồng ý.

Cả sếp của Liang Gaoyuan, Scottney, cũng mang theo ly rượu tiến lại gần…

“Thưa bà Gái S và bà Donald, tôi hy vọng rằng sự hợp tác giữa chúng ta sẽ diễn ra một cách thuận lợi.”

Nói xong, Courtney liền cùng Katherine và Anne chạm cốc với nhau, cười ha hả và uống hết rượu trong cốc một cách phóng khoáng. Mọi người đều ngạc nhiên; việc hợp tác vẫn chưa được thỏa thuận, nhưng họ đã bắt đầu ăn mừng trước rồi.

Những người này dường như hoàn toàn không coi trọng chính quyền Hồng Kông chút nào. Tuy nhiên, đối với một người gốc Tân Pha Quốc, hành động như vậy là điều bình thường. Họ sống rất phóng khoáng, thậm chí có phần thiếu suy nghĩ; họ không bao giờ lo lắng về khả năng thất bại, cũng không quan tâm liệu việc hành động như vậy có khiến họ mất mặt hay không. Đó vừa là nhược điểm, vừa là ưu điểm của người Tân Pha Quốc.

Người Tân Pha Quốc không bao giờ tự tiêu hao năng lượng tinh thần, luôn lạc quan và không quá thận trọng trong công việc; đôi khi, điều này lại giúp họ đạt được nhiều hơn. Chẳng hạn, tại Đèn Tháp Quốc, nhiều người gốc Tân Pha Quốc có thể nhận được nhiều nguồn lực hơn so với người Hoa. Mặc dù khả năng cá nhân của họ kém hơn người Hoa, nhưng khi họ tổ chức thành nhóm, họ đã hoàn toàn vượt qua người Hoa.

Khuôn mặt của Phương Sáng Dương tái nhợt; những người này thật là quá thiếu tế nhị, họ hoàn toàn phớt lờ ông – đại diện thương mại của chính quyền Hồng Kông – như thể ông không hề tồn tại. Hành động như vậy thật sự rất thiếu lịch sự; ai mà biết rằng những người Tân Pha Quốc này chính là do Phương Sáng Dương dẫn đầu đến đây… Nhóm người Tân Pha Quốc này thực sự quá đáng; họ cố tình đến Hồng Kông dưới danh nghĩa là các cuộc thăm viếng công tác, nhưng lại hoàn toàn không quan tâm đến mục đích của chuyến đi. Bây giờ họ thậm chí còn không che giấu điều đó nữa; rõ ràng họ đến đây chỉ để “đào hang” cho Hồng Kông mà thôi, thật là đáng ghét.

Phương Sáng Dương tức giận đến mức định nói gì đó, nhưng lại bị Hồ Văn Tân ngăn lại. Hồ Văn Tân nhẹ nhàng nói bằng tiếng Anh: “Thưa ông Courtney, có vẻ như các bạn đang ăn mừng quá sớm… Hiện tại, sự hợp tác giữa các bạn vẫn chưa được thỏa thuận đâu.”

Courtney nhướng mày: “Ông nghĩ vẫn còn điều gì đáng lo lắng sao?”

“Tại sao lại không có gì bí ẩn chứ? Dự án đầu tư của Tập đoàn Olaym vốn dĩ là được thực hiện trên đảo Hồng Kông của chúng ta, và hoàn toàn không liên quan gì đến các bạn Tân Pha Quốc cả.”

Hồ Văn Tân nói xong, nhìn vào Phương Sáng Dương rồi tiếp tục: “Các bạn đến đây là để thực hiện công việc thương mại phải không? Tôi nghĩ các bạn nên tập trung vào điều đó thay vì tham gia vào các cuộc đàm phán với Tập đoàn Olaym. Những việc đó hoàn toàn không liên quan gì đến các bạn cả.”

Sau khi nghe xong, Liang Gaoyuan thực sự tỏ ra lúng túng. Việc Hồ Văn Tân nói thẳng ra suy nghĩ của đội ngũ Tân Pha Quốc khiến anh ta cảm thấy xấu hổ.

Phương Sáng Dương nhìn Hồ Văn Tân với ánh mắt biết ơn; nếu không phải vì ông ấy đã ngăn cản và đứng ra can thiệp, có lẽ anh ấy đã không kiềm chế được mình và nói ra những lời đó.

Việc Hồ Văn Tân nói ra điều này không sao cả, nhưng nếu Phương Sáng Dương cũng nói ra, thì điều đó sẽ rất bất lợi cho ông ấy. Dù sao thì Phương Sáng Dương cũng là một quan chức cấp cao của chính quyền Hồng Kông, và việc tổ chức các cuộc tiếp đón thương mại cũng thuộc trách nhiệm của ông ấy.

Nếu làm tổn thương đến người của Tân Pha Quốc quá nặng, thì điều đó sẽ chứng tỏ rằng Phương Sáng Dương không đủ năng lực, và có thể công việc của ông ấy sẽ bị ảnh hưởng, thậm chí còn ảnh hưởng đến cơ hội thăng chức sau này.

Nhưng nói cho cùng, những lời nói của Hồ Văn Tân khá gay gắt, và rõ ràng người của Tân Pha Quốc cảm thấy rất không hài lòng.

Trong khi đó, Lý Tử Kỳ và Quách Bình Giang chỉ cười nhìn nhau, không hề tức giận, thậm chí còn bắt đầu thì thầm bàn tán với nhau.

Hồ Văn Tân dù có nói ra điều đó, nhưng liệu điều đó có thể thay đổi được gì chứ?

Không thể thay đổi được gì cả.

Bây giờ, Tập đoàn Olaym đã xác định rõ kế hoạch của mình: đó là yêu cầu Tập đoàn Trường Hà và Tập đoàn Tùng Minh thành lập công ty hợp tác với các doanh nghiệp của Tân Pha Quốc, sau đó Tập đoàn Olaym sẽ thực hiện dự án đó trên địa bàn của Tân Pha Quốc.

Đây chính là giải pháp hoàn hảo nhất; tất cả các bên đều có thể hưởng lợi từ nó. Hơn nữa, tập đoàn Olaym cũng sẽ nhận được lợi ích lớn nhất. Lúc nãy, Hồ Văn Tân đã nói bằng tiếng Anh, nhưng Courtney vẫn hiểu được. Courtney nói: “Thật thú vị… Tôi không nghĩ sẽ có gì xảy ra; sự hợp tác của chúng ta rất vững chắc. Bà Gái S, tôi nói đúng chứ?” Sự chú ý của mọi người lại hướng về phía Katherine; cô chỉ mỉm cười nhẹ. “Mặc dù tôi mới đến và chưa hiểu rõ tình hình cụ thể, nhưng tôi cho rằng mọi chuyện vẫn có thể diễn ra theo hướng khác so với những gì mọi người đang nghĩ.” Mọi người đều ngạc nhiên; họ không ngờ Katherine lại nói như vậy. Dù lời nói của Katherine không quá rõ ràng, nhưng có vẻ như cô đang phủ nhận quan điểm của Courtney. Lý Tử Kỳ và Quách Bình Giang nhìn nhau. Quách Bình Giang thì thầm: “Bà Gái S vừa nói điều gì vậy?” Hồ Văn Tân lắc đầu và nói: “Có lẽ không có ý nghĩa gì đặc biệt cả; chỉ là cô ấy đưa ra suy nghĩ cá nhân thôi. Cô ấy cũng nói rằng mình chưa hiểu rõ tình hình, nên sẽ không đưa ra bất kỳ quyết định nào.” Quách Bình Giang gật đầu: “Nói đúng lắm.” Mặc dù hai người này nói vậy, nhưng vẻ mặt của họ không hề thoải mái; cả hai đều cảm thấy có điều gì đó không ổn. Hai người này đều là những người am hiểu trong lĩnh vực kinh doanh, rất nhạy bén với những tín hiệu bất thường. Thái độ của Katherine Gái S có vẻ trung lập, không quá nhiệt tình hay lạnh lùng; có lẽ cô ấy thực sự có những ý định khác. Annie hỏi: “Bà Gái S, xin hỏi bà có điều gì muốn nói về cuộc đàm phán hợp tác này không? Hoặc có ý kiến gì khác, chúng tôi rất mong được nghe.” Katherine trả lời một cách nhẹ nhàng: “Tôi nghĩ các bạn nên tiến hành đàm phán một cách thực tế hơn; không nên chỉ quan tâm đến lợi ích ngắn hạn. Tập đoàn Gái S của chúng tôi coi trọng lợi ích trung và dài hạn hơn; hy vọng tập đoàn Olaym cũng sẽ làm như vậy.”

Mọi người nghe xong đều nhìn nhau không hiểu.

Lời nói của Katherine Gái S chứa đựng ý nghĩa sâu xa.

Không ai lên tiếng, và Katherine tiếp tục nói một cách từ tốn: “Tôi cho rằng sự hợp tác với Hồng Kông phải mang tính chiến lược; dù có lợi ích lớn đến đâu, chúng ta cũng không được đi lệch khỏi hướng đi này, khỏi mục đích ban đầu. Bà Donald, tôi hy vọng bà hiểu ý tôi.”

Annie lúc đó hơi bối rối, suy nghĩ một lát rồi nói: “Bà Gái S, ý bà là chúng ta nên ưu tiên hợp tác với Hồng Kông, đúng không ạ?”

“Đúng vậy,” Katherine trả lời.

Ánh mắt của Phương Sáng Dương sáng lên; đây thực sự là tin vui bất ngờ. Rõ ràng Katherine Gái S đang ủng hộ và bảo vệ quan điểm của Hồng Kông, điều này rất tốt đối với Phương Sáng Dương.

Nhưng tại sao Katherine lại làm như vậy? Phương Sáng Dương cũng cảm thấy bối rối.

Trong khi đó, Hồ Văn Tân và Hồ Giang Đình nhìn nhau cười, trong lòng đều thở phào nhẹ nhõm và mừng rỡ. Hồ Giang Đình thì thầm: “Tôi đã nói mà, việc A Shan đến chắc chắn sẽ có tác động lớn… Thấy chưa? Tác động thật sự rất lớn đấy!”

Hồ Văn Tân chỉ mỉm cười mà không nói gì, cảm thấy rất mãn nguyện.

Hồ Giang Sơn vội vàng hỏi: “Vậy chuyện này có liên quan gì đến tôi không?”

Phương Sáng Dương vẫn còn băn khoăn; liệu điều mà Guo Jiangting đã nói có phải là yếu tố ảnh hưởng đến quyết định của Katherine Gái S không? Liệu điều đó có thể thay đổi được gì không?

Phía đội ngũ kinh doanh, biểu hiện của Liang Gaoyuan thay đổi rõ rệt, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Cotney thì hoàn toàn bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chính lúc đó, Lý Tử Kỳ vội vàng nói: “Bà Donald, chúng ta có thể xem xét hợp tác với Hồng Kông… Chẳng hạn, Tập đoàn Trường Hà và Tập đoàn Tùng Minh chính là những đối tác lý tưởng nhất. Sức mạnh của chúng ta có thể nói là mạnh nhất ở Hồng Kông, không có đối thủ nào sánh kịp.”

“Anh ấy gật đầu: ‘Đúng vậy, bà Gái S ạ, Tập đoàn Trường Hà và Tập đoàn Tùng Minh là những đối tác rất tốt…’”

“Không, hãy nghe tôi nói.”

Catherine ngắt lời Anny và tiếp tục: “Tôi nghĩ rằng họ chưa chắc đã phải là lựa chọn phù hợp nhất. Khi chọn đối tác hợp tác, điều quan trọng nhất là phải chọn những người đáng tin cậy; sự đáng tin cậy mới thực sự là sức mạnh vững chắc.”

“Ý bà là… Tập đoàn Hợp Trung và gia đình Hòa mới là những đối tác tốt nhất?”

“Ừm.”

Catherine không nói thêm gì nữa, chỉ ung dung uống một ngụm rượu.

Không khí trong phòng trở nên yên lặng, mọi người đều nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Guo Jiangting cười nói với Hồ Văn Tân: “Chuyện này chắc chắn sẽ thành công rồi.”

Hồ Văn Tân gật đầu.

Phương Sáng Dương nhìn Hồ Văn Tân rồi lại nhìn Hồ Giang Sơn, thì thầm hỏi: “Em Ông Hồ ơi, em có quen biết nhiều với bà Gái S không?”

“Ừm, cũng có chút quen biết.”

Guo Jiangting nói: “Ông Phương vẫn chưa biết à? Khu nghỉ dưỡng Đằng Long Đảo chính là do bà Gái S quản lý đấy.”

Phương Sáng Dương bỗng hiểu ra mọi chuyện.

Phương Sáng Dương cười ha hả, nâng ly nói: “Vậy thì tôi phải cảm ơn mọi người rồi! Cảm ơn nhiều!”

Bốn người cùng nhấc ly và uống hết một cách vui vẻ.

Nhưng ở một phía khác, Lý Tử Kỳ, Quách Bình Giang và Lý Trường Hỉ thì không hề vui vẻ chút nào.

Họ đều có vẻ mặt buồn bã, lòng tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Nếu Catherine nói như vậy, chắc chắn Tập đoàn Olaym sẽ xem xét lại kế hoạch ban đầu.

Lý Tử Kỳ vẫn muốn cố gắng thêm một lần nữa, để thử nói chuyện với Catherine.

Ai ngờ Catherine đứng dậy và đi về phía Hồ Giang Sơn.