Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Abu Dhabi.

Abu Dhabi là thủ đô của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và cũng được coi là một trong những thành phố phát triển bậc nhất ở Trung Đông.

Toàn bộ thành phố này cực kỳ giàu có; những người giàu có nhiều đến mức có thể xuất hiện ở khắp mọi nơi.

Trong một thành phố như vậy, những công việc nặng nhọc, bẩn thỉu thường do lao động nhập cư đảm nhận; người dân địa phương chỉ cần tận hưởng cuộc sống là được.

Ở ngoại ô Abu Dhabi, có một biệt thự khổng lồ.

Diện tích của biệt thự này lớn gần như bằng một thị trấn nhỏ; những căn biệt thự sang trọng nằm rải rác khắp nơi, thật sự rất hoành tráng.

Nếu tất cả các phòng trong biệt thự này đều được sử dụng để ở, có lẽ có thể chứa được hàng nghìn người mà vẫn không chen chúc; để đi từ một tòa nhà này đến tòa nhà khác, người ta cần phải sử dụng xe golf mới được.

Chủ nhân của biệt thự này chính là một vị hoàng tử của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất – Hoàng tử Rashid thông minh và oai phong.

Biệt thự của Hoàng tử Rashid có rất nhiều phòng dành cho khách mời quan trọng; những phòng này thường được sử dụng để tiếp đón các vị khách đặc biệt.

Là nơi được chuẩn bị riêng cho các cuộc tiếp đón của hoàng tử, diện tích của mỗi phòng dành cho khách mời đều rất lớn – ít nhất cũng vài trăm mét vuông; còn những phòng dành cho khách mời cấp cao nhất thì có thể lên đến gần một nghìn mét vuông, kèm theo sân vườn và hồ bơi; đó thực sự là những biệt thự siêu sang.

Lúc này, trong một phòng dành cho khách mời, Kyle Mitchell đang ngồi trên chiếc ghế sofa rộng rãi và tận hưởng dịch vụ spa.

Phải nói rằng Mitchell rất thích ở đây; bởi vì ở đây anh có thể thư giãn hoàn toàn về tinh thần và cơ thể, không cần lo lắng về bất cứ điều gì; mọi việc đều có người chuyên trách giải quyết giúp anh; anh chỉ cần tận hưởng cuộc sống tốt đẹp ở đây, và thỉnh thoảng mới cần đến khi được Hoàng tử gọi đi.

Một thời gian trước, Mitchell đã có mâu thuẫn khá lớn với Hoàng tử Rashid.

Bởi vì Hoàng tử Rashid không nghe theo lời khuyên của Mitchell và đã quyết định chấm dứt các cuộc đàm phán với công ty Sbes X, vì vậy Mitchell đã rời Abu Dhabi và trở về Đèn Tháp Quốc để nghỉ ngơi.

Tất nhiên, Mitchell rất khôn ngoan; làm sao anh có thể từ bỏ một “nguồn thu nhập lâu dài” như thế này được? Thực ra, ý định của Mitchell là muốn để Hoàng tử Rashid suy nghĩ lại, tin rằng thời gian sẽ giải quyết mọi chuyện; Hoàng tử Rashid sẽ sớm nhận ra mình sai và xin lỗi Mitchell, sau đó sẽ cử máy bay riêng đến đón anh trở lại.

Nhưng Mitchell không ngờ rằng, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, công ty Me

Công ty đó thực chất là một sân bay vũ trụ, được cho là mới được xây dựng gần đây và chưa hề bắt đầu hoạt động thương mại chính thức; họ chỉ mới phóng một tên lửa thử nghiệm mà thôi.

Thật không thể tin nổi khi công ty Meine Technology lại dự định sử dụng nơi này để phóng những vệ tinh quan trọng, và điều còn kỳ lạ hơn nữa là nguồn gốc của tên lửa đó.

Tên lửa mà Meine Technology chọn thực chất được sản xuất bởi một công ty hàng không vũ trụ tư nhân thuộc Hoa Quốc, và công ty này thậm chí còn không có bất kỳ thông tin nào được ghi nhận về phóng tên lửa.

Tên lửa đó chỉ là loại tên lửa thử nghiệm mới được phát triển, chưa từng được sử dụng trong bất kỳ lần phóng nào trước đó.

Khi nhìn thấy tất cả những điều này, Mitchell đã tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Đối với Mitchell, đây thực sự là một sự xúc phạm nặng nề; ông vốn là cố vấn cao cấp của Hoàng tử Rashid, tương đương với một nhà chiến lược cấp cao. Làm sao mà Hoàng tử Rashid lại cho phép Meine Technology đưa ra quyết định như vậy mà không có sự đồng ý của ông?

Mitchell run rẩy vì giận dữ.

Ông không thể chịu đựng được nữa, suốt đêm hôm đó ông không thể ngủ được, và ngày hôm sau liền đặt vé máy bay trở về Abu Dhabi.

Mitchell tức giận đến mức khi gặp Hoàng tử Rashid, ông đã phàn nàn một cách gay gắt, hỏi tại sao ngài lại làm như vậy? Điều đó thực sự thiếu tính chuyên nghiệp!

Tuy nhiên, Hoàng tử Rashid cũng có một điểm tốt: vì ông ấy có tầm nhìn xa trông rộng và luôn khao khát tìm kiếm những nhân tài giỏi, nên ông ấy đã thu hút được rất nhiều người tài năng từ khắp nơi trên hành tinh Blue Star, và có thể được coi là một vị vua hiền minh.

Hoàng tử Rashid rất coi trọng những nhân tài thực sự giỏi; ngài có thể chịu đựng sự bất lịch sự của họ, ngay cả khi họ phản đối ông, ngài vẫn sẽ bình tĩnh xem xét liệu những lời họ nói có hợp lý hay không, liệu họ có đúng hay không, và liệu bản thân mình có sai hay không.

Mặc dù lúc đó Mitchell đã phản đối Hoàng tử Rashid một cách rất gay gắt, nhưng ngài không hề tức giận, mà thay vào đó đã cùng ông ấy thảo luận về vấn đề, giải thích lý do cho những quyết định của mình.

Đặc biệt là lý do tại sao lại tiến hành những hành động có vẻ phi lý lẽ như vậy, tại sao lại chấm dứt các cuộc đàm phán với Spbes X, và tại sao lại thiết lập mối quan hệ hợp tác chặt chẽ với Người Hoa.

Mitchell thực sự là một người có tài năng; với tư cách là một chuyên gia hàng không vũ trụ, ông ấy có khả năng thuyết phục mạnh mẽ, và cũng có khả năng tư duy logic rất tốt. Ông ấy đã nỗ lực thuyết phục Hoàng tử Rashid chấm dứt việc hợp

Nhưng hoàng tử Rashid cũng gặp rất nhiều khó khăn; bây giờ mọi thứ đã đến mức này rồi – vệ tinh đã được vận chuyển xa xôi đến Đằng Long Đảo rồi, làm sao có thể hủy bỏ hợp tác với phía đối tác được?

Điều đó quả là điên rồ lắm.

Mất mát vốn dĩ đã là điều không thể tránh khỏi, nhưng quan trọng hơn là nó sẽ ảnh hưởng đến uy tín của chúng ta.

Dù sao thì Rashid cũng là thành viên của hoàng gia Liên bang Ả Rập; ông ấy rất coi trọng danh dự và chắc chắn sẽ không để uy tín của mình bị xúc phạm.

Mitchell thì không hề dễ dàng từ bỏ ý định của mình. Ông nhanh chóng thay đổi chiến lược và đưa ra một thỏa thuận với hoàng tử Rashid:

Nếu việc kiểm tra và điều chỉnh vệ tinh diễn ra không suôn sẻ, hoặc nếu phát hiện ra vấn đề trong quá trình thực hiện, thì việc phóng vệ tinh sẽ phải bị hoãn lại; và lúc đó, chúng ta sẽ phải ngay lập tức vận chuyển vệ tinh trở về và không tiếp tục hợp tác với Người Hoa nữa.

Mitchell tin chắc rằng các bước kiểm tra và điều chỉnh trước khi phóng vệ tinh chắc chắn không hề đơn giản như vậy; Người Hoa chắc chắn sẽ gặp phải rất nhiều khó khăn, thậm chí có thể vệ tinh sẽ không thể được lắp đặt vào khoang chứa hàng và phóng theo kế hoạch.

Ái Hà Mã Đức cùng với Alem vẫn cố gắng hết sức để bảo vệ Người Hoa, nhưng trước sự thật, họ sẽ sớm phải ngẩn ngơ.

Lúc đó, không chỉ có lý do để hoàng tử Rashid hủy bỏ kế hoạch hợp tác phóng vệ tinh với Người Hoa mà Ái Hà Mã Đức và Alem cũng sẽ bị thay thế; Mitchell tin chắc mình có thể thuyết phục được Rashid làm điều đó.

Đúng lúc đó, điện thoại của Mitchell reo lên.

【Người gọi: Thomson】

Thomson chính là đồng nghiệp cũ của Mitchell tại Spbes X; hiện tại, ông ấy là trưởng nhóm kỹ thuật và có quyền hạn nhất định trong việc tham gia các cuộc đàm phán hợp tác dự án.

Trước đây, Thomson cùng nhóm của mình đã tham gia các cuộc đàm phán hợp tác với công ty Meine Technology; lúc đó, Thomson rất cứng rắn, tin rằng với công nghệ vượt trội của Spbes X, họ có thể buộc Meine Technology phải chấp nhận các điều khoản bất bình đẳng và từ đó thu được lợi ích.

Tất nhiên, việc Thomson dám làm như vậy cũng có liên quan đến Mitchell; hai người luôn giữ liên lạc với nhau một cách riêng tư.

Mitchell cũng tin chắc rằng Meine Technology không có lựa chọn nào khác ngoài việc hợp tác với Spbes X nếu muốn thực hiện thành công việc phóng vệ tinh.

Cuộc đàm phán càng khó khăn thì tầm quan trọng của Mitchell càng được thể hiện rõ ràng hơn, và lợi ích mà anh ta nhận được cũng sẽ càng lớn.

Kết quả là cả hai bên đều tính toán sai lầm; điều không ngờ đến là thiết bị đầu tư của công ty Meine Technology đã cho Hoàng tử Rashid xem toàn bộ quá trình đàm phán.

Hoàng tử Rashid có tính cách khá nóng nảy; khi thấy thái độ kiêu ngạo của Spbes x, làm sao ông ấy có thể chịu đựng được?

Dưới sự khuyên nghị mạnh mẽ của Ái Hà Mã Đức và Aleem, Hoàng tử Rashid quyết định chấm dứt cuộc đàm phán với Spbes x.

Nói chung, việc này thực sự là lỗi của Thomson; đó hoàn toàn là lỗi của anh ta.

Sau đó, Thomson cảm thấy vô cùng hối tiếc, nhận ra rằng mình đã quá kiêu ngạo và đã làm mất lòng một đối tác quan trọng như Hoàng tử Rashid – điều này thật sự không thể chấp nhận được.

Vì vậy, Thomson đã cùng Mitchell uống rượu suốt đêm để thảo luận về vấn đề này.

Tất nhiên, Mitchell cũng không hề muốn công ty Meine Technology hợp tác với Người Hoa; anh ta thực sự ghét điều đó, thậm chí chỉ nghĩ đến điều đó cũng cảm thấy khó chịu.

Hai người đã đồng ý cùng nhau nỗ lực hơn nữa để thay đổi tình hình.

Đừng xem thường sức mạnh của họ; nếu là những công ty bình thường, không có sức mạnh thực sự, chắc chắn không thể đối đầu được với họ.

Lúc này, Mitchell đã đuổi cô gái làm spa đi rồi mới nhấc máy, nói: “Anh ổn chứ? Thomson.”

“Tôi ổn, Kyle. Tôi muốn hỏi tình hình hiện tại thế nào?”

Mitchell trả lời: “Thật không may, vệ tinh đã được vận chuyển đến nơi của Người Hoa rồi; họ đang kiểm tra tình trạng của vệ tinh… Nhưng tôi nghĩ điều đó là vô ích, anh hiểu đấy.”

Tomson nói: “À, tôi hiểu rồi. Họ đang kiểm tra vệ tinh, bao gồm cả việc kiểm tra kết nối với tên lửa, đúng không?”

“Có lẽ vậy… Vệ tinh vừa mới đến sân bay vũ trụ, chắc họ đang gặp rất nhiều rắc rối.”

Tomson nói: “Mitchell, thành thật mà nói, tôi hy vọng sẽ sớm nhận được tin tốt… Anh hiểu chứ?”

“Hiểu rồi. Tôi sẽ thúc giục Hoàng tử Rashid từ bỏ ý định hợp tác với Người Hoa. Thực ra, Hoàng tử Rashid cũng thừa nhận rằng Spbes x là đối tác lý tưởng… nhưng điều đó chỉ xảy ra khi công việc ở phía họ diễn ra thuận lợi.”

“Tất nhiên, tôi đồng ý.”

“Tomson, tôi mong các bạn phải cẩn thận, chuẩn bị kỹ lưỡng trước.”

“Được thôi, thực ra tôi có thể bắt đầu lại các cuộc đàm phán với công ty Mein Technology bất cứ lúc nào, và tôi cam đoan rằng sẽ không có vấn đề gì xảy ra.”

Mitchell nói: “À đúng rồi, Thomson, tôi vẫn hy vọng các bạn có thể hạ thấp yêu cầu một chút, đừng nghĩ quá đơn giản về vấn đề này.”

“Chúng tôi đã thảo luận rồi, chúng tôi có thể hạ giá khoảng mười phần trăm, nhưng các nhà nghiên cứu của công ty Mein Technology không được phép quan sát trực tiếp công việc của chúng tôi; họ chỉ có thể xem qua khu vực an toàn hoặc thông qua video. Tôi nghĩ đây đã là một sự nhượng bộ lớn rồi.”

Mitchell cười: “Có lẽ vậy… Nhưng các bạn đừng nói quá cứng nhắc, hãy cân nhắc đến tâm trạng của đội ngũ đàm phán từ công ty Mein Technology, đặc biệt là Hoàng tử Rashid – ông ấy thực sự là một đối tác rất dễ thương lượng. Chúng ta cần phải khiến ông ấy cảm thấy rằng chúng ta tôn trọng ông ấy, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi, chúng tôi sẽ làm theo. Mong rằng sự hợp tác sau này sẽ diễn ra suôn sẻ. Mitchell, nếu chúng ta có thể đạt được thỏa thuận này, bạn sẽ nhận được một món quà bất ngờ đấy.”

Mitchell cười: “Tốt lắm, tôi rất mong đợi điều đó. Hãy tin tôi, Người Hoa không đáng sợ đâu; họ chỉ biết nói khoác mà thôi. Sớm thôi, những lời nói khoác của họ sẽ bị bác bỏ, và lúc đó cơ hội của chúng ta sẽ đến. Chúng ta chỉ cần nắm bắt lấy nó thôi.”

Hai người cùng cười, dường như họ đang tưởng tượng đến cảnh Người Hoa cảm thấy xấu hổ và tức giận.

Mitchell tiếp tục trò chuyện với Thomson một lúc nữa, thảo luận về một số chi tiết liên quan đến kế hoạch, sau đó mới cúp máy.

Mitchell nhấn nút gọi và yêu cầu mang đến cho mình một tách cà phê cùng hai món tráng miệng. Vừa mới thưởng thức được vài ngụm thì điện thoại nội bộ reo lên.

Khi điện thoại nội bộ reo, thường là Hoàng tử Rashid muốn gọi ông.

Mitchell cầm lên ống nghe được phủ vàng lộng lẫy, và quả nhiên, giọng nói của Hoàng tử Rashid vang lên từ đầu dây bên kia.

“Giáo sư Mitchell, xin hãy dành chút thời gian đến đây. Ái Hà Mã Đức sẽ yêu cầu cuộc gọi video trong chốc lát nữa; họ sẽ báo cáo tình hình hiện tại của Hoa Quốc và Đằng Long Đảo.”

Mitchell rung mình; quả nhiên là đã đến lúc rồi!

“Được thôi, Ngài Hoàng tử kính mến, tôi sẽ thay đổi trang phục thành kiểu trang trọng hơn rồi đến ngay.”

Rashid cười: “Không sao đâu, tôi rất mong được gặp bạn sau này, Giáo sư Mitchell.”

Sau khi cúp máy, Mitchell vội vàng thay đồ và trang điểm lại cho chỉn chu, rồi mới ra khỏi nhà.

Vài phút sau, Mitchell đi xe golf đến biệt thự khổng lồ của Rashid.

Biệt thự này còn hoành tráng hơn nữa; thực sự giống như một cung điện, ngay cả việc chơi bóng đá bảy người trong hội trường lớn cũng không thành vấn đề.

Nhưng nói thật, sống trong một nơi rộng lớn như vậy cũng khá mệt; mỗi ngày chỉ cần ra ngoài vài bước đã phải đi hàng vạn bước rồi. Không lạ gì các hoàng tử của Liên đoàn Ả Rập lại đều gầy yếu, chắc là do tập thể dục quá nhiều.

Qua nhiều lối đi, Mitchell cuối cùng cũng đến phòng tiếp khách của hoàng tử.

Phòng tiếp khách cũng rất rộng lớn; ngay cả bàn làm việc, ghế sofa và kệ sách lớn đến đâu cũng vẫn có vẻ trống trải.

Mitchell chào hỏi và ngồi xuống ghế sofa.

Họ trao đổi vài lời với nhau một cách đơn giản.

Lúc này, màn hình lớn đối diện ghế sofa đã được bật sẵn.

Rashid nói: “Giáo sư Mitchell, không cần vội vàng đâu. Họ sẽ sớm gửi đơn xin cuộc gọi video thôi.”

Mitchell lắc đầu và đáp: “Thưa Hoàng tử, tôi không vội đâu.”

“Giáo sư Mitchell, theo ông, kết quả sẽ như thế nào?”

Mitchell cười và nói: “Tôi vẫn giữ quan điểm ban đầu – Người Hoa không có công nghệ vũ trụ tiên tiến; công nghệ của họ rất lạc hậu, họ không thể thực hiện được nhiệm vụ vận chuyển vệ tinh này.”

Rashid thốt lên “Ồ”, nhưng không nói thêm gì nữa.

Vệ tinh của công ty Meine Technology thực sự sử dụng nhiều công nghệ tiên tiến trong thời đại này; việc Mitchell nói như vậy cũng coi như một lời khen ngợi, và Hoàng tử Rashid rất đánh giá cao điều đó.

Mitchell tiếp tục nói: “Thưa Hoàng tử Rashid, như tôi đã từng nói trước đây, nếu lần này Người Hoa thất bại, tôi hy vọng Ngài sẽ quyết đoán từ bỏ hợp tác với họ. SベスX vẫn là đối tác lý tưởng nhất.”

Rashid không đưa ra phản hồi cụ thể.

Nói thật lòng, Hoàng tử Rashid cũng không muốn tiếp tục giao dịch với SベスX nữa, nhưng có lẽ Mitchell đúng; để vệ tinh được đưa vào quỹ đạo đúng hạn, có lẽ chỉ có SベスX mới đáng tin cậy. Việc tin tưởng vào Người Hoa thực sự mang lại nhiều rủi ro.

Tuy nhiên, Rashid là một hoàng tử dũng cảm của Liên đoàn Ả Rập; anh sẵn sàng chấp nhận rủi ro đó.

Tất nhiên, nếu lần này vệ tinh không thể được phóng đúng hạn, có lẽ Rashid sẽ xem xét việc hủy bỏ hợp tác với Người Hoa và đưa vệ tinh trở lại.

Tiền không phải là vấn đề; điều quan trọng nhất là phải đảm bảo rằng vệ tinh được phóng thành công.

Mitchell lại nói: “Thưa Hoàng tử Rashid, theo tôi, Ái Hà Mã Đức và Yalem không phải là những nhà l