Ý tưởng của Khổng Viêm Bân rất phù hợp với đặc điểm tâm lý của nhóm người này; đó chính là thứ được gọi là “sự tự ghét bản thân”.

Những người này mỗi sáng thức dậy đều mắng mỏ bản thân vì không giống người phương Tây, và họ căm ghét việc mình đã sinh ra trong gia đình không xứng đáng. Họ coi chủng tộc của mình là điều đáng xấu hổ và hoàn toàn không tin rằng chủng tộc đó có thể tạo ra những thứ hiện đại, tinh vi. Nếu có, thì cũng chỉ là những thứ mua được hoặc trộm được mà thôi.

Vì vậy, Khổng Viêm Bân khá e ngại khi phải hợp tác với Đằng Long Đảo; may mắn thay, Đằng Long Đảo đang ở Hồng Kông, nếu ở đại lục, thì chắc chắn Khổng Viêm Bân sẽ không nhận công việc đó đâu.

Khổng Viêm Bân nói: “Chúng tôi có thể soạn thảo các tài liệu hướng dẫn, nhưng không thể cung cấp cho các bạn những thông số chi tiết và thông tin về chức năng của sản phẩm.”

Hồ Giang Sơn nhẹ nhàng nói: “Tiến sĩ Khổng, ông đại diện cho ai vậy?”

“…À? Chủ tịch Hồ Lão, ông hiểu ý tôi chứ?”

“Tôi muốn hỏi là, những gì ông đang nói bây giờ, có đại diện cho tập đoàn Gái S và công ty Maita Technology hay không?”

“Điều này…”

Khổng Viêm Bân nhìn quanh nhóm mình; thực ra, chính họ mới là những người thuộc tập đoàn Gái S và công ty Maita Technology. Và dù là Gái S hay Zakaibek, khi trao đổi với Khổng Viêm Bân, đều chưa bao giờ nói rằng họ sẽ không cung cấp những thông số chi tiết và tài liệu hướng dẫn. Nói cách khác, đây là điều mà Khổng Viêm Bân tự ý thêm vào cuộc trò chuyện. Đó là vì Khổng Viêm Bân không muốn làm như vậy.

Hồ Giang Sơn nói tiếp: “Tiến sĩ Khổng, có lẽ ông không biết, khi tôi trao đổi với bà Katherine Gái S, bà ấy đã rõ ràng nói rằng có thể cung cấp cho chúng tôi những tài liệu chi tiết, sau đó sẽ gửi chúng đến Cơ quan Hàng không Vũ trụ Hoa Quốc để đăng ký.”

Khổng Viêm Bân tròn mắt lên: “Bà Katherine Gái S ư?”

“Thưa ông Gái S…”

Người bên cạnh thì thầm bảo anh ta rằng đó chính là con gái của ông Bill Gái S.

Khổng Viêm Bân thở dài trong lòng, nghĩ rằng thật là không may mắn! Tại sao con gái của ông Gái S lại đã bàn về chuyện này trước với Hồ Giang Sơn rồi?

Khổng Viêm Bân vẫn cố tình cãi: “Chỉ là nói qua loa thôi mà, chưa phải là cuộc đàm phán chính thức; làm sao có thể coi đó là căn cứ được?”

Hồ Giang Sơn nói nhẹ nhàng: “Được thôi, Tiến sĩ Kong, ông có thể dành thời gian hỏi ý kiến của ông Gái S và ông Zakaberk xem họ nghĩ sao.”

Khổng Viêm Bân ngẩn ngơ: “Ý ông là gì? Ông chủ Hồ Lão, ông nói như vậy thì không đúng rồi; tôi đã nhận được sự ủy quyền đầy đủ từ họ mà.”

“Ông có thực sự quyết định được việc này không?”

“Tất nhiên rồi.”

Hồ Giang Sơn nói: “Nếu các ông không thể cung cấp thông tin chi tiết về các tính năng sản phẩm, thì chúng tôi sẽ không thể tiếp tục hợp tác được. Công ty chúng tôi buộc phải tuân thủ các quy định của cơ quan chức năng liên quan.”

Khổng Viêm Bân khinh thường: “Đừng nghĩ rằng tôi không biết những quy định đó… Chúng cũng chẳng được thực hiện nghiêm ngặt lắm đâu; hầu hết các dự án đều chỉ qua loa mà thôi.”

Hồ Giang Sơn mỉm cười: “Tiến sĩ Kong, tôi khuyên ông đừng sống mãi trong quá khứ.”

Khổng Viêm Bân khuôn mặt trở nên tức giận: “Tôi sống trong quá khứ à? Ông… ông muốn nói gì vậy? Hãy nói rõ ra đi!”

“Tôi đã nói rất rõ rồi, Tiến sĩ Kong… Ông đã ở nước ngoài bao lâu rồi?”

“Điều đó… có liên quan gì đến ông chứ?”

“Vì vậy tôi mới nói rằng ông đừng sống mãi trong quá khứ. Hơn nữa, quá khứ cũng không hề thoải mái như ông nói đâu; các quy định của cơ quan chức năng là những quy định bắt buộc phải tuân thủ, không có gì có thể né tránh được cả.”

Khổng Viêm Bân nheo mắt lại: “Ông chủ Hồ Lão, hòn đảo này đã trở thành như vậy từ khi nào vậy? Theo như tôi biết, các bạn không phải như vậy đâu.”

“”

   Hồ Giang Sơn nhìn Khổng Viêm Bân một cái rồi nói: “Nếu Tiến sĩ Khổng không muốn thảo luận, ông cứ ra ngoài đi, tìm người khác để nói chuyện.”

  “Cậu…”

   Khuôn mặt của Khổng Viêm Bân đã biến đổi vì tức giận; ban đầu anh ta nghĩ rằng vì Hồ Giang Sơn còn trẻ, mình có thể áp đặt quyền lực lên người này, nhưng kết quả lại bị đối phương xúc phạm, thật là không công bằng!

   Hồ Giang Sơn uống một ngụm cà phê và không nói gì thêm.

   Thái độ của Hồ Giang Sơn có vẻ kiêu ngạo, nhưng thực ra đó chỉ là cách anh ta áp đặt áp lực lên đối phương mà thôi. Trương Ruì hiểu rõ ông chủ, nên không thấy có gì đáng lo ngại; tuy nhiên, đây là lần đầu tiên Shī Líng Fei tham gia một cuộc họp quan trọng như vậy, cô ấy thực sự rất ngưỡng mộ ông chủ – ông ấy thật sự xuất sắc.

   Đối phương là một đội ngũ hàng đầu do Đèn Tháp Quốc dẫn dắt, trong đó có cả Tiến sĩ Khổng gốc Hoa, trông họ thật sự rất đáng tin cậy.

   Ông chủ không hề tỏ ra e ngại, thậm chí còn kiểm soát được hoàn toàn tình hình, khiến đối phương trở nên yếu thế như một đứa trẻ, không thể chống đỡ được gì cả.

   Tri Thức Hồ Giang Sơn thì còn rất trẻ, trông có vẻ mới khoảng ba mươi tuổi, nhưng lại có thể xử lý được một tình huống lớn như vậy… Thật xứng đáng là ông chủ lớn!

   Lúc này, Khổng Viêm Bân dường như đã tỉnh táo lại một chút và nói: “Được thôi, chúng ta hãy thảo luận thêm về vấn đề dữ liệu chức năng.”

   Hồ Giang Sơn gật đầu: “Được, tôi còn có một yêu cầu khác nữa.”

   Khổng Viêm Bân ngạc nhiên: “Yêu cầu gì?”

   “Nếu các bạn muốn nhân viên kỹ thuật của họ tham gia toàn bộ quá trình dự án, các bạn sẽ phải trả thêm một khoản phí dịch vụ nhất định.”

   “À? Năm mươi triệu đồng đã không đủ sao?”

   Hồ Giang Sơn trả lời: “Không đủ.”

   Khổng Viêm Bân hỏi: “Ông chủ Hồ Lão, vậy ông muốn thêm bao nhiêu?”

   Hồ Giang Sơn giơ lên một ngón tay.

   Khổng Viêm Bân hỏi: “Một triệu?”

“Mười triệu.”

“Anh… anh đây, không thể được, số tiền quá cao rồi!”

Khổng Viêm Bân và những người khác đều không ngờ rằng sẽ có ai đề nghị một con số lớn như vậy; đối với họ, đó là một yêu cầu quá đáng, thật là không thể chấp nhận được.

Hồ Giang Sơn nói: “Tiến sĩ Khổng ơi, tôi nghĩ các bạn nên thảo luận kỹ hơn trước đã. Chúng ta có thể gặp lại nhau sau này để tiếp tục cuộc thương lượng.”

Nói xong, Hồ Giang Sơn đứng dậy và nói với Trương Ruì: “Tiến sĩ Trương, cậu hãy tiếp đãi họ đi, tôi phải ra ngoài một lát; nếu có gì cần, hãy gọi cho tôi nhé.”

Trương Ruì gật đầu: “Được, tôi hiểu rồi, ông chủ.”

Và rồi, Hồ Giang Sơn bỏ đi một cách nhanh chóng, khiến Khổng Viêm Bân và những người khác còn đang sững sờ, không biết phải nói gì.

Khổng Viêm Bân mất một lúc mới lấy lại được lời nói: “Ông chủ của các bạn đây có muốn tiếp tục thương lượng không vậy? Sao lại đi ngay thế?”

Trương Ruì cười và nói một cách lịch sự: “Tiến sĩ Khổng ơi, ông chủ đã đi rồi, nhưng chúng tôi vẫn còn ở đây mà. Các bạn cũng có thể nói chuyện với tôi được; tuy nhiên, ông chủ đã nói rõ hai điều kiện mà ông ấy đưa ra, các bạn nên suy nghĩ kỹ trước đã. Ông ấy rất nghiêm túc trong việc đưa ra những yêu cầu đó.”

“Thật là… đùa à? Yêu cầu thêm mười triệu đồng Light Tower Yuan như vậy, sao ông ấy không đi cướp luôn đi!”

Khổng Viêm Bân tức giận đến mức muốn phát điên, nhưng không thể làm gì được; cảm giác tức giận khiến bụng anh ta co bóp liên hồi, như thể sắp nổ tung vậy.

Ngồi bên cạnh, Lý Thần Vũ lo lắng rằng Khổng Viêm Bân có thể bùng nổ và gây hại cho mình.

Lúc này, Lý Thần Vũ nhận thấy Khổng Viêm Bân đang nhìn mình và hỏi: “Giáo sư ơi, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

“Làm thế nào nữa chứ? Còn cách nào khác nữa à? Hãy liên lạc với họ đi!”

Vào cùng lúc đó, bên kia đại dương, tại Đèn Tháp Quốc, thành phố Tây Á Thú…

Đã là buổi chiều tối; ánh hoàng hôn chiếu rọi mặt hồ Hoa Thịnh, khiến nó như được phủ một lớp vàng óng ánh, trông thật đẹp đẽ.

Trong căn phòng khách rộng lớn như một cung điện, Katherine Gái S ngồi bên cửa sổ lắp đáy, vừa uống trà vừa ngắm cảnh hồ, tự nhiên và yên bình.

Mặc dù Katherine không coi mình là con nhà giàu hay quý tộc, nhưng trong mắt mọi người xung quanh, cô ấy thực sự có phong thái của một người quý tộc.

Điều này thực sự khác biệt so với những đứa trẻ nhà giàu, những kẻ lêu lổng ở Đèn Tháp Quốc hay các quốc gia khác. Không cần nói đến những nơi khác, ở Đèn Tháp Quốc, hầu như không có đứa trẻ nhà giàu nào học giỏi cả; tất cả chúng đều đắm chìm trong cuộc sống xa hoa, tham gia hàng loạt bữa tiệc với những chủ đề kỳ lạ và mục đích đáng ngờ. Những hành vi quá đáng như tiêm thuốc, thậm chí còn tệ hơn nữa, cũng xuất hiện khắp nơi.

Tình hình này sẽ càng trở nên nghiêm trọng trong vài năm, thậm chí vài chục năm tới, đến mức ngay cả những người bình thường cũng không thể hòa nhập vào đó được.

Katherine hoàn toàn không có những thói quen đó; cô ấy thực sự không hợp với những người trong giới đó, đến nỗi họ cũng không dám tiếp cận cô ấy nhiều.

Lúc này, có người bước đến – đó chính là cha của Katherine, Bill Gái S, người đàn ông nổi tiếng trong lĩnh vực công nghệ của Hành tinh Xanh.

Bill Gái S ngồi đối diện Katherine, nhìn vào ấm trà và hỏi: “Cô đang uống loại trà gì vậy?”

Katherine đáp: “Đây là loại trà Hoa Quốc mà tôi mang từ Hồng Kông về; hương vị rất ngon đấy, bố thử xem nhé.”

Nói xong, Katherine rót cho Gái S một tách trà.

Gái S nếm thử một ngụm và ngợi khen: “Thật là ngon! Tuyệt vời hơn trà Anh nhiều đấy, Katherine… Con thật sự biết chọn đồ tốt.”

Katherine nói: “Bố à, có lẽ bố không biết, nhưng trà Anh đều được trồng ởBà La Đát đấy.”

Gái S nhướng mày: “Ồ?…”

“Thật sao? Đây thực sự là lần đầu tiên tôi nghe về chuyện này.”

Catherine hỏi: “Bố ơi, cuộc đàm phán bên kia thế nào rồi? Có kết quả gì chưa?”

Gái S lắc đầu, nhìn đồng hồ và nói: “Chắc vẫn đang trong quá trình đàm phán thôi. Quy trình này khá dài, không hề đơn giản chút nào. Catherine, con có ý kiến gì không?”

Catherine uống một ngụm trà và trả lời: “Con cũng không có ý kiến gì cụ thể cả. Con chỉ quan tâm đến khu nghỉ dưỡng của mình thôi. Con chỉ cảm thấy Tiến sĩ Kong đó không đáng tin cậy lắm; có lẽ anh ta sẽ làm hỏng mọi chuyện.”

Gái S thở dài: “Không còn cách nào khác đâu… Con cũng không lạc quan lắm. Ai biết được anh ta sẽ làm ra chuyện gì nữa.”

Rồi Gái S hỏi tiếp: “À, đội ngũ vận hành khu nghỉ dưỡng của con đã chuẩn bị xong chưa?”

“Đã gần hoàn thiện rồi. Chỉ vài ngày nữa, sau khi Tết Hoa Quốc kết thúc, chúng ta sẽ bắt đầu giai đoạn thử nghiệm.”

“Vậy thì tốt quá! Lúc đó bố có thể ở lại khu nghỉ dưỡng của con vài ngày được không?”

“Tất nhiên rồi. Bố nhất định phải đến ở đó. Như vậy sẽ rất tốt cho việc quảng bá – ai mà chẳng biết đến vị lãnh đạo công nghệ nổi tiếng Bill Gái S từng ở tại đây chứ?”

Gái S cảm thấy hơi bối rối, nhưng lại nghĩ rằng đây thực sự là một ý tưởng hay.

Vấn đề là… việc quảng bá cho con gái mình, Gái S lại không nhận được chi phí quảng cáo, thậm chí còn phải tự bỏ tiền ra nữa.

Nhưng cũng đành thôi… ai bảo được cô con gái xinh đẹp này lại là điều quý giá nhất của Gái S chứ?

Đúng lúc đó, điện thoại của Gái S reo lên – là trợ lý gọi đến.

Gái S nhấc máy, vẻ mặt hơi thay đổi và nói: “Được rồi, Henry, con hiểu rồi. Bảo anh ta chuẩn bị sẵn sàng đi.”

Nghe xong cuộc gọi, Gái S dùng remote điều khiển để bật chiếc TV LCD lớn treo trên tường. Đó là một thương hiệu đặc biệt, có lẽ không thể mua được ở ngoài thị trường.

Thực ra, hầu hết các thiết bị điện tử trong nhà Gái S đều được đặt hàng riêng; một số thậm chí còn là sản phẩm do chính công ty của ông sản xuất.

Có hai lợi ích chính: thứ nhất là chất lượng rất tốt, nguyên liệu sử dụng cao cấp nên khó có thể gặp phải vấn đề gì.

Thứ hai là mức độ bảo mật thông tin cá nhân rất cao, không có khả năng tiết lộ những thông tin riêng tư của gia đình Gái S.

Đối với những gia đình giàu có hàng đầu như gia đình Gái S, lợi ích thứ hai này mới thực sự quan trọng. Bởi vì những thông tin liên quan đến họ luôn là đối tượng được nhiều người theo dõi, kể cả các cơ quan tình báo như Đèn Tháp Quốc cũng xem xét việc giám sát các gia đình này.

Tất nhiên, những sản phẩm được thiết kế riêng biệt thường có một đặc điểm chung, đó là giá cả rất đắt đỏ.

Tuy nhiên, đối với gia đình Gái S thì điều này không phải là nhược điểm gì cả; nó hoàn toàn không đáng kể.

Ti vi trong nhà Gái S có chức năng gọi video.

Chức năng này vào những năm sau đã trở nên phổ biến, nhưng vào năm 2019, vẫn chỉ có một vài mẫu ti vi LCD có thể thực hiện được điều này.

Katherine tò mò hỏi: “Bố ơi, có chuyện gì vậy?”

Gái S trả lời: “Lát nữa Tiến sĩ Kong sẽ yêu cầu tổ chức cuộc họp qua video; có những vấn đề quan trọng cần thảo luận.”

“Ồ, có lẽ các cuộc đàm phán đã gần kết thúc rồi.”

“Tôi chỉ hy vọng Tiến sĩ Kong sẽ mang đến những tin tức tốt lành.”

Rõ ràng, Gái S thực sự rất mong muốn thiết lập mối quan hệ hợp tác với Hồ Giang Sơn.

Không chỉ các cơ quan tình báo như Đèn Tháp Quốc muốn biết thông tin chi tiết về Đằng Long Đảo, mà bản thân Gái S cũng rất muốn biết; tuy nhiên, mục đích của họ lại khác nhau.

Gái S muốn có sự hợp tác sâu rộng hơn với cơ sở phóng vệ tinh của Đằng Long Đảo, chứ không phải muốn hủy hoại họ.

Không lâu sau, lời mời tham gia cuộc họp video đã được gửi đến, và Gái S đã nhấn nút “Chấp nhận”.

Đầu tiên, hình ảnh của Khổng Viêm Bân xuất hiện trên màn hình, sau đó Zakaberk cũng tham gia vào cuộc họp.

Ngoài ra, còn có một số người khác không hiển thị hình ảnh; trong số đó có những nhân viên thuộc cơ quan tình báo, những người có cấp bậc cao, cùng với một số thành viên của ban lãnh đạo công đoàn thợ mộc – có thể là Sài La Đức hoặc Dickinson, hoặc cả hai đều có mặt.

Những cuộc họp công khai như thế này, về mặt lý thuyết, những người thuộc nhóm chủ trì sẽ không phát biểu gì cả, mà chỉ đơn giản là nghe cuộc thôi.

Không phải vì họ có cấp bậc thấp quá và không có quyền phát biểu, ngược lại, chính vì họ là những người quá quan trọng, vượt ra ngoài tầm hiểu biết của người bình thường, nên không thể để mọi người dễ dàng biết đến sự tồn tại của họ được.

Đó chính là địa vị “bố già đứng sau màn đèn” trong thế giới này.

Khổng Viêm Bân trước tiên đã chào hỏi mọi người tham dự cuộc họp.

Zakaberk hỏi: “Tiến sĩ Kong, cuộc đàm phán với Đằng Long Đảo đã có kết quả chưa?”

Biểu cảm của Khổng Viêm Bân có vẻ hơi bất tự nhiên khi anh ta trả lời: “Chỉ mới kết thúc một giai đoạn thôi.”

“À, vậy có vấn đề gì à? Tại sao lại phải triệu tập nhiều người như vậy để họp?”

Khổng Viêm Bân nói: “Thực sự có những vấn đề quan trọng cần thảo luận cùng mọi người. Hồ Giang Sơn, tức là tất cả những người liên quan đến Đằng Long Đảo, đã đưa ra một số yêu cầu… Thành thật mà nói, một số yêu cầu đó có phần quá đáng, vì vậy tôi muốn hỏi ý kiến của mọi người.”

Kong Kaberk ngạc nhiên: “Họ đưa ra những yêu cầu quá đáng ư? Thú vị thật… Họ nghĩ mình có quyền như vậy sao?”

“Rõ ràng là họ cho rằng mình có quyền.”

Gái S nói: “Được rồi, Tiến sĩ Kong, hãy nói xem họ đưa ra những yêu cầu gì.”

Khổng Viêm Bân liền kể chi tiết về quá trình đàm phán với Hồ Giang Sơn.

Tóm lại, Hồ Giang Sơn đã đưa ra hai yêu cầu:

Yêu cầu đầu tiên là cung cấp thông tin chi tiết về các chức năng của thiết bị thăm dò quỹ đạo Mặt Trăng.

Yêu cầu thứ hai là yêu cầu tăng thêm kinh phí, cụ thể là thêm mười triệu đơn vị tiền “đèn hiệu”.

Nghe xong, Kong Kaberk suýt như lùi ra sau vì ngạc nhiên, và anh ta nói lớn: “Gì cơ?! Làm sao họ dám như vậy!? Người họ Huấy đó thật là vô lý!”

Gái S im lặng, không nói gì cả.

Khổng Viêm Bân hỏi: “Mọi người, chúng ta nên làm thế nào đây? Có nên đồng ý với những yêu cầu của Hồ Lão không? Hay là chấm dứt cuộc đàm phán?”

Một giọng nói hỏi: “Tiến sĩ Kong, ý kiến của bạn là gì?”

Khổng Viêm Bân trả lời: “Theo tôi, chúng ta nên từ chối những yêu cầu đó và chấm dứt cuộc đàm phán!”

Giọng nói đó nói: “Không được! Chúng ta phải tiếp tục đàm phán!”

“……À?”