Trên bàn thí nghiệm, yên lặng nằm một con chip. Những người mặc đồ bảo hộ bụi bẩn khi bước vào phòng thí nghiệm đều tập trung ánh nhìn về phía con chip này. Khi nhìn thấy con chip Thiên Cơ, Ngô Tân Dực cảm thán không ngớt; chỉ những ai từng tham gia dự án chip Thiên Cơ mới hiểu được rằng Đông Tâm Bán dẫn đã phải trả giá bao nhiêu cho con chip này!

Năm ngoái, doanh thu của Đông Tâm Bán dẫn gần ba hundred triệu đô la Mỹ, có vẻ như là một con số khá lớn, nhưng cuối cùng lại thực sự là lỗ vốn, và phải nhờ sự hỗ trợ tài chính từ trụ sở chính của Đông Lăng Cao Khoa!

Nếu không phải vì việc nghiên cứu và phát triển các dự án chip máy tính, máy in ấn quang, v.v., có lẽ từ năm đầu tiên thành lập, Đông Tâm đã có lợi nhuận rồi.

Bằng cách cung cấp các loại chip cho các thiết bị thú cưng điện tử, cho điện thoại không dây Thần Châu, radio mini Phi Yến, điện thoại di động Tiểu Linh Thông, v.v., Đông Tâm đã có được nguồn lợi nhuận khá lớn, với tỷ suất lợi nhuận lên tới 40%, một con số đáng kinh ngạc trong ngành công nghệ chip, chỉ đứng sau Intel và một vài công ty chip khác như Đông Chi.

Tuy nhiên, việc duy trì một đội ngũ nghiên cứu và phát triển chip máy tính không đơn giản chỉ là tuyển một vài kỹ sư; hiện nay, tổng số nhân viên nghiên cứu của cả hai bên đã gần bốn năm trăm người. Mức lương hàng tháng của những nhân viên này ít nhất cũng là hai ngàn nhân dân tệ, còn các kỹ sư cao cấp thì lương gần mười ngàn nhân dân tệ mỗi tháng.

Chỉ riêng chi phí trả lương cho đội ngũ nghiên cứu chip Thiên Cơ của Đông Tâm Bán dẫn đã lên tới hàng triệu nhân dân tệ mỗi tháng. Đông Tâm Bán dẫn đã duy trì đội ngũ này trong hơn hai năm, gần ba năm rồi.

Tất nhiên, cũng có thể tuyển dụng những kỹ sư chip có mức lương thấp hơn, nhưng những kỹ sư mới tốt nghiệp ở cấp độ nhập môn thì chỉ có thể làm những công việc vặt; không thể đào tạo họ thành công trong vài năm ngắn, vì vậy không thể mong đợi họ sẽ đóng góp được gì trong thời gian ngắn.

Ngoài ra, còn có các đội ngũ nghiên cứu hợp tác với Đông Tâm, bao gồm Phòng thí nghiệm Hợp tác Hàn Tây, Đại học Giao thông Hàn Tây, Đại học Công nghệ Hàng Không, Đại học Yên Kinh, cùng hơn hai mươi viện nghiên cứu điện tử và viện nghiên cứu bán dẫn khác; những đối tác này cũng cần phải chi tiền để duy trì hoạt động nghiên cứu của họ.

Đây mới chỉ là chi phí liên quan đến lương bổng mà thôi; thực tế, đó vẫn chưa phải là phần lớn chi phí đầu tư vào chip. Còn có nhiều yếu tố khác như thiết bị thí nghiệm và vật liệu cần thiết – những thứ này không thể xuất hiện từ không trung, mà c

“Chip Thiên Cơ là bộ xử lý tốc độ 120MHz, sử dụng kiến trúc MIPS và được chế tạo bằng công nghệ 600 nanomet. Lõi chip gồm 3,2 triệu transistor, hỗ trợ các thao tác tính toán số học, hoạt động ở điện áp 3,3V và có khả năng xử lý âm thanh, hình ảnh, văn bản viết tay…”

Nhi Quảng Nam – Với tư cách là kỹ sư trưởng phụ trách chip Thiên Cơ, anh giải thích chi tiết về quy trình sản xuất và hiệu suất của chip này; những con số này đã được anh nắm rõ từ lâu.

“So với chip của Intel thì sao?”

Đối với những người không chuyên như Vũ Diệu Quốc, Lý Vệ Minh hay Chu Thư Dương, những thông tin về chip Thiên Cơ vẫn còn khá mơ hồ; điều họ quan tâm nhất vẫn là so sánh hiệu suất của nó với chip của Intel.

Dù sao thì, hầu hết các máy tính trong nước hiện nay đều sử dụng chip của Intel, đặc biệt là các mẫu cao cấp. Những loại chip của AMD, Đông Chi, Hitachi, NEC… chỉ có thể được coi là “chip thương hiệu khác”.

Tất nhiên, ngay cả với những chip thương hiệu khác này, Việt Nam vẫn chưa thể tự sản xuất được. Dù có câu nói “tự sản xuất không bằng mua vào”, nhưng thực tế là nếu không có chip sản xuất trong nước, thì vẫn không thể có máy tính nội địa!

“Điều này…”

Biểu cảm của Nhi Quảng Nam có phần ngượng ngùng; mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng dựa trên những thông số được công bố, anh hiểu rằng khoảng cách giữa chip Thiên Cơ và chip mới nhất của Intel là rất lớn, gần như là sự chênh lệch về thế hệ.

“Nếu hiệu suất của chip Thiên Cơ đạt được mức yêu cầu, thì nó có thể sánh ngang với thế hệ chip Pentium đầu tiên do Intel ra mắt ba năm trước, thậm chí còn vượt trội hơn!”

Lúc này, có một giọng nói vang lên trong đám đông. Lâm Toàn Kiên nhìn kỹ chip Thiên Cơ trước mắt; với kinh nghiệm dày dặn trong ngành, ông biết rõ rằng những thông số này phản ánh hiệu suất thực tế của chip như thế nào.

Tất nhiên, thông số trên giấy tờ chỉ là con số trên giấy tờ mà thôi; khi được đưa vào máy tính để thử nghiệm, hiệu suất có thể sẽ giảm đi đáng kể. Nếu không, cũng sẽ không có câu nói “khi một nhân xử lý gặp trục trặc, tám nhân xử lý khác chỉ có thể đứng nhìn mà thôi”; đa số người dùng không chuyên sẽ không thể đẩy chip đến mức hiệu suất tối đa, cũng không thể cảm nhận được sự khác biệt giữa chúng.

Khi Intel ra mắt thế hệ chip Pentium 586 đầu tiên, nó cũng gặp phải nhiều vấn đề về hỏng hóc và phải thu hồi một số lượng chip.

Là những người xuất hiện sau này, các bộ xử lý của thế hệ tiếp theo so với thế hệ đầu tiên của dòng Pentium đã chậm trễ ba năm; tuy nhiên, về mặt hiệu suất, lý thuyết thì chúng vẫn mạnh mẽ hơn hẳn so với thế hệ đầu tiên đó.

“Chỉ tương đương với hiệu suất của chip Intel cách đây ba năm ư?” Khi nghe thông tin về hiệu suất của chip Tianji, các nhân viên văn phòng tỉnh như Chu Shuyang rõ ràng là cảm thấy thất vọng.

Nhưng Lý Vệ Minh thì không hề thất vọng; anh ta biết khá nhiều điều về ngành công nghiệp chip. “Nhưng các nhà sản xuất chip Intel chưa bao giờ cung cấp những mẫu chip mới nhất cho thị trường trong nước cả!”

Hầu hết các máy tính ở trong nước vẫn sử dụng chip 386; chip 486 chỉ bắt đầu được nhập khẩu vào nước ta từ năm ngoái, còn bộ xử lý Pentium 586 thế hệ đầu tiên thì hiện nay Intel chỉ cung cấp độc quyền cho các mẫu máy tính cao cấp ở trong nước mà thôi.

Còn đối với những bộ xử lý Pentium thế hệ thứ hai mới nhất của Intel, thì hoàn toàn không hề có ý định cung cấp cho thị trường trong nước. Nếu chip Tianji được tung ra thị trường, thì đó chính là chip máy tính tiên tiến nhất hiện nay!

Nghe lời Lý Vệ Minh, Chu Shuyang cùng với Vũ Diệu Quốc và những người khác đều không khỏi mỉm cười; chip Tianji, khi được sử dụng ở trong nước, thực sự đã được coi là loại chip tiên tiến rồi.

Tuy nhiên, ngay sau đó, mọi người không khỏi chê bai Intel là một công ty không đáng tin cậy, chỉ vì muốn lừa gạt người dùng trong nước mà lại sử dụng những sản phẩm cũ kỹ, hết hạn để kiếm lợi nhuận.

Nhưng đó chính là thực trạng của ngành công nghệ hiện nay: các công ty nước ngoài luôn coi thị trường trong nước như một nơi để bán hàng với giá cao hơn so với ở nước ngoài. Giống như trước đây với những chiếc điện thoại lớn hay điện thoại di động, các công ty nước ngoài thường đưa những sản phẩm đã được sản xuất hai ba năm trước vào thị trường trong nước để bán với giá cao, không chỉ giúp thanh lý hàng tồn kho mà giá bán còn cao hơn cả ở nước ngoài.

Trong ngành công nghiệp điện thoại di động ở trong nước, mọi thứ chỉ bắt đầu thay đổi sau khi Đông Lăng Cao Khoa cho ra mắt dòng điện thoại di động Xiao Ling Tong. Trước đó, các nhà sản xuất như Nokia, Motorola… thậm chí còn không muốn phát triển giao diện tiếng Trung, buộc người dân trong nước phải sử dụng giao diện tiếng Anh; điều này đã cho thấy thái độ của các công ty nước ngoài đối với người dùng trong nước.

Sau khi Xiao Ling Tong ra đời, giá cả trong ngành điện thoại di động trong nước đã bắt đầu giảm xuống, và các nhà sản xuất cũng bắt đầu phát triển giao diện tiếng Trung. Bây giờ, Nokia, Motorola, Ericsson… những công ty này đã không còn dám bán hàng tồn kho với giá cao ở trong nước nữa; nếu còn tiếp tục làm nh

Tuy nhiên, nếu chiếc chip Tianji thực sự được bán ra thị trường, các nhà sản xuất chip như Intel, AMD và Đông Chi chắc chắn sẽ lập tức thay đổi thái độ của mình. Những mẫu chip mới nhất sẽ ngay lập tức được bán ra trong nước, không để Dongxin có cơ hội phát triển chút nào!

Lý Đông Lăng liếc nhìn Lâm Toàn Kiên, người này tiến lại gần hơn, đeo găng tay lấy chiếc chip Tianji lên và quan sát kỹ lưỡng. Với kinh nghiệm dày dặn của mình, anh ta xác định rằng chiếc chip này không phải là loại chip mua từ Intel hay các công ty khác, cũng không phải là những chiếc chip bị sửa đổi thông số kỹ thuật để lừa đảo người mua. Sau đó, anh ta mới lắp chiếc chip vào bo mạch chủ và đặt nó vào vỏ máy tính.

Là một chuyên gia trong ngành, nếu Lâm Toàn Kiên bị lừa bởi những chiếc chip giả, danh dự của anh ta chắc chắn sẽ bị tổn hại nặng nề.

Thấy vậy, những lo lắng cuối cùng cũng tan biến. Lý Đông Lăng không hề nghi ngờ đội ngũ nghiên cứu và phát triển của Tianji, nhưng anh ta vẫn muốn kiểm tra thêm một lần nữa. Trong ngành này, đã có không ít trường hợp các công ty gặp phải rắc rối với các linh kiện điện tử, và Lý Đông Lăng không hề muốn Dongxin trở thành một trong những nạn nhân đó. Việc mất đi khoản đầu tư là chưa đủ; quan trọng hơn, danh tiếng của Dongxin sẽ bị tổn hại mãi mãi!

Hiện nay, không có phần mềm nào có thể đánh giá hiệu suất của các chip; chỉ có thể dựa vào việc sử dụng thực tế và kinh nghiệm cá nhân để nhận định được chất lượng của chúng. Chỉ sau khi kiểm thử trong thời gian dài, người ta mới có thể phát hiện ra những vấn đề và tiến hành sửa chữa hoặc nâng cấp.

“Mức độ hoàn thiện của chiếc chip này khá tốt; về hiệu suất, nó chắc chắn vượt trội hơn so với thế hệ CPU Pentium đầu tiên, nhưng vẫn cần phải được tinh chỉnh thêm!” Lâm Toàn Kiên sau khi sử dụng nó trong một thời gian đã đưa ra nhận định của mình. Lời nói của một chuyên gia như anh ta thực sự có giá trị trong việc đánh giá chất lượng của chiếc chip Tianji.