Nhìn thấy vẻ mặt oai phong như hiện thân của công lý ấy, nếu không phải trước khi đến đây, Lý Đông Lăng đã tìm hiểu rõ thông tin về kẻ luật sư này, có lẽ mình cũng sẽ bị hắn lừa gạt mất thôi.

Larson là một trong những luật sư “kền kền” nổi tiếng nhất ở New York. Nói về khả năng tranh tụng của ông ta, có thể không phải là người giỏi nhất, nhưng chắc chắn là người hay dùng những chiêu trò xấu xa nhất và không từ bỏ bất kỳ thủ đoạn nào để giành chiến thắng. Thậm chí, chỉ để thắng kiện, ông ta còn dám thuê thám tử tư theo dõi và thu thập thông tin bẩn về các công tố viên, thẩm phán, sau đó sử dụng chúng qua truyền thông để gây áp lực – quả là gan dạ không biết sợ cái gì.

Chỉ cần có thể thắng kiện và nhận được tiền, Larson sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Đối với ông ta, ranh giới của đạo đức được đo bằng đồng đô la Mỹ; miễn là rủi ro không đến mức khiến mình bị giết, ông ta hoàn toàn sẵn lòng nhận việc đó!

Bước vào văn phòng trang hoàng lộng lẫy của Larson, nơi có rất nhiều bức tranh nổi tiếng và đồ cổ, cùng với nhân viên tiếp tân và trợ lý của văn phòng – những người dường như không mấy liên quan chặt chẽ đến Larson – Lý Đông Lăng có thể thấy cuộc sống xa hoa của ông ta là do tiền bạc duy trì.

“Các bạn muốn thử một điếu không? Đây là xì gà Cuba chính hiệu đấy!”

Giống như nhân viên tiếp tân, trợ lý của Larson – người có vẻ ngoài và thân hình rất ấn tượng – sau khi pha xong cà phê cho mọi người rồi rời đi, Larson lấy ra một hộp xì gà và hỏi Lý Đông Lăng.

Thấy Lý Đông Lăng không đồng ý, Larson cũng cất lại xì gà, ngồi xuống chiếc ghế sofa sang trọng do chính mình thiết kế, và hỏi một cách thăm dò: “Li, tôi vẫn chưa biết các bạn đến từ đâu…”

“Hoa Quốc!”

“Ồ, à!”

Larson phát ra tiếng reo lên, đôi mắt nhỏ của ông ta lấp lánh, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó. “Đó là một quốc gia bí ẩn và đặc biệt… Tôi đã thấy hình ảnh Vạn Lý Trường Thành và gấu trúc ở đó trên kênh khám phá địa lý…”

Lý Đông Lăng không có hứng thú tiếp tục trò chuyện với Larson nữa. Đối với những kẻ luật sư như thế này, việc đi vào vòng luận logic chỉ là tự rước họa vào thân mà thôi. Họ sống nhờ vào lưỡi miệng của mình; Lý Đông Lăng luôn tin rằng không nên dùng sở thích cá nhân để thách thức nghề nghiệp của người khác.

“Đông Lăng Cao Khoa muốn kiện Microsoft, ông có nhận vụ này không?”

“Microsoft ư?”

“!”

Nghe thấy Lý Đông Lăng nói rõ ra điều đó, Larsen cũng không thể giấu được sự bực tức và lập tức chửi thề: “Chết tiệt, tôi đã biết mà… Hai triệu đô la này không dễ kiếm đâu!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt của Diệu Luật Anh về những hình ảnh “tinh hoa luật sư” đã tan thành mây khói ngay lập tức. Trước đây, ở Amerika, luật sư luôn được xem là những người tinh hoa, đại diện cho công lý; nhưng bây giờ, tất cả những hình ảnh đó đều không còn nữa.

“Đó là Microsoft mà… Dù có kiện Sở Cảnh sát New York hay Văn phòng Hành chính Thành phố, cơ hội thắng cũng cao hơn nhiều so với việc kiện Microsoft!” Larsen nói một cách buồn bã, sau đó nhìn vào Lý Đông Lăng và tiếp tục: “Tôi cần nhắc bạn rằng, vụ kiện này không chắc chắn sẽ thắng đâu… Mặc dù tôi rất muốn có hai triệu đô la đó…”

Nói những lời này với Lý Đông Lăng không phải vì Larsen có đạo đức nghề nghiệp gì cả; nếu là người bình thường, anh ta đã sớm bắt đầu lừa dối rồi. Nhưng trong thời đại này, ai có đủ tiền để chi trả cho một vụ kiện như vậy… Dù Lý Đông Lăng xuất thân từ đâu đi nữa, Larsen cũng phải suy nghĩ kỹ về hậu quả nếu mình làm hỏng số tiền đó.

Luật sư là một nghề nghiệp phụ thuộc vào danh tiếng; hôm nay anh ta dám làm hỏng hai triệu đô la đó có vẻ như là đã kiếm được tiền… Nhưng sau này, các khách hàng Châu Á, những người gốc Á ở Amerika, cùng với những tỷ phú ở đây, chắc chắn sẽ đưa anh ta vào danh sách đen.

Hơn nữa, những vụ kiện có vẻ như chắc chắn sẽ thua, thông thường các luật sư sẽ không nhận… Những luật sư nổi tiếng càng coi trọng danh tiếng của mình; chỉ cần thua một lần thôi, giá trị cá nhân của họ cũng sẽ giảm sút đáng kể.

“Vụ kiện này nhất định phải thắng… Nhưng không nhất thiết phải thắng trên tòa án!” Lý Đông Lăng nói với Larsen. Anh ta không hy vọng Larsen có thể tranh luận một mình trước toàn bộ bộ phận pháp lý của Microsoft trên tòa án đâu… Nếu thực sự có khả năng như vậy, Larsen cứ thử xem liệu mình có thể được bầu làm thẩm phán liên bang không!

Nghe thấy những lời này, đôi mắt nhỏ của Larsen bỗng sáng lên: “Có vẻ như Lee đã có kế hoạch rồi à?!”

“Tôi cần Larsen… Hãy sử dụng những thứ bạn giỏi nhất… Thời gian chúng ta không còn nhiều nữa… Chỉ có hai tháng, thậm chí chỉ một tháng thôi… Không nhất thiết phải khiến Microsoft phải thua cuộc… Chỉ cần khiến họ phải nhượng bộ là đủ… Đông Lăng Cao Khoa sẽ chấp nhận điều đó…”

“Hòa giải ngoài tòa án!” Larsen nói với vẻ hào hứng. Anh ta đã hiểu rõ Lý Đông Lăng đang đ

“Không đủ, không đủ… Chỉ dựa vào việc kích động truyền thông thì rất khó để buộc Microsoft phải nhượng bộ!” Larson không thể ngồi yên được nữa, đứng dậy và đi tới đi lại trong phòng.

“Nếu có thể kéo IBM, Lotus và các công ty khác cùng tham gia vào cuộc này…”

“Nhưng vẫn chưa đủ,” Larson ngắt lời Lý Đông Lăng một cách thẳng thắn, “Bạn quá thiếu hiểu biết về nước Mỹ rồi. Những tập đoàn khổng lồ như Microsoft, bạn có biết có bao nhiêu nghị sĩ ở Washington đang hỗ trợ họ không? Bạn có biết Microsoft chi bao nhiêu tiền cho hoạt động quan hệ công chúng hàng năm không?! Nếu không đối mặt với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng, họ chắc chắn sẽ không bao giờ thừa nhận thất bại!”

“Bộ Tư pháp Liên bang!”

Larson đột nhiên dừng bước và nói với ánh mắt cháy bỏng:

Nghe thấy điều này, Diệu Luật Anh bất ngờ giật mình; cô không ngờ Larson lại dám mạo muội đến mức đó – Bộ Tư pháp Liên bang Mỹ, anh ta cũng dám đặt ra kế hoạch gì đó sao?

Cười một tràng, Larson nhìn thấy vẻ suy tư trên khuôn mặt của Lý Đông Lăng và vẻ lo lắng của Diệu Luật Anh, anh ta nói với nụ cười: “Thưa cô gái xinh đẹp, xin đừng lo lắng. Chúng ta không cần thiết phải khiến Bộ Tư pháp Liên bang thực sự can thiệp; chỉ cần khiến Microsoft cảm thấy đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng là đủ rồi!”

“Nhưng… Lee…”

Larson lại trở nên nghiêm túc, nói với vẻ quyết tâm: “Chúng ta cần phải thay đổi thỏa thuận trong vụ kiện này. Nếu thắng kiện, tôi sẽ nhận 80% số tiền bồi thường – đó là quy tắc trong ngành!”

Lúc trước, Larson đã tính toán rằng nếu phải tổ chức một cuộc chiến lớn, số hai triệu đô la mà Lý Đông Lăng đề nghị sẽ không đủ để chi trả; có thể anh ta còn phải tự bỏ tiền ra nữa. Sau một vụ kiện như vậy, anh ta không những không kiếm được gì mà còn phải trả thêm tiền nữa… Là một luật sư, nếu điều này bị lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu.

“Không thể!”

Lý Đông Lăng bất chợt tỉnh táo lại; anh ta cảm thấy những gì Larson vừa nói thực sự có thể trở thành sự thật. Microsoft không sợ đối thủ cạnh tranh, nhưng liệu họ có sợ cuộc điều tra chống độc quyền do Bộ Tư pháp Liên bang tiến hành hay không?!

Trên miệng, Lý Đông Lăng vẫn không chần chừ: “Điều đó không thể xảy ra! Bạn không biết Đông Lăng Cao Khoa đã mất bao nhiêu tiền cho vụ kiện này đâu. Nếu không nhận được tiền bồi thường, Đông Lăng Cao Khoa có thể sẽ phá sản. Nếu bạn chiếm đi quá nhiều tiền bồi thường, thà rằng Đông Lăng Cao Khoa không đấu kiện còn hơn!”

“70%, không thể ít hơn được nữa. Bạn biết tôi cần sử dụng bao nhiêu mối quan hệ để đảm bảo chiến thắng trong vụ án này không? Các phóng viên, đài truyền hình, giới truyền thông, viện kiểm sát, bộ tư pháp… tất cả đều cần được xử lý một cách khéo léo; những thứ này không thể mua được chỉ bằng tiền đâu.” Torson cũng bắt đầu đếm từng ngón tay.

Sau vài phút tranh luận, Lý Đông Lăng và Larsen đã đồng ý rằng sau khi thắng kiện, hai bên sẽ chia đôi số tiền bồi thường mà không còn tranh cãi gì nữa.

“Tôi sẽ lập ngay hợp đồng ủy thác!” Larsen nói với Lý Đông Lăng, quyết tâm thực hiện công việc này một cách triệt để. Nếu thắng kiện, anh ta không chỉ nhận được một khoản tiền lớn mà còn có cơ hội trở thành một trong những luật sư hàng đầu của nước Mỹ!

“Vấn đề này vẫn cần sự phối hợp của bạn, Lee. Sau khi tôi nộp đơn kiện ra tòa án New York, tôi sẽ sắp xếp cho bạn tham gia một cuộc phỏng vấn với đài truyền hình New York. Cuộc phỏng vấn này vô cùng quan trọng, nó có thể quyết định thành bại của toàn bộ vụ án!”

Sau khi ký xong hợp đồng ủy thác, Larsen ngay lập tức bắt đầu thảo luận với Lý Đông Lăng. Dù Larsen có làm gì đi nữa, sự phối hợp của “nạn nhân” trong vụ án này vẫn là yếu tố then chốt.

Đôi khi, việc một “nạn nhân” trình bày câu chuyện đau thương của mình trên truyền hình có thể thu hút được nhiều sự đồng cảm và ủng hộ từ công chúng, tạo ra áp lực dư luận, khiến cho cả cục cảnh sát liên bang, các công tố viên liên bang, tòa án liên bang và các nghị sĩ liên bang đều phải đối mặt với áp lực lớn. Những người có quyền lực ở Mỹ, vì muốn giành được phiếu bầu, thường sẽ chọn cách nhượng bộ trước dư luận.

“Tôi hiểu!” Lý Đông Lăng nói. Với tình hình hiện tại của mình, anh ta hoàn toàn khác với những công ty ở Mỹ bị Microsoft áp đặt. Để nhận được sự ủng hộ từ dư luận, anh ta càng cần phải thể hiện rõ vai trò của mình.

“Hôm nay, tôi chính thức đại diện cho Đông Lăng Cao Khoa để khởi kiện Microsoft. Đây là một công ty đến từ Châu Á; có lẽ nhiều người không hiểu tại sao tôi lại chọn đảm nhận việc này. Nhưng nếu các bạn tìm hiểu về công ty này, về người sáng lập nó, các bạn sẽ hiểu được ý nghĩa thực sự của việc này. Microsoft đang nuốt chửng những ước mơ; nó đang trở thành con rồng hung ác đó… Cần có những người dũng cảm đứng lên để ngăn chặn những hành động tàn ác của nó…”

Đứng trước cửa tòa án liên bang ở Manhattan, New York, trước một nhóm phóng viên ít ỏi, Larsen đã phát biểu một cách hùng hồn. Những phóng viên và giới truyền thông này đều là những người mà anh ta đã trả tiền

“Đông Lăng Cao Khoa thực sự đã kiện chúng tôi à?!”

Nghe được tin này, Spencer và Bonas đều ngạc nhiên không ngờ rằng Lý Đông Lăng đã vượt qua hàng ngàn dặm, băng qua Thái Bình Dương để kiện Microsoft.

“Nói thật lòng, tôi thực sự muốn gặp người sáng lập ra Đông Lăng Cao Khoa đó,” Spencer nói một cách khó hiểu, như thể đang nghe về điều gì đó vô lý, “Nếu anh ta đến Seattle để thảo luận với chúng tôi, có lẽ tôi sẽ bồi thường cho công ty của anh ta một số tiền đủ để anh ta sống thoải mái suốt đời ở cái quốc gia lạc hậu, man rợ kia… Nhưng bây giờ…”

Spencer tỏ ra tức giận: “Thì cứ kiện đi! Hãy để những người trong bộ phận pháp lý của chúng tôi vào cuộc; tôi sẽ cho họ thấy sức mạnh thực sự của Microsoft!”

Lý Đông Lăng, người mặc trang phục lịch sự, tóc được vuốt gọn ra sau, hiếm khi sử dụng keo tóc, đang ở hậu trường của đài truyền hình New York. Diệu Luật Anh cuối cùng đã buộc lại chiếc cà vạt cho Lý Đông Lăng.

Nhìn ngắm vẻ ngoài tuấn tú, phong độ thanh lịch của Lý Đông Lăng, Diệu Luật Anh không khỏi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Giờ đây, nếu Lý Đông Lăng xuất hiện ở Hollywood để tham gia phỏng vấn cho một bộ phim, chắc chắn không ai nghi ngờ gì về danh tính của anh ta cả.

“Li, đã sẵn sàng chưa? Lần lượt của bạn sắp đến rồi…”

Larson trở lại hậu trường và nhìn thấy Lý Đông Lăng ăn mặc như vậy, cũng không khỏi cảm thấy ghen tị.

“Bạn chỉ có nửa giờ thôi!” Larson nhắc nhở Lý Đông Lăng một cách vội vàng.

Hôm nay còn có phần bổ sung nữa đấy…