Vị giáo viên đó cũng hiểu rõ rằng những người sinh ra trong các khu ổ chuột như Hải Nam, nếu không có thư giới thiệu từ những người có quyền lực để vào đại học, hoặc không thể tham gia vào các môn thể thao như quyền anh, bóng rổ hay ngành âm nhạc, thì khả năng họ sẽ tham gia vào các băng đảng là rất cao – dù không phải 100%, nhưng cũng gần như chắc chắn. Ngay cả việc tìm một công việc bình thường cũng sẽ rất khó!

Giáo viên dạy nhạc của Hải Nam, người nhà có một chiếc máy tính và thường xuyên nghe đài Himalaya, đã nghe được thông tin về việc đài này đang tìm kiếm những ca sĩ sáng tác mới để tham gia chương trình. Sau đó, ông liên hệ với đài Himalaya và giới thiệu Hải Nam, từ đó mới có sự kiện ngày hôm nay.

Không thể nói rõ Hải Nam có bao nhiêu tài năng rap, nhưng đài Himalaya cần tạo ra một hình mẫu – một thanh niên xuất thân từ khu ổ chuột, nhờ việc đăng tải các bài hát trên đài mà trở thành một ngôi sao âm nhạc! Việc kết nối đài Himalaya với ngành âm nhạc, cho thấy ngay cả khi không được các công ty thu âm lớn ký hợp đồng, người ta vẫn có cơ hội trở thành ca sĩ… Vậy thì ai lại không muốn đăng tải các bài hát của mình trên đài Himalaya chứ?

Tất nhiên, cơ hội “nhặt những thứ bỏ đi” này thực sự rất nhỏ; những người chuyên nghiệp trong ngành âm nhạc luôn theo dõi sát sao những tài năng tiềm năng, và hầu hết họ đều được các công ty lớn chiêu mộ.

Nhưng đối với đài Himalaya, không cần phải tạo ra một ngôi sao lớn trong làng nhạc; chỉ cần Hải Nam trở nên nổi tiếng ở Chicago, ký hợp đồng với một công ty thu âm và phát hành album để kiếm thêm thu nhập, có được một chút danh tiếng, thì đó đã đủ rồi!

Khi nghe tin các công ty thu âm muốn gặp Hải Nam, căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh; mọi người đều nhìn Hải Nam với ánh mắt ngạc nhiên, kể cả những người đàn ông đội khăn trùm đầu.

Họ có vẻ ngoài hào nhoáng, nhưng cuộc sống thực sự của họ như thế nào, chỉ có họ mới biết rõ… Họ không dám xuất hiện trước cảnh sát hay truyền thông, chỉ có thể ẩn mình như những con chuột trong các đường ống thoát nước… Làm sao có thể so sánh với vẻ hào nhoáng khi trở thành ngôi sao và được mọi người chú ý chứ?!

“Hải Nam, tôi sẽ đi cùng bạn. Tôi có một chiếc Toyota, tôi sẽ lái xe ngay bây giờ!”

“Làm ơn đi… Hải Nam sắp trở thành ca sĩ rồi; bạn để anh ấy đi chiếc xe cũ kỹ đó của bạn à? Bạn muốn anh ấy bị bắt vào đồn cảnh sát sao?”

“Hãy để Hải Nam đi chiếc Ford pickup của tôi đi… Mới mua, còn zin lắm đấy…”

“Này, Hải Nam phải không? Bạn sẽ phát hành album đấy à? Bạn có muốn tôi đóng vai diễn trong video clip của bạn không?”

Khi em trai của Hải Nam chạy vào và công bố

Ngay cả người phụ nữ đang ở trong vòng tay gã đàn ông đội khăn trùm đầu kia, người đã nói chuyện với Haman, cũng rõ ràng là có vẻ hứng thú. Dù sao đi nữa, việc là bạn gái của một ca sĩ, được hưởng ánh đèn sân khấu và sự chú ý từ giới truyền thông, xuất hiện trên truyền hình, báo chí, đi xe hơi sang trọng, ăn uống thoải mái… hay là bạn gái của một thành viên băng đảng, hàng ngày phải sống cùng những kẻ xấu xa, sinh con mà không biết cha là ai… Chắc chắn mọi người đều biết nên chọn lựa cái nào! Đối với Haman, đây là cơ hội để thay đổi số phận; còn đối với những người trẻ tuổi trong căn nhà này, cũng vậy mà! Sau khi cố gắng giãy ra nhưng không thể thoát khỏi sự giữ chặt của hai cô gái, Haman đành bỏ cuộc và gật đầu với người đàn ông đang đợi bên chiếc xe Ford pickup; anh quyết định lên xe để gặp lại người thầy âm nhạc của mình.

……

Carlos, một kỹ sư thiết kế dân dụng 28 tuổi, vừa mới đăng tải một bài thơ hiện đại do chính mình đọc trên kênh radio Himalaya trên máy tính của mình. Thơ ca ngày nay đã trở nên lỗi thời; những năm 70, 80 là thời kỳ thơ hiện đại phổ biến nhất, nhưng bây giờ, nó đã không còn được ưa chuộng nữa. Tuy nhiên, việc không còn được ưa chuộng không có nghĩa là không còn ai quan tâm đến nó nữa; chỉ là nó đã trở thành thuật ngữ chỉ cho những thứ ít người biết đến mà thôi. Carlos là một nhà thơ nghiệp dư; việc đăng tải thơ của mình trên kênh radio Himalaya chỉ là để tự giải trí mà thôi. Anh không hề nghĩ đến việc kiếm tiền hay nhận được sự tài trợ từ các nhà quảng cáo. Tuy nhiên, Carlos vẫn có ước mơ: anh muốn trở thành một nhà thơ xuất sắc của thế hệ mới tại Amerika, và được mời đọc thơ của mình tại lễ nhậm chức của Tổng thống! Mặc dù Carlos biết rằng đó chỉ là một ước mơ, nhưng với tư cách là một kỹ sư không phải lo lắng về cuộc sống, anh vẫn coi việc viết thơ như một sở thích cá nhân. Biết đâu một ngày nào đó, có nhà xuất bản nào đó sẽ quan tâm đến thơ của anh… hoặc biết đâu anh sẽ trở thành nhà thơ xuất sắc tiếp theo của Amerika… và biết đâu, Tổng thống sẽ mời anh đọc thơ của mình tại lễ nhậm chức… Ai mà biết được chứ…

Tại Thung lũng Silicon, sau khi kênh radio Himalaya được ra mắt, nó đã tạo ra nhiều tiếng vang, đặc biệt là bài viết “Thuyết Địa Cực” của Kiều Lý · Kings, đã trở thành một sự kiện xã hội tại America, gây ra nhiều tranh cãi gay gắt. Làm sao mà người dân địa phương tại Thung lũng Silicon có thể không chú ý đến điều này được… Tuy nhiên, sau khi trang web được ra mắt, dù Himalaya rất bận rộn và liên tục tuyển dụng nhân viên mới,

“Đài phát thanh trực tuyến Himalaya thông báo số lượng người đăng ký đã vượt qua một triệu, lượt truy cập hàng ngày đạt hơn 480.000 lần; chỉ sau 37 ngày hoạt động, doanh thu đã vượt quá 2,79 triệu đô la Mỹ!”

Bản tin này được đăng trên tờ San Jose Mercury News – tờ báo có lượng phát hành lớn nhất tại Thung lũng Silicon – và nó như một tiếng sấm vang dội khắp nơi, khiến giới công nghệ Internet tại Mỹ xôn xao không ngớt.

Hiện nay, có rất nhiều công ty mới xuất hiện tại Thung lũng Silicon, nhưng chỉ có vài công ty thực sự có hơn một triệu người dùng; trong đó có Netscape và Yahoo! Còn các công ty khác như eBay hay Amazon… liệu có ai dám tuyên bố rằng họ đã có hơn một triệu người dùng chứ?

Điều quan trọng hơn là về doanh thu: hiện nay, hầu hết các công ty Internet đều đang lỗ vốn, kể cả Netscape và Yahoo! Vậy mà Himalaya chỉ sau một tháng hoạt động đã kiếm được 2,79 triệu đô la Mỹ! Đối với những công ty ngoài ngành công nghệ Internet, con số này có thể không đáng kể; nhưng đối với các công ty trong ngành, đây thực sự là một thành tích chưa từng có!

Tiếng sấm bất ngờ này của Himalaya khiến tất cả mọi người đều bị choáng váng; các công ty Internet và các nhà đầu tư mạo hiểm tại Thung lũng Silicon đều đổ xô tìm hiểu về Himalaya.

……

“Gim, bạn nên đọc bản tin này!”

Sau khi niêm yết trên sàn chứng khoán, số lượng nhân viên của Netscape tăng lên nhanh chóng, và họ đã chuyển sang một văn phòng mới. Hiện tại, đây là thời kỳ hoàng kim nhất của Netscape; ngay cả Microsoft cũng không thể so sánh được với họ.

Trong văn phòng của Gim·Clark, giám đốc điều hành của Netscape bước vào nhanh chóng và đặt tờ báo lên trước mặt ông ta với vẻ mặt nghiêm túc.

Gim·Clark nhận lấy tờ báo và nhìn vào với vẻ ngạc nhiên. Khi thấy tiêu đề về Himalaya, ông ta cảm thấy quen thuộc, rồi chợt nhớ ra: “Công ty Internet do người đã đầu tư vào Yahoo! thành lập ấy phải không?”

“Làm sao công ty này lại…”

Chưa kịp nói hết, ông ta đã thấy nội dung bản tin tiếp theo: chỉ sau một tháng hoạt động, số lượng người đăng ký trên trang web Himalaya đã vượt qua một triệu, và doanh thu đạt 2,78 triệu đô la Mỹ. Điều này khiến ông ta cũng phải tròn mắt.

Nhìn thấy thành tích này, Gim·Clark nghi ngờ liệu mình có đang nhìn nhầm không; ngay cả khi Netscape mới ra mắt, cũng chưa từng đạt được thành tích như vậy; cho đến bây giờ, họ mới chỉ vừa đủ bù đắp chi phí mà thôi.

Gim ·Clark im lặng một lúc, nhìn vào những thông tin trên tờ báo trong tay, rồi nhớ lại việc Lý Đông Lăng đầu tư vào Yahoo, anh bỗng cảm thấy mọi chuyện đều hợp lý. Người có thể làm nên thành công cho Himalaya như vậy, đầu tư vào Yahoo có quá đáng không chứ!

“Gim, chúng ta phải làm gì bây giờ?” Giám đốc điều hành của Netscape nhìn vào Gim ·Clark với ánh mắt đầy mong đợi.

Gim hiểu rõ ý của anh ta là gì; chỉ có thể là theo đuổi xu hướng thôi. Nhìn thấy rằng ngành đài phát thanh trực tuyến dường như mang lại lợi nhuận, giám đốc điều hành của Netscape cũng muốn tham gia vào. Dù có thành công hay không thì ít ra cũng sẽ giúp giá cổ phiếu của công ty tăng lên!

Đừng nghĩ rằng Silicon Valley toàn là những người đạo đức cao thượng, Toàn Thế Giới… Tất cả họ đều giống nhau thôi. Chỉ cần có ai đó kiếm được tiền từ một lĩnh vực nào đó, thì mọi người sẽ theo đuổi ngay.

Chỉ riêng lĩnh vực trình duyệt thôi, bây giờ ở Silicon Valley và Mỹ đã có rất nhiều công ty đang tham gia vào cuộc cạnh tranh này; cái tên nổi tiếng nhất chính là trình duyệt IE.

“Không vội!”

Gim suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đối thủ lớn nhất của Netscape chính là trình duyệt IE của Microsoft. Chúng ta cần thu hút thêm nhiều phe phái về phía mình. Trước hết, hãy nói chuyện với Himalaya; tôi định gặp Li Zai một lần!”

Nếu Netscape chưa niêm yết trên sàn chứng khoán thì còn được, nhưng bây giờ khi đã niêm yết, giống như những băng đảng cướp bóc chiếm được quyền lực, những thủ đoạn xấu xa trước đây không thể còn sử dụng được nữa; nếu không, làm sao có thể uy tín trước mọi người?

Netscape muốn trở thành cánh cửa dẫn người dùng đến thế giới Internet, vì vậy không thể tạo quá nhiều kẻ thù. Đối với đài phát thanh Himalaya, Gim hiện vẫn quyết định sử dụng chiến lược thu hút hơn là đối đầu trực tiếp.

……

“Dữ liệu đó khá có thể là thật; Himalaya không cần phải giả mạo chúng. Hơn nữa, theo số liệu thống kê của các bên thứ ba, chúng cũng khá phù hợp với nhau!”

Bên trong công ty Yahoo, mọi người cũng đang theo dõi tin tức về Himalaya. Sau khi tờ San Jose Messenger bắt đầu đưa tin, rất nhiều tờ báo và chương trình truyền hình khác cũng bắt đầu đưa tin về vấn đề này.

“Chiến lược quảng bá này thật là tuyệt vời!”

Timothy Cooker, người đầu tiên được bổ nhiệm làm CEO của Yahoo và cũng là người được các nhà đầu tư như Sequoia đề cử, không nhịn được mà buột miệng nói lên.

“Chắc chắn ở đài phát thanh Himalaya, có những chuyên gia quảng cáo cấp cao đang điều hành việc này. Chỉ riêng sự kiện Kiều Lý ·Kim Thị và Địa Bình Nói đã khiến đài phát thanh Himalaya trở thành tâm điểm chú ý của cả nước Mỹ, thậm chí không chỉ ở Mỹ mà còn lan rộng ra khắp châu Âu, Mexico ở Bắc Mỹ, Brazil ở Nam Mỹ, cũng như các khu vực ở châu Á… Sự kiện này đã giúp trang web Himalaya thu hút được hơn ba trăm nghìn người dùng mới, thậm chí con số còn lớn hơn nhiều!”

Kugel nói với những người đứng trước mặt mình – người sáng lập Yahoo Dương Chí Viễn, Ferro, các nhà đầu tư Mô Lý Tử và các giám đốc điều hành của Yahoo – trong giọng điệu đầy ngạc nhiên, ngưỡng mộ và cả chút ghen tị. Nếu Yahoo có thể đạt được mức độ phổ biến như đài phát thanh Himalaya, Kugel tin chắc rằng sau khi niêm yết trên sàn chứng khoán, giá cổ phiếu của Yahoo chắc chắn sẽ tăng gấp nhiều lần.