Các công ty như Intel, Apple, HP, Cisco, Oracle đều được thành lập tại đây; bên cạnh đó, những thế lực internet mới nổi như Netscape, Yahoo cũng bắt đầu xuất hiện ở Thung lũng Silicon.

Nơi đây còn tập trung rất nhiều công ty đầu tư mạo hiểm – có thể coi chúng là những “kền kền” săn mồi, tiêu biểu là các tổ chức đầu tư như Sequoia Capital, KPCB.

Mối quan hệ giữa những công ty này với các công ty khởi nghiệp mới ra đời hàng ngày ở Thung lũng Silicon rất phức tạp. Mọi công ty được thành lập tại đây đều mong muốn nhận được sự hỗ trợ từ các công ty đầu tư mạo hiểm, bởi điều đó đồng nghĩa với việc đã bước vào giai đoạn đầu tiên trên con đường thành công!

Nếu được các công ty đầu tư mạo hiểm chọn lựa, bạn sẽ gần hơn tới việc huy động vốn, niêm yết trên sàn NASDAQ và đạt được thành công lớn; những thứ như cô gái Hollywood, xe hơi siêu sang, biệt thự, du thuyền hay máy bay riêng cũng sẽ trở nên trong tầm với!

Tuy nhiên, những công ty khởi nghiệp non trẻ này lại e ngại sự can thiệp của các công ty đầu tư mạo hiểm. Nếu nhận được đầu tư từ họ, vị trí của những người sáng lập có thể bị đe dọa; quyền lực quản lý và kiểm soát công ty cũng có thể bị các nhà quản lý chuyên nghiệp do họ cử đến chiếm giữ. Trong trường hợp xấu nhất, những người sáng lập có thể phải rời bỏ chính công ty mà mình đã gây dựng từ đầu.

Những người sáng lập đã bị buộc rời khỏi Cisco chính là những người am hiểu rõ nhất về vấn đề này. Có lẽ hai người sáng lập Google cũng có kinh nghiệm tương tự. Người quản lý chuyên nghiệp mà các công ty đầu tư mạo hiểm cử đến là Schmidt; ông ta đã nắm quyền điều hành Google trong suốt 15 năm liền. Biệt danh của Schmidt là “Người cha của Google”, hoặc có thể nói là “Vua regent” hay “Hoàng đế già” của Google…

Trong suốt 15 năm đó, các công ty đầu tư mạo hiểm ở Thung lũng Silicon cùng Wall Street mới tin rằng hai người sáng lập Google có khả năng quản lý công ty một cách hiệu quả. Tuy nhiên, khi Schmidt nghỉ hưu, hai người sáng lập Google – vẫn chưa đầy 50 tuổi – cũng đã quyết định nghỉ hưu theo.

Thung lũng Silicon cũng giống như một “giang hồ”, nơi quyền lực và đô la Mỹ chi phối mọi thứ. Những người sống trong “giang hồ” này đôi khi hợp tác với nhau, nhưng phần lớn thời gian, họ lại đối đầu gay gắt với nhau.

Cửa hàng trực tuyến của đài phát thanh Internet Himalaya cũng nằm trong một tòa nhà bốn tầng ở Thung lũng Silicon; bên trong tòa nhà này, có tới vài chục công ty khởi nghiệp cùng sinh sống chung một tầng, chia sẻ chung máy in, điện thoại, máy uống nước… Trong khi đó, Himalaya Radio lại được sử dụng toàn bộ một tầng để làm văn phòng, điều này đã khiến cho những công ty khác trong cùng tòa nhà cảm th

Một điểm khác biệt giữa Himalaya và các công ty khởi nghiệp khác chính là gần một nửa số nhân viên tại văn phòng Himalaya ở Thung lũng Silicon có làn da vàng! Những nhân viên này đến từ khắp nơi trên cả nước, thậm chí còn có người đến từ Đài Loan hay Singapore. Việc một công ty có gần một nửa số nhân viên có làn da vàng ở Thung lũng Silicon cũng là điều không hề phổ biến. Ma Zhaoyang chính là một trong những nhân viên có làn da vàng đó; anh đang miệt mài gõ bàn phím, rất chăm chỉ làm việc. Vài năm trước, anh đã sang Yên Kinh để du học tại Mỹ, và sau khi tốt nghiệp, anh quyết định ở lại đó. Tuy nhiên, việc Ma Zhaoyang học tập tại một trường không quá nổi tiếng khiến việc tìm được một công việc lương cao và đáng kể sau khi ra trường trở nên khá khó khăn. Chỉ khi thực sự tiếp xúc với xã hội Mỹ, Ma Zhaoyang mới thực sự nhận ra những sự khác biệt lớn lao do xuất thân gia đình, tầng lớp xã hội, màu da, chủng tộc và ngôi trường đại học mà họ theo học mang lại. Những công ty lớn không chỉ không cho anh cơ hội thực tập, mà thậm chí còn không xem xét hồ sơ xin việc của anh. Anh thậm chí còn từng chứng kiến những người tốt nghiệp từ những trường danh tiếng ở Trung Quốc, khi đến Mỹ, chỉ có thể làm việc như phụ bếp trong nhà hàng Trung Quốc, hoặc làm những công việc vất vả khác để kiếm sống; thậm chí việc trở thành tài xế cũng được coi là một công việc khá tốt rồi. Trong khi đó, ở Trung Quốc, với trình độ học vấn như vậy, việc vào làm việc tại các cơ quan chính quyền, doanh nghiệp nhà nước hay công ty lớn lại là điều dễ dàng. Ma Zhaoyang được biết rằng, những người có hoàn cảnh tương tự như anh, ngay cả khi được tuyển dụng vào một số công ty vừa và nhỏ, cũng chủ yếu chỉ được giao những công việc vặt, và hầu như không bao giờ được giao trách nhiệm quan trọng nào; việc thăng chức hay tăng lương cũng chỉ là điều xa xỉ trong mơ mà thôi. Những người đến Mỹ trước Ma Zhaoyang, sau khi kết hôn và sinh con, hầu hết đều kết hôn với những phụ nữ đến từ Trung Quốc hoặc người Hoa đến từ châu Á; rất ít người trong số họ có thể kết hôn với phụ nữ Mỹ. Những người may mắn nhất trong số họ cũng chỉ đạt được mức thu nhập ở tầng lớp trung lưu mà thôi; việc vượt qua mức đó thì Ma Zhaoyang chỉ nghe nói đến những thành viên của “Hội Người Hoa 100 Người” ở Mỹ mà thôi. Những người như kiến trúc sư huyền thoại I.M. Pei, nữ phó chủ tịch người Hoa của General Motors, thống đốc bang Washington hiện nay, hoặc thám tử Li Changyu… tất cả đều là thành viên của Hội Người Hoa 100 Người đó. Nhưng những người này, ai cũng là những người xuất sắc; với năng lực và những tr

Và đúng vào lúc Ma Triệu Dương đã tuyệt vọng và nghĩ đến việc quay trở về nước thì anh lại nhận được lời mời phỏng vấn từ trang web Himalaya. Không suy nghĩ nhiều, Ma Triệu Dương lập tức đến tham gia cuộc phỏng vấn, và mọi thứ diễn ra thuận lợi hơn anh mong đợi, bởi người phỏng vấn anh chính là Chu Hoa Lương – một người gốc Hoa cũng vậy. Chu Hoa Lương thậm chí còn hỏi thêm về trình độ tiếng Trung của Ma Triệu Dương. Chỉ khi Ma Triệu Dương bắt đầu làm việc tại công ty, anh mới biết rằng công ty mẹ của trang web Himalaya là một công ty trong nước; đó là lý do tại sao Chu Hoa Lương lại kiểm tra trình độ tiếng Trung của anh. Dù sao thì ông chủ cũng là người trong nước; không thể để công ty của chính mình chỉ toàn nhân viên nước ngoài được, dù đây có là nước Mỹ đi nữa… Điều đó thật sự thiếu tính chuyên nghiệp! Mức lương mà trang web Himalaya đưa ra cho Ma Triệu Dương không quá cao, nhưng so với mức chuẩn ở Thung lũng Silicon thì mọi thứ vẫn ổn; phúc lợi và các khoản trợ cấp cũng ở mức trung bình. Nhưng đối với Ma Triệu Dương, đây đã là mức đối xử công bằng nhất mà anh từng nhận được kể từ khi bắt đầu tìm việc. Anh không ngờ rằng khi đến nước Mỹ, lại chính một công ty trong nước đã mang đến cho anh cơ hội này… Thành thật mà nói, lòng anh lúc đó rất phức tạp, nhưng ít nhất thì giờ đây anh đã có chỗ đứng ở nước Mỹ.

“Công ty có gì thay đổi không?” Người ngồi bên cạnh Ma Triệu Dương, đeo kính và nói với giọng điệu miền Nam Trung Quốc, đã di chuyển ghế lại gần Ma Triệu Dương và hỏi.

Ma Triệu Dương nhìn người đó – Shí Běi Yáng – người cũng đến từ miền Nam Trung Quốc, nên họ thường gọi anh ta là “Tiểu bạn miền Nam”. Tình hình của Shí Běi Yáng cũng tương tự như Ma Triệu Dương.

Ma Triệu Dương vừa lập trình vừa hỏi Shí Běi Yáng: “Có thể có gì thay đổi được chứ?”

“Anh thực sự không biết, hay là đang giả vờ không hiểu? Những người đến hôm nay, anh không thấy sao? Họ đã họp cùng quản lý của chúng ta cả ngày rồi… Rõ ràng họ đến từ trong nước, có thể là người được cử từ trụ sở chính đến đây!” Shí Běi Yáng nói.

Ma Triệu Dương ngừng lại và nhìn về phía phòng họp; những người đến hôm nay chính là Hứa Diễn Thanh và nhóm người khác.

Lý do tại sao họ có thể nhận ra rằng Hứa Diễn Thanh và nhóm người kia đến từ trong nước, thì Ma Triệu Dương cũng không thể giải thích rõ ràng được… Nhưng chỉ cần nhìn vào họ, người ta có thể thấy ngay sự khác biệt rõ rệt so với môi trường xung quanh, cũng như ánh mắt tò mò và soi xét mà họ nhận được từ những người Mỹ xung quanh… Điều đó hoàn toàn không giống những người gốc Hoa đã

“!”

Shi Beiyang lo lắng nói với Ma Zhaoyang: “Tôi đã tính toán rồi, kể từ khi công ty được thành lập đến bây giờ, mỗi tháng chúng ta đều phải chi tiêu một số tiền khổng lồ. Mẹ công ty ở trong nước thì chúng ta còn chưa từng gặp mặt, liệu họ có thực sự có khả năng duy trì hoạt động của công ty với số nhân viên lớn như vậy không?”

Giống như Ma Zhaoyang, Shi Beiyang cũng đã ở tại Amerika được vài năm rồi. Dù họ vẫn còn liên lạc với người thân ở trong nước, nhưng việc hiểu rõ tình hình ở đó là điều không thể. Lúc này, internet vẫn chưa phát triển mạnh mẽ như bây giờ.

Đối với họ, họ đã biết được các quy tắc xã hội ở Amerika và hiểu rằng việc muốn thành công không hề dễ dàng. Nhưng việc trở về nước mà không đạt được gì cả thì họ cũng không cam lòng chút nào.

Về Đông Lăng Cao Khoa, họ đã từng nghe nói đến, nhưng về công ty Feiyan Technology thì họ còn khá xa lạ. Còn dự án Đài Phát thanh Himalaya thì cũng được giữ bí mật bên trong công ty Feiyan Technology, chưa được quảng bá rộng rãi; hiện tại, chỉ có rất ít người ở trong nước biết về thông tin này.

Chưa kể đến nhóm người của Shi Beiyang ở Amerika, họ chỉ biết rằng dự án Đài Phát thanh Himalaya được một công ty trong nước đầu tư, nhưng mối liên hệ giữa nó với công ty Feiyan Technology và Đông Lăng Cao Khoa thì họ không hề biết gì cả.

Sau khi chứng kiến những sự việc lớn này xảy ra, làm sao Shi Beiyang không lo lắng được? Liệu họ có bị bỏ rơi sau khi dự án phát triển hoàn tất không? Việc này ở Amerika không hề hiếm gặp chút nào.

“Không… chắc chắn là không phải vậy đâu. Lần trước, Tổng Giám đốc Zhou còn nói rằng khi trang web được ra mắt, chúng ta sẽ được tăng lương mà!” Ma Zhaoyang nói, nhưng trong lòng anh cũng cảm thấy bất an.

Shi Beiyang tỏ vẻ lo lắng: “Anh đã ở Amerika bao lâu rồi? Anh có thể tin hết những gì những nhà quản lý chuyên nghiệp đó nói không?”

“Tách tách tách!”

Trong lúc Ma Zhaoyang và Shi Beiyang đang nói chuyện, người quản lý của họ bước ra khỏi phòng họp, mặt mày vui vẻ vỗ tay vài cái.

“Hôm nay mọi người đều nghỉ làm sớm, về nhà thay đồ đẹp nhất vào, tối nay mọi người đều phải tham gia bữa tiệc. Tổng Giám đốc của mẹ công ty và ông chủ lớn sẽ tổ chức một buổi tiệc vào tối nay, mọi người đều phải đến!”

Nghe tin ông chủ lớn sẽ đến, Ma Zhaoyang và Shi Beiyang đều sửng sốt. Họ không ngờ rằng lần này ông chủ lớn lại đích thân đến Thung lũng Silicon. Ma Zhaoyang cảm thấy có điều gì đó quan trọng sắp xảy ra.

Buổi tối, Ma Zhaoyang mặc bộ vest mà anh đã giữ trong tủ từ lâu, thuê xe và đến kh