Bị dẫn vào biệt thự, Trương Văn Thanh không khỏi ngước nhìn ngôi biệt thự trước mắt. Anh đã biết từ lâu rằng những người giàu có ở Hồng Kông sống trong những nơi hoàn toàn khác biệt so với người bình thường, nhưng chưa bao giờ hình dung cụ thể đến mức này. Giờ đây, anh đã được tận mắt chứng kiến điều đó.

Chỉ riêng căn phòng ngủ “nhỏ” trong một biệt thự mà anh vừa đi qua cũng đã lớn hơn nhiều so với căn nhà mà gia đình Trương Văn Thanh đang sinh sống.

Dù khu vực Kowloon City đã không còn nữa, nhưng những căn phòng chật hẹp kiểu “lồng chim” cũng đã biến mất khỏi Hồng Kông. Một căn phòng chỉ khoảng ba đến năm mét vuông hiện nay cũng có giá thuê lên tới vài nghìn đô la Hồng Kông.

Nhà của Trương Văn Thanh không nằm ở những khu vực sầm uất như Wan Chai, Central hay Southern của Hồng Kông. Căn biệt thự mà Lý Đông Lăng đang ở thuộc khu Southern, trong khi nhà của Trương Văn Thanh lại ở khu Northern của New Territories. So sánh với các khu vực khác, sự chênh lệch giữa hai nơi này thực sự là quá lớn; căn nhà của họ gần như không giống với những ngôi nhà ở Hồng Kông chút nào.

Tất nhiên, nếu gia đình có điều kiện tốt, thì Trương Văn Thanh cũng không cần phải tham gia bất kỳ câu lạc bộ nào. Nhưng nếu tiếp tục tham gia các câu lạc bộ đó, trừ khi anh ta có thể trở thành trưởng bộ lạc hoặc kiếm được một khoản tiền lớn, còn không thì với thu nhập hiện tại của mình, việc nuôi sống cả gia đình và chuyển từ khu Northern của New Territories sang khu Sai Kung cũng coi như là điều bất khả thi.

“Ngồi xuống!”

Nhìn Trương Văn Thanh đang đứng trước mặt mình, Lý Đông Lăng quan sát anh ta một lượt rồi lấy ra rượu và rót cho anh ta một ly.

Trương Văn Thanh nhận ra chai rượu Louis XIII mà Lý Đông Lăng mang ra. Trong những nơi anh ta thường lui tới, loại rượu này cũng có bán, nhưng chắc chắn đó đều là hàng giả. Rượu ở các quán bar đêm không bao giờ được pha loãng; nếu không, làm sao họ có thể kiếm tiền được?

Ngay cả nếu đó là hàng thật, một chai rượu có giá hàng nghìn đô la Mỹ, ngay cả ở Hồng Kông, cũng chỉ có rất ít người có khả năng chi trả. Đa số những người đặt mua loại rượu này chỉ muốn thể hiện đẳng cấp của mình mà thôi. Ở những nơi như vậy, việc cho người khác uống rượu chỉ là một cách để thể hiện sự sang trọng mà thôi; cả hai bên đều đang cùng nhau đáp ứng nhu cầu của mình.

Nhìn ly rượu mà Lý Đông Lăng đưa đến, Trương Văn Thanh biết chắc rằng đây không thể là hàng giả được.

“Anh muốn cái gì?”

Lý Đông Lăng nhìn Trương Văn Thanh mà không hỏi về nguồn gốc hay lý do tại sao anh ta đến đây, mà trực tiếp đặt câu hỏi

Trương Văn Thanh bất ngờ sững lại; không ngờ Lý Đông Lăng lại đặt ra câu hỏi đó ngay lập tức, khiến tâm trạng của anh ta hoàn toàn rối loạn.

“Tôi…”

Trương Văn Thanh ban đầu dự định sau khi báo cáo xong mọi việc thì mới “vô tình” nói chuyện với Lý Đông Lăng, nhưng Lý Đông Lăng lại đi thẳng vào vấn đề.

“Tôi muốn xin ông Li cho một công việc để kiếm sống!”

Trương Văn Thanh cắn răng nói ra, anh biết đây là cơ hội duy nhất trong đời mình để thay đổi số phận tồi tệ này. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, thì sẽ không bao giờ có lại nữa!

Sau khi nói xong, Trương Văn Thanh cúi đầu xuống và cảm nhận được ánh mắt của Lý Đông Lăng đang soi mói mình từ đầu đến chân, khiến anh cảm thấy áp lực dồn nén. Cảm giác này gần như giống hệt lúc anh mới gia nhập hội và đối mặt với người đứng đầu hội đó.

Bỗng nhiên, một tiếng cười khinh miệt vang lên. Lý Đông Lăng cười nói với Trương Văn Thanh:

“Cậu chắc là xem quá nhiều phim về các băng đảng ở Hương Cảng rồi đấy! Tôi không hề quan tâm đến những hội đảng đó đâu!”

Dù là hội đảng hay bất kỳ ngành nghề nào khác, cuối cùng cũng đều xoay quanh “tiền”. Chỉ là có những cách kiếm tiền hợp pháp, và cũng có những cách kiếm tiền bất chính, không thể công khai.

Hơn nữa, những việc làm bất chính đó, lợi nhuận thu được cũng chẳng đáng kể gì so với lợi nhuận mà Đông Lăng Cao Khoa có được. Thậm chí, nó còn gây ra rất nhiều rắc rối; chỉ cần sơ suất một chút là có thể phải vào tù, thậm chí phải đối mặt với án tù hàng trăm năm. Để làm gì chứ?

Nghe những lời này, biểu hiện của Trương Văn Thanh thay đổi hoàn toàn. Anh không còn giữ được bình tĩnh nữa, cắn răng nói:

“Dù là công việc gì, tôi cũng sẵn lòng làm theo lệnh của ông Li! Dù ở Hương Cảng hay khu vực Đông Nam Á, nơi nào có những tình huống không yên ổn, dù là đi thu thập thông tin hay giải quyết những vấn đề phức tạp, miễn là ông Li cần, tôi đều sẵn lòng làm!”

Nghe những lời này, Lý Đông Lăng suy nghĩ một lát. Dù Trương Văn Thanh không có địa vị cao, nhưng một số lời nói của anh ta cũng không sai. Trên đời này, luôn có những người sẵn sàng làm những việc bất chính.

Với Hồng Kông thì còn dễ nói, nhưng với các nước Đông Nam Á như Xiêm Riệp, Malaysia, hay một số khu vực khác ở nước ngoài, việc muốn triển khai hoạt động kinh doanh không hề dễ dàng chút nào. Đôi khi, chỉ dựa vào lý lẽ thôi là chưa đủ; bởi vì đối phương chính là những kẻ hung hãn, sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để cướp bóc. Lúc đó, dù bạn có nói nhiều đến đâu cũng vô ích thôi.

Loại người như Trương Văn Thanh này, khi đối mặt với những tình huống tồi tệ như vậy, có lẽ lại còn dễ xử lý hơn một chút… Nhưng Lý Đông Lăng cũng không vội vàng đồng ý với bất cứ điều gì cả.

Lúc này, Ninh Văn Khả bước vào và đưa cho Lý Đông Lăng một tập hồ sơ, rồi thì thầm vào tai anh ta: “Đây là thông tin mà tôi nhận được từ một phó giám đốc của Sở Cảnh Sát!”

Lý Đông Lăng mở tập hồ sơ ra; trên đó là thông tin về Trương Văn Thanh. Thấy những thông tin đó, anh ta liếc nhìn Trương Văn Thanh một cái.

Trương Văn Thanh dường như cảm nhận được điều đó, liền nở một nụ cười hơi ngượng ngùng với Lý Đông Lăng; anh ta cũng biết rõ rằng quá khứ của mình không hề tốt đẹp lắm.

Lý Đông Lăng lướt qua tập hồ sơ một cách nhanh chóng… Anh ta hy vọng rằng quá khứ của Trương Văn Thanh sẽ tốt đẹp hơn, nhưng đó chỉ là suy nghĩ viển vông mà thôi. Kể từ khi mới mười mấy tuổi, Trương Văn Thanh đã thường xuyên xuất hiện trong các tình huống rắc rối; trong những năm qua, anh ta cũng đã không ít lần phải vào trụ sở cảnh sát để học hỏi và sửa sai.

Nhưng may mắn thay, Trương Văn Thanh chưa bao giờ gây ra án mạng, cũng không phải là kiểu người bạo lực hay áp bức người khác; chỉ là anh ta có phần hung hăng một chút mà thôi. Nếu so với những người trong các băng đảng xấu xa, thì quá khứ của anh ta cũng coi như là “sạch sẽ” rồi.

Lý Đông Lăng lắc đầu và hỏi Trương Văn Thanh: “Nói đi, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

“Là Triệu Thế Nam đấy!”

“Triệu Thế Nam đã tìm đến tôi, yêu cầu tôi thuê một số người để bắt cóc ông Li và cô Ninh… và đòi một khoản tiền chuộc lớn!”

Nghe đến đây, Ninh Văn Khả trở nên rất lo lắng: “Cậu nói thật à?”

“Thật không giả đâu! Chuyện như này, làm sao tôi dám đùa được chứ?”

“!” Trương Văn Thanh vội vàng nói.

Ning Wenke nhìn về phía Lý Đông Lăng và nói: “Chắc hẳn Triệu Thế Nam đã điên rồ mất rồi!”

“Ngoài việc tìm cô, anh ta có liên lạc với người khác không?” Lý Đông Lăng hỏi sau khi suy nghĩ một chút. Mặc dù không biết thông tin này có đáng tin hay không, nhưng thà tin là có còn hơn là không; tốt nhất là nên chuẩn bị sẵn từ trước.

Trương Văn Thanh giật mình; anh ta chưa từng nghĩ đến điều này. Không biết liệu Triệu Thế Nam có tìm đến những người khác nữa không… Nếu có, điều đó chứng tỏ Triệu Thế Nam cũng không tin tưởng anh ta; thậm chí sau khi hoàn thành công việc, cũng chưa chắc anh ta có để anh ta sống sót hay không… Dù sao thì chỉ có người chết mới có thể giữ kín bí mật được.

“Tôi không rõ lắm… Khó mà nói được. Trước đây, Triệu Thế Nam quen biết rất nhiều người; đủ loại người từ các tầng lớp xã hội khác nhau, kể cả những người hoạt động trong giang hồ… Thậm chí còn có người thuộc các băng đảng ở Giao Chỉ và Nhật Bản nữa!” Trương Văn Thanh thành thật trả lời.

“Cảm ơn bạn đã đến đây. Dù thông tin này có đúng hay không, chúng tôi vẫn muốn bày tỏ lòng biết ơn!” Lý Đông Lăng đưa cho Trương Văn Thanh một túi tiền. Dù thông tin có đáng tin hay không, họ vẫn cần phải cảm ơn người đã giúp đỡ mình; nếu không, sau này sẽ không ai dám làm việc cho họ nữa đâu.

Nhìn vào chiếc túi xách căng phồng trước mắt, Trương Văn Thanh đoán rằng bên trong có khoảng năm sáu trăm nghìn đô la Hồng Kông tiền mặt. Đối với một số tiền lớn như vậy, nếu nói rằng Trương Văn Thanh không hề thèm muốn, thì đó chắc chắn là lời nói dối. Mỗi tháng, anh ta kiếm được bao nhiêu tiền từ việc can thiệp vào những chuyện này chứ? Phần lớn số tiền đều bị các ông trùm băng đảng chiếm đi; anh ta chỉ được một ít thôi.

“Cảm ơn ông Lý, nhưng tôi vẫn muốn xin ông…” Trương Văn Thanh cắn răng nói.

“Đây là tiền thù lao dành cho bạn… Tiếp theo, bạn vẫn cần phải hợp tác để giải quyết vấn đề này!” Lý Đông Lăng nói. “Nếu những gì bạn nói là sự thật, sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng tôi có thể hỗ trợ bạn thành lập một công ty bảo vệ… Thậm chí là ở Digital Port, hoặc ở nước ngoài, chúng tôi cũng có thể giao cho bạn những hợp đồng bảo vệ!”

Nhưng điều kiện tiên quyết là, chủ của công ty bảo vệ này không được phải là người trong câu lạc bộ, và cũng không ai muốn anh ta tiếp tục làm những việc xấu xa mà trước đây anh ta đã từng làm trong câu lạc bộ đó!”

“Vâng, thưa ông Lý!”

Nghe vậy, Trương Văn Thanh liền hiện rõ vẻ vui mừng trên khuôn mặt, gần như muốn lập tức đưa người đi bắt Triệu Thế Nam và mang anh ta đến đây ngay lập tức, nhưng anh ta biết rằng Lý Đông Lăng muốn “cả người lẫn tài sản” đều bị bắt giữ, chứ không phải chỉ muốn anh ta đi bắt ai đó.

Anh ta biết đây chính là cơ hội của mình; nếu thành công, anh ta sẽ có thể thay đổi hoàn toàn cuộc sống của mình, và sau này cũng có thể có cơ hội sống trong căn biệt thự như cái mà anh ta đang nhìn thấy bây giờ.

Nhìn theo bóng dáng của Trương Văn Thanh khi anh ta rời đi, Lý Đông Lăng yêu cầu anh ta thành lập một công ty bảo vệ chủ yếu là để phục vụ thị trường nước ngoài. Lý Đông Lăng không muốn xảy ra những chuyện như nhân viên của Đông Lăng Cao Khoa bị bắt cóc ở nước ngoài, các cửa hàng thuộc thương hiệu Đông Lăng Cao Khoa bị đánh phá, các trạm phát sóng bị đốt cháy, hay xe vận chuyển hàng hóa bị đánh cắp.

Dù sao thì cũng không thể lúc nào cũng phải canh gác chống trộm suốt đêm được; đôi khi, để Trương Văn Thanh và những người khác xử lý những chuyện xấu xa đó lại còn dễ dàng hơn nhiều. Thực sự không thể đặt tất cả hy vọng vào cảnh sát địa phương ở nước ngoài; an ninh ở trong nước và ở nước ngoài đôi khi thực sự là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Hơn nữa, ngay cả khi muốn cảnh sát địa phương thực sự làm việc, họ cũng cần phải được nuôi dưỡng đầy đủ; công tác quan hệ công chúng cũng cần phải do những người như Trương Văn Thanh đảm nhận mới hiệu quả.

Ngoài ra, đôi khi họ còn có khả năng tiếp nhận thông tin thị trường một cách nhanh chóng hơn so với những người khác.

Tất nhiên, những việc mà Lý Đông Lăng yêu cầu Trương Văn Thanh làm là để giải quyết hoặc ngăn chặn những chuyện xấu xa xảy ra; điều này hoàn toàn khác với những việc mà anh ta từng làm trong câu lạc bộ trước đây. Lý Đông Lăng không muốn dính líu đến những chuyện đó. Như lời tôi đã nói, có thể không cần phải làm những việc xấu xa, nhưng khi chúng xảy ra, thì phải có biện pháp giải quyết!

“Bạn nghĩ những gì anh ta nói là thật không?” Ninh Văn Khả hỏi với vẻ lo lắng.

Nhìn Ninh Văn Khả, Lý Đông Lăng nắm lấy bàn tay mềm mại của cô và nói nhẹ nhàng: “Đến lúc đó thì sẽ biết thôi!”

“Nhưng mà, nhà họ Ninh cũng nên nâng cấp hệ thống an ninh lên rồi; sau này khi ra ngoài, bạn cũng phải mang theo nhân viên bảo vệ!”

Sau khi các gia đình như nhà họ Trường Giang Lý Gia và nhà họ Guo liên tiếp bị Kẻ trộm vĩ đại của thế kỷ bắt cóc, thị trường dịch vụ an ninh tại Toàn bộ thành phố cảng đã ngay lập tức được kích hoạt. Các gia đình giàu có đều thuê hàng loạt vệ sĩ; thậm chí có người còn chi hàng tỷ đô la để cải tạo biệt thự của mình thành những pháo đài kiên cố, thay thế cửa ra vào bằng những cánh cửa chống đạn và xây dựng các căn phòng an toàn bên trong. Chính vì vậy, thị trường dịch vụ an ninh tại Toàn bộ thành phố cảng đã tăng giá lên hàng tỷ đô la.

“Bạn hãy liên hệ với vị phó trưởng cảnh sát mà bạn quen biết ở nhà họ Ninh; nếu Triệu Thế Nam thực sự dám làm điều gì đó xấu xa, thì hãy tặng hắn một “món quà” lớn!” Lý Đông Lăng nói với Ninh Văn Khả. Anh cũng muốn tận dụng cơ hội này để loại bỏ mối nguy hiểm tiềm ẩn; nếu Triệu Thế Nam trốn sang Đông Nam Á, thì sau này anh sẽ không thể yên tâm được nữa.