Toàn bộ ngành công nghiệp âm nhạc đĩa than đã bắt đầu cuộc chiến chống lại các trang web vi phạm bản quyền như Napster; một loạt các vụ kiện liên quan đến bản quyền cũng được khởi xướng.

Mọi người đều biết rằng, một khi các vụ kiện này bắt đầu được đưa ra tòa án, thì hy vọng Napster có thể thắng là gần như không có. Không chỉ vì họ gần như không có cơ hội thắng trong các vụ kiện này, mà còn vì trừ khi Napster sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn để đồng ý giải quyết vấn đề ngoài tòa với các công ty thu âm đơn phương kiện, còn không thì họ chắc chắn sẽ không thể thắng được.

Ngoài việc đi kiện ra tòa, nhóm luật sư của HiMalaya Music cũng đã gửi ra hàng loạt thông báo yêu cầu các trang web vi phạm bản quyền, bao gồm cả Napster, ngừng việc vi phạm các bản quyền âm nhạc thuộc sở hữu của HiMalaya Music. Những thông báo này cũng được gửi đến nhiều trang web khác nữa.

Chỉ những người trong ngành mới hiểu rõ nhất cách thức để đối phó với những vấn đề này một cách hiệu quả nhất. Trước tình hình thị trường âm nhạc trực tuyến đầy hỗn loạn, các công ty thu âm đĩa than gần như không biết phải làm thế nào. Tuy nhiên, HiMalaya Music – một “đồng minh” chính thức trong lĩnh vực internet – lại hiểu rất rõ cách giải quyết những vấn đề này.

HiMalaya Music đã ký các thỏa thuận với nhiều trang web, yêu cầu họ hợp tác trong việc gỡ bỏ các liên kết và nội dung âm nhạc vi phạm bản quyền, cũng như các trang web liên quan đến Napster. Đổi lại, HiMalaya Music sẵn lòng chi trả tiền quảng cáo để bù đắp cho thiệt hại về lượng truy cập âm nhạc mà các trang web này phải chịu. Nói cách khác, đây chính là hình thức “trả phí bảo vệ”, thông qua việc chi trả tiền quảng cáo để buộc các trang web này gỡ bỏ các liên kết vi phạm bản quyền.

Tác động của biện pháp này không thể nói là rõ ràng ngay lập tức, nhưng đa số người dùng internet đều truy cập internet thông qua các trang web tin tức, trình duyệt hoặc công cụ tìm kiếm. Khi những kênh truy cập này bị chặn, thì việc lan truyền âm nhạc giữa các người dùng internet cũng sẽ trở nên ít ỏi hơn; nếu may mắn, họ cũng chỉ có thể chia sẻ được vài bài hát mỗi năm mà thôi, vì vậy tác động của việc này không lớn lắm.

Nhờ vào mạng lưới quan hệ của HiMalaya Music và Chí Hành Quỹ, các công ty như Yahoo!, Netscape, Microsoft MSN, ASK, Sohu, Google… cũng lần lượt gỡ bỏ rất nhiều liên kết và trang web liên quan đến Napster. Hiệu quả của biện pháp này là rất rõ ràng: ngay từ ngày đầu tiên các trang web này bị chặn, lượng truy cập và mức độ hoạt động của người dùng trên Napster đã giảm xuống gần một phần năm. Người dùng vẫn có thể tiếp tục nghe nhạc và tải nhạc từ trang web Napster, nh

Chỉ là một thay đổi nhỏ bé, nhưng nó đã khiến Napster phải chịu tổn thất lớn nhất kể từ khi thành lập!

Các ông lớn như Warner Music thấy cách làm của Himalaya Music liền bắt đầu suy nghĩ: Hóa ra cũng có thể chơi trò này được à? Trước đây, họ luôn tập trung vào trang web Napster, hy vọng rằng Napster sẽ gỡ bỏ các bản quyền âm nhạc của họ, nhưng dĩ nhiên, Napster hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Còn bây giờ, Himalaya Music áp dụng chiến thuật “cắt đứt nguồn sống” của đối thủ, và kết quả lại vượt qua sự mong đợi của mọi người. Thực tế, những biện pháp mà Himalaya Music đang sử dụng vẫn khá kiềm chế và đơn giản; trong thương trường kinh doanh thực sự, những cuộc chiến thường rất giản dị và không cần phải sử dụng những thủ đoạn quá mức.

Nếu là Microsoft – công ty thích sử dụng những thủ đoạn gian xảo – có lẽ họ sẽ sử dụng chiêu thức “hệ thống máy tính không tương thích với Napster” để tấn công đối thủ! Chỉ cần mở Napster lên, máy tính liền bị “sập”, chưa kịp dùng phần mềm gì cả… Những thủ đoạn khác như tấn công từ hacker, khiến trang web hay máy chủ của đối thủ không thể truy cập được; hoặc tìm mọi cách để khiến người sáng lập đối thủ bị bắt vào tù liên bang… Còn những hành động như tự sát bằng súng sau lưng người khác, hoặc đánh chìm du thuyền xuống biển… thì chỉ có các tổ chức trên Phố Wall và các tập đoàn lớn mới dám làm những việc đó; các công ty internet hiện nay vẫn chưa đến mức đó.

So với những thủ đoạn đó, những biện pháp mà Himalaya Music sử dụng đã khá ôn hòa, và hoàn toàn nằm trong khuôn khổ của các quy định hiện hành. Tất nhiên, không phải tất cả các trang web đều sẵn lòng hợp tác với Himalaya Music; những công ty internet này chỉ có thể gửi thư yêu cầu thông qua luật sư và kiện tụng, để từng bước giải quyết những vấn đề phát sinh.

Nhưng những hành động mà Himalaya Music thể hiện đã khiến các tập đoàn thu âm phải yên tâm; Himalaya Music đã chứng minh rằng họ không phải là đối thủ yếu ớt, mà thực sự có những biện pháp để đối đầu với các trang web như Napster, dù là trực tiếp hay trực tuyến!

……

Trong lúc Himalaya Music và Napster đang đối đầu nhau, Apple bất ngờ tuyên bố một cách công khai rằng họ sẽ tham gia vào lĩnh vực MP3, và sẽ ra mắt thương hiệu MP3 riêng của mình, cùng với nền tảng âm nhạc iTunes. Điều này gần như là một tuyên bố công khai về ý định thách thức các đối thủ trong lĩnh vực MP3!

Nhờ vào thành công của chiếc iMac năm ngoái, Apple đã bắt đầu hồi sinh, và Steve Jobs một lần nữa đã chứng minh được năng lực của mình.

Ngay lúc này, việc Apple tuyên bố mạnh mẽ về kế hoạch ra mắt sản phẩm MP3 đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người; các tổ chức trên Phố Wall cũng đang mong đợi những thành tích từ Apple. Ngay sau khi thông tin được công bố, giá cổ phiếu của Apple đã tăng vọt. Không chỉ Apple, mà còn có một công ty khác của Mỹ – AMD, thương hiệu hàng đầu trong lĩnh vực card đồ họa và âm thanh – cũng tuyên bố sẽ tham gia vào thị trường MP3! Cùng với Apple, AMD, cùng với Samsung, LG – những công ty đã từng tuyên bố ý định tham gia vào thị trường MP3 trước đó – và những thương hiệu Nhật Bản như Đông Chi, Panasonic… thị trường MP3 toàn cầu dường như đang chuẩn bị cho một “cuộc chiến” căng thẳng. Tất nhiên, nếu nhìn từ góc độ khác, điều này cũng cho thấy rằng rất nhiều thương hiệu đều đánh giá cao tiềm năng của thị trường MP3, và thị trường này đang có xu hướng phát triển mạnh mẽ! Tuy nhiên, điều thực sự làm chấn động ngành công nghệ điện tử toàn cầu không phải là sự tham gia của những công ty Mỹ, Hàn Quốc hay Nhật Bản này, mà là một tin đồn gây sốc: Soni tuyên bố sẽ ra mắt thế hệ máy nghe nhạc mới NWHD. Mặc dù Soni chưa trực tiếp thừa nhận rằng thiết bị nghe nhạc di động của họ đã bị đánh bại bởi MP3, nhưng việc họ quyết định tung ra NWHD để tham gia vào thị trường MP3 đã chứng tỏ điều đó. Khi tin tức về NWHD của Soni được lan truyền, thị trường MP3 lại một lần nữa trở nên sôi động; việc ngay cả Soni cũng quyết định tham gia vào thị trường MP3 đã chứng tỏ rằng thiết bị nghe nhạc di động thực sự đã trở thành thứ “cổ xưa”. Những người ủng hộ Soni dù có cố gắng nói rằng thiết bị nghe nhạc di động vẫn có chất lượng âm thanh tốt hơn, rằng MP3 là “rác thải điện tử”, thì cũng không thể thay đổi được xu hướng chung; Flybird MP3 chính là thiết bị nghe nhạc của thế hệ tiếp theo! Lý do khiến Soni quyết định như vậy chính là nhờ vào thành công vượt trội của Flybird 2 tại Soni. Flybird 2 đã tạo nên một cơn sốt lớn tại Soni; để giành được chiếc Flybird 2 phiên bản giới hạn với logo của ban nhạc U2, vỏ ngoài được thiết kế cùng Pokémon và được Amemi Hayami quảng cáo, hơn 2.000 người tại Soni đã xếp hàng suốt đêm tại tòa nhà thời trang 109 ở Shibuya chỉ để giành được một chiếc máy! Khi truyền thông Soni ghi lại cảnh tượng này và phát sóng trên truyền hình, nó đã gây ra một làn sóng tranh cãi lớn trong cộng đồng người dùng Soni. Thực tế, người dùng Soni– những người vốn được coi là khá bảo thủ – không hề giống như những gì truyền thông Soni miêu tả; họ cũng không hề

Chỉ là trước đây chưa có lựa chọn nào khác mà thôi; nhưng giờ đây, phiên bản thứ hai của Flybird đã thổi bùng làn sóng mới trong giới trẻ Nhật Bản. Các sản phẩm phiên bản giới hạn được phát hành dưới sự hợp tác với các thương hiệu nổi tiếng, kết hợp với vỏ ngoài đặc biệt của Pokémon – những sản phẩm rất được ưa chuộng – cùng sự quảng bá của các ngôi sao hàng đầu Nhật Bản, đã khiến thị trường âm nhạc Nhật Bản bùng nổ!

Tuy nhiên, điều mà giới truyền thông không để ý đến là, giống như năm hãng thu âm lớn ở nước ngoài bị Napster gây ra nhiều rắc rối, bốn tập đoàn thu âm lớn của Nhật Bản cũng đã phải chịu tổn thất nghiêm trọng do trang web Napster có máy chủ đặt tại Hồng Kông trong suốt một năm qua; doanh số của các công ty này đã giảm xuống 30%.

Điều này xảy ra ngay cả trong thị trường âm nhạc Nhật Bản – nơi được coi là khá bảo thủ. Vì vậy, sau khi bốn tập đoàn thu âm lớn của Nhật Bản hợp tác với Himalaya Music, ba trong số đó – Universal Music Japan, Avex, và Emperor Records – đã mở cửa kho bản quyền của mình cho Himalaya Music Japan.

Việc này đã loại bỏ hoàn toàn những rào cản cuối cùng đối với sự phổ biến của MP3 tại Nhật Bản, và ngay sau đó, phiên bản giới hạn Flybird thứ hai dành riêng cho thị trường MP3 đã thực sự làm bùng nổ thị trường âm nhạc Nhật Bản!

Khi thấy Flybird thứ hai gây ra tiếng vang lớn ngay cả tại quê hương của những chiếc máy nghe nhạc di động, Soni đã nhận ra rằng thời đại của những chiếc máy nghe nhạc di động đã chấm dứt.

Nếu thậm chí thị trường máy nghe nhạc cũng không thể được bảo vệ, làm sao có thể chống lại sức ảnh hưởng của MP3 ở những nơi khác?

Dù là theo đuổi chủ động hay bị buộc phải làm vậy, Soni Electronics đã tuyên bố việc phát triển thế hệ máy nghe nhạc mới – Soni NWHD.

Khi các tập đoàn thu âm lớn của Nhật Bản và Soni đều đầu hàng trước sức mạnh của internet và MP3, điều này cũng đánh dấu sự bắt đầu của một kỷ nguyên mới cho âm nhạc và thiết bị nghe nhạc!

Nhưng lần này, kỷ nguyên âm nhạc và thiết bị nghe nhạc này không còn do Soni – nhà tiên phong trong ngành thiết bị nghe nhạc suốt gần hai mươi năm – dẫn dắt nữa, mà là do Flybird Technology – công ty có nguồn gốc từ Trung Quốc Đại lục – đảm nhận vai trò đó!

Với MP3 ở tay trái và Himalaya Music ở tay phải, Flybird Technology chính thức bắt đầu dẫn dắt thị trường MP3 và âm nhạc toàn cầu!

Nhiều phương tiện truyền thông Nhật Bản bắt đầu than phiền rằng Nhật Bản đã mất đi quyền kiểm soát một ngành công nghiệp quan trọng; tuy nhiên, có lẽ đa số người dân Nhật Bản sẽ không cảm nhận được điều này trực tiếp.

Giống như trong kiếp trước, khi người Nhật Bản sử dụng điện thoại Xiaomi

……

  Khi thấy Soni nhanh chóng bắt đầu phát triển sản phẩm MP3 của riêng mình, Lý Đông Lăng cũng không khỏi ngạc nhiên.

  Hiện tại, Soni dường như không còn kiên định như trong kiếp trước nữa; sau khi thị trường máy nghe nhạc cá nhân bị thu hẹp hoàn toàn, Soni mới vội vàng phát triển các sản phẩm MP3.

  Với ảnh hưởng vẫn còn tồn tại của mình, việc ra mắt sản phẩm MP3 có lẽ sẽ giúp doanh số tăng lên một chút, nhưng chắc cũng chỉ bán được thêm vài chiếc mà thôi.

  Đối với máy nghe nhạc NWHD của Soni, Lý Đại Thiện Nhân không lo rằng nó sẽ gây ra đe dọa cho sản phẩm MP3 của Feiyan; có lẽ chất lượng âm thanh của nó rất tốt, nhưng ngoài yếu tố này ra, có lẽ nó không có điểm mạnh nào khác nữa.

  Đối với công ty Soni, việc ra mắt một sản phẩm MP3 bán chạy không phụ thuộc vào công nghệ, mà phụ thuộc vào ban quản lý của họ.

  Nếu họ có thể giữ tâm thái bình tĩnh và phát triển ra một sản phẩm mang tính xu hướng, thay vì chỉ để chứng minh bản thân hay cố tình đi ngược lại dòng chảy chung, thì sản phẩm cuối cùng tạo ra sẽ thực sự rất… “khó hiểu”.