Quá trình trải nghiệm của Huang Zhang thực chất là minh họa cho xu hướng trong vài thập kỷ gần đây ở Trung Quốc: một người sở hữu tài năng, sẵn lòng dành công sức để nghiên cứu kỹ thuật và biết cách hạ mình, thì hoàn toàn có cơ hội thành công rực rỡ.

Đây chính là đặc điểm của một thời đại – luôn có những người tự xưng là “anh hùng tạo nên thời đại”, nhưng thực tế thì chính hoàn cảnh mới tạo ra những anh hùng đó.

Huang Zhang lại vô cùng yêu thích các sản phẩm điện tử; từ khi còn nhỏ, anh đã thể hiện rõ tài năng của mình bằng việc thích tháo rời các thiết bị gia dụng. Tuy nhiên, trong văn hóa truyền thống, hành động này được coi là không chăm chỉ và thậm chí là biểu hiện của kẻ hư hỏng.

Sau khi tốt nghiệp trung học, gia đình Huang Zhang đã đuổi anh ra khỏi nhà… Hay nói đúng hơn, họ muốn anh phải trải qua những khó khăn trong cuộc sống để “quay đầu làm người tốt”.

Giống như nhiều bậc phụ huynh khi con cái không thích học, họ sẽ bắt các em nghỉ học và đưa chúng đến những nơi như nhà máy sản xuất hay nhà hàng để chúng phải lao động vất vả, từ đó mới nhận ra tầm quan trọng của việc học hành… Dù sao thì việc ngồi trong lớp học cũng dễ chịu hơn nhiều so với việc phải mang vác những gánh nặng nặng nề, phải không?

Vì vậy, sau khi tốt nghiệp trung học, Huang Zhang không tiếp tục học đại học mà đã đến Xiangshan để tìm kiếm cơ hội kiếm sống. Có lẽ điều này cũng liên quan đến ông chủ lớn của công ty – ông Shi, người được coi là “Bill Gates của đại lục” vào thời điểm đó; vô số thanh niên Trung Quốc đều tranh nhau muốn gia nhập công ty của ông.

Không có bằng cấp, công việc đầu tiên mà Huang Zhang nhận được khi đến Xiangshan là việc vác những gánh hàng nặng ở bến cảng… Điều này cho thấy Huang Zhang thực sự là một người kiên cường – cả đối với người khác lẫn với chính mình!

Trong thời gian làm công nhân vác hàng ở bến cảng, Huang Zhang vẫn không ngừng nghiên cứu kỹ thuật; anh đã bắt đầu làm việc tại một cửa hàng bán thiết bị âm thanh.

Nhờ đam mê kỹ thuật và kỹ năng thủ công xuất sắc của mình, Huang Zhang đã thu hút sự chú ý của thương hiệu âm thanh người Hoa Singapore Aikin, đang hoạt động tại địa phương, và được tuyển dụng vào công ty này.

Đây cũng chính là đặc điểm của thời đại này: bằng cấp chưa còn là rào cản không thể vượt qua; chỉ cần có kỹ năng và biết nắm bắt cơ hội, bạn vẫn có thể thay đổi số phận của mình.

Tuy nhiên, chỉ trong vài năm gần đây, khi số lượng sinh viên đại học tăng lên một cách chóng mặt, giấy chứng nhận đại học không còn là bằng chứng của kỹ năng và năng lực nữa, mà trở thành “vé vào cổng”; nếu không có giấy chứng nhận đó, bạn sẽ

Huang Zhang vốn đã quen thuộc với khu vực Xiangshan, nên khi được phái đến đây để thành lập trung tâm nghiên cứu và phát triển, cơ sở sản xuất và trung tâm vận hành của công ty Aiken, ông ta rất tin rằng mình sẽ có cơ hội giữ chức vụ tổng giám đốc của công ty này trong tương lai!

Tuy nhiên, ngay sau khi trở lại Xiangshan, Huang Zhang đã nghe được tin về việc Hiệp hội Quốc gia Cơ quan Tài trợ Âm nhạc Quốc tế được thành lập và quyết định cấp bản quyền cho công nghệ MP3, vì vậy ông ta lập tức bay đến Yên Kinh.

Huang Zhang rất say mê các sản phẩm điện tử; ông là người đầu tiên mua chiếc MP3 Flybird và thậm chí còn tháo rời nó ra để kiểm tra bên trong. Là một người đam mê công nghệ điện tử, ông không thể yên lòng nếu không thử tháo rời một chiếc MP3 Flybird.

Sau khi tháo rời chiếc MP3 Flybird, Huang Zhang thực sự ngạc nhiên trước chất lượng gia công và nguyên liệu sử dụng trong thiết bị này. Theo ông, chất lượng gia công và nguyên liệu của Flybird không hề kém cạnh các nhà sản xuất lớn như Nhật Bản Soni. Đây cũng là lần đầu tiên Huang Zhang thấy một sản phẩm trong nước có thể đạt được mức độ chất lượng như vậy.

Tuy nhiên, sau khi kiểm tra, Huang Zhang cũng nhận thấy rằng chi phí nguyên liệu sử dụng trong chiếc MP3 Flybird khá cao, điều này khiến ông lo lắng rằng dù sản phẩm này có thể trở thành xu hướng trong thời gian tới, nhưng do vấn đề chi phí, nó sẽ khó có thể phổ biến rộng rãi trong thời gian ngắn.

Nhưng gần đây, chiếc MP3 thứ hai trên thế giới đã được tung ra thị trường, và sau đó, chiếc MP3 của công ty Aiguo đã gặp được sự thành công lớn về mặt doanh số, đặc biệt là tại các khu vực như Bàngzǐ. Huang Zhang cũng đã tháo rời chiếc MP3 YP-MP3 của Aiguo và nhận thấy rằng chất lượng gia công của nó gần như tương đương với Flybird, nhưng chi phí nguyên liệu sử dụng đã được giảm đáng kể.

Nếu việc ra đời của chiếc MP3 Aiguo khiến Huang Zhang tin rằng kỷ nguyên các sản phẩm MP3 có giá vừa túi tiền có thể sắp đến, thì quyết định của Hiệp hội Quốc gia Cơ quan Tài trợ Âm nhạc Quốc tế ngay sau đó đã khiến ông nhận ra đây chính là một cơ hội lớn.

Vừa mới đến Xiangshan, Huang Zhang chưa kịp báo cáo với trụ sở tại Singapore đã lập tức bay đến Yên Kinh để tìm hiểu thông tin về việc cấp bản quyền cho công nghệ MP3 từ Hiệp hội Quốc gia Cơ quan Tài trợ Âm nhạc Quốc tế.

Khi đến văn phòng của Hiệp hội tại tầng lầu của tòa nhà Tianya ở Trungguancun, Huang Zhang đã phải đối mặt với cảnh tượng “đông người như núi”.

“Người của UT Starkey cũng đã đến rồi!”

“Các công ty trong nước như Bù Bù Cao, Panda, Kejian, UT Starkey, Bird, Xiaxin… tất cả các nhà sản xuất lớn đều đã có mặt đây!”

“Chưa hết đâu!”

“Nghe nói cả các nhà sản xuất thiết bị gia dụng như Haier, TCL, Skyworth cũng đã cử người đến đây.”

“Những công ty này thật là điên rồ; họ dám tranh giành thị trường MP3 nữa chứ!”

“Ai lại không muốn chứ? Giá trị vốn hóa của UT Starkey đã vượt qua 3 tỷ đô la Mỹ rồi; ai trong nước này không muốn trở thành UT Starkey tiếp theo chứ?”

Khi Huang Zhang đến nơi, anh thấy rất nhiều nhà sản xuất lớn nhỏ đang đăng ký tại hội nghị của quốc Cơ quan Tài trợ Âm nhạc Quốc tế, sau đó xếp hàng chờ đợi và trò chuyện với nhau.

Huang Zhang cũng được biết về quy tắc của hội nghị này: trước tiên, các công ty phải nộp một khoản tiền đặt cọc là 500.000 đô la Mỹ, có thể coi đó là phí đăng ký. Khoản tiền đặt cọc này nhằm đảm bảo rằng những công ty sử dụng bằng sáng chế MP3 của quốc Cơ quan Tài trợ Âm nhạc Quốc tế sẽ không vi phạm hợp đồng; nếu không vi phạm, số tiền này sẽ được hoàn trả sau khi hợp tác kết thúc. Còn nếu vi phạm, khoản tiền đó sẽ bị tịch thu.

Các khoản phí bằng sáng chế khác sẽ được tính dựa trên quy mô lượng hàng xuất khẩu; càng xuất khẩu nhiều, chi phí bằng sáng chế càng thấp.

Huang Zhang nhận ra rằng những quy tắc này có sức ràng buộc lớn đối với các nhà sản xuất vừa và nhỏ; còn đối với các công ty lớn, chúng có lẽ không mang lại tác động nhiều.

Ban đầu, Huang Zhang cũng muốn tham gia cuộc họp này, nhưng khi thấy đám đông người xếp hàng và những công ty như UT Starkey đang đứng ở phía trước, anh biết rằng hôm nay mình sẽ không có cơ hội trao đổi chi tiết với ban tổ chức hội nghị.

Sau khi rời đi, Huang Zhang tìm một khách sạn để nghỉ ngơi, rồi hào hứng liên lạc với trụ sở tại Singapore để tổ chức một cuộc họp qua điện thoại. Tại đó, Huang Zhang trình bày về triển vọng tương lai của ngành công nghiệp máy nghe nhạc MP3.

“Đây là một cơ hội mới; so với ngành công nghiệp VCD, lợi nhuận từ MP3 còn cao hơn nhiều. Với danh tiếng và công nghệ vốn có của sản phẩm Aichin, chúng ta hoàn toàn có cơ hội thành công trong lĩnh vực này!”

Huang Zhang rất hào hứng khi trình bày những dự đoán của mình về tương lai ngành MP3 với trụ sở tại Singapore, nhưng sau một khoảng thời gian im lặng, họ đã từ chối đề xuất của anh.

“Ngành công nghiệp MP3 quá rủi ro; số tiền đặt cọc 500.000 đô la Mỹ tương đương với toàn bộ lợi nhuận ròng mà công ty Aiqin thu được trong một tháng đấy! Hơn nữa, với sự xuất hiện đột ngột của quá nhiều công ty trên thị trường MP3, cuộc cạnh tranh chắc chắn sẽ trở nên vô cùng khốc liệt.”

“Kế hoạch của công ty là xây dựng một trung tâm nghiên cứu và sản xuất tại Xiangshan, điều này đã tiêu tốn rất nhiều kinh phí; vì vậy, chúng ta tạm thời không cần xem xét đến thị trường MP3!”

Sau khi cuộc họp qua điện thoại kết thúc, Huang Zhang ngồi yên bên cạnh chiếc điện thoại như một bức tượng, không nói gì suốt một thời gian dài. Một lúc sau, anh mới đặt tay lên má mình; anh cảm thấy đây là một cơ hội tuyệt vời để giúp công ty Aiqin thực hiện sự chuyển mình.

Thành thật mà nói, các sản phẩm âm thanh và dịch vụ VCD của Aiqin không hề nổi bật; lợi nhuận của họ ngày càng giảm sút, nếu không thì họ cũng không cần phải xây dựng một trung tâm sản xuất tại trong nước.

Tuy nhiên, trước đề xuất của Huang Zhang, ban lãnh đạo công ty Aiqin lại có phần thận trọng; việc bước vào một lĩnh vực hoàn toàn mới luôn đi kèm với nhiều lo ngại.

Việc bị trụ sở tại Singapore từ chối đã khiến Huang Zhang cảm thấy thất vọng; ý định thương lượng với tổ chức Cơ quan Tài trợ Âm nhạc Quốc tế cũng biến mất không dấu vết.

“Anh đến từ đâu vậy?”

“Cũng là đến tìm tổ chức Cơ quan Tài trợ Âm nhạc Quốc tế đó phải không?”

Khi Huang Zhang lên taxi, tài xế đã bắt đầu kể chuyện không ngừng. Anh ta không đợi Huang Zhang trả lời mà tiếp tục nói: “Nói về tôi thì, lần này anh đến đúng nơi rồi đấy! Tôi có thông tin nội bộ; tổ chức Cơ quan Tài trợ Âm nhạc Quốc tế này chính là của Đông Lăng Cao Khoa đấy!”

Khi nói ra điều này, tài xế hạ giọng xuống, tỏ vẻ bí mật như thể đó là thông tin tuyệt mật vậy; nhưng Huang Zhang cũng đã nghe nói về điều này trước đây – đây không phải là thông tin gì bí mật trong ngành đâu; hôm qua, chủ đề này còn được thảo luận rộng rãi tại tòa nhà Thiên Ya nữa.

“Anh biết về Đông Lăng Cao Khoa chứ?”

“USB flash drive Shenzhou, từ điển điện tử, máy ghi âm Shenzhou, và cả máy tính Shenzhou… tất cả đều là sản phẩm của Đông Lăng Cao Khoa đấy; nhà tôi cũng đã mua rất nhiều sản phẩm của họ rồi. Những năm gần đây, những công ty theo đuổi phong cách của Đông Lăng Cao Khoa đều kiếm được rất nhiều lợi nhuận; nghe nói UTStarcom thậm chí còn niêm yết trên sàn chứng khoán NASDAQ ở Mỹ nữa!”

“Theo tôi nghĩ, lần này đi theo Đông Lăng Cao Khoa chắc chắn cũng sẽ kiếm được tiền đấy. Thời buổi bây giờ, những người nhát gan thì chết đói, còn những kẻ liều lĩnh thì lại giàu có!”

Tài xế kia chỉ đang nói suông để lừa gạt những người không am hiểu về lĩnh vực công nghệ mà thôi; nếu không phải là người trong ngành, chắc hẳn ai nghe cũng sẽ bị lừa đảo. Giống như khi nghe đến tên Buffett mà nghĩ rằng theo Buffett mua cổ phiếu thì chắc chắn sẽ không thua lỗ.

Nhưng nghe những lời nói đó, ánh mắt của Huang Zhang lại sáng lên. Sau khi đến sân bay Yên Kinh, anh ta đã đưa cho tài xế một tờ tiền rồi đi thẳng đến quầy vé: “Hãy đổi vé cho tôi, một chiếc vé đi từ Hán Tây đến Bình Dương!”

Huang Zhang không định trở về Xiangshan nữa; anh ta muốn đến Bình Dương để thử vận may!

……

“Chiều nay, các giám đốc điều hành của công ty Thiên Nhã, Yahoo Đại Lục, cùng các công ty như Jiangmin Antivirus và Kingsoft sẽ đến Bình Dương.”

“Ngày mai, những người này cùng với ông Chủ tịch Zhang của Tập đoàn Hỏa Tiêu sẽ cùng Ông Lý đến thành phố Hàng Châu. Công ty Đông Lăng Cao Khoa ở Hàng Châu và bên Digital Port đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng rồi!”

Trợ lý chính luôn đi theo Lý Đông Lăng ra ngoài, Thẩm Hưng Diệu, nói với Lý Đông Lăng:

Lần này, Lý Đại Thiện Nhân đến Hàng Châu sẽ được tổ chức một cách hoành tráng, để truyền thông tạo ra sự chú ý. Vì mục đích cuối cùng là quảng bá cho lĩnh vực internet, nên việc tăng độ hot và ảnh hưởng của sự kiện là điều cần thiết.

“Ông Lý, có một người tự xưng là đại diện của một công ty ở Singapore tên là Huang Zhang muốn gặp bạn. Bạn có muốn cho anh ta vào không?”

Một trợ lý khác, Đỗ Kỳ San, cũng nói với Lý Đông Lăng:

Dù bây giờ Lý Đông Lăng vẫn sẵn lòng gặp gỡ những người mới vào nghề đến từ khắp nơi, nhưng xác suất đó đã rất thấp rồi. Bởi vì Đông Lăng Cao Khoa hiện đã thiết lập được nhiều bộ phận và kênh đầu tư mạo hiểm; những người mới có ý tưởng sáng tạo thực sự, nếu gửi dự án đến Một Số Bộ Phận Khác để hy vọng được gặp Lý Đông Lăng, thì xác suất đó có lẽ sẽ cao hơn một chút.

Đỗ Kỳ San chỉ đang làm theo quy trình thường lệ mà thôi, và cũng không nghĩ rằng Lý Đông Lăng sẽ gặp Huang Zhang.

Nhưng khi nghe đến cái tên đó, Lý Đông Lăng bỗng nhiên nhớ đến một công ty có liên quan đến cái tên này – Meizu!

Lý Đại Thiện Nhân không biết liệu người này có phải là Huang Zhang mà mình biết hay không.

“Hãy để anh ta vào!” Sau một lúc suy nghĩ, Lý Đại Thiện Nhân vẫn quyết định như vậy.