Bill Gates nhìn thấy những lời khen ngợi dành cho máy tính all-in-one của Apple trên các phương tiện truyền thông. Các trang tin công nghệ của Mỹ đều ca ngợi hết mực sản phẩm đầu tiên được ra mắt sau khi Jobuse quay trở lại.

Nếu không phải vì Shenzhou Computer cũng đã tung ra sản phẩm all-in-one, có lẽ các trang tin Mỹ sẽ tuyên bố rằng chính Jobuse đã mở ra kỷ nguyên của máy tính all-in-one.

Sau khi chiếc iMac all-in-one của Apple được ra mắt, trong vòng hai tuần, nó đã bán được gần 100.000 chiếc, giúp Apple lấy lại đà phát triển và giá cổ phiếu của họ bắt đầu tăng vọt. Các trang tin Mỹ lập tức bắt đầu ca ngợi Steve Jobs, tuyên bố rằng ông ấy đã cứu sống Apple.

Nhìn thấy những lời khen ngợi dành cho Jobuse, Bill Gates cảm thấy khó chịu; những trang tin này thật là thay đổi thái độ theo từng tình huống, hoàn toàn quên mất những gì họ đã nói khi Hội đồng Quản trị Apple đuổi Jobuse đi.

Lúc đó, các trang tin đều reo hò mừng rỡ khi Jobuse rời đi, cho rằng Apple cuối cùng cũng đã loại bỏ được “khối u độc hại” đó; nếu không loại bỏ Jobuse, Apple chắc chắn sẽ phá sản!

Vậy mà bây giờ, họ lại nói rằng chỉ có Jobuse mới có thể cứu Apple… Tất cả những điều này, Bill Gates đều chứng kiến bằng chính mắt mình.

Hơn nữa, sau khi Jobuse trở lại, chính Microsoft mới thực sự cứu Apple; có thể coi đó là Bill Gates đã giúp đỡ người bạn cũ của mình, không để ông ấy gặp phải rắc rối vào giai đoạn cuối đời.

Tất nhiên, lý do Microsoft quyết định đầu tư hàng tỷ đô la Mỹ để cứu Apple không chỉ liên quan đến mối quan hệ giữa Bill Gates và Jobuse mà còn vì việc Jobuse đã thuyết phục được Microsoft.

Nếu Apple sụp đổ và hệ điều hành Apple biến mất khỏi thị trường máy tính, thì hệ điều hành Microsoft sẽ trở thành người duy nhất thống trị thị trường này – dù trước đó nó cũng đã chiếm hơn 90% thị phần hệ điều hành máy tính.

Nhưng với sự hiện diện của Apple như một đối thủ, ngay cả khi hệ điều hành Apple chỉ còn giữ 1% thị phần, Microsoft vẫn có thể tuyên bố rằng họ không độc quyền thị trường hệ điều hành.

Nhưng nếu ngay cả 1% đó cũng không còn nữa, những đối thủ luôn không ưa chuộng Microsoft như Sun, Netscape, Lotus… chắc chắn sẽ tuyên bố rằng Microsoft đã độc quyền thị trường hệ điều hành máy tính.

Nếu việc khởi tố Microsoft về các hành vi độc quyền được tiến hành nhiều lần nữa, Bộ Tư pháp Liên bang chắc chắn cũng sẽ tìm cơ hội can thiệp vào vấn đề này.

Sự sụp đổ của Apple thực ra lại càng nguy hiểm hơn đối với Microsoft; đó chính là lý do thực sự khiến Jobuse thuyết phục Apple hợp tác – bởi vì cứu Apple cũng chính là cứu Microsoft.

Lý lẽ thì như vậy, nhưng khi thấy Apple được Jobuse cứu sống từ phòng chăm sóc đặc biệt và có khả năng trở lại vị trí vững chắc, thì Bill Gates chắc chắn không thể không có suy nghĩ gì đâu… Bởi vì ngày xưa, Jobuse đã gây không ít rắc rối cho Microsoft; hai người còn từng tranh cãi gay gắt về vấn đề vi phạm bản quyền và sáng chế nữa.

Bill Gates rất rõ rằng, nếu Apple thực sự phục hồi sức mạnh, thì đó sẽ là một kẻ thù lớn đối với Microsoft. Ông ấy hoàn toàn hiểu rõ tính cách và năng lực của Steve Jobs.

Điều Microsoft mong muốn là một Apple yếu đuối, chỉ còn sức sống lay lắt, chứ không phải một đối thủ có thể cạnh tranh ngang hàng với hệ điều hành của Microsoft.

“Máy tính All-in-One của Apple sẽ ảnh hưởng đến thị trường máy tính đến mức nào?”

Bill Gates đã triệu tập các giám đốc cấp cao của Microsoft, bao gồm Phó Chủ tịch phụ trách kinh doanh và tiếp thị là Steve Ballmer, cùng với Trưởng bộ phận PR là Grant… Tất nhiên, A Đức · Fries – người được Bill Gates tin tưởng – cũng có mặt tại cuộc họp này.

“Trong thời gian ngắn, có lẽ sẽ không có ảnh hưởng lớn nào cả. Hiện tại đã là tháng Chín rồi; số lượng máy tính All-in-One của Apple trong năm nay chắc chắn không thể vượt qua một triệu chiếc!”

“Hơn nữa, thị trường máy tính All-in-One vẫn còn là một lĩnh vực mới trong ngành công nghiệp máy tính; tỷ lệ thị phần của nó trong toàn bộ thị trường máy tính cũng sẽ không cao lắm.”

Steve Ballmer đưa ra nhận định của mình. Mặc dù truyền thông đang ca ngợi Apple rất nhiều, nhưng thực tế, số lượng máy tính All-in-One bán ra mỗi năm cũng chỉ khoảng vài triệu chiếc mà thôi. Trong một thị trường máy tính có doanh số hàng tỷ chiếc mỗi năm, số lượng máy tính All-in-One không thể tạo ra bất kỳ ảnh hưởng nào đáng kể cả. Ngay cả khi doanh số tăng lên sau này, thì máy tính All-in-One cũng chỉ có thể chiếm khoảng 10% thị phần của toàn bộ thị trường máy tính… Và đó cũng chỉ là chuyện sau mười mấy, hai mươi năm nữa thôi; lúc đó, những người ngồi trong văn phòng này có lẽ đã gần như nghỉ hưu hết rồi.

“Trong thời gian ngắn, chúng ta không cần phải lo lắng về việc hệ điều hành Apple sẽ ảnh hưởng đến Microsoft đâu!”

“Nhưng với chiếc máy tính all-in-one iMac, Apple có thể thoát khỏi tình trạng khó khăn này. Hiện nay, đã có các nhà phân tích trên Phố Wall cho rằng Apple có thể chuyển từ lỗ lãi sang lợi nhuận nhờ vào dòng sản phẩm này, và trong tương lai, hệ điều hành của Apple hoàn toàn có thể trở thành đối thủ cạnh tranh với Microsoft!”

Grant cũng bày tỏ ý kiến của mình. Điều anh quan tâm không phải là Apple hiện tại, mà là Apple – sau khi được Jobuse dẫn dắt và lấy lại sức mạnh – mới thực sự xứng đáng để cạnh tranh với Apple.

“Đừng quên, chúng ta cũng có những đồng minh đấy!”

Bill Gates’ trung thành, người bạn cũ của Đông Lăng Cao Khoa, và cũng là đồng minh trung thành của Microsoft – A Đức ·Fres – cũng cười nói:

“Doanh số bán ra của chiếc máy tính all-in-one Shenzhou A1 đã vượt qua Apple. Hệ điều hành được sử dụng trên Shenzhou A1 chính là hệ điều hành của Microsoft. Chỉ cần doanh số của Shenzhou A1 vượt qua iMac của Apple, thì Apple sẽ không thể đe dọa được Microsoft trong lĩnh vực hệ điều hành cho máy tính all-in-one.”

Tại Microsoft, A Đức ·Fres là người có mối quan hệ thân thiết nhất với Đông Lăng Cao Khoa và đại diện cho Microsoft trong các cuộc giao tiếp với Đông Lăng Cao Khoa. Những công lao mà đồng minh này đã đạt được cũng có sự đóng góp không nhỏ của A Đức ·Fres; vì vậy, anh cũng muốn tận dịp này để ca ngợi Đông Lăng Cao Khoa trước “Hoàng đế” Bill Gates.

“Nhưng đồng minh của chúng ta dường như gần đây không hề yên ổn… Đông Lăng Cao Khoa vừa mới thành lập bộ phận phát triển phần mềm và đang tuyển dụng rầm rộ nhân viên phát triển phần mềm. Chủ tịch công ty Microsoft Trung Quốc Đại lục, Volt, lo ngại rằng Đông Lăng Cao Khoa có thể xâm nhập vào thị trường hệ điều hành máy tính; hơn nữa, Đông Lăng Cao Khoa còn hỗ trợ phần mềm WPS của Kingsoft, một đối thủ trực tiếp của Office của Microsoft tại Trung Quốc Đại lục. Bạn nghĩ sao về thông tin mà Volt gửi về từ Đại lục?”

Sau khi A Đức ·Fres nói xong, một giọng nói từ góc phòng vang lên – giọng nói không lớn lắm, nhưng rõ ràng là nhắm đến A Đức.

Nghe thấy những lời này, khuôn mặt của A Đức hơi thay đổi, ánh mắt anh ta nhìn về phía Giám đốc bộ phận phần cứng của Microsoft – Panos. Người này đã nở một nụ cười “thân thiện” với A Đức, như thể những lời vừa rồi hoàn toàn không nhằm vào anh ta chút nào.

Nhưng A Đức hiểu rõ rằng, vào thời điểm quan trọng này, việc Panos nói ra những lời đó rõ ràng là để gây khó dễ cho anh ta.

Nơi nào có người, nơi đóChỉ cần có phe phái; bên trong Microsoft cũng không phải là một tập thể đoàn kết chặt chẽ. Ngược lại, bên trong công ty tồn tại rất nhiều phe phái, chỉ có Bill Gates mới là người có ảnh hưởng lớn nhất, đủ sức kiềm chế mọi phe phái khác.

Và mối quan hệ giữa A Đức và Panos rất căng thẳng. A Đức là người phụ trách bộ phận game của Microsoft, nhưng vì là trợ thủ tin cậy của Bill Gates, trong những năm qua, anh ta liên tục đứng đầu nhiều dự án phần cứng của công ty.

Điều quan trọng là, bộ phận phần cứng do Panos dẫn dắt hoạt động rất yếu kém, khiến Bill Gates cũng rất không hài lòng. Vì vậy, ông ấy đã ủng hộ A Đức tiếp quản nhiều dự án phần cứng, đặc biệt là các dự án hợp tác với Đông Lăng Cao Khoa. Chính A Đức là người phụ trách những dự án này, trong khi Panos thì bị loại bỏ khỏi quá trình quản lý.

Về những sự việc gần đây liên quan đến Đông Lăng Cao Khoa, A Đức thực sự không rõ lắm. Anh ta quá bận rộn trong thời gian này; việc quản lý dòng máy quay số đếm sao sau khi Microsoft tiếp quản nó cũng thuộc trách nhiệm của anh ta.

Ngoài ra, điều quan trọng nhất là việc nghiên cứu và phát triển phần cứng cho máy chơi game của Microsoft, cũng như các trò chơi trên máy chơi game, tất cả đều do A Đức phụ trách. Điều này khiến anh ta gần như không còn thời gian để xử lý những vấn đề khác.

A Đức trước tiên nhìn về phía Panos, sau đó lại nhìn về phía Bill Gates. Thấy vị “hoàng đế” này cũng cau mày, anh ta hiểu rằng có lẽ ngài cũng vừa mới nghe được thông tin này, và việc đến đây không phải là để thử thách anh ta.

Nghĩ về chuyện này, A Đức không biết liệu việc đột nhiên đưa ra ý tưởng thành lập bộ phận phần mềm và lan truyền tin đồn rằng Đông Lăng Cao Khoa có thể phát triển hệ thống máy tính, liệu đó là do chính Panos đề xuất, nhằm gây khó dễ cho anh ta, hay có ai đó đã chỉ thị cho Panos làm như vậy.

Trong nội bộ Microsoft, không phải tất cả mọi người đều ủng hộ việc hợp tác kinh doanh thiết bị với Đông Lăng Cao Khoa; có rất nhiều ý kiến phản đối.

Nguyên nhân quan trọng nằm ở việc Microsoft sẽ đi theo con đường nào: liệu họ sẽ tập trung vào lĩnh vực phần mềm, hay sẽ đầu tư sang lĩnh vực thiết bị nữa? Đây không chỉ là cuộc tranh luận về chiến lược phát triển, mà còn liên quan đến rất nhiều nguồn lực và kinh phí. Khi Microsoft dành sự chú ý cho thiết bị, thì bộ phận phần mềm sẽ bị ảnh hưởng, và điều này chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn trong nội bộ công ty.

“Tôi nghĩ, có lẽ giữa hai bên đang tồn tại những hiểu lầm nào đó…”

“Đông Lăng Cao Khoa đang hợp tác với Microsoft trên nhiều dự án; Microsoft đã tiếp quản dòng máy quay số đếm sao, và hiện đang cùng Đông Lăng Cao Khoa phát triển máy chơi game; Đông Lăng Cao Khoa là nhà cung cấp linh kiện quan trọng nhất cho các dự án này. Trong tương lai, Đông Lăng Cao Khoa cũng sẽ tiếp tục hợp tác với Microsoft trong lĩnh vực máy tính!”

“Người sáng lập Đông Lăng Cao Khoa cũng đã hứa với tôi rằng, miễn là Microsoft tiếp tục duy trì sự hợp tác này, Đông Lăng Cao Khoa sẽ không tham gia vào lĩnh vực hệ điều hành máy tính!”

A Đức suy nghĩ kỹ lưỡng, sau đó nhìn về phía Bill Gates và thấy vẻ cau mày của ông dần được xua tan, điều này khiến anh ta yên tâm hơn nhiều. Dự án máy chơi game của Microsoft chính là tham vọng lớn của Bill Gates trong lĩnh vực thiết bị; ông không thể để dự án này thất bại, và việc triển khai nó hoàn toàn phụ thuộc vào sự hỗ trợ của Đông Lăng Cao Khoa.

“Tôi sẵn lòng bay đến Đại lục Hán Tây để giải quyết vấn đề này!” A Đức nói cuối cùng.

Bill Gates nhìn A Đức và cảnh báo: “Hãy giải quyết vấn đề này cho thật tốt… và cũng hãy để người đồng minh của chúng ta ở bên kia Thái Bình Dương biết rõ rằng điều gì có thể được làm, và điều gì… không thể được làm!”

Hệ điều hành máy tính chính là điểm yếu lớn nhất của Microsoft; bất kỳ ai dám xúc phạm nó đều sẽ gặp hậu quả nghiêm trọng, ngay cả những người được coi là đồng minh. Nếu ai dám thách thức Microsoft, họ sẽ bị đối xử một cách không khoan nhượng!

……

“Vâng, Tổng giám đốc Papken ạ, Dongxin Semiconductor đã giữ vững thị trường chip tại Đại lục; năng lực sản xuất chip của họ sẽ tiếp tục tăng lên! Chúng tôi cũng hy vọng có thể hợp tác với công ty SVG để nhập khẩu thêm nhiều thiết bị quang khắc hơn nữa… Nhưng Dongxin không thể chờ đợi lâu hơn được nữa; thời gian dành cho công ty SVG đã không còn nhiều nữa!”

“SVG cần phải giải quyết vấn đề với Quốc Hội Sơn!”