Ngày 12 tháng 9, Dương Văn Đông đến Phủ Thống đốc Hồng Kông và gặp Thống đốc McLeese cùng với người đứng đầu bộ phận tài chính Thẩm Bí.

“Thống đốc MacLeese, ông Thẩm Bí.” Dương Văn Đông chào hỏi một cách lịch sự rồi bắt tay họ: “Lâu lắm không gặp nhau rồi.”

“Ông Yang, cũng vậy thôi.” McLeese nói sau khi bắt tay: “Xin lỗi, tiếng Quảng Đông của tôi vẫn chưa giỏi lắm; để thuận tiện cho việc trò chuyện, chúng ta sẽ dùng tiếng Anh thôi.”

Dương Văn Đông đáp: “Không sao cả.”

Trong những năm qua, ông thường xuyên đi công tác đến Châu Âu và Mỹ, vì vậy tiếng Anh của ông đã hoàn thiện đến mức nếu không nhìn kỹ, người khác cũng khó có thể phân biệt được ông là người Mỹ hay không.

Tất nhiên, tiếng Anh vẫn là một ngôn ngữ phức tạp, chứa đầy các từ chuyên môn; vì vậy, trong nhiều cuộc họp kinh doanh hoặc tài liệu chuyên ngành, vẫn cần có người phiên dịch riêng.

Sau khi ngồi xuống, một trợ lý mặc áo vàng mang đến cà phê cho ba người. Sau vài câu chuyện phiếm, McLeese hỏi: “Ông Yang, ông nghĩ gì về tình hình kinh tế của Hồng Kông gần đây?”

“Thống đốc MacLeese, ông muốn hỏi về lĩnh vực bất động sản hay nền kinh tế thực?” Dương Văn Đông đáp lại.

McLeese nói: “Cả hai đều được, tôi đều muốn nghe ý kiến của ông.”

Dương Văn Đông trả lời: “Về lĩnh vực bất động sản, so với mức giá cao nhất năm ngoái, giá trị của nhiều khu vực đã giảm một nửa, thậm chí là 60–70%, tương đương với mức giá vào những năm 1979–1980.

Theo kinh nghiệm của tôi, khi giá đất giảm đến mức này, thì tình hình cũng coi như đã ổn định rồi; chỉ là do những yếu tố bên ngoài, niềm tin của thị trường còn yếu, nên giá đất không thể phục hồi lại bình thường được. Một khi những vấn đề bên ngoài được giải quyết, thì giá đất sẽ bắt đầu tăng trở lại.”

Trong lịch sử Hồng Kông, những cuộc khủng hoảng bất động sản thường kéo theo sự giảm giá một nửa hoặc hơn một chút; lúc đó, “bong bóng” trong thị trường cũng gần như đã tan biến.

Nhưng những trường hợp do yếu tố bên ngoài gây ra thì lại khác; ví dụ như vào năm 1967 hoặc năm nay, nếu những vấn đề bên ngoài không được giải quyết, thì tình hình bên trong cũng sẽ không thể được cải thiện.

“Nếu như vậy, tập đoàn của ông Yang chắc hẳn đã bắt đầu mua vào ở những thời điểm giá thấp rồi… Nhưng gần đây, dường như họ vẫn chưa có bất kỳ hành động nào cả.”

Dương Văn Đông cười nói: “Việc mua vào khi giá thấp không cần phải vội vàng đâu. Hơn nữa, những dự án bất động sản thông thường cũng không hấp dẫn lắm đối với tôi. Nhưng tôi nghĩ, hôm nay ông Thống đốc đã mời chúng ta đến đây, chắc chắn không phải để thảo luận về lĩnh vực bất động sản đâu.”

  McMax gật đầu nói: “Đúng vậy. Về mặt bất động sản, tôi không quá lo lắng; những tổn thất đó chỉ là trên mặt số liệu mà thôi. Nhưng hiện tại, vấn đề liên quan đến đồng đô la Hồng Kông mới thực sự đáng lo ngại. Đó cũng chính là lý do tôi mời ông Yang đến đây.”

  “Gần đây, tỷ giá đồng đô la Hồng Kông thực sự là một vấn đề lớn; việc nhập khẩu của chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn,” Dương Văn Đông đồng ý nói.

  McMax tiếp tục: “Không chỉ là vấn đề nhập khẩu đâu; ngay cả xuất khẩu cũng vậy. Hiện nay, nhiều công ty thương mại vốn chuyên về nhập khẩu đã bắt đầu hoạt động trong lĩnh vực xuất khẩu. Điều này khiến cho thị trường Hồng Kông thiếu hụt hàng hóa, từ đó làm tăng lạm phát.”

  “Họ cũng chỉ muốn có được đô la Mỹ mà thôi,” Dương Văn Đông nói sau một khoảng lặng. “Khi chính phủ kiểm soát chặt chẽ việc đổi đô la Mỹ, thị trường đen chỉ mang lại ít giá trị đối với các công ty lớn. Vì vậy, họ chỉ có thể xuất khẩu hàng hóa để đổi lấy đô la Mỹ.”

  “Trước đây, nhiều cửa hàng ở Hồng Kông không chấp nhận thanh toán bằng đồng đô la Hồng Kông. Nhưng sau khi chính sách của chính phủ Hồng Kông can thiệp, họ đã bắt đầu vận chuyển những hàng hóa mà thị trường Hồng Kông cần ra nước ngoài để bán.”

  “Như vậy, họ vừa tránh được việc phải thu nhận đồng đô la Hồng Kông mà họ coi là vô ích, vừa đổi được đô la Mỹ. Quá trình này có thể khiến họ thiệt lỗ, nhưng ít nhất họ cũng giành được đô la Mỹ.”

  Thẩm Bí nói: “Đúng vậy. Thực ra, những công ty này bình thường cũng không cần đến đô la Mỹ, hay không vội vàng muốn có nó. Nhưng trong tình hình hiện tại, ai cũng muốn đổi đô la Mỹ, điều này dẫn đến rất nhiều vấn đề.”

  “Hiểu rồi. Nếu như vậy, thì quả thực nền kinh tế Hồng Kông sẽ càng trở nên tồi tệ hơn,” Dương Văn Đông gật đầu nói.

  Đây chính là hậu quả của việc thiếu hụt ngoại tệ trong nền kinh tế hiện đại. Dù chính phủ kiểm soát chặt chẽ việc đổi ngoại tệ, thị trường đen cũng không thể ngăn cản các doanh nghiệp xuất khẩu hàng hóa ra nước ngoài,

Max nói: “Đúng vậy, vì vậy tôi hy vọng rằng Dương Sinh có thể cho Phong Ngân hàng mượn một khoản tiền đô la Mỹ để giúp cải thiện tình hình kinh tế hiện tại.”

  Dương Văn Đông hỏi: “Các bạn cần bao nhiêu tiền?”

  Thẩm Bí trả lời: “500 triệu đô la Mỹ; chính quyền Hồng Kông sẽ tham gia vào việc thế chấp tài sản.”

  “Việc thế chấp thì dễ nói, nhưng với 500 triệu đô la Mỹ, liệu có đủ để duy trì tình hình trong thời gian dài không?” Dương Văn Đông phản hỏi. “Với xu hướng hiện tại, nếu không thể ổn định được tình hình, có lẽ vài khoản tiền lớn như vậy cũng không đủ.”

  Điều quan trọng nhất hiện nay là phải khôi phục lại niềm tin của người dân Hồng Kông và các nhà đầu tư đối với Hồng Kông cũng như đồng đô la Hồng Kông. Tôi muốn hỏi, trong lĩnh vực này, chính quyền Hồng Kông dự định làm gì?”

  Trong điều kiện bình thường, 500 triệu đô la Mỹ là một số tiền rất lớn, đủ để hỗ trợ hoạt động thương mại ngoại hối của Hồng Kông trong thời gian dài;

  Nhưng hiện nay, khi mọi người đều mất niềm tin vào đồng đô la Hồng Kông, thì dù có bao nhiêu tiền cũng không có ích gì cả;

  Giống như những cuộc xáo trộn tài chính đã xảy ra ở một số ngân hàng ở Hồng Kông trước đây, một khi tình trạng này bùng phát, điều cần làm không chỉ là huy động tiền mà còn phải tìm cách ngăn chặn nó; nếu không, dù có đưa bao nhiêu tiền vào cũng có thể không đủ.

  Thẩm Bí nhìn Max một cái, và Max nói: “Về vấn đề này, Dương Sinh cũng yên tâm đi; tôi chắc chắn cũng đã có sự chuẩn bị sẵn sàng.”

  Phía Cung điện Buckingham đã cử đặc phái viên đến Yên Kinh để thảo luận về vấn đề đồng đô la Hồng Kông. Dù hai bên có những tranh cãi gì đi nữa, họ cũng không mong muốn thấy nền kinh tế Hồng Kông sụp đổ. Khi hai bên đạt được thỏa thuận, chắc chắn họ sẽ ủng hộ mạnh mẽ đồng đô la Hồng Kông.

  Sau một lúc suy nghĩ, Dương Văn Đông nói: “Điều này còn quá mơ hồ… Ngay cả khi cả hai bên đều ủng hộ đồng đô la Hồng Kông, thì tỷ giá hối đoái sẽ ra sao? Liệu sau này tỷ giá đồng đôla Hồng Kông vẫn sẽ được duy trì như hiện tại, hay sẽ được phép giảm giá?”

  “Về vấn đề này…” Max nhíu mày và nói: “Thưa ông Yang, tỷ giá hối đoái đồng đôla Hồng Kông trong tương lai cũng thuộc loại thông tin mật quan trọng; tôi không thể tiết lộ cho ông biết được.”

  Dương Văn Đông ph

Thẩm Bí nói: “Như vậy thì, dù tỷ giá đồng HKD có biến động thế nào đi nữa, bạn cũng không bao giờ thiệt hại, sao?”

Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi đáp: “Đó cũng là một phương án, nhưng tôi không quan tâm đến lãi suất nhỏ bé đó. Tôi còn có một đề xuất khác: nguyên nhân chính của cuộc khủng hoảng này là do một số người không tin tưởng vào đồng HKD, dẫn đến tình trạng người ta đổ xô đổi tiền;

Tuy nhiên, trong thị trường Hồng Kông, vẫn có những người tin tưởng vào tương lai của đồng HKD. Trên thị trường chợ đen, có người sẵn lòng mua đồng HKD với giá thấp. Có thể một số người trong số họ chỉ muốn kiếm lợi từ tình hình này, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng có người thực sự tin tưởng vào đồng HKD;

Thay vì vậy, chính quyền Hồng Kông nên cho phép việc đổi đô la Mỹ thành đồng HKD một cách công khai, để những người sở hữu đô la Mỹ có thể tự do đổi tiền mà không gặp trở ngại. Điều này cũng sẽ giúp giảm bớt áp lực cho chính phủ.”

“Bạn muốn tự mình thực hiện việc đổi đô la Mỹ thành đồng HKD một cách công khai à?” Thẩm Bí nhíu mày, anh hiểu ý của Dương Văn Đông rồi;

Cần biết rằng, mặc dù chính quyền Hồng Kông tuyên bố rằng việc giao dịch ngoại hối là tự do, nhưng thực tế vẫn có sự kiểm soát. Phương thức kiểm soát này được thực hiện thông qua ngân hàng HSBC – ngân hàng này kiểm soát hầu hết các giao dịch ngoại hối ở Hồng Kông, và đây cũng là một nguồn lợi ích độc quyền lớn;

McMax nhăn mày; anh không ngờ Dương Văn Đông lại tin tưởng vào đồng HKD đến mức đó. Anh hỏi: “Vậy tỷ giá đổi đô la Mỹ thành đồng HKD sẽ theo quy định của chính phủ Hồng Kông chứ?”

“Tất nhiên là không thể. Mọi thứ phải dựa trên nguyên tắc thị trường,” Dương Văn Đông trả lời; “Nếu theo quy định của chính phủ, tôi chắc chắn sẽ thiệt hại nặng nề.”

Thẩm Bí nói: “Không được. Nếu như vậy, việc kiểm soát ngoại hối sẽ mất đi ý nghĩa.”

Dương Văn Đông đáp lại: “Thưa ông Thẩm Bí, ngay cả khi tôi vay cho ông 500 triệu đô la Mỹ và ông đổi chúng thành đồng HKD theo tỷ giá chính thức, tôi cũng không biết ông có thể duy trì tình hình đó được bao lâu. Chỉ cần thông tin này lan ra, chắc chắn không cần đến ba ngày, số tiền đó sẽ bị tiêu hết ngay lập tức. Không chỉ những người khác, ngay cả bản thân tôi nếu biết điều này, cũng sẽ lập tức vay đồng HKD để đổi thành đô la Mỹ, bởi vì hiện tại tỷ giá trên thị trường chợ đen đã cao gấp đôi so với tỷ giá chính thức… Đ

“Và nếu tôi đứng ra thực hiện việc này, với tư cách là một nhà đầu tư cá nhân không chịu sự kiểm soát của chính phủ, tôi có thể đổi bao nhiêu tiền tùy ý miễn là không vi phạm pháp luật; bất kỳ ai hay tổ chức nào khác cũng không thể phản đối được, đúng không ạ?”

Max gật đầu và nói: “Đúng vậy, ông Dương phân tích rất hợp lý; việc để ông đứng ra thực hiện thì quả thực là lựa chọn phù hợp nhất.”

Dương Văn Đông tiếp tục nói: “Theo tình hình hiện tại, đồng đô la Hồng Kông chắc chắn sẽ cần phải giảm giá trong tương lai; nhưng con số giảm bao nhiêu thì có lẽ chính phủ Hồng Kông cũng không biết chính xác. Đây chính là cơ hội để chúng ta xem xét xem tỷ giá nào mới phù hợp với thị trường; điều này có lẽ còn quan trọng hơn cả việc sử dụng 500 triệu đô la Mỹ nữa, phải không?”

“Đúng vậy,” Max sau một lúc suy nghĩ đã đồng ý. “Tương lai, tỷ giá đồng đô la Hồng Kông chắc chắn sẽ giảm xuống; điều này không thể phủ nhận được, nếu không thì nguồn ngoại tệ sẽ không đủ để đáp ứng nhu cầu của thị trường. Nhưng việc giảm bao nhiêu lại là một vấn đề lớn: nếu giảm quá nhiều, nền kinh tế Hồng Kông cùng tài sản của hàng triệu người dân sẽ bị giảm giá nghiêm trọng; còn nếu giảm ít quá, lại có thể dẫn đến tình trạng hoảng loạn và nguồn ngoại tệ không đủ để đối phó, khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn nữa. Nếu buộc phải giảm giá một lần nữa, thì toàn bộ nền kinh tế sẽ bị hủy hoại.”

“Những dữ liệu liên quan đến vấn đề này thực sự rất khó để ước lượng; chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm để đánh giá, và rủi ro là rất lớn. Tuy nhiên, nếu có một nguồn vốn lớn thực hiện các thử nghiệm thị trường một cách cẩn thận từ giai đoạn đầu, thì số liệu tỷ giá cuối cùng sẽ có ý nghĩa rất lớn đối với việc chính phủ Hồng Kông đánh giá tỷ giá tương lai.”

Max hỏi tiếp: “Vậy Dương Sinh đã chuẩn bị thế nào cho việc thực hiện kế hoạch này?”

Dương Văn Đông trả lời: “Tôi sẽ thông qua Ngân hàng HSBC mở các giao dịch đổi đô la Mỹ sang đồng đô la Hồng Kông; ban đầu sẽ tiến hành thử nghiệm trên quy mô nhỏ, sau đó từ từ mở rộng quy mô. Con số cụ thể cho các giao dịch đổi tiền sẽ phụ thuộc vào nhu cầu của thị trường.”

Nói một cách đơn giản, nếu nhu cầu cao thì đồng đôla Hồng Kông sẽ giảm giá, ngược lại cũng vậy.

“Được rồi, tôi sẽ nhanh chóng hoàn thành các thủ tục cần thiết; phía Ngân hàng HSBC cũng cần chuẩn bị đủ đô la Mỹ và chờ đợi thông tin từ chính phủ H

Việc có thể kiếm được nhiều tiền hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn của Dương Văn Đông; trong quá trình này, áp lực từ chính quyền Hồng Kông cũng giảm đi rất nhiều.

“Cảm ơn Ngài Thống đốc Hồng Kông, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết,” Dương Văn Đông nói một cách lịch sự, sau đó tiếp tục: “Tôi còn có một đề xuất nữa: kể từ đầu năm nay, chính quyền Hồng Kông đã có khá nhiều khu đất bị bán không thành công; chúng ta có thể thương lượng xem liệu tôi có thể mua một số trong số đó bằng đô la Mỹ không?”

Trong thời gian khủng hoảng bất động sản, chính quyền Hồng Kông cũng thường xuyên tung ra các khu đất để bán; dù sao thì, trong giai đoạn khủng hoảng kinh tế, ngân sách của họ cũng rất eo hẹp. Và vì không thể bán được với giá tốt, họ có thể sẽ phải tung ra những khu đất có vị trí tốt hơn, nhưng do tình hình kinh tế không ổn định, nhiều khu đất đó lại bị bán không thành công.

“Chúng ta có thể thương lượng,” McMax đồng ý.

“Tốt, tôi sẽ sắp xếp người đặc biệt đến thương lượng với chính quyền Hồng Kông,” Dương Văn Đông nói với nụ cười.

Sau một lúc trò chuyện thêm, Dương Văn Đông đứng dậy và chia tay.

Thẩm Bí nói: “Ngài Thống đốc Hồng Kông, việc điều chỉnh tỷ giá hối đoái là một công cụ quan trọng để chúng ta kiểm soát nền kinh tế của toàn Hồng Kông; nếu Ngân hàng HSBC giành được quyền kiểm soát điều này… thì sau này…”

“Những chuyện sau này cứ để sau này mới bàn; hiện tại, đồng đô la Hồng Kông đang gần như sụp đổ; nếu điều đó xảy ra, toàn bộ nền kinh tế Hồng Kông sẽ tan rã, và HSBC cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề hơn,” McMax lắc đầu và nói: “Hơn nữa, bây giờ sự trỗi dậy của các tập đoàn Trung Quốc là điều không thể tránh khỏi; không chỉ chúng ta, ngay cả Anh cũng không thể ngăn cản được điều này.”

Thẩm Bí thở dài và nói: “Đúng vậy, chúng ta thực sự không thể làm gì được; tốc độ phát triển của Dương Văn Đông quá nhanh.”

McMax tiếp tục: “Không chỉ vậy, tôi cũng nhận được thông tin từ Cung điện Buckingham; trong các cuộc đàm phán với Bắc Kinh, phía đối tác rất mạnh mẽ; e rằng chúng ta sẽ không thể tránh khỏi những vấn đề mà chúng ta luôn muốn tránh… Tương lai của Hồng Kông sắp thay đổi hoàn toàn.”

“Tôi cũng đã nhận được một số thông tin; vấn đề này, chúng ta thực sự không thể kiểm soát được,” Thẩm Bí lắc đầu và nói: “Hiện tại, tôi đã mua lại một ngân hàng ở Mỹ; nhiệm vụ chính của HSBC trong tương lai vẫn là hướng tới quốc tế hóa… Nếu Hồng Kông sau này không còn nằm

“Trở về Anh à? Điều đó không hề dễ dàng đâu.” Max hỏi.

Thẩm Bí nói: “Đó chỉ là một kế hoạch thôi. Trong thời gian tôi giữ chức vụ này, tôi cũng không thể thực hiện được; việc đó sẽ phụ thuộc vào người tiếp theo.”

“Ừm, những điều nằm ngoài phạm vi trách nhiệm của chúng ta thì cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều. Chỉ cần tập trung làm tốt công việc của mình là được.” Max gật đầu và nói: “Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải bảo vệ nền kinh tế Hồng Kông. Nếu xảy ra vấn đề gì, cả Cung điện Buckingham lẫn phía đại lục cũng sẽ yêu cầu trách nhiệm. Dù thế nào đi nữa, đồng đô la Hồng Kông cũng không được để xảy ra rắc rối.”

Thẩm Bí bỗng nhiên nói: “Có lẽ, Dương Văn Đông đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi. Tôi biết từ lâu rằng ông ấy đã bắt đầu tích trữ đồng đô la Hồng Kông trong hai năm qua. Ban đầu tôi nghĩ rằng ông ấy sẽ sử dụng số tiền đó cho những dự án lớn ở nước ngoài hoặc các thương vụ mua lại… Nhưng bây giờ, có lẽ tất cả những điều đó đều liên quan đến tình hình hiện tại?”

“Có thể vậy… Nhưng điều đó cũng không quan trọng nữa.” Max lắc đầu và nói.