Sau khi nghe xong kế hoạch của Dương Văn Đông, McLehose nói: “Như vậy là đủ rồi. Mọi việc sẽ được thực hiện theo các quy tắc kinh doanh; miễn là không ảnh hưởng đến việc cung cấp điện cho các thiết bị chiếu sáng ở Hồng Kông, chính phủ Hồng Kông sẽ không can thiệp.”

Nguyên tắc “thị trường tự do” của chính phủ Hồng Kông không phải là lời nói suông; họ thực sự không quan tâm đến những công ty này. Ngay cả khi các công ty đó vi phạm luật pháp, vụ việc cũng sẽ được giao cho tòa án xử lý. Chính sách này dựa trên nguyên tắc “không có nghĩa vụ thì không có trách nhiệm”, để các doanh nghiệp tự phát triển mà không bị kiểm soát quá mức.

Thực ra, đây cũng chỉ là giải pháp tình thế thôi. Dù sao thì sự suy tàn của Anh có thể còn được che giấu khỏi người dân Hồng Kông bình thường, nhưng chính phủ Hồng Kông thì biết rõ tình hình rất rõ. Nếu họ cố gắng can thiệp quá sâu vào nhiều vấn đề, có thể sẽ gặp phải sự phản đối mạnh mẽ và không thể kiểm soát được tình hình; điều đó sẽ khiến Hồng Kông trở thành trò cười trên trường quốc tế.

“Được thôi, tôi cam đoan rằng việc này sẽ không gây ra bất kỳ vấn đề lớn nào; mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát,” Dương Văn Đông nói với nụ cười.

Ngay cả những việc mà Lý Gia Thành từng có thể giải quyết trong lịch sử, ông ta cũng chắc chắn có thể làm được.

McLehose gật đầu, sau đó suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Dương Sinh, có một vấn đề mà tôi luôn muốn xin ý kiến của bạn. Hôm nay là cơ hội tốt để thảo luận về điều này… Theo bạn, tương lai của Hồng Kông nên phát triển như thế nào?”

Dương Văn Đông bỗng nhiên hiểu ý của McLehose và hỏi lại: “Ông Thống đốc đang muốn hỏi về vấn đề công nghiệp phải không?”

McLehose lắc đầu và nói: “Không. Tôi biết về việc chuyển dịch các ngành công nghiệp của công ty Trường Xing của bạn sang những nơi có chi phí lao động thấp hơn… Nhưng vẫn là cái nguyên tắc đó: chính phủ Hồng Kông tuân theo nguyên tắc thị trường tự do, nên việc các ngành công nghiệp thấp cấp chuyển đi đến những nơi có giá nhân công rẻ hơn là điều bình thường. Nhiều ngành công nghiệp của Hồng Kông trong những năm đầu cũng đã được chuyển từ Nhật Bản đến đây… Vì vậy, tôi không nghĩ điều này có vấn đề gì cả.”

Câu hỏi mà tôi muốn đặt ra không liên quan đến kinh doanh, mà là về vấn đề quản lý toàn bộ Hồng Kông… Năm 1997 sắp đến rồi; tôi tin rằng bạn hiểu ý tôi.”

“Ông Thống đốc, tôi chỉ là một doanh nhân mà thôi… Về những vấn đề chính trị, tôi thấy t

Chính vì sự việc này mà vị trí của Hồng Kông trong “chiến lược đoàn kết” của Trung Quốc Đại lục đã trở nên cực kỳ quan trọng; những người như Lý Gia Thành mới có thể tận dụng được mọi cơ hội để thu được lợi ích lớn. Nếu không, HSBC cũng không thể chiều theo ý muốn của Lý Gia Thành và bán công ty Hoàng gia cho ông ta với giá gần như bằng một nửa giá trị thực.

McLehose nói một cách nghiêm túc: “Dương Sinh, bạn quá khiêm tốn rồi… Bạn là một trong những người giàu có nhất Hồng Kông, ảnh hưởng của bạn có lẽ còn lớn hơn cả tôi; chỉ cần bạn nói một câu thôi cũng có thể quyết định số phận của hàng chục nghìn người dân Hồng Kông. Về việc này, có lẽ bạn cũng không thể từ chối tham gia được.”

Câu nói này không hoàn toàn sai. Dĩ nhiên, Tổng đốc Hồng Kông là người có quyền lực lớn nhất trên danh nghĩa, nhưng quyền lực đó cũng bị ràng buộc bởi các yếu tố như Đại Anh Quốc gia, truyền thông, chính quyền Hồng Kông và thậm chí cả các tập đoàn tài chính; ông ta không thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Ngay cả các vị hoàng đế trong thời cổ đại cũng phải tuân theo những quy tắc nhất định.

Còn những người đứng đầu các tập đoàn kinh doanh, miễn là họ không vi phạm pháp luật, thì họ gần như không bị hạn chế trong nhiều lĩnh vực. Về mặt ảnh hưởng, nếu không liên quan đến những vấn đề quan trọng, thì Dương Văn Đông thường có quyền lực lớn hơn cả Tổng đốc Hồng Kông.

Dương Văn Đông nói: “Được thôi, nhưng hiện tại tôi vẫn chưa hiểu rõ tình hình. Theo quan điểm của tôi, điều quan trọng nhất là ai có thể giúp 5 triệu người dân Hồng Kông sống tốt hơn, còn những điều khác thì không quan trọng.”

Với tình hình hiện tại, ông ta thực sự khó có thể tránh khỏi việc phải tham gia vào những cuộc tranh đấu này; cả hai bên đều là những người có quyền lực lớn, vì vậy ông ta hiện tại vẫn chưa thể công khai đứng về phe nào.

Tuy nhiên, với địa vị hiện tại của mình, ông ta hoàn toàn có quyền không phải chọn phe nào cả; cả hai bên đều không dám làm tổn thương ông ta quá mức.

Như vậy, chỉ cần ông ta đầu tư vào cả hai bên, thì họ muốn làm gì thì làm đi; quan trọng là ông ta có thể yên ổn sống ở Hồng Kông là được.

Mặc dù các doanh nhân cần phải tham gia vào những cuộc tranh đấu này, nhưng tốt nhất là không nên gắn bó quá sâu với bất kỳ phe nào; nếu phe kia trở thành kẻ thù, thì phe mình cũng không chắc chắn sẽ coi họ là đồng minh.

McLehose cười nói: “Dương Sinh, Hồng Kông đã từ một làng chài nhỏ trở thành ‘Hòn ngọc Phía Đông’ của Châu Á

Nước là nguồn sống của mọi sinh vật; nếu không còn nước ngọt, bất kỳ thành phố nào cũng sẽ sụp đổ, thậm chí điện cũng sẽ không còn, bởi vì việc phát điện cũng đòi hỏi lượng nước ngọt rất lớn.

Sau khi nghe xong, MacLehose nhăn mày và lắc đầu nói: “Thực ra, khi tôi còn giữ chức tổng đốc, tôi đã từng nghĩ đến việc xây dựng các đập nước lớn ở Hồng Kông, nhưng vì đã ký kết thỏa thuận 30 năm với đại lục, chi phí vi phạm thỏa thuận quá cao nên không thể thực hiện được.”

“Tôi biết chuyện này; vị tổng đốc trước đây, Bách Lập Kỷ, cũng đã cố gắng rất nhiều để giải quyết vấn đề này, nhưng cũng không thành công,” Dương Văn Đông nói.

Ông ấy là người có kinh nghiệm; vào những năm khô hạn trước đây, ông còn từng tham gia việc vận chuyển nước nữa.

Trong những năm 50–60, chính quyền Hồng Kông luôn muốn thoát khỏi sự phụ thuộc vào nước ngọt từ đại lục, nhưng việc đầu tư xây dựng các đập nước riêng có chi phí quá cao; có lẽ cần hàng chục năm thu nhập ngân sách mới đủ để bù đắp cho khoản đầu tư đó, trong khi việc mua nước ngọt từ đại lục lại có chi phí thấp hơn nhiều.

Vì vậy, dự án này bị trì hoãn mãi, và cuối cùng đã dẫn đến trận hạn hán nặng nề vào năm 1963; Hồng Kông buộc phải ký kết thỏa thuận lâu dài với đại lục, và sau đó đại lục đã xây dựng các kênh đào và đường ống để cung cấp nước cho Hồng Kông. Từ đó, kế hoạch tự cung tự cấp nước ngọt của Hồng Kông hoàn toàn thất bại.

MacLehose nhăn mày và nói: “Đại lục chắc chắn không thể làm những điều như vậy.”

“Tất nhiên, chỉ có những kẻ ngoại bang như các bạn mới làm được những chuyện đó thôi,” Dương Văn Đông nghĩ thầm, rồi tiếp tục nói: “Tôi chỉ đang đưa ra một ví dụ thôi; Hồng Kông quá phụ thuộc vào đại lục; việc Từng Kinh có thể phát triển được cũng là nhờ vào sự hỗ trợ của đại lục.”

“Vì vậy, vấn đề mà ông đang nói đến, dù thế nào đi nữa, cũng cần phải thông qua việc thương lượng; nếu không, nó chỉ sẽ phá hủy nền kinh tế của Hồng Kông mà thôi.”

“Đúng vậy, đó chính là vai trò của việc thương lượng; vì vậy, chúng ta cũng cần sự giúp đỡ của những người như Dương Sinh,” MacLehose tiếp tục nói.

Dương Văn Đông nhăn mày và nói: “Thưa tổng đốc, vấn đề này thực sự không liên quan đến tôi lắm; tôi không muốn tham gia quá nhiều.”

MacLehose im lặng một lúc, rồi nói: “Dương Sinh, ông không lo lắng sao? Những gì đã xảy ra với Yee Ho và HSBC vào nh

“Dương Văn Đông cười nhẹ và nói.”

Thực ra, rất nhiều người Hồng Kông đều có suy nghĩ này; nếu không thì vào năm 83/84, sẽ không có nhiều người chuyển đi định cư đến vậy.

Nhưng ông ấy hiểu rõ lịch sử, nên tự nhiên không hề lo lắng; thậm chí những người như Lý Gia Thành hay Bao Ngọc Cang cũng không hề lo ngại.

McLehose gật đầu và nói: “Được thôi, tôi hy vọng Dương Sinh bạn sẽ suy nghĩ kỹ lại một lần nữa.”

“Được,” Dương Văn Đông cũng không từ chối, mà đồng ý ngay.

Sau đó, hai người trò chuyện thêm một lúc, rồi Dương Văn Đông rời khỏi Tòa Đốc Chính Hồng Kông.

McLehose cũng gọi Bộ Trưởng Cai trị Lỗ Bí Thời đến và kể cho anh ta nghe cuộc trò chuyện trước đó.

Nghe xong, Lỗ Bí Thời nói: “Có vẻ như Dương Văn Đông vẫn không muốn đứng về phía chúng ta… Những khoản đầu tư hàng tỷ đô la Hồng Kông của ông ấy ở Trung Quốc có lẽ đã nói lên tất cả rồi.”

“Những khoản đầu tư của ông ấy ở Trung Quốc chỉ là nhỏ so với những gì ông ấy đang sở hữu ở Hồng Kông – số công ty và ngành nghề mà ông ấy đang quản lý ở đây còn lớn hơn nhiều. Đối với một người giàu có như vậy, vài tỷ đô la Hồng Kông chẳng là gì cả,” McLehose lắc đầu nói.

Lỗ Bí Thời tiếp tục hỏi: “Vậy ông ấy cũng đầu tư khá nhiều ở Anh nữa… Rõ ràng biết rằng hai nước sắp đối đầu với nhau, nhưng ông ấy vẫn tiếp tục đầu tư ở cả hai nơi… Tại sao vậy?”

McLehose suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi không chắc lắm, nhưng có một giả thuyết… Có lẽ ông ấy không coi việc này quan trọng lắm; ông ấy tin rằng dù phe nào thắng, cũng không dám làm tổn thương đến ông ấy, vì vậy ông ấy không hề quan tâm đến chuyện đó.”

Lỗ Bí Thời cau mày và nói: “Thật là ngạo mạn…”

“Đối với một doanh nhân hàng đầu như ông ấy, tài sản của họ trải rộng khắp thế giới… Có lẽ ông ấy hoàn toàn xứng đáng được đối xử như vậy,” McLehose thở dài và nói. “Một số bạn bè của tôi ở Mỹ cũng biết đến Dương Văn Đông… Tài sản của ông ấy ở Mỹ có lẽ còn lớn hơn cả ở Hồng Kông nữa… Và trong những năm qua, ông ấy cũng sở hữu rất nhiều tài sản ở châu Âu, Đông Nam Á, thậm chí cả Nhật Bản… Nói một cách phóng đại, ngay cả khi tất cả tài sản ở Hồng Kông của ông ấy bị mất hết, điều đó cũng chẳng ảnh hưởng lớn đến ông ấy đâu.”

“Thật là mạnh mẽ…” Lỗ Bí Thời

Và dĩ nhiên, ông ấy cũng biết rõ rằng tài sản của Dương Văn Đông tại Hồng Kông thật sự là đáng kinh ngạc đến mức nào – lĩnh vực công nghiệp của ông ấy tiến bộ vượt bậc, có thể nói là chiếm ưu thế áp đảo trong nhiều lĩnh vực công nghiệp tại Hồng Kông; trong lĩnh vực bất động sản, ông ấy cũng không hề thua kém các ông trùm bất động sản như Từng Kinh; ngoài ra, ông ấy còn sở hữu cả ngành hàng hải nữa.

Nếu tài sản của ông ấy ở nước ngoài còn gấp vài lần so với tài sản tại Hồng Kông, thì thật sự là điều đáng sợ.

McLehose gật đầu và nói: “Đúng vậy, tài sản của ông ấy ở nước ngoài cũng đang phát triển theo kiểu ‘tuyết lăn tạo thành dòng lớn’. Nếu không thì làm sao ông ấy dám mua lại công ty Mini của Anh được chứ? Chúng ta đều biết rằng đó là một ‘vết thương’ đang liên tục chảy máu.”

Luo Bishi cũng gật đầu và nói: “Nếu thực sự như vậy, thì Dương Văn Đông quả thực xứng đáng để chúng ta không cần quan tâm đến ông ấy nữa. Có lẽ ông ấy sẽ đứng về phía Đại lục chăng?”

“Có lẽ không đâu. Mối quan hệ giữa ông ấy với chính phủ Thatcher vẫn khá tốt, và trong những năm qua, ông ấy cũng đã tăng cường đầu tư vào Anh,” McLehose nói. “Tôi đoán rằng ông ấy sẽ không đứng về phe nào cả. Việc can thiệp vào vấn đề này chỉ khiến ông ấy gặp thiệt thòi; còn nếu không can thiệp, ông ấy vẫn có thể thuận lợi trong mọi tình huống.”

“Như vậy cũng tốt thôi. Ít nhất thì việc Dương Văn Đông xuất hiện trong Hồng Kong dưới sự quản lý của Vương quốc Anh cũng sẽ không gây phiền toái cho chúng ta. Chúng ta chỉ cần quảng bá điều này, ông ấy chắc chắn cũng sẽ không phản đối, và điều đó cũng rất có lợi cho chúng ta,” Luo Bishi nói.

McLehose cười và nói: “Ừm, vấn đề này bây giờ thực sự khá phức tạp; chúng ta chỉ có thể tiếp tục theo dõi diễn biến từng bước một mà thôi.”

Luo Bishi nói: “Đúng vậy… Nhưng thực ra, vấn đề này cũng không liên quan nhiều đến chúng ta. Dù sao thì, nhiệm kỳ của chúng ta cũng sắp kết thúc mà.”

McLehose nói: “Đúng vậy… Nhưng chúng ta vẫn nên làm tốt công việc của mình trước đã. Ít nhất là phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho giai đoạn đầu.”

“Được,” Luo Bishi đáp.

Sau khi trở về, Dương Văn Đông ngay lập tức trở về nhà và thông báo mọi chuyện cho Tô Y Y.

Tô Y Y hỏi: “Việc này có làm mất lòng cả hai bên không?”

Dương Văn Đông cười và nói: “Không đâu. Chỉ khi đứng về p

Ngay cả vấn đề liên quan đến Vân Vân cũng vậy.

Tất nhiên, những người rõ ràng ủng hộ đại lục sẽ nhận được một số lợi ích tại đó trong tương lai, nhưng họ có thể làm như vậy là bởi vì họ không có tài sản hay lợi nhuận gì ở nước ngoài; còn bản thân mình thì không thể làm được điều đó.

Với quy mô đầu tư lớn và khả năng “tiên tri” của mình, dù có nhận được những lợi ích từ phía đại lục hay không cũng không quan trọng.

Trong việc này, ông tự nhiên thiên vị đại lục, nhưng việc mình có can thiệp hay không cũng không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng; vì vậy, ông chọn hướng có lợi cho bản thân, bởi vì như vậy ông có thể kiếm tiền dễ dàng hơn ở nước ngoài và sau đó đưa những khoản tiền đó vào trong nước, tạo ra một chu trình kinh tế tích cực.

So với việc chỉ biết tranh luận suông, cách này chắc chắn tốt hơn nhiều.

Tô Y Y gật đầu và nói: “Hóa ra là vậy, tôi chỉ lo rằng khi tình hình trở nên nghiêm trọng hơn, chúng ta sẽ không thể cứ thế mà không quan tâm đến bất cứ điều gì.”

“Không sao đâu, nếu thực sự đến lúc đó, chúng ta sẽ đi nghỉ mát ở nước ngoài thôi, dù sao chúng ta cũng có hoạt động kinh doanh ở nước ngoài mà.” Dương Văn Đông nói một cách thoải mái.

Ông đã suy nghĩ kỹ về những vấn đề này từ lâu rồi.

Tô Y Y cười và nói: “Được rồi, có vẻ như bạn cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi đấy.”

“Tất nhiên, mọi thứ đều nằm trong dự đoán của tôi.” Dương Văn Đông cười và nói: “Thôi, đừng lo lắng nữa, đợi đến khi sự việc xảy ra rồi hãy nói tiếp. Lo lắng trước khi chuyện đó xảy ra chỉ làm tăng sự căng thẳng mà thôi, không có ý nghĩa gì cả.”

“Ừm, đúng vậy.” Tô Y Y gật đầu, sau đó nói: “À, có một việc tôi muốn nói với bạn, nhiều nhà máy dệt ở Hồng Kông đã bắt đầu chuyển đi rồi, nhiều nhà máy đã sang Vân Vân và Đông Nam Á. Bạn nghĩ liệu chúng tôi ở đây cũng cần phải làm như vậy không?”

Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng gần giống như vậy, bạn có thể xem xét việc chuyển đi, nhưng tôi khuyên bạn nên đến đại lục, thành phố Thâm Hải ở gần đó cũng rất tốt.”

Ngành dệt may là ngành có lợi nhuận thấp nhất và đòi hỏi nhiều lao động; các nước như Châu Âu, Mỹ, Nhật Bản… đều là những nơi đầu tiên chuyển ngành dệt may ra nước ngoài. Ngành này cũng không đòi hỏi nhiều kỹ thuật cao, ngay cả những xưởng nhỏ cũng có thể sản xuất được.

Trong lịch sử, vào những năm