“Không biết có phải là hổ không nhỉ… Dù sao thì cũng chỉ thấy một bóng màu vàng lướt qua, tôi cảm giác nó giống hổ lắm.” Người trợ lý cầm kính viễn vọng đáp lại.

Dương Văn Đông đưa tay lấy chiếc kính viễn vọng của mình: “Tôi xem thử, hướng nào vậy?”

“Phía kia.”

Dương Văn Đông theo hướng mà người trợ lý chỉ, nhưng sau khi quan sát khá lâu vẫn không thấy gì bất thường cả.

Vương Hạo Chí, một quan chức từ đại lục đi cùng Dương Văn Đông đến Thượng Hồ, nói: “Thưa ông Dương, khả năng đó là hổ thì không cao đâu. Vào những năm 60, do có rất nhiều vụ hổ tấn công con người, nên mọi nơi đều tổ chức các đội săn hổ; hầu như hổ ở miền Nam đã bị tiêu diệt hết rồi.

Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, chính quyền có ý định bảo vệ một số loài động vật, không cho phép giết hại chúng một cách tùy tiện. Hơn nữa, vì đã lâu không có vụ hổ tấn công nào nữa, nên vấn đề này cũng dần được bỏ qua.”

“Ừm…” Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Liệu có thể đưa những con hổ hoặc các loài động vật quý hiếm này sang Hồng Kông không?”

“Đưa sang Hồng Kông?” Vương Hạo Chí ngạc nhiên: “Người ở Hồng Kông muốn ăn thịt thú rừng à?”

Dương Văn Đông lắc đầu: “Không phải vậy. Ở Hồng Kông không có sở thú lớn nào cả; nhiều người cũng chưa bao giờ thấy hổ bao giờ. Vì vậy, tôi nghĩ rằng việc đưa hổ, voi ma mút, gấu trúc – những loài quý hiếm từ đại lục sang Hồng Kông chắc chắn sẽ thu hút được rất nhiều người muốn đến xem.”

Việc kinh doanh các sở thú là chuyện nhỏ; việc bảo vệ các loài quý hiếm như hổ Hoa Nam mới là điều quan trọng hơn.

Ngay cả trong thời kỳ Thế chiến II, quần thể hổ Hoa Nam vẫn sống tốt. Nhưng vào những năm 50–60, do dân số tăng nhanh và diện tích đất canh tác mở rộng quy mô lớn, nhiều môi trường sinh sống của động vật hoang dã đã bị xâm phạm. Lấy hổ làm ví dụ, loài động vật này cần một khu vực rộng lớn để sinh tồn; con người, vì mục đích canh tác và đốt củi, liên tục phá rừng, khiến chúng không còn thức ăn, buộc chúng phải xuống núi tấn công bò hay thậm chí con người. Có những trường hợp hiếm gặp như hàng trăm con hổ vây quanh một làng.

Trong thời kỳ mà mọi người còn nghèo khó, việc bảo vệ các loài động vật quý hiếm chắc chắn không được coi trọng. Vì vậy, người ta đã tổ chức hàng loạt cuộc săn hổ và các loài động vật ăn thịt khác. Những con khỉ đứng thẳng đáng sợ cùng các loại súng săn đã khiến không biết bao nhiêu loài độ

Trong kiếp trước, vào những năm 90, quốc gia bắt đầu nuôi dưỡng các thế hệ con của loài hổ Nam Trung Hoa, nhưng đã quá muộn; cuối cùng chỉ có được 6 con hổ. Những con hổ sau này đều được sinh ra từ 6 con này. Tuy nhiên, việc lai tạo giữa các anh chị em họ khiến cho sức khỏe của chúng gặp nhiều vấn đề, độ đa dạng gen rất thấp, việc sinh sản trở nên khó khăn, và ngay cả việc thả chúng trở lại tự nhiên cũng là điều không thể. Mức độ quý hiếm của chúng còn cao hơn cả gấu trúc nữa.

Năm nay là năm 1977; có lẽ đã có rất nhiều con hổ Nam Trung Hoa trong tự nhiên bị tuyệt chủng, nhưng có thể vẫn còn vài trăm con. Nếu mình tìm được một số con và đưa chúng đến Hồng Kông hoặc những nơi khác để xây dựng vườn thú, thì có thể bảo tồn được gen bình thường của loài hổ Nam Trung Hoa, và chúng vẫn có thể sinh sản bình thường, giữ gìn được loài hổ thuộc về dân tộc Trung Hoa.

Còn có một số loài động vật khác nữa, như chim cò đầu trắng, cá heo bích…

Vương Hào Chí nói: “Vườn thú à? Chúng ta ở Thượng Hải cũng có vườn thú rồi. Việc này liên quan đến xuất khẩu động vật, không phải tôi có thể quyết định được, nhưng tôi nghĩ là không thành vấn đề đâu. Bạn cần phải thương lượng với các cơ quan liên quan ở trong nước.”

“Ừm, được.” Dương Văn Đông gật đầu, rồi nói với trợ lý: “Hãy nhớ kỹ điều này. Sau khi đến Thượng Hải, hãy để Trịnh Chí Kiệt chọn địa điểm để xây dựng một vườn thú lớn, sau đó thương lượng với công ty Huaren xem liệu có thể đưa vào một số loài động vật từ trong nước hay không.”

Dân số Hồng Kông hiện nay khoảng 4,5 triệu người, và nhiều người trong số họ rất giàu có; họ rất sẵn lòng chi tiền để tham quan các vườn thú. Đây cũng là một chiến lược kinh doanh bền vững.

“Đúng vậy, Dương Sinh.” Trợ lý vội vàng đáp lại.

Việc kiếm tiền từ vé vào cửa vườn thú chỉ là chuyện nhỏ; điều quan trọng hơn là bảo tồn những loài động vật hiếm có. Nếu vườn thú Hồng Kông trong tương lai có nhiều loài động vật đã tuyệt chủng ở đại lục, và có thể giúp đại lục phục hồi các quần thể hoang dã, thì đó cũng là một điều tốt.

Trong vài thập kỷ tới, đại lục sẽ cần phải thoát nghèo và phát triển công nghiệp; trong thời gian đó, việc bảo vệ môi trường sống của động vật hoang dã sẽ rất khó khăn. Điều mà chúng ta có thể làm được, chính là bảo tồn gen của một số loài động vật hoang dã.

Sau hai ngày một đêm đi đường, vào buổi tối ngày hôm sau, đoàn tàu đã đến Thượng Hải.

Thượng Hải cũng rất coi trọng sự đến thăm của Dương Văn Đông; vào buổi tối, có những người liên qu

Ngày hôm sau, Dương Văn Đông đã đến trụ sở của chính quyền thành phố, gặp gỡ với ban lãnh đạo thành ủy và tham dự một buổi họp chào mừng nhỏ. Sau khi buổi họp kết thúc, ông Song – giám đốc – đã đồng hành cùng Dương Văn Đông đi thăm quanh các nơi trong thành phố, coi như là một chuyến du lịch ngắn.

Khi biết Dương Văn Đông muốn đến cửa sông Hoàng Phúc, ông Song có vẻ không hài lòng. Dương Văn Đông tò mò hỏi: “Giám đốc Song, có phiền không ạ?”

Ông Song đáp: “Không phải là phiền, chỉ là môi trường ở đó có lẽ không tốt như ông tưởng đâu.”

“Không sao đâu, tôi chỉ muốn đi xem thử thôi mà.” Dương Văn Đông nói một cách bình thản. Anh ấy không quan tâm lắm đến cảnh đẹp bên bờ sông Hoàng Phúc; anh ấy chỉ muốn đi xem thử mà thôi.

Cuối cùng, ông Song cũng đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ chuẩn bị một số thứ, ông Dương sẽ biết ngay thôi.”

Giao thông ở Thượng Hải hiện nay khá tắc nghẽn; mặc dù xe hơi không nhiều, nhưng xe đạp và người đi bộ vẫn rất đông. Xe cộ di chuyển chậm, và hầu như không có điều hòa. May mắn thay, vào tháng 5, Thượng Hải vẫn chưa quá nóng; thêm chút gió thì vẫn có thể chịu đựng được.

Trên đường đi, Dương Văn Đông cũng nhận thấy rằng nhiều công trình kiến trúc ở Thượng Hải hiện nay khá cũ kỹ. Trong thời đại này, ngay cả ở Thượng Hải – nơi mà mức thu nhập bình quân của người dân cao nhất – điều kiện sinh hoạt của nhiều người vẫn rất tồi tệ; so với một số thị trấn ở khu vực mới của Hồng Kông, thậm chí còn kém hơn nữa.

Bên trong các con hẻm, những cây tre được dùng để phơi quần áo; môi trường sống ở đó khá kém vệ sinh, rác thải đầy rẫy, thỉnh thoảng còn có nước bẩn nữa.

Tuy nhiên, cũng có một số nơi trông khá ổn; từ trên đường đã có thể nhìn thấy những dấu hiệu cho thấy cuộc sống ở đó tốt đẹp hơn một chút.

Một giờ sau, vào buổi trưa, xe hơi đã đến cửa sông Hoàng Phúc. Vừa bước ra khỏi xe, Dương Văn Đông đã ngửi thấy một mùi hôi thối khó chịu.

Ông Song vội vàng đưa cho anh một chiếc khẩu trang và nói: “Ông Dương, vào mùa hè, nước sông Hoàng Phúc có mùi khá khó chịu; có lẽ là do nước thiếu oxy vào mùa hè. Ông nên đeo khẩu trang đi.”

“À, bây giờ tôi mới hiểu rồi.” Dương Văn Đông nhận lấy khẩu trang và hỏi: “Nước thải công nghiệp ở Thượng Hải được thải trực tiếp xuống sông Dương Tử à?”

Trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, Thượng Hải được coi là nơi tập trung một nửa ngành công nghiệp trong cả nước. Tuy nhiên, do các cuộc chiến tranh sau đó, một số nhà máy đã bị bỏ hoang, nhưng nền tảng công nghiệp vẫn còn đó; hơn nữa, với dân số đông đúc và nguồn tài chính dồi dào, việc phát triển ngành công nghiệp ở đây vẫn rất thuận lợi.

Tuy nhiên, ngành công nghiệp cũng mang theo những vấn đề nghiêm trọng về ô nhiễm môi trường. Ngay cả London – được mệnh danh là “thành phố sương mù” – cũng không thể tránh khỏi điều này.

Giám đốc Song nói: “Thực ra, chúng ta đã phát hiện ra vấn đề này từ rất lâu rồi, nhưng thật khó để giải quyết. Nhiều nhà máy ở khu vực phía thượng nguồn kéo dài đến khu vực Suzhou, và hầu hết chúng đều xả nước thải vào ban đêm, khiến cho người dân ở Thượng Hải đôi khi không thể uống nước máy được.”

Nhưng không còn cách nào khác; ngành công nghiệp vẫn phải được phát triển. Về vấn đề nước, chúng ta chỉ có thể cố gắng hạn chế tối đa tình trạng ô nhiễm, buộc các nhà máy nước máy phải tăng chi phí để xử lý nước thải.

“Phương pháp này chỉ giải quyết được triệu chứng chứ không thể giải quyết được nguyên nhân cơ bản,” Dương Văn Đông nói.

Giám đốc Song gật đầu: “Chúng ta biết điều đó, nhưng cũng chỉ có thể làm như vậy thôi. Ở Hồng Kông, trước đây cũng có tình trạng tương tự; họ đã giải quyết vấn đề đó như thế nào?”

“Ô nhiễm ở Hồng Kông cũng rất nghiêm trọng, nhưng hệ thống sông ngòi ở đó rất phức tạp, và nhiều nhà máy nằm ngay ven biển,” Dương Văn Đông trả lời. “Nhưng Thượng Hải thì khác; các nhà máy ở đây đều nằm gần Dòng Sông Dương Tử, và nước thải của chúng cuối cùng đều đổ vào hệ thống sông ngòi này, sau đó tràn vào Thượng Hải, khiến việc xử lý trở nên rất khó khăn.”

Hồng Kông được bao quanh bởi biển, mặc dù thiếu nước, nhưng lại có nhiều con sông; hơn nữa, nhiều nhà máy gây ô nhiễm nặng nề được xây dựng ngay ven biển. Với mô hình kinh tế không chú trọng đến ngành công nghiệp nặng như ở Hồng Kông, đại dương vẫn có khả năng tự làm sạch một phần nước thải.

Nhưng ở Thượng Hải thì khác; quá nhiều nhà máy nằm ở sâu trong đất liền, và dù nước thải được xả ra như thế nào, cuối cùng nó vẫn sẽ đổ vào hệ thống sông Dương Tử.

Việc phát triển ngành công nghiệp luôn đi kèm với những hậu quả về môi trường, nhưng trong thời đại này, có rất nhiều người đang thiếu thốn thực phẩm; việc không phát triển ngành công nghiệp là điều không thể. Chỉ vào khoảng năm 2000 trước đâ

“Ngân sách không đủ sao?” Dương Văn Đông suy nghĩ một lúc rồi nói: “Giám đốc Song, dù chúng tôi tăng cường hợp tác với các bạn, nhưng để tăng thu nhập ngân sách một cách đáng kể thì vẫn cần thời gian khá dài;

Vì vậy, tôi đề xuất các bạn nên xem xét việc vay tiền từ các ngân hàng ở Hồng Kông, sử dụng khoản tiền này để giải quyết những vấn đề cấp bách trước, sau đó mới dùng lợi nhuận từ các hoạt động hợp tác kinh doanh khác để trả nợ từ từ. Như vậy, vấn đề sinh kế của người dân sẽ được giải quyết sớm hơn.”

“Vay tiền à? Mượn tiền sao?” Giám đốc Song lần đầu tiên nghe đến phương pháp này: “Nhưng như vậy thì sẽ phải trả lãi khá cao phải không?”

Dương Văn Đông cười và nói: “Lãi suất là điều bình thường; các ngân hàng ở Hồng Kông cũng cần kiếm lợi nhuận mà. Nhưng họ có thể cho các bạn vay số tiền cần thiết ngay lập tức. Thực ra, nhiều người ở Hồng Kông cũng vay tiền để mở nhà máy, sau đó kiếm tiền để trả nợ; đây chính là con đường mà họ đã thành công.”

“Các bạn có thể sử dụng số tiền này để giải quyết vấn đề nguồn nước, cứu trợ người dân trước, sau đó mới cùng nhau phát triển công nghiệp, kiếm thêm ngoại tệ để trả nợ. Điều này không phải là ‘ba trong một’ sao?”

Giám đốc Song có vẻ do dự và nói: “Thưa ông Dương, việc này tôi không thể quyết định được; tôi chỉ có thể thảo luận về các vấn đề liên quan đến hợp tác kinh doanh mà thôi.”

“Được thôi, sau này tôi sẽ thảo luận với Ủy ban Thành phố các bạn. Chúng ta cũng không cần ở lại đây nữa; hãy đi thăm nhà máy tiếp theo đi.” Dương Văn Đông cũng mất hứng thú;

Mùi hôi thối từ ô nhiễm công nghiệp khiến anh ta rất thận trọng. Anh ta có thể rời đi, nhưng những người dân địa phương thì không thể; đặc biệt là những gia đình cần nước sinh hoạt. Anh ta vẫn nhớ rõ tình trạng thiếu nước ở Hồng Kông ngày xưa. Ở Thượng Hải thì không thiếu nước, nhưng lại thiếu nước sạch; vì vậy, anh ta cũng muốn giúp đỡ họ.

Mặt khác, ngân hàng HSBC hiện đã đạt đến giới hạn trong sự phát triển ở Hồng Kông, và việc mở rộng sang Đông Nam Á cũng gặp nhiều khó khăn. Vì vậy, việc khai thác thị trường Trung Quốc đại lục chính là một cơ hội.

Mặc dù hiện nay Trung Quốc đại lục vẫn chưa mở cửa, nhưng thực tế là một số thành phố đã bắt đầu hợp tác với các ngân hàng nước ngoài. Ví dụ, ở Sơn Tây, họ đã sử dụng vốn từ Nhật Bản để xây dựng đường sắt, vận chuyển than ra nước ngoài để kiếm ngoại tệ rồi mới trả nợ.

Ở Thượng Hải cũng tương tự; việc sử dụng vốn từ Hồng Kông

Giám đốc Song nói: “Được thôi, ông Dương, chúng ta lên xe đi.”

Và thế là nhóm người lại tiếp tục hành trình về phía trung tâm thành phố. Trên xe không có điều hòa, điều này khiến Dương Văn Đông cảm thấy rất khó chịu, nên anh ta hỏi: “Giám đốc Song, ở trong nước, xe hơi hiếm khi được trang bị điều hòa sao?”

“Điều hòa ư?” Giám đốc Song ngạc nhiên: “Tôi biết là trong nhà có điều hòa, nhưng xe hơi cũng có à?”

“Ừm…” Dương Văn Đông cảm thấy bối rối; nhiều ngành công nghiệp sớm ở trong nước đều dựa vào các nguồn lực từ Bắc Cực, và xe hơi cũng vậy. Vì vị trí địa lí của Bắc Cực, việc sản xuất xe hơi không hề xem xét đến vấn đề thời tiết nóng; do đó, xe hơi thông thường không có điều hòa. Nhưng ở khu vực đồng bằng, đặc biệt là phía nam sông Dương Tử, mùa hè thì rất nóng.

Tuy nhiên, đối với người dân ở đây, họ đã quen với điều kiện thời tiết như vậy rồi; dù nóng đến đâu họ cũng có thể chịu đựng được.

May mắn thay, ngày nay các nhà máy đều được xây dựng gần sông Dương Tử, nên hành trình đến Nhà máy Máy móc số một Thượng Hồ diễn ra khá nhanh.

Dưới sự hướng dẫn của Giám đốc Song, Dương Văn Đông đã tham quan nhà máy này – nơi có hàng nghìn thiết bị gia công khác nhau, và cũng có rất nhiều kỹ thuật viên làm việc ở đó; trên khuôn mặt mỗi người họ đều hiện rõ nụ cười hạnh phúc.

Làm sao không hạnh phúc được chứ? Trong thời đại này, thậm chí là vào những năm 80, công nhân nhà máy còn được coi là có địa vị cao hơn cả nhân viên công chức; rất nhiều người thà làm công nhân còn hơn là làm lãnh đạo.

Sau khi tham quan xong, Giám đốc Song cẩn thận hỏi: “Ông Dương, ông nghĩ sao?”

Dương Văn Đông trả lời: “Quy mô của nhà máy này khá lớn; chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác với Hong Kong. Công ty Vinh Diệu Điện Tử của tôi cũng cần rất nhiều linh kiện được gia công.”

Vinh Diệu Điện Tử chỉ chuyên về nghiên cứu và phát triển cũng như xây dựng các kênh phân phối; về phần sản xuất, nếu không phải vì cần tiến hành các cuộc kiểm thử, thì họ cũng sẽ không tham gia vào quá trình lắp ráp. Có thể nói, trong thời đại này vẫn chưa có những công ty gia công hàng loạt như Foxconn xuất hiện.

Đối với các sản phẩm như đồ gia dụng hay máy chơi game, mặc dù chủ yếu được làm từ nhựa, nhưng các bộ phận cấu tạo vẫn cần phải được chế tạo từ kim loại; do đó, nhu cầu về dịch vụ gia công là rất lớn. Ở Hong Kong, có rất nhiều nhà máy gia công tồn tại nhờ vào những đơn hàng này.

“Điều đó thật tốt; chúng tôi tại Nhà máy Máy móc số một Thượng Hồ cũ